Ei ole olemassa paikkaa tai aikaa, johon voisi piiloutua. Mary Nelson kuoli tänä iltana. Se on historiaa. Hän ei ollut enää 1947. Tämä on historiaa. Olen jo itse tehnyt virheen: perhe, jonka luo hän oli matkalla, on poissa kodistaan, kun pommi iskee siihen. Jos yrität paeta hänen kanssaan, sinut löydetään. Se on puhdasta onnea, että partio ei ole jo saapunut. Whitcomb taisteli rauhallisuudestaan. "Entä jos hyppään Maryn kanssa vuoteen 1948? Miten tiedät, ettei hän ole ilmestynyt sinne yhtäkkiä? Ehkä sekin on historiaa."

"Et voi tehdä niin. Kokeile. Mene ja kerro hänelle, että aiot viedä hänet neljä vuotta tulevaisuuteen." Whitcomb huokaisi. "Se olisi liian ilmeistä — olen koulutettu siihen."

"Juuri niin. Sinulla ei ole juurikaan liikkumavaraa, että näyttäytyisit hänen edessään tällä tavalla, mutta puhuessaan kanssasi sinun täytyy valehdella, koska et voi itsellesi mitään. Entä miten selität hänet? Jos hän pysyy Mary Nelsonina, hän on W.A.A.F:n petturi. Jos hän ottaa uuden nimen, missä on hänen syntymätodistuksensa, koulutodistuksensa, ruokalipukkeet, kaikki ne paperit, joita nämä 1900-luvun hallitukset palvovat niin hartaasti? Se on toivotonta, poika."

"Sitten mitä voimme tehdä?"

"Kohtaa partio ja taistella vastaan. Odota täällä hetki."

Everardin päällä oli kylmä rauhallisuus, ei aikaa pelätä tai ihmetellä omaa käytöstään. Hän palasi kadulle, löysi hyppääjänsä ja asetti sen nousemaan viisi vuotta tulevaisuuteen, keskipäivällä Piccadilly Circuksessa. Hän kytki pääkytkimen, näki koneen katoavan ja meni takaisin sisälle. Mary oli Whitcombin käsivarsilla, vavisten ja itkien.

"Hyvin." Everard johti heidät takaisin saliin ja istui valmiina aseensa kanssa. "Nyt odotamme vielä."

Ei kulunut kauan, kun hyppääjä ilmestyi, kahden partiohenkilön ollessa kyydissä. Heidän käsissään oli aseet. Everard lamautti heidät matalatehoisella lamautussäteellä. "Auta minua sitomaan heidät, Charlie," hän sanoi. Mary oli äärettömän hiljaa nurkassa. Kun miehet heräsivät, Everard seisoi heidän yllään synkkä hymy kasvoillaan.

"Mitä meille tullaan syyttämään?" hän kysyi ajallisessa kielessä.

"Luulen, että tiedätte," sanoi yksi vangituista rauhallisesti. "Päätoimisto jäljitti teidät. Tarkastettiin ensi viikolla ja huomattiin, että olitte evakuoineet perheen, jonka oli määrä kuolla pommin iskiessä. Whitcombin tiedot viittasivat siihen, että tulitte tänne pelastamaan naista, joka oli kuolemassa tänä iltana. Parempi päästää meidät menemään, tai se käy huonosti teille."

"En ole muuttanut historiaa," sanoi Everard. "Danellianit ovat edelleen tuolla, eikö niin?"

"Kyllä, mutta..."

"Miten tiesitte, että Enderbyn perheen piti kuolla?"

"Heidän talonsa tuhoutui, ja he sanoivat lähteneensä siitä vain koska..."

"Aivan, mutta pointti on, että he lähtivät. Se on kirjattu. Nyt te olette ne, jotka haluavat muuttaa menneisyyttä."

"Mutta tämä nainen..."

"Oletteko varmoja, ettei ollut Mary Nelsonia, joka vaikka asettui Lontooseen vuonna 1850 ja kuoli vanhana 1900-luvulla?"

Kapea kasvo hymyili. "Yritätkö kovasti? Ei toimi. Et voi taistella koko partion kanssa."

"Enkö voisikaan? Voisin jättää teidät tänne Enderbyjen löydettäväksi. Olen asettanut hyppääjäni ilmestymään julkisesti ajassa, joka on vain minulle tiedossa. Mitä se tekee historiassa?"

"Partio tekee korjaavat toimenpiteet... kuten te teitte 500-luvulla."

"Ehkä! Voin kuitenkin helpottaa heidän työtään, jos he kuuntelevat vedotani. Haluan Danellianin."

"Mitä?"

"Kuulitko minut," sanoi Everard. "Jos on tarpeen, hyppään hyppääjällänne miljoonaan vuoteen eteenpäin. Aion näyttää heille henkilökohtaisesti, kuinka paljon helpompaa se on, jos he antavat meille mahdollisuuden."

Se ei ole tarpeellista. Everard pyörähti ympäri kauhusta huudahtaen. Hän ei voinut katsoa olentoa, joka loisti hänen silmiensä edessä. Hänen kurkustaan nousi kuivaa nyyhkytystä, kun hän perääntyi.

"Teidän pyyntö on käsitelty," sanoi äänetön ääni. "Se oli tiedossa ja punnittu kauan ennen kuin synnyitte. Mutta te olitte edelleen välttämätön linkki aikaketjussa. Jos olisitte epäonnistuneet tänä iltana, ei olisi ollut armoa."

Meille oli itsestään selvää, että Charles ja Mary Whitcomb elivät Victorian aikakauden Englannissa. Myös oli itsestään selvää, että Mary Nelson kuoli perheen kanssa, jonka luo hän oli menossa, vuonna 1944 ja että Charles Whitcomb oli elänyt naimattomana ja lopulta kuollut partiossa. Poikkeama oli huomattu, ja koska edes pienin paradoksi on vaarallinen heikkous aikavälin kudoksessa, se piti oikaista poistamalla toinen tai toinen näistä tosiasioista olemasta koskaan olemassa.

Te olette päättäneet, kumpi siitä on.

Everard tiesi jollain tavalla, hänen värisevässä mielessään, että partiohenkilöt olivat yhtäkkiä vapaita. Hän tiesi, että hänen hyppääjänsä oli... oli olevan... olisi otettu näkymättömästi pois heti, kun se materialisoituisi. Hän tiesi, että historia luki näin: W.A.A.F:n Mary Nelson kadonnut, kuollut pommin tuhoamasta Enderbyn talosta, joka oli ollut hänen luonaan sen tuhoutumisen hetkellä; Charles Whitcomb katosi vuonna 1947, arviolta hukkui vahingossa.

Mary sai totuuden, hänet koulutettiin olemaan paljastamatta sitä koskaan ja hänet lähetettiin takaisin Charlien kanssa vuoteen 1850. He tekisivät keskiluokkaista elämäänsä elämää, tunsivat itsensä hieman ulkopuolisiksi Victorian aikakaudella. Charlie ajattelisi usein, mitä hän oli ollut partiossa, ja kääntyisi sitten vaimonsa ja lastensa puoleen ja päättäisi, ettei se ollutkaan niin suuri uhraus. Sen hän tiesi, ja sitten Danellian oli poissa.

Kun pyörivä pimeys hänen päässään väistyi ja hän katsoi kirkastuneilla silmillä kahta partiohenkilöä, hän ei tiennyt, mikä oli hänen oma kohtalonsa.

"Mennään," sanoi ensimmäinen mies. "Lähdetään ennen kuin joku herää. Annamme sinulle kyydin takaisin vuoteesi. 1954, eikö niin?"

"Ja sitten mitä?" kysyi Everard.

Partiohenkilö kohautti olkapäitään. Hänen rento käytöksensä peitti sen järkytyksen, joka oli vallannut hänet Danellianin läsnäolosta. "Raportoit osastopäälliköllesi. Olet selvästi liian epävakaa jatkuvaan työhön."

"Joten... vain erotettu, vai?"

"Ei sinun tarvitse olla niin dramaattinen. Luulitko, että tämä tapaus oli ainoa laatuaan miljoonassa vuodessa partion työssä? On olemassa säännönmukainen menettely."

"Tarvitset enemmän koulutusta, tietenkin. Tyyppisi persoonallisuus menee parhaiten erillisessä tilassa — missä tahansa, milloin tahansa, kun sitä tarvitaan. Uskon, että tulet pitämään siitä."

Everard nousi heikosti hyppääjäänsä ja kun hän astui jälleen ulos, vuosikymmen oli kulunut.

Miten aikamatkustajat voivat kohdata yllättäviä muutoksia menneisyydessä?

Aikamatkustaminen tarjoaa jännittäviä mahdollisuuksia, mutta se ei ole ilman omia vaarojaan. Aika ei ole staattinen; se on joustava ja muuntuva. Matkustajat voivat kohdata odottamattomia käänteitä, jotka voivat muuttaa historian kulkua aivan toisella tavalla kuin mitä oli alun perin suunniteltu. Tämä havaitaan erityisesti, kun aikamatkustajat kuten Everard ja Van Sarawak kokeilevat rajojaan ja tekevät valintoja, jotka johtavat heidät tuntemattomiin ja vaarallisiin tilanteisiin.

Tässä kertomuksessa, vaikka aikamatkustajien teknologia on kehittynyttä, se ei pysty estämään aikamatkan epäonnistumista tai yllättäviä tapahtumia. Heidän matkaansa aluksi suunnitellaan tiettyyn hetkeen ja paikkaan, mutta tämä ei takaa, että he pääsevät perille ennakoimallaan tavalla. Aikamatkustajat saattavat löytää itsensä väärässä paikassa, väärässä ajassa, kuten käy Everardille ja Van Sarawakille, jotka saapuvat New Yorkin sijaan täysin vieraaseen ja sekavaan aikakontekstiin.

Tässä maailmassa, jossa ihmiset ja kulttuurit voivat kohdata toisensa ajassa ja paikassa, aikamatkustajat joutuvat aina tekemisiin myös arvaamattoman historian kanssa. Heidän valintojensa seuraukset eivät ole aina täysin hallittavissa. Erityisesti tilanne, jossa he joutuvat väkivaltaiseen yhteenottoon tuntemattomien henkilöiden kanssa, herättää kysymyksiä: kuinka pitkälle voi muuttaa aikarajoja ilman, että niistä syntyy kaaosta? Onko aikamatkustajien valta todella niin rajaton, vai onko aika itse se voima, joka tuo omat rajoituksensa?

Tällaiset tapahtumat voivat muistuttaa aikamatkustajalle, että historia ei ole vain ihmisten tarinoita. Se on systeeminen kokonaisuus, jossa kaikki osat vaikuttavat toisiinsa. Vaikka aikamatkustaja voi vaikuttaa pieniin yksityiskohtiin, suuret linjat voivat silti pysyä muuttumattomina. Tässä kertomuksessa Everardin kokema ahdistus ja hänen pohdintansa aikamatkustajien roolista historiallisten tapahtumien muokkaajina heijastavat sitä pelkoa, joka voi syntyä, kun aikamatkustajat kohtaavat oman voimansa rajat. Mitä tapahtuisi, jos he todella pystyisivät muuttamaan menneisyyttä tavalla, joka vaikuttaisi heidän olemassaoloonsa? Tämä kysymys on aina läsnä, kun aikamatkustajat liikkuvat menneisyydessä: kuinka paljon voi muuttaa, ennen kuin muutos itse muuttaa matkaajan olemusta?

Aikamatkustajien elämä on täynnä jännitystä ja mahdollisuuksia, mutta se on myös jatkuvaa tasapainottelua vallan ja vastuullisuuden välillä. He voivat nauttia vapaa-ajastaan ja ottaa osaa kulttuurisiin ilmiöihin aikakauden huipulla, mutta samalla he kantavat mukanaan tietoa, joka voi estää heitä elämään täysin huolettomasti. Miten ihminen voi elää täydellistä elämää, kun hän tietää, että maailmankaikkeuden järjestys on hänen käsissään ja pienikin virhe voi johtaa järkyttäviin seurauksiin?

Vapaa-aika ja seikkailut, joita aikamatkustajat nauttivat, voivat antaa hetken hengähdyshetken, mutta syvällä heissä elää pelko siitä, että heidän tekonsa voivat saada aikaan suuria ja epätoivottuja muutoksia maailmankaikkeudessa. Aikamatkustaja, kuten Everard, ei voi koskaan täysin paeta tätä tietoisuutta. Aikamatkustaminen saattaa näyttää houkuttelevalta ja vapauden kaltaiselta, mutta se tuo mukanaan myös vakavan vastuun – ei pelkästään omasta elämästään, vaan koko historian ja mahdollisesti koko ihmiskunnan tulevaisuuden puolesta.

On tärkeää, että aikamatkustajat ymmärtävät tämän elämän riskit ja sen, kuinka heidän tekonsa voivat vaikuttaa aikakudelmaan. Vaikka teknologia voi mahdollistaa matkustamisen ajassa, se ei poista sitä tosiasiaa, että aika on monimutkainen ja arvaamaton verkosto. Joka kerta, kun aikamatkustajat astuvat aikakoneeseensa ja astuvat tuntemattomaan aikakauteen, he astuvat suureen epävarmuuden alueelle, jossa historia voi muuttaa suuntaansa heidän tahtomattaan. Tämä jatkuva epävarmuus ja mahdollisuus virheisiin tekee aikamatkustamisesta yhtä vaarallista kuin se on kiehtovaa.

Miten valta ja salaisuudet kietoutuvat toisiinsa: Everardin ja Sarain kohtalo

Yhteys toisiin ihmisiin ja salaisuudet, joita he kantavat, ovat aina olleet osana inhimillistä olemusta. Tämä ilmiö on yhä voimakas nyky-yhteiskunnassa, mutta muinaisessa maailmassa se sai syvemmän ja usein vaarallisemman merkityksen. Everardin ja Sarain kertomus on yksi monista esimerkeistä siitä, miten tiedon etsiminen, valtataistelut ja henkilökohtaiset motiivit voivat limittyä toisiinsa, luoden tilanteita, joissa valta ja rakkaus kulkevat käsikädessä, mutta samalla haavoittavat ja luovat jännitteitä.

Everard, joka oli tullut muinaiselle alueelle etsimään tietoa kuninkaan isän aikaisista tapahtumista, kohtasi monimutkaisia ja täynnä juonittelua olevia tilanteita. Hänen tarpeensa paljastaa menneisyyden salaisuudet oli kiinteästi sidoksissa siihen, mitä hän oli valmis uhraamaan itselleen ja muille. Kuitenkin, mitä enemmän hän sukelsi menneisyyden syvyyksiin, sitä enemmän hän joutui miettimään, miksi nämä salaisuudet olivat ylipäätään kätketty.

Sarai, nainen, joka toimi hovissa, ei ollut pelkästään toisen luokan palvelija. Hänen henkilökohtainen elämänsä, hänen uskomuksensa ja uskollisuutensa alaisuudessaan loivat pohjan sille, miten hän näki maailmansa. Sarai oli kokenut kovia, mutta silti hänen rakkautensa ja uskollisuutensa Everardille olivat vilpittömiä, vaikka hänen tiesikin oman asemansa ja sen, kuinka helposti hän voisi jäädä varjoon. Sarai oli tietoinen siitä, kuinka he olivat erilaisia, mutta hän ei ollut valmis hylkäämään Everardia, vaikka tämä oli ulkopuolinen ja vaati salaisuuksia, jotka eivät olleet hänen omiaan.

Everardin ja Sarain kohtaamiset paljastavat sen, kuinka menneisyyden arvoitukset voivat vaikuttaa nykyisyyteen ja miten vaikeaa on tasapainoilla henkilökohtaisen kunnian ja salaisuuksien paljastamisen välillä. Sarain salaisuudet ja hänen uskomuksensa, että hänen rukouksensa voisivat tuoda vastauksia, tekevät hänen roolistaan keskeisen, vaikka hän onkin vain yksi monista palasista suuremmassa palapelissä. Sarain toiminta on esimerkki siitä, kuinka yksittäinen henkilö voi vaikuttaa merkittävästi tapahtumien kulkuun, vaikka hänellä ei olisikaan suoraa vaikutusvaltaa tai valtaa.

Everardilla oli oma pelkonsa ja epävarmuutensa. Hän tiesi, että vaikka hän oli etsimässä tietoa kuninkaalle, hänen oma turvallisuutensa oli jatkuvasti uhattuna. Hänen toimintansa oli rajallista, sillä hän tiesi, että jos hän ei toimisi varovasti, vaarana oli, että hänen läsnäolonsa paljastuisi ja hänen tehtävänsä epäonnistuisi. Tätä epävarmuutta lisää vielä se, että Sarain löytämiä tietoja ei ollut riittävästi, ja vaikka hän teki parhaansa, kaikki viittasi siihen, että hänen tehtävänsä oli lähes mahdoton.

Kertomus muistuttaa meitä siitä, kuinka tärkeää on ottaa huomioon konteksti, jossa elämme, ja miten usein emme tiedä kaikkia taustatekijöitä, jotka vaikuttavat päätöksiimme. Valta ja salaisuudet ovat kaksi tekijää, jotka ovat kietoutuneet yhteen ihmiskunnan historiassa. Salaisuudet voivat olla sekä valtiaiden että tavallisten ihmisten omaisuutta, ja ne voivat määrittää elämämme suunnan, jopa silloin, kun emme ole siitä tietoisia.

Tämä kertomus myös nostaa esiin sen, kuinka ihmisen henkilökohtaiset motiivit voivat kietoutua toisiinsa valtapeliin. Sarain tekojen ja valintojen taustalla on selkeä henkilökohtainen yhteys siihen, miten hän on toiminut Everardia kohtaan. Vaikka hän ei ole yhtä voimakas kuin kuninkaat ja sotapäälliköt, hänen kykynsä manipuloida tilannetta omaksi edukseen, säilyttää uskollisuutensa ja rukoilla apua jumalilta, tekee hänestä elintärkeän osan suurempaa tarinaa.

Jos tarkastelemme tätä tarinaa syvemmin, on tärkeää ymmärtää, että valta ei aina ole se, mitä se näyttää pinnalta. Se ei ole vain sodan ja sotilaallisen voiman kysymys, vaan myös henkilökohtaisen uskollisuuden, tiedon ja motiivien taistelua. Sarai ja Everard eivät ole vain henkilöitä, jotka ovat jääneet historian hämärään – heidän valintansa, heidän pelkonsa ja heidän salaisuutensa ovat olleet läsnä myös maailmassa, jota me elämme tänään.

Miksi rauhan neuvottelu voi olla tuhoisaa: Voimatasapaino ja käänteentekevät hetket

Ermanaric, kuningas, joka istui korkean istuimensa yläpuolella, oli pukeutunut loisteliaasti. Kultaketjut kaulassa, ja sormissa kiiltoivat rubiinit. Hänen vaatteensa olivat ulkomaista alkuperää, ja niiden reunat oli somistettu marttasilkillä ja kärpännahalla. Hänen vieressään seisoi miehiä, jotka tuoksuivat savulta ja mädältä mudalta, sillä he olivat saapuneet pitkän matkan takaa, raahaten mukanansa verisen historian. Kuningas ei lausunut sanaakaan, mutta hänen katseensa oli kova ja kylmä. Hän tarkkaili saapuneita, heidän väsynyttä olemustaan ja mudassa roikkuneita vaatteitaan. Vasta kun he olivat nousseet hänen istuimensa tasolle, hän puhui.

"Tharasmund, tiedätkö mitä teet?" hän kysyi kylmästi. Teuringin päällikkö, joka oli tullut sovittelemaan konfliktia, vastasi vain kylmästi: "Te tiedätte, mitä meidän on tehtävä."

Tämä ei ollut vain keskustelu. Tämä oli taistelu, jossa sanat olivat aseita ja kenenkään ei ollut varaa olla heikko. Tharasmund oli tullut vaatimaan oikeudenmukaisuutta ja rauhaa, mutta kuningas Ermanaric ei ollut valmis antamaan periksi. Hänen luonteensa oli kovempi kuin rauta, eikä hän antanut armoa niille, jotka haastavat hänen valtansa. Tharasmundin vaatimukset olivat suuria, mutta toisaalta, ne eivät olleet epärealistisia. Kuningas oli rikkonut maanrauhan, ja nyt hänen tuli maksaa siitä.

Mutta ei tämä ollut vain sotaa tai taistelua. Tämä oli myös tarina siitä, kuinka valta, jopa juuri silloin, kun se on kaikkein haavoittuvimmillaan, voi olla vääristävä voima. Kun Ermanaric vaati suurempaa maksua korvauksena tehtyjen rikosten vuoksi, hän ei vain yrittänyt voittaa niitä, joita oli loukannut, vaan hän myös ponnisteli säilyttääkseen omat etunsa ja valtansa. Siinä piili suuri oveluus, sillä vaikka hän puhui oikeudenmukaisuudesta, hän piti kiinni omista vaatimuksistaan. Tässä konfliktissa ei ollut tilaa pienille myönnytyksille.

Ja sitten ilmestyi Wanderer, tuo vanha, arvoituksellinen mies, joka toi mukanaan enempää kuin vain sanat. Hänen varoituksensa oli enemmän kuin pelkkä uhkaus; se oli hengessä luotu voima, joka tuli itsensä jumalan puolesta. "Mikäli olet viisas, kuulet tämän miehen sanat", hän sanoi, katsoen Ermanariciin kuin kuolema itse. Mutta kuninkaan ylpeys oli liian suuri, ja hän kieltäytyi antamasta periksi.

Tässä hetkessä tärkeää ei ollut vain sodan ja väkivallan uhka, vaan myös ymmärrys siitä, että mitä enemmän ihminen sitoutuu omaan ylemmyyteensä, sitä vaikeampaa on antaa periksi. Ermanaric oli erottanut itsensä omasta ihmisyydestään ja valinnut valtansa. Hänen oli vaikea kuulla muiden tuskaa, koska hän oli itse ympäröinyt itsensä kultaisilla kahleilla, jotka pidättivät hänen päätöksensä ja ylpeyden.

On kuitenkin huomattava, että vaikka kuningas ajautuikin yhä syvempään kuiluun, hänen päätöksensä eivät olleet tyhjiä uhkauksia. Ne oli juurrutettu poliittisiin ja kulttuurisiin rakenteisiin, joita ei voinut helposti kyseenalaistaa. Tässä piilee suuri vaara – vain harvat ovat valmiita tunnustamaan, että heidän omat päätöksensä voivat johtaa tuhoon, vaikka ne tuntuisivat oikeilta hetkellisesti. Kuningas oli varma omasta oikeudestaan, mutta todellisuudessa hän oli osallisena suurempien voimien virrassa, jotka ylittivät hänen omat käsityksensä vallasta.

Tharasmundin vaatimukset, vaikkakin kovat ja vaikeasti toteutettavat, olivat ainoa mahdollisuus. Hän ei pyytänyt vain rahaa tai rikkauksia; hän halusi palauttaa tasapainon. Kuningas ei kuitenkaan ollut valmis kuulemaan, vaan hän otti sen henkilökohtaisena loukkauksena. Tässä näkyy se suurin virhe, joka voi tapahtua kaikessa vallankäytössä: ajatus siitä, että tilanne on aina omissa käsissä, ettei ole muita tekijöitä kuin oma tahto ja ylpeys. Se ei ole koskaan totta.

Ermanaric ei kuunnellut, ja siitä seurasi, että sekä hän että hänen kansansa joutuivat maksamaan sen hinnan, joka olisi voitu välttää. Hahmot, kuten Wanderer, muistuttavat meitä siitä, että maailmassa on suurempia voimia, joita ei voida hallita pelkällä tahdonvoimalla. Joskus ainoa mahdollisuus on myöntää oma rajallisuus ja tunnustaa muiden tarpeet. Tämä on tärkeä oppi, joka usein jää huomiotta erityisesti, kun yksilön ego ja valta ovat keskiössä.

Tharasmundin epätoivoinen matka rauhan etsimisessä on esimerkki siitä, kuinka vaikeaa on puhua ja neuvotella oikeudenmukaisuudesta silloin, kun taustalla on menneisyyden väärinkäytökset ja tulevaisuuden pelot. Hän ei vain puhunut, vaan hän myös uhrasi oman maineensa ja kunniansa, sillä hän tiesi, että jos ei olisi ottanut tätä askelta, tuhon tie olisi ollut väistämätön.

Jokaisella teolla, valinnalla ja sanalla on seurauksensa, mutta mitä suurempi valta, sitä vähemmän valintoja jää.

Miten historian muokkaaminen voi muuttaa tulevaisuutta?

Schtein oli elänyt jo kolme vuotta aikamatkustajana, ja hänen mielessään oli vain yksi suuri tavoite: historian muokkaaminen. Hän oli ollut historian tutkija, mutta hänen matkaansa aikojen halki ei ollut ohjannut pelkästään tieteellinen uteliaisuus. Tavoitteena oli ollut muuttaa menneisyyttä, jotta tulevaisuudessa voitaisiin elää paremmassa maailmassa. Mutta miten yksi ihminen, joka oli saapunut menneisyyteen, voisi todella muuttaa historian kulkua?

Schtein oli saanut käsityksen siitä, että maailmassa oli suuria vääryyksiä, jotka juontuivat ei niinkään ihmisen luontaisesta pahuudesta, vaan yksinkertaisista syy-seuraus-suhteista. Aikakautensa, jolle hän oli syntynyt, oli täynnä sotiin, köyhyyteen ja tyranniaan johtanutta teknologian ja yhteiskunnallisten rakenteiden kehitystä. Aikakoneensa avulla hän oli saanut mahdollisuuden päästä menneisyyteen ja yrittää muuttaa tapahtumien kulkua. Schtein uskoo, että suurin virhe oli tehty jo aikojen pimeinä vuosisatoina, silloin kun Rooma oli saanut aikaan valtavan imperiumin rauhassa. Rooman rauhan hedelmät olivat kuitenkin ehtyneet, ja se oli romahtamassa. Sisäiset ristiriidat ja ulkoiset uhkat olivat lopulta johtaneet Rooman heikkenemiseen.

Schtein oli päättänyt yrittää muuttaa historiaa ja pelastaa Englannin, joka oli ollut eristyksissä Rooman rappeutuneesta yhteiskunnasta. Hän ei halunnut, että Saksanheimolaiset, jotka olivat tuomassa raakuutta ja epäjärjestystä, valloittaisivat Britannian ja antautuisivat lopulta lännen korruptoituneelle kulttuurille. Schtein ajatteli, että aikamatkustaminen ja ihmisten yhdistäminen oikeanlaiseen sotaan – Piktejä vastaan – voisi luoda perustan Englannille, joka olisi yhdistetty valtio, jossa roomalainen oppi ja saksalainen voima kohtaisivat. Hän halusi varmistaa, että Englannin kristinusko olisi kouluttavaa ja kulttuuria kohottavaa, eikä alistavaa ja mieltä kahlehtivaa.

Aikamatkustajan tärkein haave ei ollut vain sodan voittaminen, vaan oikeanlaisen yhteiskunnan luominen. Hän halusi Englannin olevan tarpeeksi vahva myöhemmin valloittamaan mannerta. Se oli hänen unelmansa. Hän suunnitteli, että jos hän ilmestyisi uudelleen sadan vuoden välein ja toimisi ikään kuin jumalana, hänen seurauksensa olisivat historiallisia ja kestäviä. Englantilaiset muistaisivat hänen unelmansa ja toteuttaisivat niitä.

Kuitenkin, vaikka Schtein uskoi voivansa hallita menneisyyden ja luoda parempaa tulevaisuutta, todellisuus oli toisenlainen. Hänen unelmansa päättyivät väistämättömään väkivaltaan ja kuolemaan. Aikamatkustaminen, niin jännittävää ja suurta kuin se olikin, ei voinut muuttaa historian kulkua yksilön tahdon mukaan. Yksittäisen ihmisen suunnitelmat olivat liian pieniä verrattuna historian suurten voimiin. Aikamatkustajalle itselleen, ja niitä auttaneille, jäi vain hämmästys ja katumus siitä, mitä he olivat aiheuttaneet. Oliko historia todella parempi ilman hänen yrityksiään? Oliko hänen unelmansa ollut vain suurta harhaa?

Tämä tapahtuma, joka liittyi Schteinin pyrkimyksiin muokata historiaa, nostaa esiin tärkeän kysymyksen aikamatkustuksesta: onko mahdollista muuttaa menneisyyttä niin, että sillä ei olisi katastrofaalisia seurauksia? Vaikka Schtein oli saanut aikamatkustuskoneen käyttöönsä ja päässyt tulevaisuuden maailmasta menneisyyteen, hän ei voinut laskea tapahtumien kulkua omiin käsiinsä.

Aikamatkustaja, vaikka kuinka voimakas tai älykäs, on silti vain yksi yksilö historian virrassa. Yksittäinen ihminen ei voi yksin muuttaa suuria yhteiskunnallisia ja historiallisia virtauksia, jotka ovat syvällä ihmiskunnan kolehtivassa, ja niin hyvässä kuin pahassakin, yhteisöllisessä kehityksessä.

Historiassa on aina ollut voimia, jotka kuljettavat tapahtumia eteenpäin tavalla, joka on liian suuri ja monimutkainen yhden ihmisen hallittavaksi. Se, mitä Schtein ei voinut ymmärtää, oli, että vaikka hän oli saanut aikamatkustamisen mahdollisuuden, yksittäisen ihmisen pyrkimykset olivat vain pieniä välineitä suurten aikojen ja historian muokkaamisessa.

On myös tärkeää ymmärtää, että vaikka aikamatkustaminen on houkutteleva ajatus, se tuo mukanaan valtavia eettisiä ja filosofisia ongelmia. Mikä on historian rooli? Voiko sen muokkaaminen johtaa parempaan tulevaisuuteen, vai ovatko kaikki ponnistelut tuomittuja epäonnistumaan, koska ne rikkovat luonnon tai yhteiskunnan järjestystä?

Aikamatkustajien matka ei ole vain teknologinen haaste, vaan se avaa myös syvällisiä kysymyksiä siitä, kuinka tulevaisuus voi ja pitäisikö sen olla hallittavissa. Joka kerta, kun historian kulkua yritetään muuttaa, on mahdollista, että jokin tärkeä osa ihmiskunnan kehityksestä jää huomaamatta tai jää elämään vain unelmana. Tämä muistuttaa siitä, että vaikka yksilöllä voi olla suuri vaikutus hetkellisiin tapahtumiin, kokonaisuudessaan historian kiinteät voimat ovat paljon suurempia ja syvempiä.

Miten tehokkaasti hallita CO2-päästöjä käyttäen metalliorgaanisia kehyksiä (MOF) ja liuoksista saatavia adsorbentteja?
Mikä oli mykeneläisten kulttuuri ja heidän vaikutuksensa kreikkalaiseen maailmaan?
Miten ylittää taloudellinen kuilu vähemmistöjen välillä?
Miksi Caligula murhattiin?