¿Cómo disfrutar de tus pasatiempos favoritos sin gastar de más?

Hoy en día, disfrutar de un pasatiempo o aprender algo nuevo no tiene que implicar grandes gastos. Con algunas estrategias y recursos disponibles, es posible disfrutar de actividades como la lectura, el jardín, el yoga, o incluso juegos de mesa, de manera económica y accesible. Aquí se presentan diversas ideas que permiten a las personas aprovechar al máximo sus hobbies, ahorrando dinero y, al mismo tiempo, enriqueciéndose de nuevas experiencias.

Para aquellos que disfrutan de la jardinería, el ahorro puede ser igualmente significativo. Es posible cultivar tus propios vegetales en casa y reutilizar los restos de algunos alimentos para producir nuevas plantas. Por ejemplo, las cebollas verdes, la lechuga romana y el apio pueden regenerarse cortando la base de las plantas y sumergiéndolas en agua. También existen plantas perennes comestibles, como el ajo y el romero, que crecen año tras año, lo que reduce los costos de mantenimiento del jardín. Otra estrategia útil es plantar variedades resistentes a enfermedades, lo que evita tener que comprar pesticidas o reemplazar plantas muertas. Además, las tiendas locales y los mercados de intercambio de semillas pueden ofrecer una manera económica de obtener lo necesario para cultivar sin gastar en exceso.

Un pasatiempo que está ganando popularidad es el yoga, y hay muchas maneras de practicarlo sin recurrir a clases costosas. En muchas ocasiones, los estudios locales ofrecen clases gratuitas o descuentos en fechas específicas, como el Día Internacional del Yoga. También se pueden encontrar rutinas de yoga en línea y aplicaciones móviles que permiten acceder a clases cortas y gratuitas, lo que facilita incorporar esta actividad en la rutina diaria sin necesidad de un gran presupuesto.

La participación en actividades voluntarias, como las que ofrece AARP, también representa una forma excelente de disfrutar del tiempo libre mientras se contribuye al bienestar de otros. Los voluntarios tienen la oportunidad de realizar actividades gratificantes sin que eso implique un gasto significativo. Similarmente, el arte puede ser un pasatiempo accesible y económico. Una fiesta de pintura con acuarelas o la realización de un taller de manualidades en casa son maneras perfectas de disfrutar de la creatividad sin romper el banco.

Otro pasatiempo que se puede disfrutar sin grandes inversiones es el golf. Muchos campos de golf ofrecen descuentos especiales para grupos, veteranos o miembros de determinadas asociaciones, lo que facilita el acceso a este deporte sin tener que pagar tarifas exorbitantes. En cuanto a las actividades relacionadas con el consumo de productos, como las visitas a cervecerías o destilerías, estas suelen ofrecer tours gratuitos o de bajo costo, con degustaciones al final, lo que representa una opción ideal para los amantes de las experiencias únicas sin gastar demasiado.

Es importante tener en cuenta que, a menudo, el verdadero disfrute de un pasatiempo no radica en el costo del mismo, sino en la dedicación y el disfrute personal que se le pueda otorgar. Las opciones para ahorrar y disfrutar sin gastar mucho están a nuestro alcance, solo hace falta un poco de creatividad y disposición para aprovechar los recursos disponibles. A medida que adoptamos estas estrategias, es fundamental recordar que un pasatiempo también tiene un valor intrínseco que va más allá del dinero, y que el tiempo invertido en actividades placenteras es una inversión en nuestro bienestar.

¿Cómo elegir el asesor financiero adecuado y maximizar tus inversiones a largo plazo?

Cuando llega el momento de buscar ayuda profesional para repensar tus inversiones, planificar las finanzas para la jubilación, manejar deudas u otros asuntos financieros, el primer paso es encontrar al experto adecuado. ¿Cómo hacerlo? Verifica que el asesor tenga la licencia correspondiente para vender valores o brindar asesoramiento sobre inversiones y que su historial sea limpio. Puedes visitar el sitio web brokercheck.finra.org o comunicarte con FINRA al 800-289-9999. Los vendedores de seguros deben contar con una licencia estatal. Si el asesor utiliza un título, investiga quién lo otorgó y qué requisitos tuvo. Algunos títulos se obtienen con poco esfuerzo, por lo que es importante verificar su validez. FINRA tiene un directorio de títulos profesionales en www.finra.org/investors/professional-designations.

Una vez que encuentres a un asesor, es vital que mantengas un enfoque de inversión prudente. Mantener los costos de inversión bajos es una de las mejores maneras de incrementar tus rendimientos. Por eso, los fondos indexados son una excelente opción. De hecho, la investigación de Standard & Poor’s demuestra que, a largo plazo, los fondos indexados superan consistentemente a las cuentas gestionadas activamente. Comprar fondos mutuos, en lugar de acciones individuales, y mantener una combinación de fondos de acciones y bonos en tu portafolio te permitirá balancear el crecimiento con la seguridad.

Si tienes inversiones antiguas que no están rindiendo como esperabas, venderlas con pérdida puede proporcionarte un beneficio fiscal. Si te sientes confundido o intimidado por la idea de invertir, los fondos de jubilación con fecha objetivo son una opción sencilla. Estos fondos permiten tener un portafolio diversificado de acciones y bonos que se va haciendo más conservador a medida que te acercas a la jubilación. Asegúrate de elegir fondos con bajas comisiones, los cuales puedes encontrar en principales corredores como Fidelity, Schwab, T. Rowe Price y Vanguard. Si deseas comparar opciones, Morningstar ofrece un sitio web en www.morningstar.com/target-date-funds.

Sin embargo, el mundo de las inversiones también está lleno de fraudes. Cada año, los delincuentes estafan a miles de inversores con promesas de ganancias rápidas e irrealistas. En el pasado, figuras como Charles Ponzi lograron engañar a muchos con esquemas fraudulentos que aún hoy siguen utilizándose. En la actualidad, los estafadores tienen múltiples plataformas a su disposición (llamadas automáticas, correos electrónicos, redes sociales, etc.) para llegar a las personas y convencerlas de entregar su dinero.

Algunos de los signos de alerta que indican fraude incluyen llamadas de desconocidos que presionan para que envíes dinero inmediatamente para aprovechar una "oportunidad única", promesas de "ganancias increíbles" o recomendaciones de inversiones extranjeras poco claras. Según la Comisión de Valores de Estados Unidos (SEC), tales declaraciones pueden ser señales de alto riesgo y fraude potencial. Además, es importante ser cauteloso con seminarios gratuitos que prometen ganancias y, sobre todo, con aquellos que incluyen comidas gratis. Los estafadores a menudo buscan que te sientas obligado a invertir después de un pequeño favor.

Es fundamental que recibas consejo de personas de confianza antes de tomar decisiones importantes y que siempre sepas quién está gestionando tu inversión. La base de datos BrokerCheck, mantenida por FINRA, es una excelente herramienta para verificar antecedentes de los asesores financieros.

En cuanto a las inversiones en cuentas de jubilación, no olvides aprovechar las cuentas de retiro de tu empleador, como el 401(k) o el 403(b), que permiten realizar contribuciones con dinero antes de impuestos, lo cual puede ayudarte a reducir tu carga fiscal actual. En 2023, el límite de contribución es de $22,500, o $30,000 para personas mayores de 50 años. Si no puedes contribuir con el máximo, haz lo que puedas y aumenta la cantidad cada año. Además, si tu empleador ofrece una contribución equivalente, aprovecha esta "dinero gratis".

Recuerda que cada decisión de inversión debe ser tomada con cautela y un enfoque informado, siempre verificando el historial del asesor, el costo de las inversiones y las características de los productos financieros. Evita tomar decisiones impulsivas y siempre realiza una investigación exhaustiva antes de comprometer tu dinero.