Por el "lenguaje"

Iustin Romaniko (De la vida militar del Regimiento de Cosacos Siberianos de Ermak Timofeev)
El destacamento, descendiendo por los senderos serpenteantes de la cuesta, salió del bosque. Justo frente a él, se abrió de manera inesperada un valle profundo y irregular, en el que las chozas campesinas, sumergidas en matorrales de cáñamo, amaranth y hierba alta, se apilaban como gorriones en los abedules en una tranquila tarde de verano. Los cosacos se dispersaron y nuevamente se adentraron en el espesor del bosque. A la señal silenciosa, los siberianos se agruparon alrededor del comandante, alerta. Una mirada severa y curiosa envolvía a los cosacos, despertando una sensación que excita la sangre y hace latir el corazón con fuerza, mientras las chispas estelares en los ojos del comandante inquietan el alma, quemándola con un doloroso calor; los músculos de los brazos se contraen instintivamente y aprietan con fuerza la empuñadura de la cimitarra. Los cosacos entienden al comandante sin palabras y avanzan en toda su unidad.
— No todos… basta con tres, — dice él y da la orden de explorar el pueblo donde se han atrincherado los soldados rojos y traer un "lenguaje" — un soldado rojo, o en su defecto, un campesino.

Los jóvenes cosacos desmontan, rápidamente ajustan las cinchas flojas de las monturas y, "mientras tanto", piensan en la orden. Los más delgados, con espaldas desgastadas y golpeadas por los intensos marchas sin descanso, se encogen de dolor y se irritan, ya que las correas presionan directamente sus costados, débiles y flácidos.

Después de un minuto, los cosacos bajan al valle por las hondonadas, zanjas y arbustos bajos. Ya están cerca... Solo los huertos separan al destacamento del pueblo. Se escuchan voces en la cercana casa, parece que están peleando o discutiendo, las palabras rusas se mezclan con las extranjeras, mujeres y niños lloran, una cadena de metal tintinea y un perro ladra desesperadamente. Las calles del pueblo están desiertas y muertas, como en una tormenta de invierno. Un niño sucio salió corriendo detrás de un cerdo que escapaba del callejón, y tan pronto como vio a los cosacos, se metió rápidamente por la puerta del jardín.
Una señal clara de la presencia de los rojos, pero ¿dónde están?
Los cosacos se deslizan astutamente junto a la cerca de madera, cubiertos por ambos lados por la densa y verde cannabis. Allí está la cerca, detrás una choza, otra. Hay que olvidar la propia vida, hacer un ataque relámpago al primer soldado rojo que se cruce.
El silencio es sospechoso. Los caballos levantan las orejas, se estremecen y reducen el paso, como si sus patas estuvieran atadas con cuerdas o atrapadas por hierba. De repente, se oyó el tintineo de algún metal detrás de la cerca, y luego, inesperadamente, desde dos cercas, las ametralladoras empezaron a ladrar, una lluvia de plomo voló sobre las cabezas de los cosacos, llenando el aire con un silbido diabólicamente aterrador. Luego, las abejas de plomo golpearon y cubrieron el camino, derribando la gorra de uno de los cosacos y clavándose en algunos de los caballos. Dos caballos se levantaron sobre sus patas traseras y cayeron de inmediato al suelo; los chorros de sangre brotaron de los pequeños agujeros de las balas, empapando la hierba y el polvo del camino.
En las cercas se habían hecho nidos para las ametralladoras, cubiertos por un alto y espeso matorral de hierba, y un poco más allá se extendían las trincheras de los soldados rojos. Los rojos salieron a la calle, unos veinte corrieron hacia el flanco de los cosacos. Se escucharon los cerrojos de los fusiles. Los cosacos se lanzaron a un barranco que serpenteaba desde el pueblo casi hasta el bosque.
El caballo de Semenov aún estaba vivo, y sus gemidos, parecidos a los de un ser humano, fascinaban al cosaco, inmovilizándolo en su lugar. El caballo levantó la cabeza, miró a su dueño con ojos sufrientes y trató de relinchar, pero solo le temblaban los labios impotentemente. Semenov apuntó con el fusil a su amigo de cuatro patas, pero el sentimiento de lástima atravesó todo su ser — el cosaco soltó el fusil y grandes lágrimas rodaron por sus ojos. Tal vez habría intentado ayudar al caballo a levantarse o vendarle las heridas si no lo hubieran despertado las voces:
— ¡Uno aquí!
— ¡Aguántalo, chicos!
El cosaco voló fuera del pueblo a tiros, y tras él, una jauría de soldados rojos. El cosaco lanzó una granada. Explotó furiosamente frente a los perseguidores, deteniéndolos y dispersándolos. Se oyeron gritos.
Los rojos, al ver que no podían capturar al cosaco con las manos, ordenaron que lo hicieran las armas de fuego, ametralladoras, y se pusieron a disparar con toda su fuerza hacia la cuesta, hasta el bosque. Los rojos dispararon largo tiempo contra el cosaco, quien ya estaba a salvo; no lo alcanzaron, pero descubrieron su posición y casi calcularon con precisión el número de fusiles y ametralladoras, por lo que ya no había necesidad de un "lenguaje".