A mikrolegerelt acélok szilárdulási folyamata az öntési technológia és a hűtési feltételek közötti bonyolult kölcsönhatások eredménye. Különösen a szén-nitrid csapadékok kicsapódásának kontrollálása kritikus tényező a szilárd szerkezet kialakulásában, amely közvetlenül hatással van az acél mechanikai tulajdonságaira. A mikrolegerelt acéloknál a hűtési sebesség nagy szerepet játszik a szén-nitrid csapadékok kialakulásában, mivel ezek a csapadékok az acél kristályszerkezetében elősegíthetik vagy éppen megakadályozhatják a megfelelő tulajdonságok kialakulását.

A mikrolegerelt acélok szilárdításának folyamata során a csapadékképződés hőmérséklete és sebessége kritikus szerepet játszik a végső szerkezeti jellemzőkben. A különböző mikrolegerelt acélok eltérő ötvözetösszetétellel rendelkeznek, amelyek különböző kiinduló csapadékképződési hőmérsékleteket eredményeznek. Azonban az általános tendencia az, hogy a Ti, Nb, B, Al ötvözetekhez tartozó szén-nitrid csapadékok kiindulási hőmérséklete 1100 °C körül van, míg a csapadék végi hőmérséklet jellemzően 800 °C körül alakul. Ezzel szemben a V-tartalmú acélok esetében a csapadékképződési hőmérséklet általában 980 °C alatt kezdődik, és a végső csapadékképződési hőmérséklet 600 °C körül alakul.

A szilárdítási folyamat során, a szilárd szerkezetben elhelyezkedő mikrolegerelt elemek koncentrációja jelentősen megnövekszik a szemcséken, különösen a folyamatok során, amelyek a tényleges öntési környezetben zajlanak. Ezen felül a csapadékképződés legjobb szabályozási lehetőségei a folyamatos öntés során a kiemelt helyeken vannak. A legideálisabb kontrollpontok közé tartozik a szilárduló öntvény középső és alsó része, valamint a másodlagos hűtés magas hőmérsékleti zónája. A szén-nitrid csapadékok eloszlásának biztosításához a legjobb, ha a szilárduló öntvény sarkait 5 °C/s vagy annál magasabb hűtési sebességgel kezeljük.

A hűtési sebesség növelése különösen fontos az öntvény sarkainak szilárdításakor, ahol a hűtési sebesség befolyásolja az austenit szemcsék finomítását. Az acél szilárdulásának folyamata egy dinamikus hőmérsékleti és mechanikai kölcsönhatások eredménye. A hőmérsékleti eloszlás nem csupán a felületre korlátozódik, hanem az egész öntvény keresztmetszetére hatással van, amit a rétegek közötti hőátadási tényezők és a szilárdulás folyamatának mechanikai tényezői befolyásolnak.

A folyamatos öntési technológiák alkalmazása során az öntvény szilárdításának során kialakuló hézagok és deformációk hatására dinamikus hőátadási tulajdonságok keletkeznek. Az öntvény és a hűtőforma közötti hézagok (pl. levegőréteg vagy fluxusfilm) változása a hűtési sebesség növekedésével egyenesen arányosan alakítja a hőátadást. Az ipari kutatások során különböző módszerekkel mérték az öntési folyamat hőmérsékleti és hőátadási viselkedését, amelyeket az iparban széles körben használnak. Ezen módszerek közé tartozik a hőáram eloszlásának mérésére szolgáló hőmérsékleti mérések, valamint a hűtési sebesség és hőáram kapcsolatainak pontosabb modellezése.

A felhasznált kutatási modellek közé tartozik a hőmérséklet-eloszlás, amely segít jobban megérteni az öntvény szilárdításának dinamikáját, és ezzel a hűtési sebesség pontos szabályozásához is hozzájárul. Mivel a hűtési sebesség közvetlen hatással van az acél mechanikai tulajdonságaira, a hűtési folyamatok pontos modellezése kulcsfontosságú a kívánt minőségű acél előállításában.

Fontos, hogy a mikrolegerelt acélok szilárdítási folyamatát ne csak statikus mérésekkel, hanem dinamikus hőmérsékleti modellezéssel is elemezzük. Ezen kívül a hűtési sebesség szabályozása nemcsak a szilárdítás hatékonyságát befolyásolja, hanem a végtermék minőségét is. A megfelelő szabályozás biztosítja a kívánt mechanikai tulajdonságokat, míg a nem megfelelő kezelés repedésekhez és szerkezeti hibákhoz vezethet. A szén-nitrid csapadékok eloszlásának megfelelő ellenőrzésével és a hűtési sebesség növelésével hatékonyan javítható az acél szilárdsága és szívóssága.

Hogyan csökkenthető a vékony lemez sarkainak repedésveszélye gyors hűtési folyamatok alkalmazásával?

A vékony lemezek gyártása során az egyik legfontosabb kihívás a sarkokon képződő repedések megelőzése. Az új technológiák, különösen a keskeny oldalú talp hengereken alkalmazott gyors hűtési folyamatok jelentős változásokat hoztak ezen a területen. Az új hűtési eljárás alkalmazásával nemcsak a lemezek érdessége, hanem azok szilárdsági jellemzői és a mechanikai teljesítménye is javítható, miközben csökkenthetjük a repedések kialakulásának esélyét.

A keskeny oldalú talp hengerekkel végzett gyors hűtés elsődleges előnye, hogy jelentősen csökkenti a folyékony mag zsugorodásának hatását a lemezek sarkán. Az új folyamat alkalmazásakor a hűtés elsődleges hatásai különösen a lemez sarkainál figyelhetők meg. A hagyományos eljárásokkal összehasonlítva itt a sarkok hűtését gyorsítják, ami a lemez sarkainak szilárdságát és duktilitását is növeli. A gyors hűtés hatására a lemez sarkai jobban hajlamosak a mikroszerkezeti átalakulásokra, miközben a belső feszültségek is átalakulnak.

Ugyanakkor, amikor a lemez belép a 2. ívszeletbe, a sarok hőmérséklete gyorsan 900 °C fölé emelkedik, és az egyenes szakaszokon 860–880 °C között marad. Ez a gyors hőmérséklet-emelkedés az egyik legfontosabb tényező, amely hatással van a lemez repedéseinek kialakulására. A legújabb kísérleti eredmények azt mutatják, hogy az RA (Recovery Annealing) vizsgálatok szerint a Qste380TM alacsony széntartalmú, Nb-Ti tartalmú mikro-ötvözet acél szilárdító képessége az új hűtési eljárás alkalmazásával jelentősen javul.

A lemez sarkainak hűtése alatt a belső feszültségek dinamikusan változnak. A folyamat során a legnagyobb feszültség a lemez széles oldalán figyelhető meg, különösen a keskeny oldali talp hengerekkel végzett gyors hűtési zónában. A hagyományos eljárásokhoz képest az új technológia alatt a feszültségek növekednek, de az új módszer alkalmazásával a lemez sarkai nem képeznek repedésformákat. Fontos azonban megjegyezni, hogy a gyors hűtés ugyanakkor növeli a hengereken fellépő kopást, ami hosszú távon növelheti a kopás és meghibásodás kockázatát a hengereknél.

A feszültségek fejlődése különösen érdekes, amikor az új eljárásban alkalmazott keskeny oldali talp hengerei gyors hűtése alatt a lemez széles oldalának központi stressz értékei hasonlóak a hagyományos, vékony lemezes folyamatos öntési hűtési eljárás alatt mértekhez. A legnagyobb különbség a keskeny oldali stressz-evolúcióban figyelhető meg. Itt az új technológia alkalmazásával a stresszcsúcsok jelentősen csökkennek, és a maximális stresszérték 65 MPa-ra csökken, ami a hagyományos hűtési eljáráséval összehasonlítva jelentős csökkenés.

Az új módszer előnye, hogy a lemez sarkai alatt csökkenti a feszültséget és javítja a duktilitást, ezáltal csökkenti a repedésveszélyt. Ehhez hozzájárul az új Gauss-konvex alakú öntőforma technológia, amely elősegíti a folyékony mag áramlását a szélesség irányában, csökkentve a sarokfeszültséget. Az öntőforma tervezése során az alapanyagok kiválasztása és az öntési körülmények optimalizálása kulcsfontosságú. A Gauss-konvex formázás alkalmazásával nemcsak a szilárdság növelhető, hanem a sarokrepedések kialakulásának kockázata is jelentősen csökkenthető.

Fontos azonban, hogy az új technológia alkalmazása során a lemez sarkainak optimális hűtési körülményeit és a megfelelő öntési paramétereket mindig figyelembe kell venni. Mivel az új öntőformák alkalmazása mellett a hűtési zóna paraméterei is kulcsszerepet játszanak, az ipari alkalmazás során minden egyes szakasz hűtését precízen kell ellenőrizni. Az új technológia alkalmazása tehát nemcsak a hűtési folyamat gyorsítását, hanem a feszültségek és repedések precíz kontrollját is megköveteli.

Miért fontos a meleg töltés és hogyan befolyásolja a mikroalloyozott acélokat a hőkezelési folyamatokban?

A meleg töltés folyamata a folyamatos öntés során előállított magas hőmérsékletű slabok közvetlen felhasználására épít, anélkül hogy azok offline hűtési folyamatokon mennének keresztül. A slabok közvetlenül a hevítő kemencébe kerülnek, ahol folytatódik a melegítésük és hengelésük. Az efféle eljárás nemcsak a termelési hatékonyságot növeli, hanem lehetővé teszi a magas hőmérsékletű slabok teljes hőenergia-kihasználását is, ezáltal csökkentve az energiafogyasztást és javítva a környezetvédelmi mutatókat, megfelelve a nemzeti szén-dioxid kibocsátási előírásoknak.

Ezen eljárás előnyei különösen fontosak a mikroalloyozott acélok, például az Al, Nb, V és egyéb ötvöző elemeket tartalmazó acélok gyártásában, amelyek az iparág különleges acéltermékeinek jelentős részét képezik. A mikroalloyozott acélok termelése során a folyamatos öntés során előállított slabokat a hevítő kemencébe közvetlenül a meleg töltés segítségével szállítják. A mikroalloyozott acéloknak azonban különleges tulajdonságai vannak, amelyek miatt az ilyen típusú slabok hajlamosabbak lehetnek a "meleg töltés" okozta felületi repedések, különösen a hőmérsékleti terjedelmet és az öntési szerkezet jellemzőit figyelembe véve. Az ilyen repedések megelőzésére és kezelésére több megoldás is létezik, amelyek különös figyelmet igényelnek a hőkezelési és öntési folyamatok során.

A meleg töltés alatt a slab felületének gyors hűtése – különösen a vízszintes szakaszokon és a folyamatos öntés végén – kritikus szerepet játszik a repedések kialakulásának megelőzésében. Az öntési területek mechanikai tulajdonságai és a slab felületének hőmérsékleti profilja alapvetően befolyásolják, hogy milyen típusú hibák, például felületi vagy belső repedések, illetve gödröcskék képződhetnek. Az efféle repedések előfordulása a folyamatos öntés minőségét is befolyásolja, és komoly problémákat okozhat a termelés során. Ennek oka, hogy a slabok felületének hőmérsékleti állapotai nem megfelelően stabilizáltak a meleg töltés során, ezért a hirtelen hőmérsékletkülönbségek hozzájárulnak a nem kívánt szerkezeti hibák megjelenéséhez.

A hőmérsékleti hatások figyelembevételével a felületi repedések elkerülése érdekében kiemelten fontos a pontos hőkezelési stratégiák alkalmazása. Az öntési és hevítési folyamatokat folyamatosan monitorozni kell, a hőmérsékletváltozások és mechanikai igénybevételek alapján optimális technológiát kell alkalmazni, hogy az acélok megfelelő szilárdságot, rugalmasságot és egyenletes struktúrát mutassanak. A repedések és a felületi hibák kontrollálása érdekében a folyamat során alkalmazott technológiai eszközök és hűtési rendszerek kulcsfontosságúak.

A meleg töltés technológiájának fejlesztése és alkalmazása összetett feladat, de megfelelő módszerekkel, például a felületi hűtés gyorsításával és a hőmérséklet-eloszlás optimalizálásával, jelentősen csökkenthetők a felületi hibák, ezzel javítva a termelés hatékonyságát és minőségét. Az ilyen típusú fejlesztések hozzájárulnak ahhoz, hogy a gyártás fenntarthatóbbá váljon, és lehetőséget biztosítanak a magasabb minőségű mikroalloyozott acélok előállítására.

A mikroalloyozott acélok termelési környezetének fejlődése a folyamatos öntési technológia területén az egyik legfontosabb tényező, amely befolyásolja a jövő acélgyártási folyamatainak hatékonyságát és minőségét. Az új technológiák, a pontos hőkezelési stratégiák és az optimalizált gyártási eljárások mind hozzájárulnak ahhoz, hogy az acélipar egyre fenntarthatóbb, gazdaságosabb és környezetbarátabb legyen.