Preventie van internetverslaving bij kinderen

Preventie van internetverslaving bij kinderen

Psychologen vergelijken internetverslaving met elke andere vorm van verslaving. Vervang het woord "computer" door "drugs" of "alcohol" – en het wordt duidelijk dat internetobsessie past binnen de klassieke definitie van een verslaving. Het biedt een manier om aan de realiteit te ontsnappen, prettige gevoelens te ervaren en een alternatieve werkelijkheid te betreden die depressie of angst maskeert. Het kan ook veranderingen veroorzaken in de normale hersenfunctie, doordat het het beloningscentrum stimuleert. Sociale contacten op internet vormen een groter gevaar dan televisie, omdat ze communicatie met andere mensen mogelijk maken. Door zich voor te doen als andere personen, kunnen mensen gaan geloven dat ze geliefd zijn en dat er om hen wordt gegeven vanwege hun nieuwe identiteiten. Mensen hebben vrienden nodig en voelen de behoefte ergens bij te horen. Zonder dergelijke relaties kunnen ze ernstige persoonlijke en sociale problemen ondervinden. Toch moet het vermogen om met anderen buiten het gezin om te gaan worden ontwikkeld. Kunstmatige cyberwerelden bieden niet alleen een gemakkelijke uitweg, maar ook een verleidelijke vervanging, vooral voor jonge tieners bij wie verlegenheid het aangaan van sociale contacten moeilijk maakt. Internet slokt een kind volledig op en laat geen tijd of energie over voor andere activiteiten of voor het vormgeven van hun eigen ontwikkelende persoonlijkheid.

Overwinnen van internetverslaving

1. Erken je verslaving. "Pathologisch computergebruik" is herkenbaar aan symptomen zoals dwangmatige behoefte, het missen van lessen of afspraken, vergeten of niet gemaakt huiswerk, en verlies van contact met vrienden en familie.

2. Identificeer onderliggende problemen. Afhankelijk van de leeftijd van het kind kunnen factoren als onzekerheid over de toekomst, moeite met schoolprestaties of sociale problemen hen aanzetten tot het vluchten in de gastvrije virtuele werelden.

3. Los echte problemen op. Door stressvolle situaties te vermijden, maken we ze alleen maar erger. Je kunt een bijlesdocent zoeken die helpt met schoolwerk, sociale moeilijkheden aanpakken, je gevoelens opschrijven of zelfs professionele hulp zoeken.

4. Beperk computergebruik. Het is niet nodig om de computer volledig uit te schakelen – het beperken van internettijd kan voldoende zijn. Afhankelijk van de leeftijd kunnen ouders of de leerling zelf deze verantwoordelijkheid op zich nemen. Activiteiten moeten naar prioriteit worden geordend. Internetgebruik mag pas plaatsvinden nadat huiswerk of andere verplichtingen zijn vervuld.

5. Maak onderscheid tussen interactieve fantasie en nuttig gebruik van internet.