Den djärve kosacken och den girige turken

Om den modige kosacken och den girige turken
                                      

Under den turkiska härskartiden i Krim bodde en pascha på Mangup – chef för fästningens vaktstyrka. Pascha älskade pengar mer än något annat på jorden. Från de omkringliggande invånarna samlade han skatt, och han skickade sina soldater för att plundra de närliggande byarna. När turkarna förde fångar till Mangup, undersökte pascha dem själv och tog allt värdefullt för sig själv.
Bland fångarna i Mangup, i den steniga gravkammaren på Dyravym, som var omgiven på tre sidor av stup, satt en zaporogkosack i fångenskap. Turkiska soldater hoppades på att få ett högt lösen för honom.

• Lossa mina kedjor, ge mig lite utrymme för att sträcka på mina händer och fötter, - bad kosacken. - Jag vill berätta en saga om en skatt som kasackerna en gång gömde här. Jag har hållit tyst om den hela tiden, men ser du, du är en god man.
  Och kosacken började berätta, på ett sätt han aldrig hade gjort förut. Hans långsamma berättelse flödade om hur fångna kosacker hade fört med sig mycket guld till fästningen, hur de lyckades gömma det i någon grotta. Man kan hitta den grottan om man letar noggrant.
  Kosacken tittade rakt i ögonen på pascha, såg honom djupt i ögonen – han fascinerade honom. Och paschas ögon började förlora sin glans, hans ögonlock slöts. Den grymme härskaren somnade.
  Han drömde en dröm, där han stod i ett stort underjordiskt rum. Han såg sig omkring och i ljuset från små öppningar kände han igen en fängelsehåla i de djupa källarna av Mangup, där turkarna släppte ner sina mest uthålliga motståndare. Varför var han här? Ah, just det: det var i den här fängelsehålan som fången hade talat om! Och här någonstans var skatten gömd. Var var då rikedomarna, de som skulle mätta honom för resten av livet? Han måste leta!
  Pascha gick långsamt över den ojämna marken, och tittade noggrant på varje upphöjning, varje spricka. Och plötsligt såg han något som glänste på ett ställe. Han började gräva och drog upp en hög av guld. Ringar, armband, gyllene mynt... Pascha satt vid det glittrande guldet, skakade av feber av glädje. Kosacken talade sanning, en god man! Verklig sanning!
  Plötsligt hörde han en röst. Skrämd, lyfte han blicken och såg en kvinna av oöverträffad skönhet framför sig. Med nedböjt huvud sa hon:

• Du vill ta mina skatter, men jag bevarar dem för den som önskar bli min man.
  Pascha tittade på henne med glödande blick.

• Är jag inte din fästman, vackra kvinna? - frågade han.

• Då ge mig ett löfte att du kommer att förena dig med mig, och guld, det är ditt! - svarade kvinnan.

• Jag svär! - sade pascha och försökte ta hennes hand, men han stötte på en sten. I fängelsehålan hördes ljudet av steg, som stannade på avstånd.
  Turken vaknade.
  Kosacken var borta. På marken låg hans kedjor. Kosacken hade rymt. Pascha ville inte jaga honom, för han trodde på hans berättelse.
  

  Sedan dess förlorade turken sin ro. Han genomsökte alla fängelsehålor i fästningens källare, men hittade ingenting. Då började han söka i omgivningarna. Guld och juveler hemsökte honom dag och natt. Han klättrade på klipporna, kravlade i raviner och grottor. Men han fann inget guld någonstans.
  
  En dag klättrade pascha upp på en klippa och såg en spricka. Han försökte ta sig närmare, men han ramlade och föll ner. Där hittade han sin död.
  De omkringboende säger att den girige turken inte föll själv, utan drogs ner i stupet av en ond ande som bor i Mangups underjordiska grottor.
  Och de säger också att turkens själ kommer att irra omkring vid Mangup länge, och söka ingången till den hemliga fängelsehålan där kosackernas skatt är gömd. Den giriga själen kommer inte finna ro förrän tidens gång suddar ut den från jordens yta.
  Ofta hörs ett öronbedövande skratt från Mangups klippor: det är, säger de, den modige kosacken, den glada själen, som skrattar åt den bedragna turken.