Den listige kosak og den grådige tyrkiske pasha

Om den modige kosak og den grådige tyrker

Under det tyrkiske herredømme i Krim levede der en pasha på Mangup, chef for fæstningens vagter. Pasha elskede penge mere end noget andet. Han indsamlede skatter fra de lokale indbyggere og sendte sine soldater ud flere gange for at plyndre nærliggende landsbyer. Når tyrkerne førte fanger til Mangup, undersøgte pasha dem selv og tog alt værdifuldt for sig.

Blandt fangene på Mangup, i den stenede krypt på Klippen med Huller, omkranset af afgrunde på tre sider, sad en kosak-zaporozjaner. Tyrkerne håbede på at få en stor løsesum for ham.

En aften kaldte pasha kosakken til sig for at høre endnu en fortælling.

• Løs mine lænker, lad mig strække benene og armene lidt, - bad kosakken. - Jeg vil fortælle dig en historie om en skat, som kosakkerne en gang gemte her. Jeg har været stille om den hele tiden, men jeg ser, at du er en god mand.

Og kosakken begyndte at fortælle, som han aldrig havde gjort før. Hans langsomme tale drejede sig om, hvordan de fangne kosakker havde bragt meget guld med sig til fæstningen, hvordan de havde formået at skjule det i en hule. Denne hule kunne findes, hvis man ledte godt efter.

Kosakken kiggede direkte i pashas øjne, kiggede og fascinerede ham. Og nu begyndte tyrkerens øjne at blive matte, hans øjenlåg lukkede sig. Den vilde hersker sov.

Langsomt trådte pasha på den ujævne gulv, han kiggede nærmere på hver lille forhøjning, hver sprække. Pludselig opdagede han noget, der glimtede. Han begyndte at grave og træk en stor mængde guld op. Ringe, armbånd, gyldne mønter... Pasha sad ved det skinnende metal og rystede af glæde. Kosakken havde talt sandt, en god mand! Sandheden!

Pludselig hørte han en stemme. Rædselsslagen løftede han blikket og så en kvinde af en ufattelig skønhed foran sig. Med nedbøjet blik sagde skønheden:

• Du ønsker at få fat i mine skatte, men jeg gemmer dem for den, der vil blive min mand.

Pasha så på hende med brændende øjne.

• Er jeg ikke din udvalgte, smukke kvinde? - spurgte han.

• Så giv mig en ed, at du vil blive min, - og guldets er dit! - svarede kvinden.

• Jeg sværger! - sagde pasha og ville gribe hendes hånd, men stødte på en sten. Der lød skridt i underjorden, og lyden døde hen i det fjerne.

Tyrkeren vågnede.

Kosakken var væk. Hans lænker lå på jorden. Kosakken var løbet væk. Pasha fulgte ikke efter ham, han troede på hans historie.

En dag klatrede pasha op på en klippe, så en sprække og prøvede at komme nærmere, men han mistede fodfæstet og faldt ned. Her fandt han sin død.

De omkringliggende indbyggere siger, at den grådige tyrker ikke faldt af sig selv, men blev trukket ned i afgrunden af en ond ånd, der bor i Mangups underjordiske gange.

Og de siger også, at tyrkerens sjæl vil vandre længe omkring Mangup og lede efter indgangen til den hemmelige underjordiske hule, hvor kosakkernes skat er gemt. Den grådige sjæl vil ikke finde ro, før tidens gang visker den ud af jordens ansigt.

Ofte høres en larmende latter i Mangups klipper: det siges, at det er den modige kosak, den glade sjæl, der ler af den narrede tyrker.