Kazakene i kampen om Moskva

Kosakker i slaget om Moskva
Også kosakker fra Transbajkal deltok i slaget om Moskva. Rundt 1300 transbajkalske kosakker ankom som en del av det 1. gardekavaljerikorpset. Fra det 21. reservekavaljeriregimentet, under kommando av oberst Poprikailo, ble 17 marsjeskadroner sendt til Vestfronten.

I landsbyen Daurija i Tsjita-regionen ble den 51. kavaljeridivisjonen dannet av transbajkalske kosakker. Denne divisjonen sendte også trenede marsjeskadroner til fronten.

Vestfrontens motoffensiv fant sted fra 6. til 25. desember. Allerede før offensiven begynte, ble det sovjetiske kavaleriet reorganisert. I en ordre ble det sagt: «For utholdenhet, mot, disiplin og organisasjon vist i kampene mot de tyske inntrengerne, for heltemotet til mannskapet – omorganiseres følgende av Høyeste Overkommandos beslutning:

• Det 2. kavaljerikorpset til det 1. gardekavaljerikorpset. Korpskommandør: Pavel Aleksandrovitsj Belov.

• Den 5. kavaljeridivisjonen til den 1. gardekavaljeridivisjonen. Divisjonskommandør: generalmajor Viktor Kirillovitsj Baranov.

• Den 9. kavaljeridivisjonen til den 2. gardekavaljeridivisjonen. Divisjonskommandør: Nikolaj Sergejevitsj Oslikovskij.

• Det 3. kavaljerikorpset til det 2. gardekavaljerikorpset. Korpskommandør: generalmajor Lev Mikhajlovitsj Dovator.

• Den 50. kavaljeridivisjonen til den 3. gardekavaljeridivisjonen. Divisjonskommandør: Issa Aleksandrovitsj Pliev.

• Den 53. kavaljeridivisjonen til den 4. gardekavaljeridivisjonen. Divisjonskommandør: Kondrat Semjonovitsj Melnik.

Helt i begynnelsen av offensiven ble garde­fanene overrakt til korpsene.

Det 2. gardekavaljerikorpset under Dovators kommando, der hoveddelen besto av kosakker og innbyggere fra Kuban og Stavropol, kjempet som en del av den 5. armé under General Govorov, i retningene mot Solnetsjnogorsk og Istra.

11. desember ble korpskommandøren gitt en kampoppgave: Å blokkere veien mellom Ruza og Novopetrovskij, komme seg i fiendens bakre linjer, og gjennom et motangrep støtte de sovjetiske styrkenes gjennombrudd i retning Ruza.

Under kampene klarte garde-kosakkene å avskjære en ordre fra kommandøren for den 78. infanteridivisjonen i Wehrmacht, som beordret tilbaketrekning nordover. Kommandøren planla logisk nok å bruke elvene Lama og Ruza som naturlige forsvarslinjer. Kommandanten for den 3. gardekavaljeridivisjonen ga da ordre om å angripe de tilbaketrekkende styrkene.

16. desember 1941 ble den 78. infanteridivisjonen til Wehrmacht fullstendig knust i et angrep langs veistrekningen Zapolje – Denisikha. Fienden skapte en trafikkork av militært utstyr som strakte seg over 8 km på den vinterkalde veien. Under dette angrepet mistet fienden over 1500 mann, 33 stridsvogner, 91 kanoner, 44 bombekastere, 57 maskingevær og 346 lastebiler.

17. desember 1941 ble korpset gitt en ny ordre: Å avskjære fiendens retrettmulighet via Mtsjaisk-vei. Oppgaven ble løst, men under operasjonen ble korpskommandør Lev Mikhajlovitsj Dovator drept. Han ble posthumt tildelt tittelen Helt av Sovjetunionen. Kommandoen over korpset gikk til I.A. Pliev.

Under slaget om Moskva ble kavalerienhetene stilt overfor alle typer operative og strategiske oppgaver. De måtte til og med ta i bruk utradisjonelle taktikker for kavaleriet, som for eksempel forsvar.

Men takket være sin mot og disiplin, beviste kavaleristene sin evne til å føre enhver form for kamp. Ikke bare forsvarte de seg, men de utførte også motangrep, ofte midt under fiendens angrep.

Kavaleriet demonstrerte sin fulle egnethet for moderne manøverkrigføring. Selv uten panserkjøretøy og uten luftstøtte, klarte de likevel å løse nesten enhver kamphandling med ære.

Kavaljeriraid i fiendens bakre områder viste seg å være svært effektive, spesielt i terreng uten veier og under vanskelige klimatiske forhold.

Den største svakheten i kavaleriets innsats var ikke stridsvogner – de tyske stridsvognene under slaget om Moskva var fortsatt sårbare og dårlig bevæpnet sammenlignet med hva som kom senere i 1943.

Den største trusselen var fiendens flyvåpen, som gjorde det umulig for kavalerienhetene å operere i åpent terreng på dagtid. Derfor ble nesten alle angrep planlagt til nattestid, noe som reduserte kavaleriets hurtighet og mobilitet.

Fra et operasjonelt perspektiv kan man ikke si at kavaleriet ble brukt systematisk under slaget om Moskva. En analyse av Høykommandos beslutninger viser at kavaleriet ble brukt som en beredskapsstyrke for å løse kritiske situasjoner på ulike deler av fronten.

Senere i krigen ser vi både større tap og økt taktisk dyktighet hos kavalerienhetene under Den store fedrelandskrigen.

Helt nylig ble heltedåden til kosakkene fra 4. eskadron av det 37. Armavir-kavaljeriregimentet i den 50. Kuban-kavaljeridivisjonen kjent for offentligheten. Hendelsen fant sted ved landsbyen Fedjukovo den 19. november 1941.

Før slaget hadde regimentet 116 soldater. En del av dem dekket tilnærmingene til Volokolamsk-veien i området mellom landsbyene Fedjukovo og Sytjevo. Kosakkene forsvarte seg heroisk mot en fiende med betydelig overlegenhet i både mannskap og utstyr.

Tyskerne forsøkte et gjennombrudd langs elven Grjada, som var dekket av tjue graders frost. Tidlig om morgenen begynte titalls tyske stridsvogner å bevege seg over isen, støttet av omtrent en kompanistyrke med automatvåpen.

På tidspunktet for gjennombruddet var det bare rundt førti kosakker igjen i landsbyen, sterkt undertallige. Hele byrden av forsvaret falt på disse kosakkene, utmattet etter tre dager med kontinuerlige kamper uten hvile eller mat.

De stod til siste mann, slapp til og med hestene sine fri for å redde dem, og fratok seg dermed selv muligheten til å trekke seg tilbake fra slagmarken.

Takket være innsatsen fra kubanske foreninger ble det senere funnet ut at ikke alle de 44 kosakkene døde disse dagene. Elleve av dem overlevde mirakuløst, og fire helter fortsatte å kjempe helt til Seieren i 1945.