Conto "Kshen". Autor S.A. Goncharov

Conto "Ksheny". Autor S.A. Goncharov
KSHENY
O atamã tirou o chapéu, suspirou e, inclinando-se profundamente para o círculo, falou aos cossacos: "Os atamanes são valentes! O serviço para o czar acabou, e o czar de Moscovo nos deixa ir para casa, para o Don. E por nosso fiel serviço, o czar Fiódor Ioanovitch nos presenteia com prata e ouro."
Então, ele pegou um saco de dinheiro das mãos de um boyardo que estava ao seu lado e o jogou para o círculo. "Dividam, irmãos cossacos, com consciência, e não se esqueçam dos caídos e das porções para a santa igreja." Depois da divisão, haverá uma conversa, precisamos lembrar os caídos e celebrar o fim do serviço."
Os cossacos gritaram em uníssono: "Lúbo!" e começaram a dividir o tesouro imperial, estendendo um tapete e colocando as porções de cada um, separando as partes para as famílias dos caídos e para a santa igreja ortodoxa. Os criados dos boyardos trouxeram um barril de vodca, um presente do czar. Após rezarem, os cossacos abriram a tampa do barril e passaram a taça pelo círculo – o cálice imperial. Então, o atamã trouxe dois barris de vinho verde, e a diversão começou.
O atamã, o esául e alguns cossacos mais velhos e experientes fizeram uma reunião. O caminho seria longo e perigoso. Precisavam atravessar as terras da fronteira ocidental do Império Moscovita, passar por Kursk e pelo Campo Selvagem até o rio Voronezh, e então seguir para o Don. Havia rumores de que os nogais, juntamente com os tártaros da Crimeia, estavam atacando o principado de Riazan, e depois haviam aparecido inesperadamente na região de Kashira, perto do rio Oka. O atamã não temia os tártaros da Crimeia, pois, após o fim das incursões e da partilha dos prisioneiros, eles se dispersavam em pequenos grupos pela estepe, o que não representava grande perigo para um destacamento de cinco centenas de cossacos. O atamã também sabia que, após as incursões na Rússia, a Horda Nogai se separava dos tártaros da Crimeia e, dividindo o saque e levando os prisioneiros, seguia pelo Campo Selvagem até o rio Voronezh, atravessava a margem esquerda do Don e depois ia em direção às estepes do Kuban. Esses, sim, representavam o maior perigo para os cossacos.
Na manhã seguinte, os cossacos partiram de volta para o Don. O atamã os conduziu pelas terras Severas, passando por Kursk, e depois pelo Campo Selvagem. Quando se aproximaram da cidade fortificada de Bardakovo, no oeste das terras Severas, os cossacos viram várias aldeias queimadas ao redor da cidade. "Será que a horda passou por aqui também?", perguntaram-se. O voivoda, que estava defendendo a cidade, ficou muito feliz ao ver os cossacos. "Graças a Deus! Vocês não imaginam o quanto estou contente. Nossos Severyaks, junto com os Kamarynts, partiram em perseguição à horda. Eles vão tentar resgatar os prisioneiros. Não tenho forças para defender a cidade, caso a horda retorne. Fiquem conosco por alguns dias, até que nossos Severyaks – os cossacos, retornem."
"De acordo", disse o atamã e ordenou que os cossacos desmontassem os cavalos.
No dia seguinte, chegou o comon do príncipe de Kursk e trouxe um aviso: todos que puderem empunhar armas deveriam ir em auxílio de Kursk. A horda havia incendiado o mosteiro da Imagem de Corene e, depois de saquear, tentou tomar a cidade de Kursk de assalto, mas o ataque foi repelido. O príncipe se refugiou com seus homens no kremlin. Ele tinha poucos recursos.
"Para os cavalos", ordenou o atamã, e os cossacos partiram em auxílio de Kursk. Chegaram a Kursk no segundo dia. A horda já havia partido, e as únicas marcas de seu ataque eram as aldeias queimadas ao redor da cidade e os corpos dos mortos nas muralhas da fortaleza. O príncipe de Kursk chamou o atamã e, com lágrimas nos olhos, pediu-lhe ajuda para resgatar os prisioneiros dos tártaros. O atamã convocou os cossacos para uma reunião, e começaram a discutir se valeria a pena se envolver nesse combate. De acordo com as informações que conseguiram, havia pelo menos dois mil tártaros. Judging pelos mortos, parecia que a maioria dos atacantes eram nogais. "Agora, o atamã falou:

• O caminho para o Don que percorremos, irmãos cossacos, é o mesmo dos nogais. Se os derrotarmos aqui com os cossacos de Kursk, nossa jornada para o Don se tornará mais segura. Portanto, proponho, irmãos cossacos, ajudar o príncipe de Kursk e os nossos irmãos Severyaks com os Kamarynts. Os Kamarynts, valentes guerreiros, chegaram à Rússia da Sérvia e, com suas espadas, abriram caminho entre os eslavos, estabelecendo-se perto dos Severyaks. Eles são chamados de Kamarynts por causa das suas roupas pretas. "Kamara" significa preto. Usam chapéus de pele preta, casacos de pele preta, botas pretas e suas armas também são negras. As mulheres também se vestem totalmente de preto, desde lenços pretos com flores vermelhas até botas e sapatos pretos. Moram nas encostas das ravinas e em pequenas florestas. Seus assentamentos são desorganizados, mas construídos como tipo de "venteiro". Os tártaros não costumam ir a esses lugares. São conhecidos por sua brutalidade e crueldade. Alguns dizem que eles comem carne humana, são feiticeiros e se transformam em lobos. Então, irmãos cossacos, vamos ajudar os cossacos de Kursk?"
  "Sim, atamã", ecoaram os gritos unânimes dos cossacos.
  "Vamos ajudar os cossacos de Kursk e os Severyaks a resgatar os prisioneiros. Os nogais são nossos inimigos ferozes."
  "Assim será", disse o atamã, inclinando-se.
  "Preparem-se, irmãos cossacos, partiremos amanhã de manhã."
  Na manhã seguinte, cinco centenas de cossacos saíram do kremlin. Seus guias eram os Severyaks. Após percorrerem 20 verstas, chegaram à última fortaleza russa na fronteira do Campo Selvagem – a Fortaleza de Besseden. Ela ficava em uma encosta íngreme do rio. A partir das muralhas da fortaleza, a estepe podia ser vista por mais de 40 verstas. O atamã sabia que o próximo rio na estepe, a "água doce", como dizem os nômades, ficava a 70 verstas de distância, e no início do rio havia uma pequena fortaleza russa – Tim, que frequentemente sofria destruição completa. Além disso, seguindo para o leste, a 80 verstas de distância, o rio se dirigia para o rio Voronezh, depois fazia uma curva para o norte e desaguava no rio Sosna, a três verstas da cidade de Livny. Dessa curva até o Don havia 85 verstas. Era nesse rio que os tártaros da Crimeia e os nogais se reuniam para dividir o saque após suas incursões. Pelo visto, os nogais estavam ali.
  As forças combinadas dos cossacos de Kursk e dos Kamarynts se reuniram não longe de Tim. Patrulhas a cavalo enviadas à estepe descobriram que os nogais estavam a 20 verstas de Tim, na nascente do rio, e aparentemente não esperavam uma perseguição. Na reunião, foi decidido atacar os nogais ao estilo cossaco, ao anoitecer. Os cossacos, Severyaks e Kamarynts deveriam atacar os nogais como uma avalanche pela estepe, a partir do montículo Polovetski, onde o rio tinha uma margem suave. O príncipe de Kursk, com sua comitiva, deveria atacar os nogais do lado oposto, da margem íngreme, e, empurrando-os para o rio, lutar juntos para derrotá-los, impedindo que escapassem para a estepe.
  Foram escolhidos os cossacos mais valentes, Kamarynts e Severyaks, e enviados à estepe para vigiar os nogais e os tártaros da Crimeia, destruindo suas patrulhas. À noite, as forças combinadas de cossacos de Kursk, cossacos do Don, Severyaks e Kamarynts se aproximaram silenciosamente do acampamento dos nogais. Ao anoitecer, o cheiro da fumaça dos fogos de camp...