Welche Ernährungsansätze eignen sich zur Behandlung von psychischen Erkrankungen?

Die Nutzung von Ernährung zur Behandlung von Krankheiten fügt der ohnehin komplexen Entscheidungsfindung bei der Anpassung der Ernährung eine weitere Dimension hinzu. Bei der Auswahl eines geeigneten Ernährungsplans müssen verschiedene Aspekte berücksichtigt werden, insbesondere wenn es um psychische Gesundheit geht. Verschiedene Ernährungsweisen bringen unterschiedliche Vor- und Nachteile mit sich, und die Auswirkungen auf die psychische Gesundheit können individuell variieren. Es ist wichtig, zu verstehen, dass keine Diät für alle Menschen gleich geeignet ist. Wir sind biochemisch einzigartig, was bedeutet, dass es entscheidend ist, verschiedene Diäten auszuprobieren, um eine passende Lösung für die Behandlung psychischer Gesundheitsprobleme zu finden.

Ein häufiges Missverständnis, das immer noch weit verbreitet ist, betrifft die Kalorienaufnahme und die Vorstellung, dass Fett grundsätzlich schlecht sei. Viele Gesundheitsdienstleister vertreten weiterhin die Ansicht, dass „weniger essen und mehr Bewegung“ der Schlüssel zu guter Gesundheit sei. Aber was bedeutet „weniger essen“ genau? Weniger Kalorien? Und welche Art von Kalorien? Aktuelle Forschungen belegen, dass nicht nur die Menge, sondern auch die Qualität der Kalorien entscheidend ist (Booth & Gibson, 2022; Ludwig et al., 2020). Eine klare Vorstellung davon, welche Kalorien für den eigenen Körper am besten geeignet sind, hilft, die Diät gezielt auf die individuellen Bedürfnisse anzupassen.

Makronährstoffbasierte Diäten

Wie jeder, der im Fitnessbereich tätig ist, bestätigen kann, sind Makronährstoffe häufig der Mittelpunkt von Diäten zur Gewichtsreduktion oder zum Muskelaufbau. Makronährstoffe umfassen Proteine, Fette und Kohlenhydrate. Eine makronährstoffbasierte Diät legt bestimmte Prozentsätze für jeden dieser Nährstoffe fest, um ein spezifisches Aufnahmeziel zu erreichen. Die Kalorienbedarfsberechnung erfolgt dabei unter Berücksichtigung von Makronährstoffen, wobei wenig Wert auf Mikronährstoffe gelegt wird. Dies bedeutet, dass es keinen Unterschied zwischen Kohlenhydraten aus Gemüse und Kohlenhydraten aus hochverarbeiteten Lebensmitteln gibt. Einige Menschen nutzen diese Methode, um Gewicht zu verlieren oder Muskeln aufzubauen, während andere sie als zu restriktiv empfinden.

Es ist jedoch wichtig, eine ausgewogene Balance zwischen Makro- und Mikronährstoffen zu finden, um dem Körper und dem Geist alle notwendigen Bausteine zu liefern (Muscaritoli, 2021). Ein rein makronährstofforientierter Ansatz kann dazu führen, dass „künstliche“ Lebensmittel konsumiert werden, um bestimmte Zielwerte zu erreichen, wie etwa proteinreiche Nahrungsergänzungsmittel, die oft viel Zucker und Konservierungsstoffe enthalten. Die Bedeutung einer ausgewogenen Mahlzeit für die Stabilität des Blutzuckerspiegels, das Gewicht, den Muskelaufbau und die psychische Gesundheit ist gut dokumentiert und sollte bei der Auswahl einer Diät berücksichtigt werden (Dye et al., 2000).

Beliebte Diäten

Im Bereich der Diäten gibt es zahlreiche Trends, die im Laufe der Jahre an Popularität gewonnen und wieder verloren haben. Jede dieser Diäten könnte unter den richtigen Bedingungen von Nutzen sein, wenn sie zum richtigen Zeitpunkt und von der richtigen Person angewendet wird. Die Ernährungsindustrie ging früher davon aus, dass jeder Mensch die gleiche Diät einhalten sollte. Doch heute wissen wir, dass nicht alle Menschen die gleichen Nahrungsmittel vertragen oder den gleichen Nährstoffbedarf haben. Zudem haben wir unterschiedliche Fähigkeiten, mit neuen Herausforderungen in unserer Ernährung umzugehen, wie etwa den Zusatzstoffen, Konservierungsstoffen, Stabilisatoren und Farbstoffen in Lebensmitteln.

Daher ist es wichtig, sich die verschiedenen Diätansätze genau anzusehen und zu entscheiden, welche davon am besten zu den eigenen Bedürfnissen passen. Nachfolgend werden einige der populärsten Diäten beschrieben:

Die ketogene Diät, auch als „Keto“ bekannt, ist eine fett- und kohlenhydratarme Diät, die darauf abzielt, einen Stoffwechselzustand namens Ketose zu induzieren. In der Ketose nutzt der Körper vorwiegend Fett anstelle von Kohlenhydraten als Energiequelle. Die Kohlenhydrataufnahme wird drastisch reduziert, in der Regel auf etwa 20–50 Gramm pro Tag, während der Fettanteil auf etwa 70 % der täglichen Kalorienzufuhr ansteigt. Protein wird in moderaten Mengen konsumiert, etwa 20 % der Kalorienaufnahme. Diese Diät hat bei vielen Menschen den Effekt, dass sie weniger Kalorien benötigen, da sie sich aufgrund des höheren Fettanteils länger satt fühlen. Der Körper verwendet Fettsäuren, die in Ketone umgewandelt werden, als Energiequelle anstelle von Glukose, was zu einem Zustand der Ketose führt.

Die Paleo-Diät, auch als „Steinzeit-Diät“ bekannt, basiert auf der Idee, dass Menschen so essen sollten wie unsere prähistorischen Vorfahren während der Altsteinzeit, also vor der landwirtschaftlichen Revolution. Sie betont den Verzehr von unverarbeiteten, natürlichen Lebensmitteln, die in der Frühgeschichte der Menschheit verfügbar waren, und meidet stark verarbeitete Lebensmittel, künstliche Zutaten und raffinierte Zucker. Diese Diät setzt vor allem auf tierische Eiweiße (Fleisch, Fisch, Eier) und gesunde Fette aus Nüssen, Samen und Avocados, und schließt Getreide, Hülsenfrüchte und Milchprodukte aus, was zu einer geringeren Kohlenhydrataufnahme führt als bei der westlichen Ernährung.

Die carnivore Diät ist eine extreme Form der Low-Carb-Diät, bei der ausschließlich tierische Produkte wie Fleisch, Fisch, Eier und bestimmte Milchprodukte konsumiert werden. Alle pflanzlichen Lebensmittel, einschließlich Obst, Gemüse, Getreide, Hülsenfrüchte, Nüsse und Samen, sind tabu. Diese Diät geht davon aus, dass der menschliche Körper am besten auf eine rein tierische Ernährung anspricht, da Kohlenhydrate schwer verdaulich sind und Entzündungen hervorrufen können. Befürworter dieser Diät argumentieren, dass tierische Produkte, insbesondere Organe, die nährstoffreichsten und entzündungshemmendsten Lebensmittel sind und alle notwendigen Nährstoffe liefern.

Im Gegensatz dazu stehen die vegetarische und vegane Ernährung, bei denen Fleisch, Geflügel, Fisch und teilweise auch Eier und Milchprodukte aus der Ernährung ausgeschlossen werden. Diese Ernährungsweisen basieren oft auf gesundheitlichen, ethischen und umweltbewussten Gründen und bevorzugen pflanzliche Lebensmittel. Die vegetarische Ernährung umfasst dabei auch Milchprodukte und Eier (Lacto-Ovo-vegetarisch), während die vegane Ernährung gänzlich pflanzlich ist.

Was sollte bei der Auswahl der richtigen Diät für psychische Gesundheit berücksichtigt werden?

Wichtig ist, dass jeder Körper individuell auf verschiedene Ernährungsweisen reagiert. Während eine Diät für den einen hilfreich sein kann, kann sie für den anderen ungünstig sein. Es gibt keine „Einheitslösung“, und oft ist es sinnvoll, verschiedene Ansätze zu testen, um herauszufinden, welche am besten zu den eigenen Bedürfnissen passt. Besonders im Hinblick auf psychische Gesundheit sollte darauf geachtet werden, wie eine Diät den Hormonhaushalt, die Neurotransmitter und das allgemeine Wohlbefinden beeinflusst. Auch der Einfluss von Nahrungsmittelzusatzstoffen und die Verträglichkeit von verschiedenen Diätarten sollten beachtet werden, um die langfristige Gesundheit zu fördern.

Welche Auswirkungen hat Übergewicht auf die Gesundheit und welche psychosozialen Mechanismen stehen dahinter?

Übergewicht und Fettleibigkeit sind in den letzten Jahrzehnten zu einem zentralen gesundheitlichen Thema geworden, das nicht nur mit physischen Risiken wie Diabetes und Herz-Kreislauf-Erkrankungen verbunden ist, sondern auch mit tiefgreifenden psychosozialen und emotionalen Auswirkungen. Diese komplexe Thematik wird zunehmend in verschiedenen Disziplinen untersucht, insbesondere in der Ernährungspsychologie, die die Wechselwirkungen zwischen Ernährung, Verhalten und mentaler Gesundheit betont.

Ein zentrales Problem, das oft übersehen wird, ist die direkte und indirekte Wirkung erhöhter Blutzuckerwerte auf den Körper. Neben der bekannten Gefahr einer Insulinresistenz und der Entwicklung von Typ-2-Diabetes, können Medikamente zur Blutzuckersenkung selbst weitere negative Nebeneffekte haben, wie ständigen Hunger, Gewichtszunahme und die Entstehung anderer chronischer Erkrankungen. Diese Arzneimittel greifen oft in komplexe Stoffwechselprozesse ein und können unbewusste Gewichtszunahme fördern, was zusätzlich zu einem psychischen Teufelskreis führen kann.

Ein weiterer Aspekt, der nicht selten übersehen wird, ist die Verbindung zwischen Trauma und Gewichtszunahme. Studien und Theorien deuten darauf hin, dass Übergewicht und Fettleibigkeit eine Schutzfunktion darstellen können, besonders bei Menschen, die in ihrer Kindheit schwere Traumata erlebten. Fettdepots werden in diesem Kontext als eine Art Pufferzone verstanden, die psychische und emotionale Verletzlichkeit abschirmt. Dies erklärt auch, warum emotionales Essen häufig ein Bewältigungsmechanismus wird: In stressigen oder emotional belastenden Momenten wird Nahrungsmitteln Trost und Sicherheit zugesprochen. Die Forschung zu sogenannten ACEs (Adverse Childhood Experiences) zeigt, dass Kindheitstraumata häufig zu Verhaltensweisen führen, die später Übergewicht begünstigen können, wie etwa Esssucht oder eine gestörte Beziehung zum eigenen Körper und Nahrung. Studien haben zudem einen Zusammenhang zwischen Esssucht und Kindheitstraumata nachgewiesen, was darauf hinweist, dass emotionale Auslöser in der Kindheit langfristige Auswirkungen auf Essgewohnheiten und Gewicht haben können.

In einer Gesellschaft, die von Schönheitsidealen und Gewichtsnormen geprägt ist, wird die Frage nach dem richtigen Umgang mit Übergewicht zunehmend wichtiger. Häufig wird Übergewicht mit negativen moralischen Bewertungen und gesundheitlichen Risiken behaftet. Doch es ist entscheidend, dass wir Übergewicht nicht automatisch mit einem schlechten Gesundheitszustand gleichsetzen. Es gibt Beispiele von Menschen, die trotz Übergewicht gute Gesundheitswerte und eine hohe Lebensqualität aufweisen, was die Begrenztheit der weit verbreiteten BMI-Norm zeigt. Ein wertfreier, ganzheitlicher Ansatz, wie er in der Body Positivity Bewegung und im Health at Every Size (HAES)-Ansatz vertreten wird, fördert die Akzeptanz von Körpervielfalt. Diese Ansätze betonen, dass Gesundheit nicht ausschließlich über Gewichtskontrolle definiert werden sollte, sondern dass es wichtiger ist, gesunde Verhaltensweisen zu fördern, die individuell und nachhaltig sind.

Diese Perspektive stellt eine grundlegende Abkehr von der traditionellen Denkweise dar, dass Gewichtsreduktion der einzige Weg zu besserer Gesundheit ist. Stattdessen wird eine stärker auf die Bedürfnisse des Körpers und der Psyche abgestimmte Herangehensweise empfohlen. HAES beispielsweise fördert die Idee eines gewichtneutralen Ansatzes, bei dem es nicht um das bloße Abnehmen geht, sondern darum, durch Bewegung, gesunde Ernährung und achtsames Verhalten die Lebensqualität zu steigern.

Zudem zeigen aktuelle Studien auf, dass Menschen mit Übergewicht oft auch von Vitaminmängeln betroffen sind, die mit der Zunahme von Fettgewebe zusammenhängen. Besonders Vitamin D, das in Fettzellen gespeichert wird, scheint bei adipösen Menschen häufiger im Mangel zu sein. Weitere Forschung hat zudem einen Zusammenhang zwischen viszeralem Fett (Bauchfett) und Vitamin A-Mangel nachgewiesen. Diese Mängel können nicht nur das Wohlbefinden beeinträchtigen, sondern auch das Risiko für chronische Erkrankungen erhöhen.

Ein wesentlicher Bestandteil der aktuellen Diskussion um Gewicht und Gesundheit betrifft die gesellschaftliche Stigmatisierung von Übergewichtigen. Fatphobie, das gesellschaftliche Vorurteil gegen Menschen mit Übergewicht, ist weit verbreitet und führt zu einer zusätzlichen Belastung für Betroffene. Studien zeigen, dass Diskriminierung aufgrund von Körpergewicht das psychische Wohlbefinden erheblich beeinträchtigen kann und sogar zu weiteren gesundheitlichen Problemen führt. Dies verdeutlicht, dass eine gesellschaftliche Akzeptanz und Unterstützung für alle Körperformen und -größen von zentraler Bedeutung sind, um Menschen dabei zu helfen, ein gesundes Leben zu führen, ohne durch Scham oder Stigmatisierung belastet zu werden.

Es ist wichtig zu betonen, dass der Fokus auf Körperakzeptanz nicht bedeutet, die gesundheitlichen Risiken von Übergewicht zu ignorieren. Vielmehr geht es darum, eine ausgewogene Perspektive zu entwickeln, die es den Menschen ermöglicht, gesunde Lebensgewohnheiten zu entwickeln, ohne sich dem sozialen Druck einer bestimmten Körperform zu beugen. Die wahre Veränderung geschieht oft nicht durch das Streben nach Gewichtsverlust, sondern durch die Verbesserung des Selbstwertgefühls und das Finden eines nachhaltigen, individuellen Weges zu mehr Wohlbefinden und Gesundheit.