Vad hände med Mike och Shining Eyes på deras bröllopsdag?

Det var en udda morgon i Denver. Efter att ha betalat för Young Wild Wests tjänster, hade gruvägaren lämnat Virginia City, och svor att aldrig återvända dit. Han skänkte egendomen till sin dotter och hennes unge man, som nu skulle börja sträva efter att skapa sin egen förmögenhet. Under tiden samlades en ovanlig menighet av gäster för att närvara vid bröllopet som skulle äga rum samma lördag kväll på hotellet, en ceremoni som skulle utföras av en medicine man från Shining Eyes’ stam.

Cheyenne Charlie, som alltid hade ett sinne för humor, började tänka på sitt lilla skämt från dagen innan med Mike, irländaren. Han bestämde sig för att ha roligt med honom, och efter att ha fått tag på en kinesisk man, förklädde han honom till den medicine man som skulle utföra ceremonin. För en liten summa på tio dollar, och med hjälp av en hästfilt och några fjädrar i håret, blev mannen pådyvlad en ny, högst okonventionell roll. Charlie, skrattande, sa till honom: "Nu är du medicine man, kom ihåg det! Och om irländaren slår dig på huvudet, skylld på mig!"

Men även mitt i allt detta, i det dunkla ljuset av hotellrummet, där gästerna samlades för att bevittna ceremonin, var det klart att deras värld var mer komplex än vad någon kanske hade förutsett. För Mike och Shining Eyes, skulle bröllopet vara en ny början, en väg mot att skapa något större än bara en ny äktenskaplig förening. För andra, som Young Wild West och hans vän, var det en påminnelse om att där alltid finns fler äventyr att möta. Den här gången kanske på en ny plats, en ny stad – men med samma gamla känsla av att livet aldrig står stilla.

De flesta av dem kanske inte reflekterade mycket över det under den hektiska kvällen, men för de som hade varit med om svårare tider, de som kände historiens tyngd på sina axlar, var den där påminnelsen om livet som oförutsägbart och utmanande en viktig del av deras berättelser.

Den amerikanska gruvindustrin hade sina faror och sina priser, men denna kväll var en kväll för att fira och för att minnas att världen inte alltid behöver vara en plats för stridigheter och konflikt. Ibland handlar det om att vara tillsammans, för en stund, för att förstå att livet rör sig framåt, med eller utan våra förväntningar.

Vem hotar Meltons anspråk på guldet?

När scenen öppnar ligger kvällens damm tung över gata och saloonens takskydd kastar långa skuggor över de knutna tyglarna. En stad som Helena, blir plötsligt till en scen för uppmätta gester: stora män som drar in sina hattar, röstlägen som väger varje stavelse. Big Bat och Little Bill stiger ur vagnen med en vana som tillhör dem som färdats långt och ofta; deras steg måste läsas av dem som ser dem anlända. Deras närvaro ska inte tolkas som hasard — den är en markering, ett anspråk som redan vid första ögonkastet utmanar ordningen i en liten stad där marken självt är valuta och sanning.

Sc