PÄTEVYYS PLATOVASTA
(Kalalahin taistelu 3. huhtikuuta 1774)
...Donin ritari, Venäjän armeijan puolustaja, viholliselle kahle, missä on meidän myrskymme-aatamani? Zhukovski.

Donin atamanin Matvei Ivanovitš Platovin alkuperäinen ja erittäin omaperäinen henkilökuva muodostaa aivan erityisen aseman tsaari Aleksanteri I:n lähimpien taistelutovereiden joukossa. Hän on yksi rakastetuimmista kansallisista sankareista, joita Isänmaallinen sota loi. Suuri vuosi 1812, joka valaisi Donin alueen sotilaallisella kunnialla, nosti tämän pelätyn johtajan "Kazakstanin armeijasta", ja hänen nimensä kiersi ympäri Eurooppaa. Siitä on kulunut jo seitsemänkymmentä vuotta; sodan tarinat ovat hiipuneet, 1812 vuoden urheat soturit ovat yksi toisensa jälkeen siirtyneet haudan lepoon, ja Platovin omat jäänteet ovat mädäntyneet. Mutta vielä tänäkin päivänä, vaikka hänen aikansa kunnia on lähes kadonnut, Platovin nimi ja muistot elävät Donilla lukuisten tarinoiden, laulujen ja kansanperinteiden kautta.

Platovin pääasiallinen toiminta liittyy Napoleoniajan verisiin sotiin, mutta hänen kuuluisuutensa alkoi kuitenkin Kaukasiasta - todistuksena hänen sankarillisesta puolustuksestaan nykyisen Stavropolin alueen autioilla stepeillä turkkilaisessa sodassa. Jos matkustaa Donilta pitkin suurta Tšerkasskin maantietä, oikealla puolella, missä Kalalah-joki laskee Isoon Ehorlyk-jokeen, on edelleen nähtävissä maanmuodostumia, jotka muistuttavat maavallista, jonka takana, tarinan mukaan, kasakat taistelivat ja Platov muutamien donilaisten kanssa torjui 25 000 hengen turkkilaisen armeijan hyökkäyksen. On olemassa kansakuntia, joiden historiaan mahtuu tapahtumia, jotka eivät vaikuta yhteiskuntajärjestykseen, mutta jotka jäävät elämään jälkipolvien muistissa voimakkaiden vaikutelmiensa vuoksi. Tällaisia tapahtumia, jotka ovat jääneet historiaan, on myös Matvei Ivanovitš Platovin sankariteko.

Nykyään ei ole enää Donilla niitä vanhuksia, jotka muistaisivat Platovin lapsuuden. Mutta kaikki säilyneet kertomukset osoittavat, että kukaan ei nuoruudessaan ollut niin soturimainen, niin tyypillinen kazakki kuin Platov, jonka kaikessa oli jotain erityistä, aivan kuin hänet olisi luotu taisteluihin ja sotiin, niihin suuriin sankaritekoihin, jotka myöhemmin hämmästyttivät kaikkia venäläisiä ja koko Eurooppaa.

Jotta voisi täysin ymmärtää Platovin uroteon merkityksen donilaisen kazakkiväen silmissä, on ensin syytä tarkastella, missä asemassa Donin alue oli tuolloin.

Siitä lähtien, kun Venäjä oli valloittanut Krimin turkkilaisilta ja perustanut siitä itsenäisen alueen Saghid-Girein hallintaan, kazakkien taistelu naapuristaan olevan muslimimaailman kanssa oli siirtynyt Kubanin rannoille, missä kaikki vihamieliset elementit olivat keskittyneet. Turkin ärsytyksen kohteena oleva Krimin menetys sai sen ryhtymään aktiivisiin toimiin Venäjää vastaan, pyrkien yllyttämään kabardinilaisia, kubanilaisia tserkessejä, tataareja ja jopa nogaieita vastaan - nämä puolialkeiset paimentolaisheimot, jotka, vaikka tunnustivatkin Krimin ylivallan, olivat mukana kaikissa ryöstöretkissä ja hyökkäyksissä venäläisiin rajaseutuihin.

...