Pavel Ilich Fiódorov: General Dovator

Pavel Ilyich FEDOROV
GENERAL DOVATOR

La novela está dedicada a las acciones heroicas de los caballeros soviéticos en las batallas defensivas y ofensivas contra los invasores nazi-fascistas en las cercanías de Moscú en 1941. El centro de la narración es la figura del legendario comandante del grupo de caballería, y luego del cuerpo de caballería, el general L. M. Dovator.
La novela es el primer tomo de una edición en dos volúmenes de las obras seleccionadas de P. Fedorov publicada por la Editorial Militar. El segundo tomo incluirá las novelas "Shikhan Azul" y "Vitim Dorado".

Libro primero. Gran incursión
Parte primera
Prólogo

Aleksei Gordienkov no recordaba a su padre. De su madre había oído que su padre había servido con Kotovsky en el año 1920, pero no regresó del frente.
Después de la guerra civil, su madre con Alyosha se mudaron al Cáucaso del Norte, a un pequeño pueblo del distrito, y ella comenzó a trabajar en una fábrica.
Todo iba bien hasta que la madre, a los veintiséis años, se volvió a casar.
Este acto de su madre causó inicialmente en el alma de Alyosha una satisfacción legítima e incluso orgullo. “Cada niño decente debe tener un padre, y ahora yo también lo tendré”, pensó Alyosha.
Un día su madre llegó a casa en un carro tirado por caballos, y con ella iba un hombre alto, de barba negra y con un cuello de piel en su abrigo.
– ¿Cómo estás? – preguntó el hombre de barba negra.
– Nada – respondió Aleksei vagamente.
– Este, Alyosha, será tu papá. Quiérelo, es bueno – dijo su madre.
Alyosha no respondió nada.
– Es un salvaje, tu hijo – observó el hombre de barba negra a la madre, mientras subía la cama al carro.
Alyosha ni siquiera parpadeó ante tal definición de sus cualidades: había sido llamado peor en otras ocasiones.
Con el cambio de residencia, la vida de Alyosha cambió radicalmente.
Alyosha fue privado de su libertad habitual y de todas las pocas comodidades de su niñez, y lo más importante, de la ternura de su madre. Odió su nuevo hogar, a su padrastro. Comenzó a desaparecer sin saber a dónde, y pasaba días sin volver a casa para dormir.
Intentaron encerrarlo en su cuarto. Él, como un cachorro salvaje, se acurrucaba en un rincón, en silencio, y solo miraba la puerta con una expresión sombría.
Tan pronto como lograba escapar de casa, se iba a vagar por los huertos, vivía en los campos de melones con los vigilantes, con los pescadores, ayudaba a las amas de casa a llevar canastas de provisiones del mercado, por lo que le daban cinco rublos o una moneda, pero nunca robaba. Por las noches, iba con otros chicos a pastorear caballos. Y entonces le parecía que no había mayor placer en el mundo que, después de una carrera rápida, sentarse por la noche en el borde de un oscuro bosque, junto a una fogata, y sacar con un palo las papas asadas de las cenizas crujientes.
Durante el día, cansado de las cañas de pescar, se quitaba la ropa y se tiraba al agua desde el puente. Después de nadar hasta hartarse, salía a la orilla y, enterrándose en la arena caliente del sol, se quedaba allí horas sin moverse. Era moreno, como un pepino de campo, y su cabello rubio se había decolorado al sol.
Un día, los soldados de la unidad de caballería llegaron al río a bañar los caballos. Esta visión le pareció magnífica a Alyosha. Los caballos de caballería no se parecían en nada a los viejos caballos que él solía perseguir por la noche.
Los caballos eran altos, con las cabezas erguidas, algunos con estrellas blancas en la frente y con hermosas patas “en medias”.
– ¡Tío, déjame montar uno! – pidió Alyosha tímidamente a uno de los soldados.
El soldado rojo miró en su dirección, sonrió:
– ¿Qué tío ni qué nada?… No vayas a caer y ahogarte…
– ¿Yo? ¿Me voy a ahogar? Mira cómo nado, mira, ¡mírame! Alyosha, brillando con los talones, saltó al agua. Emergiendo muy lejos de la orilla, se volteó sobre su espalda, luego se tumbó de lado y, con los brazos extendidos, nadó hacia el centro del río.
Al salir a la orilla, volvió a pedir:
– Déjame montar, voy a ir más adentro… ¿Te da pena?
– Bueno, está bien, ven. Te subiré… ¡Agárrate de la melena! ¡Hermano, ni siquiera llegarás a la cruz! – el soldado rojo levantó su resbaladizo cuerpo con fuerza, y Alyosha, como una garra, se aferró a la melena mojada, subiendo rápidamente a la espalda del caballo.
Alyosha, golpeando con los talones los costados del caballo, tiró de las riendas. El caballo obedientemente siguió adelante, sumergiéndose cada vez más en el agua.
– ¡Gira! – gritó el soldado desde la orilla.
Alyosha, con el corazón palpitante de felicidad, tiró de las riendas. El caballo se levantó sobre sus patas traseras, golpeando el agua con los cascos, y las gotas de agua se esparcieron brillando como ámbar.
– ¿Vendrás de nuevo mañana? – preguntó Alyosha mientras sostenía las riendas del caballo mojado.
– Ahora vendremos todos los días hasta que nos vayamos al campamento. El soldado rojo se colocó la pierna en el zapato, envolvió la venda blanca con cuidado y preguntó: – ¿Te gustó?
– ¡Ah, si tuviera un caballo!
– Dile a tu padre que te compre uno.
– No tengo padre… – Alyosha frunció el ceño y bajó la cabeza.
– ¿Murió tu padre? – preguntó el soldado.