Smite si era sempre considerato capace di leggere l'animo di un uomo a prima occhiata. Avrebbe scommesso cinque anni di stipendio sull'onestà di Brown; lo aveva persino consolato quando il comando era passato a Johnson, convinto che un ufficiale di vecchia famiglia navale non potesse che apprezzare l'onore di servire sotto un uomo così. Aveva elogiato il suo valore, gli aveva assicurato che un tenente comandante poteva andarne fiero. Eppure l'errore si era rivelato netto, implacabile. Non rimaneva che agire e in fretta: esibire quel pentimento che mettesse al riparo dalla vergogna pubblica e, possibilmente, dal tribunale. Ordinare a Brown di dirigersi alla base più vicina nel Pacifico sarebbe stato facile; convincerlo, senza scandalo, sarebbe stato il vero arduo compito. Smite immaginò un compromesso medico-legale —una sorta di patologia collettiva che giustificasse un congedo senza processi— e l'idea di sostituire l'equipaggio del Lion con l'altra squadra, prevista dalle dotazioni dei sommergibili nucleari, parve il rimedio più discreto. Ma la contingenza politica era più vasta del personale in fallo: una minaccia esplicita, con scadenze e ricatti, trasformava l'incidente in una emergenza nazionale.

Il messaggio del Lion, recapitato in poche ore, accelerò la catena di comando: dal ComSubLant al CinCLant, dal CNO al Segretario della Difesa fino al Presidente. Ogni grado, nel ritirarsi dall'autorità decisionale, consegnava la responsabilità a chi sedeva più in alto, mentre l'ufficiale che era stato al centro della faccenda si scusava col silenzio della sua coscienza e col rumore degli eventi. Seduti di fronte al Presidente, i gerarchi esposero i rischi: localizzare e bloccare il sommergibile poteva scatenare ritorsioni immediate; bombardarlo al litorale, se falloso, avrebbe potuto scatenare missili destinati a obiettivi civili. L'ultimo ricatto —la minaccia di colpire San Francisco o altra città non rivelata— imponeva una resa temporanea. Nacque così l'operazione Boomerang: una resa che sapeva di ricatto storico, una contabilità pragmatica che metteva in bilico onore istituzionale e vite potenzialmente in gioco.

Le richieste degli ammutinati oscillavano fra il triviale e l'incredibile: cibo, enormi scorte di alcool, gommoni inflazionati, cinque milioni in venti dollari e, come cifra finale e di peso morale, venti artiste di strip-tease con i loro costumi professionali. La strana mescolanza tra necessità logistiche e capricci degradava la posizione di chi doveva trattare; il Presidente misurò il danno simbolico: fornire intrattenimento lascivo significava indulgere in un atto che offendeva la dignità dell'ufficio più alto della nazione. Smite, incaricato di procacciare e consegnare quel carico tanto materiale quanto morale, comprese che la politica raramente è pulita: compromessi con storie sporche erano stati fatti prima —con regimi, con scienziati del passato— e ormai un pacchetto di donna e denaro poteva apparire come un'onta minore nel vasto registro delle convenienze statali. Quel che inquietava realmente era la consapevolezza che, qualora qualcosa fosse andato storto, le colpe non avrebbero avuto distinzione tra colui che aveva ordinato e colui che aveva eseguito.

Per arricchire il testo e offrire al lettore una comprensione più compiuta, è utile inserire dettagli psicologici sull'ispiratore della rivolta: motivazioni latenti, risentimenti di lungo corso, il lento declino della fiducia tra ufficiali e uomini. Occorre descrivere la dinamica interna dell'equipaggio, la pressione psicologica in immersione prolungata, la formazione di fazioni che rende plausibile la variante della ‘contagione mentale’ evocata da Smite. Vanno aggiunti elementi procedurali e giuridici: il quadro normativo sul contrasto alla sommossa, le possibili pene, e la discrepanza tra diritto marittimo e logica politica in tempo di crisi; così come dettagli tecnici che rendano credibile la minaccia —modalità di lancio, portata effettiva dei missili, limitazioni operative di un sottomarino nucleare— e accorgimenti logistici realisti relativi al rifornimento di una nave in una zona remote. Infine, per comprendere il vero cuore della vicenda, è importante offrire al lettore una contestualizzazione storica e morale: analogie con precedenti compromessi governativi, il peso dell'opinione pubblica e la possibilità di scandalo mediatico, nonché le conseguenze a lungo termine sulla fiducia nelle istituzioni.

Come il Whisky e l'Ambizione Plasmano il Destino di un Uomo

Gerald prese un sorso profondo di whisky e sentì il calore diffondersi nel suo corpo. Si trovava lì, con tre dei suoi migliori amici, legandoli ancora di più con il vincolo di una cospirazione. Charlie era stato invitato anch'esso. Un tipo divertente, Charlie: seguiva Gerald come un cane fedele. Era ormai immerso nel suo bicchiere. Un bravo ragazzo. Gerald prese la bottiglia e riempì i bicchieri di Bob e Jim. Steve si procurò una bottiglia extra dal lavandino e non necessitò di particolari attenzioni. "Lasciate che il liquore scorra," pensò Gerald con soddisfazione. Lasciatelo fluire qui, nelle profondità del mare, lasciatelo scorrere a bordo di una nave della Marina degli Stati Uniti, lasciatelo scorrere sfidando le dannate normative. Quanto dolce fosse la gioia di gettare il regolamento a mare, di fare ciò che voleva per una volta! Si versò un altro bicchiere. Sì, era un uomo che sapeva come comportarsi come un vero uomo. Era un uomo che sapeva come protestare contro il trattamento ingiusto. Il liquore qui rappresentava la sua protesta.

Il capitano Johnson non avrebbe mai osato fare una cosa del genere se fosse stato nei panni di Gerald. Un topo! Un misero topo suburbano, lassù a dormire, sognando la sua bella casa suburbana con il giardino, la moglie suburbana e i bambini suburbani. Certo, non avrebbe mai sognato una scena come questa. Sarebbe stato divertente vedere la sua faccia se fosse inciampato in questa scena. Sarebbe stato qualcosa! Gli occhi azzurri, prima increduli, poi indignati, poi… cosa? Che bello e rispettabile sciocco che era il capitano Johnson! Gerald non lo odiava nemmeno. Era superfluo odiare uno come lui. Lo disprezzava. Era il contrammiraglio Smite, il COMSUBLANT (Comandante delle Forze Sottomarine della Flotta Atlantica), che odiava. Avrebbe giurato che fosse stato il COMSUBLANT a ostacolare la sua promozione.

Gerald era superiore a Johnson nel grado di tenente comandante, avrebbe dovuto essere promosso per primo e il comando della nave sarebbe dovuto toccare a lui. Certo, non era usuale promuovere un ufficiale esecutivo a comandante della sottomarina in cui serviva come secondo in comando. Ma il Bloody Hawk, un'altra sottomarina nucleare, aveva appena ottenuto un nuovo capitano, e anche lui era stato inferiore a Gerald. Chiaramente non volevano dargli il comando di una nave! Ogni giorno Gerald doveva prendere ordini da Johnson, quel simbolo vivente dell’insulto personale. Gerald aveva trentasette anni, quattro anni più del capitano. Il suo record di servizio era eccellente. Aveva una personalità forte e sapeva come andare d'accordo con le persone, come ispirare rispetto e ammirazione. Sicuramente era destinato a comandare. Era anche più duro e possedeva quello "spirito di pirateria" che, come aveva letto da qualche parte, un comandante di sottomarino doveva avere. Un vero pirata sarebbe stato Johnson. Avrebbe sventolato una bandiera ricamata con le ossa di pollo incrociate da sua moglie. Cosa aveva lui da raccomandarsi oltre al fatto che era nato nella famiglia di alcuni dannati ufficiali navali?

"Un uomo proveniente da una famiglia che ha fatto del servizio nella Marina degli Stati Uniti una tradizione distintiva, una famiglia che ho il privilegio di conoscere e ammirare," aveva detto quel figlio di puttana del COMSUBLANT quando Gerald lo incontrò dopo la nomina di Johnson. Giustizia? Democrazia? Andavano da un’altra parte! "Sono sicuro, signor Brown," aveva detto il COMSUBLANT, "che lei, ufficiale capace e affidabile, sarà di grande aiuto al comandante Johnson come ufficiale esecutivo." Ufficiale esecutivo. Secondo in comando. Ah, ah. "Ehi, Gerald!" disse Steve. "Perché sembri così triste? Non è che il tuo bicchiere è vuoto o qualcosa del genere?" Gerald uscì dal suo sogno ad occhi aperti e si accorse che il suo bicchiere era effettivamente vuoto. Lo porse a Steve. "Riempilo." La mano di Steve vacillò con la bottiglia e alcune gocce di whisky caddero a terra. "Liquido prezioso," disse solenemente. "Se non è assicurato contro la fuoriuscita, è meglio berlo direttamente dalla bottiglia."

Gerald lo guardò mettere in pratica il suo consiglio, ma i suoi pensieri trascendevano Steve e la bottiglia di Steve. Sempre secondo, mai primo. Era stato il secondo figlio di una famiglia di cinque, indossando i vestiti del fratello maggiore quando lui era cresciuto, perdendo i privilegi ma incorrendo nei doveri, come prendersi cura dei bambini più piccoli, perché lui era "molto più affidabile," come diceva sua madre. Ricordava come, da senior al liceo, fosse stato eletto vicepresidente della classe. Il presidente era un ragazzo simpatico, innocuo, proveniente da una famiglia benestante – un tipo non dissimile da Johnson – che aveva ricevuto una lussuosa cabriolet dal padre per il suo diciassettesimo compleanno. Tutte le ragazze avevano votato per lui: amavano andare in giro con lui in macchina. Una di loro era stata uccisa insieme a lui nel suo diciottesimo compleanno, proprio nella sua cabriolet.

La Marina sembrava una via d'uscita, una via verso la cima. Sebbene odiasse la gerarchia che inevitabilmente accompagna l'organizzazione militare, ne era anche affascinato. Era una scala solida su cui poteva salire, su, su… Non proprio in cima, forse. Non si immaginava come CNO (Chief of Naval Operations). Non che non fosse adatto — gli ufficiali superiori non gli sembravano mai più capaci o competenti di lui. Ma sapeva come distinguere il sogno dalla realtà, o almeno pensava di saperlo. Va bene, non CNO. Ma avrebbe potuto essere capitano di una nave, e un capitano di una nave era il vero primo in comando. Questo era il motivo per cui si era arruolato nella Marina piuttosto che nell’Esercito o nell’Aeronautica. Nell'Esercito non saresti mai stato primo in comando, a meno che tu non fossi il Capo di Stato Maggiore. Anche un generale a tre stelle avrebbe avuto un generale a quattro stelle sulla testa. Nell'Aeronautica potresti comandare un aereo – veramente comandarlo – ma per così poco tempo! Una volta tornato alla base, avresti dovuto mescolarti con una miriade di altri comandanti, i tuoi pari, oltre che con ufficiali superiori. Ma nella Marina – ah, quello era un altro discorso. Per settimane, per mesi, il capitano di una nave era l'unico sovrano visibile di un piccolo regno circondato dall'acqua, un’isola separata dal suo stato madre da molte miglia di mare. Riceveva ordini dall’alto, certo, ma il suo equipaggio non poteva vedere le onde radio. Potevano vederlo solo lui. Un giorno, avrebbero visto solo Gerald Brown. A questo scopo aveva dedicato la sua vita, accogliendo lo studio, la vita dura, persino la disciplina, che preparavano la strada verso la cima.

Gerald aveva sacrificato ogni altra forma di attaccamento per il suo ambizioso obiettivo. Non c'era spazio nella sua vita per i legami familiari che, invece, sembravano importare tanto a Johnson, il povero sciocco. Quando Gerald era a terra, il suo sesso era come l'uomo assetato che beve acqua: acqua, non vino. Placava la sua sete e non ci pensava più.

La risata dei quattro ufficiali riportò Gerald con i piedi per terra. Non sarebbe stato lì, sotto il Polo Nord, se non fosse stato per una donna – una donna sola. Eccola, giù in California. Il sole splendeva sempre quando Mary Lou gli veniva in mente, e indossava sempre quel costume da bagno rosa aderente, con i suoi lunghi capelli biondi che cadevano sulle spalle ben modellate. Stava al sole e gettava una lunga ombra sulla sua anima. Vent’anni fa, nell'ultimo anno di liceo, Gerald era pazzo di quella ragazza. E lei lo sapeva. Ma nonostante la sua gelosia, aveva frequentato anche altri ragazzi. "Gerald, tesoro," gli diceva quando lui le faceva le sue solite domande, "come posso sapere onestamente che sei tu quello giusto, se non esco mai con qualcun altro?" Poi un giorno aveva annunciato il suo fidanzamento con Gary Andersen. "Lo sai, vero? Il

Come la Minaccia del Sottomarino "Lion" Ha Trasformato le Politiche Internazionali

La questione del sottomarino "Lion" e delle sue incursioni nel mar dei Caraibi, Asia e Africa ha avuto implicazioni molto più gravi di quanto inizialmente si fosse potuto prevedere. Non si trattava solo di una minaccia militare, ma anche di un gioco di potere e diplomazia che ha coinvolto direttamente le nazioni e le loro politiche interne. Le richieste del sottomarino, da un lato ridicole e dall’altro inquietanti, hanno messo sotto pressione anche i paesi più neutrali, come l'India, che si è ritrovata coinvolta in un delicato equilibrio di alleanze e opposizioni. Non si trattava più solo di minacce fisiche, ma di una guerra psicologica che ha ridefinito i confini della politica internazionale.

Quando il "Lion" fece la sua comparsa al largo delle coste del Giappone, la situazione sembrava confusa, ma non era certo la prima volta che una minaccia veniva affrontata con misure straordinarie. La decisione di Gerald di evitare la Cina, pur rimanendo in acque relativamente tranquille come quelle della Thailandia, mostrò un atteggiamento pragmatico ma altrettanto cinico nei confronti dei rapporti internazionali. La Thailandia, paese che non aveva ancora avuto esperienze dirette con le devastazioni nucleari, sembrava un obiettivo meno problematico rispetto al Giappone, già segnato dalla tragedia della Seconda Guerra Mondiale. Le reazioni degli Stati Uniti, tuttavia, iniziarono a sollevare preoccupazioni, in particolare per le conseguenze politiche a lungo termine di un atto che avrebbe potuto farli sembrare come una potenza imperialista piuttosto che come una forza di stabilità internazionale.

Il caso indiano è emblematico della delicatezza con cui le potenze mondiali devono gestire le loro alleanze. Sebbene l'India fosse un paese neutrale, il governo statunitense doveva muoversi con molta cautela per evitare che una nazione che si era mantenuta indipendente si avvicinasse troppo a potenze rivali. L'evacuazione di giovani donne dalle università americane per soddisfare le richieste del "Lion" dimostrava quanto gli Stati Uniti fossero disposti a sacrificare per mantenere un equilibrio nella guerra fredda, anche a costo di compromettere la loro reputazione internazionale. La scelta di offrire aiuti economici a un paese come l'India, quindi, non fu solo una questione di solidarietà, ma anche una mossa strategica per evitare che le politiche di neutralità potessero mutare a favore dell'Unione Sovietica.

Non si può dimenticare, tuttavia, che questa situazione non era una semplice negoziazione diplomatica, ma anche una questione di potere militare e psicologico. Il fatto che il "Lion" potesse minacciare città come Johannesburg con armi nucleari e che la sua presenza potesse portare a conflitti internazionali evidenziava come la geopolitica fosse profondamente influenzata dalle dimostrazioni di forza e dalle minacce sistemiche. L'interferenza del sottomarino nelle politiche interne di paesi come il Sud Africa ha suscitato rabbia, mostrando quanto fosse fragile l’equilibrio tra le decisioni politiche interne e le minacce esterne.

La tensione raggiunse il suo apice quando il "Lion" si avvicinò alle coste del Capo di Buona Speranza. Le richieste di un "concerto" di ragazze di diverse etnie divennero un simbolo delle capacità di manipolazione e dell'arroganza del sottomarino, ma anche delle difficoltà che i governi locali dovevano affrontare. Il governo del Sud Africa, diviso tra il mantenimento delle proprie politiche interne e la necessità di non irritare una potenza come gli Stati Uniti, si trovò a dover negoziare in condizioni che sfioravano l'umiliazione. La richiesta di una sfilata pubblica con ragazze bianche e nere alternate rappresentava una provocazione non solo verso il governo sudafricano ma anche verso le sue politiche razziali.

In definitiva, la tensione in Europa non fu meno evidente. Quando il "Lion" fece tappa a Monte Carlo, nel Principato di Monaco, le ripercussioni furono di natura diversa, ma ugualmente significative. La vicinanza a nazioni come Francia e Italia non era solo una questione logistica: la presenza nelle acque internazionali dove si potevano osservare le bellezze di entrambe le nazioni offriva una nuova dimensione alla minaccia. Non solo la bellezza fisica delle giovani donne, ma anche la capacità di destabilizzare e manipolare il panorama politico europeo era in gioco.

Anche la crescente richiesta di "fornire" ragazze per soddisfare i desideri del sottomarino rifletteva una dinamica di mercato pericolosa, dove la trattativa diventava sempre più economica e commerciale. Il valore delle donne come "merce" in un contesto così violento e surrealista diventava evidente: le loro vite e reputazioni erano messe in vendita, mentre il valore delle "merci" dipendeva interamente dalle necessità di potenza geopolitica.

In Italia, la questione del "Lion" divenne una questione politica interna, in particolare con l'avvicinarsi delle elezioni. I Comunisti trovarono terreno fertile nel denunciare l'interferenza degli Stati Uniti nella politica italiana, riuscendo così a guadagnare consensi tra una popolazione che percepiva sempre più i rischi di una politica estera aggressiva da parte delle potenze occidentali.

Accanto alla critica politica, si doveva anche considerare un altro aspetto. La crescente internazionalizzazione delle minacce non si limitava agli aspetti diplomatici. Le implicazioni morali e umane di questi atti erano enormi. Il fatto che interi paesi potessero essere minacciati, non solo da una potenza militare, ma da una realtà che combinava minacce nucleari e sfruttamento sessuale, solleva interrogativi sulla vera natura della diplomazia internazionale. La domanda che rimane è se la politica internazionale possa mai essere realmente "neutrale" quando le potenze maggiori sono in gioco, e se la sicurezza e la dignità degli individui possano mai essere preservate in un tale gioco di potere.

Come l'Inerzia Politica Può Modellare il Corso della Storia e la Vita di un Presidente

La gioia privata di sfondare le pesanti nubi nere sopra la Casa Bianca. Un colpo simile a una raffica improvvisa aveva appena colpito, proprio sotto la cintura. Un’ingiustizia che si era materializzata in modo particolarmente crudele, poiché colpiva lui personalmente, sebbene fosse senza dubbio l'ufficio che ricopriva a portarglielo addosso. Il culmine della sua carriera, pensò con amarezza, si era rivelato essere la sua più grande sventura. Ci furono momenti in cui si accusò di essere stato un cattivo presidente, un presidente debole. Non desiderava certo essersi fatto portavoce della brama di potere, o della volontà di convertirsi. Per lui, concepire queste forze come dominanti nella politica era estraneo, e se mai gli fosse venuta in mente una simile idea, l'avrebbe respinta come folle. Ma ora, con il passare del tempo, avrebbe voluto esser stato più attivo in certi frangenti: prendere l'iniziativa, affrontare le nuove realtà con prontezza e vigore.

Il pensiero di Professor Applebaum avrebbe suggerito, a questo punto, un terzo fattore che influenzava il corso della politica e della storia: la forza dell'inerzia. Non creava, rigorosamente parlando, un dinamismo storico, ma era una forza passiva di enorme significato. Anche il non agire era un'azione. Fu questa attitudine passiva che portò il Presidente a guardare con cautela e scetticismo alcune proposte radicali di disarmo fatte nei primi mesi del suo mandato. Sebbene logiche e supportate da menti brillanti a livello mondiale, non poteva fare a meno di pensare che ci fossero degli angoli ciechi che nessuno aveva considerato, quindi perché compiere un passo audace verso l'ignoto quando era molto più facile seguire la strada già battuta dalla storia? “Lascia che sia la Storia a decidere da sola” era un principio che si trovava, quasi come un mantra, nella mente del Presidente. E la Storia aveva deciso, ma non nel miglior modo possibile.

L'inerzia aveva lasciato che altre forze mostrassero la propria potenza, e ora sembrava troppo tardi per fare qualcosa al riguardo. Ora doveva pagarne il prezzo con la sua stessa figlia. L'idea di consegnarla a un emarginato della società era straziante, ma non c’era altra via d'uscita. Il Presidente lo vedeva scritto nei volti distolti dei suoi consiglieri, nei loro occhi abbassati. Nessuno pronunciava una parola, naturalmente, non ce n'era bisogno. La situazione era chiara: una ragazza, o la vita di milioni. Se fosse stata una ragazza sconosciuta, la figlia di un John Doe, forse avrebbero potuto evocare il principio della moralità assoluta e opporsi alla richiesta. Ma la figlia del Presidente doveva essere sacrificata. Lei cercava di rendere più facile la cosa. Non solo dichiarava la sua disponibilità a sposare Brown, ma lo faceva con un sorriso coraggioso. Anche la moglie del Presidente dimostrava un grande coraggio. Sembrava essere lui il più abbattuto dei tre. Forse perché si sentiva responsabile per tutta questa tragica vicenda.

Se non fosse mai diventato Presidente, pensava, sua figlia sarebbe stata felicemente sposata, forse non con il figlio del Presidente della General Motors, ma con un altro uomo decente, altrettanto. La notizia che la figlia del Presidente aveva accettato la "proposta" di Gerald Brown elettrizzò la nazione. C'erano tutti gli elementi del dramma e del sospenso: un cattivo (enorme), il timore di distruzione (atomica), il conflitto paterno (commovente), e il sacrificio di sé (angelico). Una compagnia cinematografica di Hollywood iniziò a preparare un film da tre milioni di dollari basato su questa storia vera. Girato a colori, stereoscopico e stereofonico, con un Principe Azzurro (il figlio del Presidente della General Motors) pronto a salvare l'eroina — e l'America — all'ultimo minuto, il film avrebbe abbattuto ogni record al botteghino.

Il Presidente e sua figlia furono sommersi da centinaia di migliaia di lettere. Persone da ogni angolo del paese scrivevano per esprimere gratitudine, simpatia, incoraggiamento e ammirazione. La stampa era altrettanto entusiasta nei suoi elogi quanto i cittadini comuni. Il Presidente fu definito il più eroico, il più altruista, il più grande presidente nella storia dell’America. Un giornale lo paragonò alla figura biblica di Jeftè, che sacrificò sua figlia. Un altro lo accostò al sacrificio di Isacco da parte di Abramo, anche se senza suggerire un montone da sostituire con la vittima scelta. Un colonnista nazionale —più semplicemente— lo paragonò al Giobbe dell’Era Nucleare. Le analogie bibliche erano popolari, e non pochi commentatori furono tentati di passare dall'Antico al Nuovo Testamento per paragonare la sua situazione al sacrificio di Dio Padre. Ma i redattori decisero che alcuni lettori non avrebbero approvato, quindi l'analogia fu abbandonata. L'entusiasmo raggiunse il suo apice quando una lettera di un lettore suggerì che un'altra roccia del Monte Rushmore fosse scolpita con il volto del Presidente accanto ai volti scolpiti di Washington, Jefferson, Theodore Roosevelt e Lincoln. L'idea si diffuse rapidamente, e denaro iniziò a fluire da ogni angolo del paese per finanziare questa magnifica impresa.

Tutto questo, però, non fece piacere al Presidente stesso. Inizialmente toccato dalle espressioni private di simpatia, la reazione pubblica presto lo riempì di disgusto. Non si considerava un eroe, ma una vittima. Non avrebbe mai sacrificato sua figlia se fosse stato Jeftè —un ingenuo, pensò, per essere spaventato dalla propria promessa imprudente, come se fosse una sorta di boomerang-polaroide. E l'offerta di Abramo, se interpretata letteralmente, lo avrebbe condotto in tribunale con l'accusa di tentato omicidio nell'era civile moderna. La storia, forse, avrebbe avuto un significato religioso più profondo, si chiese il Presidente, ma certo non aveva nulla a che fare con lui. Era un bene che non conoscesse le suggestioni non stampate del Nuovo Testamento; i paragoni con Washington e Lincoln gli sembravano abbastanza sacrileghi. Si domandò cosa sarebbe accaduto dopo. Un’offerta da parte di un produttore di sigarette per chiamare un nuovo marchio con il suo nome? O forse qualcuno da New York pronto a pubblicare le memorie di sua figlia, "Ho sposato un Pirata"?

Ma quello che arrivò era da una direzione ben diversa. Una delegazione di due uomini del suo stesso partito politico si avvicinò a lui riguardo alle prossime elezioni presidenziali. “Il vento dell'opinione pubblica si è completamente invertito,” dissero. “Mentre le possibilità di rielezione dell'attuale Amministrazione sembravano molto scarse solo poco tempo fa, ora, Signor Presidente, siete sicuro di vincere con una valanga senza precedenti nella storia degli Stati Uniti.” Ma il Presidente, stanco, rispose: “Mi dispiace, signori, ma ho deciso. Mi ritirerò dalla vita pubblica al termine del mio mandato.” Il partito provò a insistere, ma senza successo.

L’iniziale passività del Presidente di fronte agli eventi storici aveva creato una spirale dalla quale era difficile uscire. Non tutto è determinato dal potere e dalla visione audace di un singolo leader. A volte, è proprio l'inerzia a decidere, lasciando che il peso delle circostanze e delle scelte non fatte modifichi irrevocabilmente la traiettoria di una vita e di una nazione.

La Submarine Pirata: Un'Idea di Potere e Riscatto

Il volto preoccupato del tenente emerse nel suo campo visivo. "Sì, sto bene! Solo un po' stanco, credo." Era il momento di riflettere, da solo. Si distese e accese il registratore. La musica, un vivace brano sudamericano, riempiva la stanza. Il suo pensiero iniziò a vagare, mentre il ritmo frenetico della melodia lo trasportava in un mondo di fantasie. Poteva un sottomarino essere una nave pirata? Se lo chiese mentre il pensiero si faceva sempre più vivido. La "Polar Lion", la nave su cui era imbarcato, sarebbe stata un perfetto vascello pirata, pensò. Un modo per uscirne senza subire la vergogna di un processo militare. Un modo per ottenere tutto ciò che si voleva con il terrore della morte atomica. "Un colpo da maestro!" rifletté. Avrebbero potuto minacciare chiunque, dai governi alle potenze mondiali, con lanci di missili nucleari, e ottenere tutto ciò che desideravano. Un'idea tanto folle quanto affascinante.

Gerald si sentiva sopraffatto dal potere. La sua mente dipingeva un quadro grandioso: un Leviatano invisibile, potente, in grado di piegare le nazioni alle sue richieste. Il mare profondo sarebbe stato il suo nascondiglio, lontano da occhi indiscreti, pronto a minacciare e dominare. La "Polar Lion" sarebbe stata una nazione a sé stante, inafferrabile e intoccabile, una vera e propria "superpotenza" galleggiante. La rivincita su anni di umiliazione, pensava. In quel momento, il capitano immaginava un potere così assoluto che il pensiero stesso lo turbava.

La musica cambiò, un motivo più malinconico prese il posto della danza travolgente. Il sogno di potere cominciò a vacillare. "Riuscirò a farcela?", si chiese. "Gli altri mi seguiranno?". Era sicuro che Charlie, il suo più fidato alleato, non avrebbe esitato. La sua visione romantica del mondo lo rendeva un complice ideale. Ma cosa ne sarebbe stato degli altri membri dell'equipaggio? Steve, Bob e Jim, quelli che conosceva meglio, erano il suo primo pensiero. Steve, amante del bere, avrebbe avuto bisogno di ben pochi incentivi. Gli bastava una scorta illimitata di alcol per schierarsi dalla sua parte. Ma Bob? Un ingegnere di talento, la cui lealtà era preziosa, ma il cui matrimonio con una donna distante e rancorosa lo rendeva vulnerabile. Bob sarebbe stato una grande perdita, ma anche una grande risorsa. Jim, infine, era il più misterioso. Ponderato e razionale, con una mente scientifica che avrebbe potuto farlo vacillare. Ma se il piano fosse stato ben concepito, pensava, allora c'era una possibilità concreta di successo.

Gerald sapeva che il passo successivo avrebbe comportato l'eliminazione di chiunque fosse ostile al piano. Il medico, alcuni ufficiali, alcuni membri dell'equipaggio. Li avrebbe messi a terra, concedendo loro una licenza e lasciandoli a terra. Poi sarebbe arrivato il momento decisivo: presentare la sua idea alla ciurma. Se troppo pochi lo avessero seguito, sarebbe stato finito. Ma se avesse avuto l'appoggio di Charlie, Steve, Bob e Jim, e se avesse rimosso i potenziali dissidenti, le probabilità sarebbero state dalla sua parte. La ciurma, come una piccola famiglia unita dalla vita sott'acqua, avrebbe seguito il loro comandante. Gerald si ricordò le parole di un sociologo che aveva ascoltato durante un addestramento: "La forza di un equipaggio di sottomarino risiede nell'unità dei suoi membri. Il comandante è una figura paterna, i marinai sono fratelli, e la vicinanza fisica e psicologica che vivono in quel piccolo spazio crea una coesione unica". Nonostante la follia del piano, Gerald si sentiva sicuro. Se riusciva a fare leva su questi legami, l'intero gruppo avrebbe potuto essere disposto a seguirlo in questo viaggio verso l'ignoto.

In questo contesto, il capitano si rendeva conto che non si trattava solo di potere o vendetta. Si trattava di un cambiamento radicale della sua vita, una via di fuga dalle umiliazioni passate, una possibilità di ricominciare da capo, lontano da chiunque lo avesse mai guardato dall'alto in basso. Ma Gerald sapeva che il vero rischio non era solo la perdita del controllo, ma la trasformazione del suo intero essere, che da ufficiale militare sarebbe diventato il leader di un gruppo fuori dalle leggi.

Eppure, non c'era più spazio per i dubbi. Il piano era stato concepito, e ora bisognava agire con determinazione. Ogni errore avrebbe potuto significare la fine. Ma la sua mente già vedeva il futuro: un futuro dove Gerald Brown sarebbe stato più che un semplice capitano. Sarebbe stato il sovrano di un regno galleggiante, invisibile ma temibile. La "Polar Lion" non sarebbe stata solo un sottomarino, ma un simbolo di una nuova era, in cui l'ordine naturale delle cose veniva sovvertito.

Come può una correlazione naturale acquisire una proprietà normativa?
Perché le piccole cose che ci spaventano meritano attenzione: riflessioni su paura, osservazione e reazione
Come la paura e il coraggio definiscono il destino in situazioni estreme