L'exploit de Platov : la bataille de la rivière Kalalah (3 avril 1774)

L'EXPLOIT DE PLATOVA
(La bataille sur la rivière Kalalah le trois avril 1774)
 ...Le chevalier du Don, la défense de la horde russe, un lasso pour l'ennemi, Où est notre ataman-tourbillon ? Zhukovsky.
La personnalité originale et hautement singulière de l'ataman du Don Matveï Ivanovitch Platov occupe, parmi les proches collaborateurs de l'empereur Alexandre Iᵉʳ, une place tout à fait particulière. Il est l'un des héros populaires les plus aimés, créés par la Guerre patriotique. La grande époque de 1812, qui éclaira le Don d'une gloire militaire sans pareille, fit paraître ce redoutable chef de la « horde cosaque », et son nom fit le tour de l'Europe. Depuis lors soixante-dix ans s'étaient écoulés ; les traditions militaires de cette glorieuse époque s'estompaient peu à peu ; les vaillants combattants de 1812 s'éteignirent les uns après les autres ; les os mêmes de l'ataman pourrirent. Pourtant encore aujourd'hui, quand les échos de son ancienne renommée sont à peine audibles, le nom et la mémoire de Platov vivent au Don dans d'innombrables récits, chansons et traditions populaires.
L'essentiel de l'activité de Platov se déroula au milieu des sanglantes guerres de l'époque napoléonienne, mais le berceau de sa renommée fut cependant le Cau