COSSACCO E UCCELLI

Tanto tempo fa, in uno dei villaggi della regione di Kuban, viveva un cosacco di nome Sashko. Poiché la guerra con i turchi era finita, Sashko mise ordinatamente il suo equipaggiamento da cosacco nell'armadio, posò il fucile e la sciabola nell'angolo e si dedicò all'agricoltura.

Lavorava la terra, seminava il grano, raccoglieva il raccolto, macinava la farina, cuoceva il pane fragrante e preparava una forte grappa di Kuban. Sashko ebbe abbastanza successo in questa attività e divenne famoso in tutto il suo villaggio e nei villaggi vicini. I cosacchi di tutta la regione venivano a casa sua per acquistare il pane soffice e la grappa forte.
Ma un giorno accadde una grande disgrazia al cosacco. All'epoca c'era una siccità a Kuban, il sole picchiava e il caldo era insopportabile. Un incendio scoppiò nel villaggio e quasi tutte le case di legno nei cortili cosacchi bruciarono, mentre rimasero intatte solo le case di fango e i fienili. La terra di Sashko bruciò quasi tutta la sua raccolta di grano, ma riuscì comunque a salvarne un po'. E alla fine riuscì a raccogliere un sacco di grano.
Passò l'autunno e arrivò l'inverno. Il freddo era così intenso che i cosacchi di Kuban non l'avevano mai visto. Anche il fiume Kuban, che solitamente scorreva veloce e impetuoso, era coperto di ghiaccio da riva a riva, cosa mai successa prima.
Sashko si mise il cappotto di pelle di pecora e uscì nel cortile per vedere cosa stesse succedendo. Si preparò una pipa di tabacco, la accese e vide che ovunque c'era neve, mentre sugli alberi bianchi si trovavano uccelli immobili, congelati.
Sentì compassione per quegli uccelli. Così andò, costruì delle mangiatoie di legno e vi mise due pugni di grano in ciascuna. Gli uccelli si precipitarono sui semi e cominciarono a mangiare e a nutrirsi. E quando gli uccelli non sono affamati, non hanno freddo e non si congelano nel gelido inverno.
Da quel giorno, ogni giorno, Sashko metteva nelle mangiatoie due pugni di grano per gli uccelli, anche se lui stesso era diventato povero e si nutriva di pane e kvass.
Così passò l'inverno e, nell'ultimo giorno della stagione, Sashko versò agli uccelli l'ultimo grano del suo sacco e solo allora si accorse che aveva dato tutto il suo grano. Si sedette, si rattristò, si accese la pipa e pensò: "Ora non ho niente da mangiare e nemmeno da seminare".
Arrivò quindi il momento della semina. Sashko sedeva nella sua casa, sentiva rumore, confusione e la meraviglia dei vicini per strada. "Cosa succede?" pensò e uscì nel cortile.
Guardò e vide che sopra il suo campo volava un gruppo di vari uccelli. Tra di loro c'erano piccioni, storni, passeri e molti altri uccelli, e ognuno di loro era occupato con un compito: gettavano semi nella terra e volavano via verso l'altra riva del fiume Kuban, e lo facevano più volte.
I cosacchi di tutta la regione si radunarono, guardavano e si meravigliavano, non avevano mai visto degli uccelli seminare un campo per qualcuno.
E quell'anno Sashko raccolse una quantità enorme di grano, tanto che dovette costruire un nuovo granaio. E da allora visse sempre in abbondanza, e poi sposò la ragazza più bella della regione di Kuban, e nacque loro una numerosa prole di cosacchi. E vissero felici fino alla fine dei loro giorni.
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FIABE COSACCHE

La vite
La sventura
Il cosacco e il destino
Il cosacco Chigin
Il cigno
Il lupo con un occhio solo
Lobasta
Mityai – il cosacco senza paura
Il lupo mannaro
Il serpente di fuoco
La moglie testarda
La sorella Alenushka e il fratello Ivanushka
La promessa sposa
La figlia del sultano
Yakunya e Matyusha

La vite

In un villaggio viveva una ragazza di nome Polina. Che bellezza! E una vanitosa che non si era mai vista. E in ogni vanità c'è tanta gioia. Quanti giovani ragazzi ha fatto soffrire, è difficile anche contarli. I cosacchi più anziani, soprattutto i vedovi, cercavano felicità con lei. Ma dove! Non appena un cosacco cominciava a camminare intorno alla sua finestra, a guardarla, lei gli dava subito un compito impossibile. Il cosacco alzava le mani: come può un uomo compiere una richiesta così capricciosa? E lei rideva: se mi ami, lo farai. Vediamo quanto dura il tuo amore alla prova. Il cosacco si arrabbiava. Il sangue gli saliva al viso. Un cosacco è un cosacco, non è un uomo qualunque: per lui la ragazza è una fortezza, bisogna conquistarla o morire.
E così, spariva il cosacco.
E Polina inventava nuovi inganni. Uno più astuto dell'altro. Da dove le venivano in mente? Era una ragazza così: avrebbe mangiato il diavolo e si sarebbe ingoiata anche un folletto senza battere ciglio.

Un giorno arrivò un ufficiale dal carattere deciso. Si fermò a casa di qualcuno. Evidentemente riceveva una buona razione, quindi si divertiva con le ragazze. Le lusingava con le sue parole e le corteggiava. Le ragazze, si sa, sono stupide come quaglie, così andavano a conversare.
Incontrò per caso Polina e non riusciva a dire una parola. Voleva dire qualcosa, ma balbettava. Aveva perso le parole, i suoi discorsi lussuosi erano spariti. Stava lì davanti a Polina come un idiota. Con un tipo del genere, non c'era nemmeno da parlare.
Polina rise.
– Guarda che effetto ti ha fatto.
E se ne andò.
L'ufficiale corse subito a casa sua. Si mise una nuova divisa per farsi notare. E si diresse verso Polina. Le offrì la mano e il cuore. La riempì di complimenti. Scivolava con il piede.
Polina gli disse:
– Che sciocchezza stai dicendo. Non vuoi mettere alla prova il tuo coraggio?
– Con il massimo piacere.
– Allora ascolta il compito…
Quello stesso giorno l'ufficiale se ne andò. Nessuno lo vide più. Scomparve come nell'acqua.
Un giorno Polina incontrò una sua amica. Un tempo giravano insieme in cerchio e si scambiavano corone. Ora l'amica era sposata da tempo. Suo figlio, Afonya, si aggirava vicino a lei. L'amica le disse:
– Guarda, la vecchiaia non ti prende. Guarda come sono invecchiata io.
Polina rise, soddisfatta di sé.
– La seta non si strappa, l'acciaio non si spezza, l'oro rosso non arrugginisce.

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