¿Cómo presentarse correctamente en Tailandia?

La forma en que nos presentamos ante los demás refleja una parte importante de nuestra identidad, y en el caso de Tailandia, hay ciertas convenciones y particularidades lingüísticas que los hablantes de tailandés siguen rigurosamente. Es esencial comprender no solo la estructura gramatical de las presentaciones, sino también las normas culturales subyacentes para evitar malentendidos y ser respetuoso en las interacciones.

En un escenario típico, alguien podría decir:

• "สวัสดีครับ ผมชื่อมาร์ค ลี" (sà-wàt-dii-khráp, phǒm chûue Màak Lii)

• "สวัสดีค่ะ ดิฉันชื่อนงนุช นิ่มนวล" (sà-wàt-dii-khá, dì-chǎn chûue Nongnút Nímnual)
  Esto es simplemente una forma educada de saludar y dar tu nombre. Como es de esperar, la cultura tailandesa pone un énfasis especial en la cortesía y la formalidad, especialmente en las primeras interacciones.

Lo que es interesante en la estructura de las presentaciones en tailandés es el orden de los nombres. En Tailandia, el nombre de pila se coloca antes que el apellido. En caso de que un hablante de otro país se presente, el orden también se adapta a la estructura tailandesa, es decir, el nombre personal se diría primero, seguido del apellido. Por ejemplo, un extranjero llamado "Mark Lee" sería presentado como “มาร์ค ลี” (Màak Lii), siguiendo la costumbre tailandesa de colocar primero el nombre de pila.

Otra parte interesante del idioma tailandés es el uso de apodos. En la vida cotidiana, los tailandeses se llaman mucho entre sí por apodos, que suelen ser más cortos y suenan más amigables que los nombres completos. Estos apodos pueden originarse de muchas fuentes: algunos derivan de características físicas, de animales, o incluso de objetos. Los apodos son una manera de mostrar cercanía y afecto, y se usan comúnmente tanto en el ámbito familiar como en el profesional. Ejemplos comunes de apodos incluyen "หมู" (mǔu), que significa "cerdo", o "นิด" (nít), que significa "pequeño". El uso de apodos es tan común que, incluso en situaciones más formales, muchas veces se prefiere llamar a una persona por su apodo.

Al aprender tailandés, no solo es importante dominar la gramática y las frases básicas, sino también comprender cómo las normas culturales afectan el lenguaje. Las diferencias de estatus, edad y contexto social juegan un papel crucial en la elección de las palabras y en la manera de presentarse. Por ejemplo, en un entorno académico o profesional, utilizar un saludo y una presentación formales no es solo una cuestión de corrección gramatical, sino también de mostrar respeto hacia el interlocutor.

Cuando se viaja a Tailandia o se interactúa con tailandeses, es fundamental tener en cuenta que la cortesía es una parte integral de la comunicación. Incluso si tu conocimiento del idioma no es perfecto, los esfuerzos por ser respetuoso con las convenciones lingüísticas y culturales serán muy apreciados.

¿Cómo se usan las expresiones de saludo y despedida en diferentes contextos sociales?

En Tailandia, las expresiones más comunes de saludo son simples y siguen un patrón lógico: comenzamos con สวัสดี (sà-wàt-dii), que significa "Hola", seguido de ตอน (dtaawn), que denota el periodo del día, y finalmente se agrega el nombre del momento: เช้า (cháao) para "mañana", บ่าย (bàai) para "tarde" y เย็น (yen) para "noche". Esta estructura resulta especialmente útil en conversaciones diarias y proporciona una forma precisa de saludar según la hora del día.

Sin embargo, el tailandés también tiene saludos más formales. La expresión อรณุสวัสดิ์ (à-run-sà-wàt), equivalente a สวัสดีตอนเช้า (sà-wàt-dii-dtaawn-cháao), se usa en situaciones más solemnes o cuando se dirige uno a alguien de mayor jerarquía. De igual manera, ทิวาสวัสดิ์ (thí-waa-sà-wàt) es otra forma formal de saludo para la tarde, aunque se encuentra en desuso en la vida cotidiana.

En cuanto a la noche, สายัณห์สวัสดิ์ (sǎa-yan-sà-wàt) también puede utilizarse para expresar un saludo respetuoso, aunque al igual que otras expresiones formales, su uso ha disminuido considerablemente. En su lugar, la forma más común sigue siendo สวัสดีตอนเย็น (sà-wàt-dii-dtaawn-yen). Por último, ราตรีสวัสดิ์ (raa-dtrii-sà-wàt), que se traduce como "Buenas noches", también es una forma formal de despedida.

Al interactuar con personas de mayor estatus social o en contextos donde se requiere más formalidad, es fundamental acompañar el saludo con un título adecuado. Por ejemplo, al dirigirse a un maestro, ครู (khruu), se usará ครูนงนุช (khruu-nong-nút), es decir, "Maestra Nongnuch". Para otros títulos, como ศาสตราจารย์ (sàat-dtraa-jaan) para "Profesor" o หมอน้ำว้า (mǎaw-nám-wáa) para "Doctora", se utiliza el mismo principio. El término คุณ (khun) se emplea de manera neutral y es equivalente a "señor", "señora" o "señorita" dependiendo del contexto.

En la vida cotidiana, también es importante saber cómo responder a expresiones de agradecimiento o disculpa. Por ejemplo, cuando alguien se disculpa utilizando ขอโทษนะ (khǎaw-thôot-ná), que significa "Perdón" o "Disculpa", la respuesta más común sería ไม่เป็นไร (mái-bpen-rai), que se traduce como "No hay problema" o "Está bien". De igual manera, ante un "gracias" (ขอบคุณ / khàawp-khun), la respuesta adecuada sería ด้วยความยินดี (dùuai-khwaam-yin-dii), que significa "Con gusto" o "Es un placer".

Es esencial entender que las formas de saludo y despedida no solo dependen del contexto social, sino también de la relación entre las personas. La jerarquía, el estatus y la familiaridad influyen profundamente en las palabras y expresiones que utilizamos. De hecho, el desconocimiento de estas convenciones puede llevar a malentendidos o incluso ofensas, ya que en muchas culturas se valora enormemente el respeto hacia los demás, especialmente cuando se está en presencia de figuras de autoridad o mayores.

Además, el tono y la actitud al decir estas frases también son cruciales. Un saludo mal pronunciado o dicho con indiferencia puede percibirse como despectivo o inapropiado, mientras que un tono adecuado refuerza el respeto mutuo y crea un ambiente más cordial. Por lo tanto, más allá de las palabras, la forma en que las pronunciamos es también un reflejo de nuestra actitud hacia la otra persona.