Kozak en de Vogels

KOZAK EN DE VOGELS
Lang geleden woonde er in een van de dorpen in de Koeban-regio een kozak genaamd Sashko. En omdat de oorlog met de Turken toen was geëindigd, vouwde Sashko zijn kozakkenuniform netjes op en legde het in de kast, zette zijn geweer en sabel in de hoek en begon aan het boerenleven.

KOZAKKENVERTELLINGEN
De wijnstok
Het ongeluk
De kozak en het lot
Kozak Chyhin
De zwaan
Het eenogige kwaad
Lobasta
Mityai – de onverschrokken kozak
Weerwolf
De vurige slang
De eigenwijze vrouw
Zusje Aljoenoesjka en broertje Ivanoesjka
De verloofde
De sultansdochter
Jakoeňa en Matjoesja

De wijnstok
Er was eens in een dorp een meisje genaamd Polina. Wat was ze mooi! En zo trots, dat niemand haar evenaarde. En in trots vindt de duivel veel vreugde.
Ze had al zoveel jonge mannen gekweld, dat het moeilijk te tellen was. Zelfs oudere kozakken, vooral weduwnaars, probeerden bij haar hun geluk. Maar vergeefs! Zodra een kozak rond haar ramen begon te lopen, haar met zijn blik lastigviel, stelde ze hem meteen een onmogelijke opgave. De kozak haalde zijn schouders op: “Hoe kan iemand zo’n grill vervullen?” Maar zij lachte: “Als je van me houdt – dan lukt het je wel. We zullen zien hoe ver je liefde reikt.”
Dan werd de kozak vurig. Het bloed steeg hem naar het hoofd. Een kozak blijft een kozak. Voor hem is een meisje een fort – dat moet je veroveren of je legt er het loodje bij.
En dat was het dan – de kozak was verloren.
En Polina verzon telkens weer nieuwe listen. De ene nog gekker dan de andere. Waar haalde ze ze vandaan? Zo’n meisje was het: ze zou een duivel opeten en met een bosgeest naspoelen zonder een kik te geven.
Toen kwam er een slimme officier naar het dorp. Hij werd er ingekwartierd. Blijkbaar kreeg hij een goede rantsoen, want hij zat niet om een meisje verlegen. Hij vleide hen met woorden en maakte avances. En meisjes zijn nu eenmaal dom als kwartels – ze gaan op elk praatje in.
Bij toeval ontmoette hij Polina, en zijn tong kleefde aan zijn gehemelte. Hij wilde iets zeggen. Maar hij stamelde en verloor zijn sierlijke woorden. Hij stond voor Polina als een dwaze idioot. Zo iemand is zelfs niet waard om mee te praten.
Polina lachte hem uit.
– Nou, dat heeft je goed geraakt.
En ze liep verder.
De officier rende naar huis. Hij trok zijn nieuwste uniform aan voor extra indruk en ging naar Polina. Hij begon haar hoffelijk het hof te maken en bood haar zijn hand en hart aan.
Polina zei tegen hem:
– Hou op met dat gebabbel. Wil je je moed niet liever op de proef stellen?
– Met het grootste genoegen.
– Luister dan goed naar deze opgave...
Diezelfde dag vertrok de officier. En niemand heeft hem ooit nog gezien. Alsof hij in het water verdween.
Op een dag kwam een vriendin Polina tegen. Vroeger hadden ze samen rondedansen gedaan en bloemenkransen uitgewisseld. Die vriendin was al lang getrouwd. Haar zoontje Afonja draaide aan haar rok. De vriendin zei:
– En jij wordt maar niet oud. Kijk hoe ik al verwelkt ben.
Polina lachte tevreden.
– Zijdez