Människor har alltid haft en komplex relation till perfektion. Samhället, medierna och industrin har byggt upp en bild av hur vi "bör" se ut, agera och leva. Det handlar inte bara om fysiskt utseende – även våra karriärer, relationer och personligheter ska vara felfria enligt den så kallade normen. Men vad händer när vi accepterar dessa normer utan att ifrågasätta dem?

Alla vi har våra egna uppfattningar om vad som är fult eller bra. Vad vi kanske ser som en "defekt" på oss själva, ser andra inte nödvändigtvis på samma sätt. Ett födelsemärke på kinden, en viss kroppsform eller ett skratt som kan kännas för högt – för oss själva kan de kännas som störande, men för andra är de bara en del av vad som gör oss unika. Vi matas med idealbilder genom reklam och sociala medier om hur vi "borde" se ut och vara. Det håller hela skönhetsindustrin vid liv. Men sanningen är att ingen annan egentligen tänker på din "defekt" så mycket som du själv gör. Människor är för upptagna med sina egna liv och sina egna brister för att riktigt bry sig om din. Om du färgar ditt hår eller odlar skägg, kommer folk ofta säga: "Vad är det som är annorlunda med dig?" Men frågan är om någon verkligen noterar det, eller om de bara har reflekterat över den förändring de själva inte skulle våga göra.

Det vi ser som brister i oss själva är inte några "hemligheter" som avslöjas för världen. Om alla var smala som ett modellideal skulle aldrig någon ha uppmärksammat Marilyn Monroe. Om alla hade samma röst, skulle vi aldrig ha haft någon som Walter Cronkite eller James Earl Jones. Om alla sa samma skämt, skulle Joan Rivers aldrig ha funnits. Det är dessa "imperfektioner" som gör oss unika och som skapar de största ikonerna. Perfektion i sig hade inte alls gjort oss mer intressanta. Det hade bara gjort oss lika.

I arbetslivet ser vi också en konstant jakt på perfektion. Men om alla jobbansökande var felfria, skulle våra arbetsdagar bli otroligt tråkiga. När någon kliver in på en intervju och verkar vara som en robot utan personlighet, blir det svårt att särskilja honom eller henne från mängden. Vi söker det unika och det oförutsägbara – inte någon som enbart kan följa regler. Och även om någon inte verkar vara den "perfekta" kandidaten, kan de ha andra styrkor som gör dem till ett oslagbart val. Ett exempel på detta var när Udan, en av mina favoritanställda, kontaktade mig för att visa sitt intresse för en tjänst, trots att han inte passade in i den traditionella mallen. Det han inte hade i tekniska färdigheter, kompenserade han med en passion och förmåga att uttrycka sig på engelska som var ovanlig och oemotståndlig.

Vi lever i en kultur som ibland prisar robotlika förmågor och färdigheter, men vi glömmer att det som gör oss mest värdefulla är vår passion, våra unika talanger och våra förmåga att tänka utanför boxen. Marnie, en annan av mina anställda, hade enorm potential, även om hon ibland visade tecken på omogenhet. Men det var dessa "brister" som i själva verket var hennes styrkor. När andra kanske såg hennes brist på erfarenhet som ett hinder, såg jag bara potential. Hon var förmodligen för ung och behövde utbildning, men hennes vilja och energi var något många vuxna bara drömde om.

När vi rör oss bortom arbetslivet, står vi inför en annan form av perfektion – denna gång relaterad till kärlek och relationer. Samhället trycker på oss att vi ska ha perfekta äktenskap, men jag har sett många av mina heterosexuella vänner skilja sig på grund av den orimliga pressen att vara den "perfekta" partnern. Deras relationer var kanske inte baserade på äkta kärlek, utan på yttre förväntningar. Det är sorgligt, men det är en verklighet för många. Däremot har mina homosexuella vänner ofta varit tillsammans i decennier, inte för att deras relationer var "perfekta", utan för att de inte hade samma externa krav på sig som heterosexuella par. I deras fall fanns det inte någon social press att leva upp till ett ideal.

När det kommer till kärlek handlar det om att släppa på förväntningarna och förstå att det inte finns något "perfekt". Ofta kan den verkliga skönheten och stabiliteten i relationer ligga i de små imperfektionerna. Det handlar inte om att vara den bästa versionen av dig själv för att bli accepterad, utan om att vara helt och hållet autentisk och ärlig mot dig själv och andra.

Så vad är den viktiga lärdomen här? Släpp tanken på att vara perfekt. Perfektion är en illusion skapad av samhället och industrin, och den kommer aldrig att ge dig verklig lycka eller tillfredsställelse. Det handlar om att hitta och acceptera de unika delar av dig som gör dig till den du är. För att skapa något värdefullt i livet – oavsett om det gäller karriär, relationer eller personlig utveckling – måste du förstå att dina "brister" kan vara din största tillgång. Och om du omfamnar dem, kommer du hitta en frihet och en skönhet som är större än någon perfekt fasad.

Hur man blir sig själv och har kul - oavsett vad

Att leva ett fullt liv är ett privilegium som bär med sig ett ansvar – ett ansvar för sig själv. Oavsett om du är sjuksköterska, landskapsarbetare, popsångare, filosof, konstnär, Broadwaydansare, hjärnkirurg, förälder, A-student, modefotomodell, bensinstationsanställd eller en soffa-älskare, så är vi alla här på denna jord för en kort stund. Och i denna korta tid är det lätt att fastna i rutiner och vanor som hindrar oss från att verkligen leva. Ett stort antal människor är så upptagna med att trycka på sina elektroniska enheter att de har glömt att se upp, att komma ur sin egen väg, och inse att det liv de lever är en gåva.

Vi lever i en tid där tekniken har tagit över så mycket av våra liv att många inte ens märker när vi överlåter vår kraft till elektroniken. Vi tittar ned på våra telefoner, vi är uppslukade av sociala medier, och vi tillbringar timmar i strömmande filmer och TV-serier. Det är lätt att glömma bort att vi själva, och inte våra smartphones, ska vara i förarsätet för vårt liv. All denna teknologi, även om den är fantastisk, är fortfarande ny och ofta rätt klumpig, precis som vi ibland kan vara. Den försöker bli strömlinjeformad, men medan vi väntar på att världen ska bli mer effektiv, har vi på vägen utvecklat fysiska problem som "text-hals", karpaltunnelsyndrom och störd sömn. För om ett par år kommer vi att skratta åt hur vi försökte hantera denna “vilda västern”-era av 2000-talets teknologi.

Det är dags att lägga ner våra enheter och ta tag i ratten själva. Det är dags att kliva fram, att hitta den där inre kraften och sluta låta våra omständigheter bestämma vår framtid. Vi måste komma ut ur vårt eget sätt och förstå att vi, oavsett vad vi gör, är här för att skapa något unikt. Vi har alla ett “extraordinärt” inom oss – en passion, en drivkraft, en mening som är vår egen att upptäcka och följa.

Under de senaste decennierna har jag träffat många tränare, TV-exekutiva, förläggare, kändisar och andra framgångsrika människor. Men jag kommer alltid tillbaka till de enkla men kraftfulla verktyg och råd jag fått från Justin, en person som har hjälpt mig att bygga mitt varumärke och mitt liv enligt mina egna unika villkor. Jag har haft förmånen att få ta del av en ovärderlig visdom och livserfarenhet, och den här lilla boken som du nu håller i dina händer är fylld med insikter som kan förändra ditt liv. Den är laddad med inspiration, insikter och massor av kärlek och visdom. Den här boken handlar om att lyssna på dig själv, att ta de råd som passar dig och verkligen ge ditt liv allt du har.

Det är lätt att fastna i gamla vanor och rädslor. Vi har alla varit där – de som kom in till min kontor för jobbintervjuer, klädda i flip-flops och med öronsnäckor trasslade omkring sig, visade inte på någon som helst förståelse för vad deras liv handlar om. På samma sätt har vi alla sett människor som fortfarande försöker hålla fast vid förflutna tider, när allt var enklare, när världen var ung och vi var förlorade i “den glada 80-talstiden.” Men det är nu dags att sluta vara så fast i våra gamla tankesätt, att sluta vara så negativa, att sluta tro att det alltid är för sent. Du är precis där du ska vara.

Och här kommer kärnan: det handlar inte om vad du gör, utan om vem du är när du gör det. Varje val du har gjort har satt sin prägel på ditt liv. Du har kanske inte alltid förstått varför du har valt det du valt, men det du gör just nu, det du tänker på just nu, är vad som formar din framtid. Och för de som kanske inte har hittat sitt “det där extraordinära” ännu, vill jag säga: du har det, och det är dags att hitta det och leva efter det.

Det är dags att sluta slösa bort livet på att vara passiv. Om du verkligen vill något, ta det första steget och gör det. Tänk på det som att kliva ut på en dansgolv, ett steg i taget, utan att oroa dig för att göra misstag. Det handlar inte om att vara perfekt, utan om att vara autentisk, vara du själv, och ha roligt på vägen.

För att hjälpa dig vidare på denna resa kommer denna bok att guida dig genom tio steg som tar dig närmare ditt autentiska jag. Efter varje kapitel kommer du att finna korta övningar som hjälper dig att reflektera över ämnet och verkligen förstå vad det innebär för ditt liv. Och mitt råd till dig är enkelt: ta vara på det som talar till dig och ge ditt liv en chans att blomstra på dina egna villkor.

Och kom ihåg: du har detta. Allt du behöver göra är att sluta stå i vägen för dig själv och börja leva fullt ut.

Hur behandlas termiska och dissipativa effekter i ferromagnetiska material?
Hur kan ChatGPT förbättra din produktivitet, kreativitet och problemlösning?
Hur klimatförändringar påverkar temperatur, nederbörd och havsnivåer i Gulfregionen fram till 2100
Hur kan termiska material och solceller revolutionera energiproduktion?