Como o Racismo Estrutural Alimenta a Divisão Política nos EUA: A Tensão Entre o Receio e o Ressentimento Racial

O debate sobre a forma como a política americana lida com a questão racial atravessa diferentes eras e administrações, mas, de forma crucial, a divisão entre o medo racial e o ressentimento racial continua a ser uma força poderosa. Em 1994, durante a presidência de Bill Clinton, a assinatura de uma lei que intensificava a guerra às drogas não apenas ampliou os recursos para as forças policiais, mas também intensificou o uso da pena de morte e promoveu um endurecimento nas políticas de encarceramento. Esta era representava um ponto de escalada de um debate que vinha sendo promovido tanto por democratas quanto por republicanos. Embora a política de Clinton e de outros presidentes democratas, como Jimmy Carter, se alinhasse de perto com os republicanos no que se refere à segurança pública, Barack Obama, ao longo de sua presidência, apresentou uma postura mais voltada para a de-escalada, especialmente em relação às políticas de drogas.

O fenômeno Trump transcende a mera continuidade da retórica conservadora; ele reflete uma nova abordagem ao relacionamento com a base que antes era mais cautelosa. Se, durante os governos Bush, figuras proeminentes como Clarence Thomas e Colin Powell eram usadas para reafirmar o compromisso com os direitos civis, Trump recorreu a personalidades da mídia e da cultura pop, como Diamond e Silk, Kanye West e o xerife David Clarke. Esses defensores, em contraste com os do passado, não possuíam o mesmo peso ou autoridade política. O mais revelador, no entanto, é o discurso de Trump, que em diversos momentos não se limitou a enviar sinais indiretos, mas fez declarações abertas e ousadas sobre raça. Seu apoio explícito à violência, como demonstrado pela sua recusa em repudiar o Ku Klux Klan e seus comentários "ambos os lados têm culpa" sobre o protesto supremacista branco em Charlottesville, é um exemplo claro de um discurso racial que se desvia das sutilezas das "cambalhotas" políticas anteriores. O impacto desse discurso foi sentido de forma brutal em episódios de violência, como o atentado a uma sinagoga em Pittsburgh em 2018.

Porém, a questão racial no contexto do envelhecimento industrial no "Rust Belt", o cinturão da ferrugem dos EUA, também se apresenta sob um prisma distinto. A forma como o espaço urbano empobrecido foi utilizado politicamente, sobretudo em relação à figura do "outro" racialmente estigmatizado, tem uma força simbólica que varia de acordo com a geografia e as características demográficas. Enquanto o Nordeste e o Oeste dos EUA não estão tão imersos nesse tipo de retórica racial, devido às suas características mais diversificadas e à menor concentração de população negra, o Cinturão da Ferrugem é uma região marcada por um declínio urbano visível e uma presença significativa da população negra.

A associação do espaço urbano empobrecido com a figura do negro como "outro" tem um impacto profundo na política dos EUA. Essa estratégia de "outroização" não só afeta a percepção das classes populares brancas, mas também modela as alianças e divisões dentro do próprio eleitorado. No caso do Rust Belt, o vínculo histórico entre os trabalhadores brancos e os democratas, que inicialmente lutavam por direitos e melhores condições de vida, foi sendo corroído ao longo dos anos, facilitando a ascensão de uma nova linha política conservadora, que explora de forma explícita as divisões raciais para obter apoio popular.

Como a Realinhamento Racial e a Percepção das Cidades Degradadas Moldaram a Política no Rust Belt

O apoio significativo a George Wallace em cidades do sudoeste de Ohio, como Cincinnati, Columbus e Dayton, exemplifica o padrão dominante da reação branca e do capital econômico à presença negra nessas regiões. Em condados como Warren, Claremont e Brown, Wallace conseguiu mais de 20% dos votos, atraindo em sua maioria eleitores brancos descontentes com o Partido Democrata devido à sua adoção dos direitos civis. Esse fenômeno não ficou restrito ao Sul, estendendo-se ao Rust Belt, onde “democratas de Reagan” — eleitores que migraram do Partido Democrata para o Republicano, em parte inspirados pela campanha de Wallace e posteriormente por Nixon — tornaram-se uma força política crucial.

Antes da luta pelos direitos civis, o voto democrático no Rust Belt era concentrado em relativamente poucas áreas (43 condados), enquanto após o movimento esse número caiu para 20, evidenciando uma retração do apoio democrata em várias regiões. Por outro lado, a base republicana, principalmente em condados rurais, não apenas permaneceu estável, mas expandiu-se, absorvendo muitos desses condados anteriormente oscilantes. Esse processo de realinhamento racial reflete um aumento na polarização demográfica: em 1930, a diferença percentual da população negra entre condados “seguros” para democratas e republicanos era de cerca de 4,5 pontos; em 2016, essa diferença aumentou para quase 20 pontos.

A reação branca à presença negra nas cidades não apenas impulsionou o declínio urbano, mas foi também um fator fundamental na reconfiguração política da região, o que, por sua vez, fortaleceu a coalizão conservadora nacionalmente. O Rust Belt, pela sua dimensão e competitividade histórica, é um exemplo crucial desse realinhamento racial e político, demonstrando como fatores raciais, demográficos e econômicos interagem para moldar as forças eleitorais contemporâneas.

Ao longo das últimas cinco décadas, a coordenação estratégica das diversas frentes do movimento conservador tornou-se significativamente mais coesa, especialmente em contraste com os períodos anteriores de fragmentação. A disciplina na mensagem política, especialmente em torno da construção da narrativa da "cidade degradada", foi um elemento central para a sustentação e ampliação dessa coalizão.

A Ameaça Racial e o Declínio Urbano: Impactos e Consequências para as Cidades Americanas

O declínio urbano, um fenômeno complexo que afeta várias cidades ao redor do mundo, é especialmente pronunciado em áreas que enfrentam desafios econômicos e sociais. Nos Estados Unidos, as cidades do cinturão industrial – o "Rust Belt" – passaram por transformações significativas desde a década de 1970, quando as indústrias começaram a se deslocar para outras regiões ou países, levando ao colapso de comunidades inteiras. No entanto, além dos fatores econômicos, a dinâmica racial desempenha um papel crucial nesse processo de declínio.

A ideia de "ameaça racial" é um conceito utilizado para descrever como o medo do "outro" – especialmente o medo de uma crescente população negra em áreas predominantemente brancas – contribui para a deterioração das condições urbanas. Esse medo alimenta políticas públicas e comportamentos sociais que incentivam a segregação racial e o deslocamento das populações mais vulneráveis. O resultado é a criação de espaços urbanos altamente segregados, onde as disparidades econômicas e sociais se ampliam, exacerbando o ciclo de pobreza e estigmatização.

Cidades como Detroit, St. Louis e Cleveland exemplificam o impacto devastador da combinação entre a desindustrialização e as tensões raciais. Em muitos casos, a percepção de que a presença negra em determinados bairros diminui o valor das propriedades levou à fuga de investidores e residentes brancos, o que, por sua vez, acelerou o abandono de áreas urbanas. A conexão entre a raça e a desvalorização dos imóveis é uma questão importante, com estudiosos como David Harris e Ingrid Gould Ellen observando que, quando as comunidades negras começam a se estabelecer em bairros antes predominantemente brancos, há uma tendência de queda nos valores dos imóveis e uma mudança no perfil socioeconômico das áreas.

Esse fenômeno está profundamente entrelaçado com políticas públicas que, ao longo dos anos, exacerbaram as divisões raciais e econômicas. A implementação de leis de segregação residencial, como os "covenants" raciais restritivos – que proibiam a venda de imóveis para pessoas negras em certas áreas – foi uma prática comum em muitas cidades americanas durante o século XX. Mesmo com o fim legal dessas práticas, as cicatrizes deixadas pela segregação ainda são visíveis nas disparidades habitacionais e na exclusão social.

Por outro lado, algumas cidades, como Columbus, Indianapolis e Louisville, demonstraram que o crescimento populacional e a expansão das fronteiras municipais podem ser uma resposta ao declínio. Esses exemplos mostram como uma abordagem deliberada na gestão urbana pode

Como a Exploração de Terrenos Abandonados Afeta as Cidades e Suas Comunidades

O fenômeno do abandono de propriedades urbanas nas cidades americanas tem ganhado uma atenção crescente nas últimas décadas, à medida que áreas anteriormente prósperas enfrentam a perda de população e o enfraquecimento da infraestrutura. Nesse contexto, o conceito de "fundamentalismo do mercado de terras" emerge, refletindo a crença de que o mercado privado deve determinar de maneira inequívoca o destino de terrenos e imóveis, mesmo quando as condições sociais e econômicas das cidades entram em declínio.

Este pensamento, prevalente em muitas cidades como Detroit, Cleveland e Atlanta, se manifesta de diversas formas, incluindo a desregulamentação do uso do solo e a especulação imobiliária. Investidores privados, muitas vezes de fora da cidade, compram terrenos ou propriedades abandonadas com a promessa de revitalização, mas frequentemente sem considerar o impacto social ou a verdadeira necessidade de recuperação da área. A lógica de "crescimento" que sustenta essas ações favorece o desenvolvimento de áreas de alto valor comercial, muitas vezes à custa de bairros que continuam a sofrer com o abandono, a pobreza e o racismo estrutural.

Por outro lado, um modelo que propõe uma abordagem mais sustentável e inclusiva envolve o uso de bancos de terras, onde as cidades compram e mantêm propriedades abandonadas com o objetivo de promover usos comunitários, como agricultura urbana ou espaços verdes. Essa forma de "recuperação verde" é uma resposta ao que alguns consideram a falência das abordagens tradicionais de renovação urbana, que muitas vezes ignoram as realidades sociais das comunidades locais. No entanto, esses esforços têm limitações: o financiamento insuficiente, as leis restritivas e a resistência de investidores que buscam lucros rápidos muitas vezes dificultam a implementação de políticas que atendam tanto às necessidades econômicas quanto às sociais.

O planejamento urbano em cidades em declínio, como mostrado no caso de Detroit, exige uma reflexão crítica sobre o papel do estado na intervenção no mercado imobiliário. Embora a lógica do mercado seja frequentemente apresentada como a mais eficiente, é crucial compreender que a escassez de investimentos no setor público pode aprofundar ainda mais a desigualdade, perpetuando o abandono e excluindo a população mais vulnerável. Cidades como Detroit passaram por um processo de privatização das terras públicas, onde o foco estava na atração de grandes investidores e na desvalorização das necessidades da população local.

Além disso, a legislação, como o programa de estabilização de bairros (NSP) nos Estados Unidos, permite que os governos locais adquiram propriedades, mas limita o tempo de sua posse, o que pode forçar a venda de terras antes que sejam realmente aproveitadas para fins de regeneração comunitária. As restrições legais muitas vezes impedem os municípios de manter e usar terrenos para projetos de longo prazo, como habitação acessível ou iniciativas comunitárias.

Porém, a verdadeira solução para o abandono das cidades não reside apenas no controle da terra ou no planejamento urbano reativo. O que é essencial é a criação de um modelo que integre a recuperação da infraestrutura física com o fortalecimento das comunidades, proporcionando a elas os recursos necessários para uma renovação que seja verdadeiramente sustentável e inclusiva. O desafio é equilibrar as forças de mercado com as necessidades humanas, evitando a exploração predatória do território e garantindo que o bem-estar coletivo seja priorizado.