I tratti sociopatici possono manifestarsi in vari comportamenti e atteggiamenti che vanno ben oltre la semplice trasgressione delle norme sociali. Tra le caratteristiche più evidenti, si annoverano la ripetuta incapacità di mantenere un comportamento coerente nel lavoro o di onorare gli obblighi finanziari. Tale mancanza di responsabilità è spesso accompagnata da un’indifferenza marcata verso le sofferenze altrui, senza rimorsi o sensi di colpa per aver causato danni, maltrattamenti o addirittura furti. Questi comportamenti, che includono anche la persistenza di disturbi della condotta come reazioni impulsive, aggressive, crudeli o ingannevoli, sono difficili da correggere, anche di fronte a minacce o punizioni.

Le definizioni di sociopatia variano, ma alcune terminologie più comunemente utilizzate per descrivere i tratti sociopatici includono parole come sadico, crudele, senza empatia, immorale e primitivo. L’utilizzo del termine “primitivo” merita un approfondimento, poiché non si riferisce all'antichità storica, ma alle prime fasi della vita, nei primi anni di sviluppo psicologico. Questo concetto aiuta a comprendere le molteplici deficienze che caratterizzano queste persone, poiché in questa fase evolutiva, le capacità emotive si sviluppano insieme a quelle cognitive. I bambini devono imparare a gestire il disturbo emotivo che deriva dalla confusione, dalla perdita, dalla paura, mentre sviluppano la loro capacità di pensare e comprendere la realtà circostante.

In un individuo sociopatico, questa fase di sviluppo non si compie correttamente. Essi non imparano a tollerare la frustrazione o la delusione, ma reagiscono con esplosioni di rabbia, rifiutando di accettare la realtà. Questo comporta una distorsione della percezione del mondo, che può sfociare in deliri, dove l’individuo si rifiuta di riconoscere la realtà e inventa una versione alternativa di essa, che diventa la sua verità. Sebbene i sociopatici possano sembrare persone razionali e non “folle”, la loro perdita di contatto con la realtà emerge quando sono sotto stress o di fronte a critiche. Questo è un meccanismo difensivo che li porta a razionalizzare i loro comportamenti o a mentire per giustificarsi.

Le ricerche neuroscientifiche hanno confermato che le persone con tratti sociopatici presentano anomalie in aree cerebrali fondamentali per le funzioni cognitive ed emotive, come la corteccia prefrontale e l'amigdala. Queste aree sono cruciali per la gestione delle emozioni e per la formazione delle relazioni sociali, ma nei sociopatici risultano compromesse, impedendo una regolazione adeguata dei sentimenti e delle reazioni.

Un meccanismo psicologico chiave che caratterizza la sociopatia è la "proiezione identificativa". In termini semplici, la proiezione è il processo attraverso cui l'individuo attribuisce agli altri sentimenti o pensieri che in realtà appartengono a lui stesso. Quando questa proiezione è continua, diventa paranoia. La "proiezione identificativa", che rappresenta una forma più grave di paranoia, implica che l'individuo non vede più gli altri come semplici portatori di caratteristiche minacciose, ma li percepisce come nemici reali, che vanno attaccati o distrutti. Questo meccanismo contribuisce a un distacco dalla realtà, a esplosioni di rabbia e ad attacchi violenti nei confronti degli altri.

Un altro aspetto tipico del sociopatico è la tendenza a "dividere" il mondo in buoni e cattivi, in modo instabile e fluttuante. Un sociopatico può passare da un comportamento di grande affetto e ammirazione nei confronti di una persona a uno di ostilità totale, senza alcuna coerenza nel trattamento delle relazioni. La lealtà è un valore molto apprezzato dai sociopatici, ma è sempre funzionale ai propri scopi, senza un vero investimento emotivo. Le persone vengono considerate come alleati o nemici, a seconda delle proiezioni mentali del momento.

Anche se la sociopatia è sempre legata alla mancanza di empatia, esiste una forma particolare di "empatia" nei sociopatici, che si può descrivere come l’empatia del predatore. Un predatore, come una tigre, deve essere in grado di percepire la paura della sua preda, ma senza alcuna simpatia o desiderio di proteggerla. I sociopatici, in modo simile, sono altamente sensibili allo stato emotivo della loro vittima, ma non per compassione, bensì per manipolare e ingannare. La loro empatia predatoria li rende straordinariamente abili nel manipolare gli altri, alimentando un rapporto di fiducia illusoria.

Tutti questi meccanismi psicologici patologici si interconnettono e si alimentano a vicenda. L’incapacità di mantenere una visione realistica del mondo e di instaurare relazioni emotivamente genuine porta a un maggiore isolamento e a una crescente paranoia. La debolezza nel controllo degli impulsi, derivante da reazioni di rabbia incontrollata, alimenta comportamenti distruttivi e incontrollabili. Questo ciclo di aggressione, rifiuto della critica, menzogne e allontanamento dalla realtà aumenta sempre di più la distanza dall'autoconsapevolezza e dal riconoscimento delle proprie colpe. La vita di un sociopatico diventa così una continua ricerca di potere e ammirazione, senza alcun rimorso per i danni causati agli altri.

La Capacità Mentale e la Democrazia: Un Caso Cruciale per il Futuro degli Stati Uniti

La questione della capacità mentale di un individuo a ricoprire la carica di presidente non riguarda solo la persona in sé, ma tocca le fondamenta stesse della nostra democrazia. Non si trattava solo di un atto di denuncia verso una figura politica, ma di un dovere patriottico che mirava a proteggere l'integrità delle istituzioni democratiche. La richiesta di verificare l’incapacità mentale di Donald Trump di ricoprire la carica di presidente, avanzata nel 2016, nasceva dalla preoccupazione che le sue dichiarazioni e comportamenti potessero indicare disturbi della personalità gravi, con potenziali rischi per la sicurezza nazionale e la stabilità politica. La petizione, presentata poco prima delle elezioni del novembre 2016, si basava su due ipotesi diagnostiche: il disturbo istrionico di personalità (DSM-V 301.50) e il disturbo narcisistico di personalità (DSM-V 301.81). Le dichiarazioni pubbliche di Trump durante la campagna elettorale sembravano infatti soddisfare numerosi criteri diagnostici, rendendo urgente una valutazione accurata della sua capacità mentale.

Nel mese che precedeva il voto, la causa venne inizialmente accettata da un tribunale, ma successivamente la questione venne archiviata dalla corte prima delle elezioni. In quel periodo, le preoccupazioni riguardanti l'elezione indiretta, tramite il Collegio Elettorale, acquistavano importanza. L'idea che i membri del Collegio avrebbero dovuto possedere un giudizio più raffinato e lontano dalle emozioni del pubblico, come scritto da Alexander Hamilton nei Federalist Papers, appariva più che mai pertinente. L'intenzione dei Padri Fondatori era che gli elettori avessero la capacità di analizzare con discernimento e saggezza le qualità adatte per la carica presidenziale, agendo indipendentemente dal volere popolare. Questo scenario rifletteva l'auspicio che il Collegio Elettorale potesse prevenire l’ascesa di un presidente privo di adeguate competenze o stabilità mentale.

Ma la realtà si rivelò ben diversa. Nonostante le preoccupazioni sollevate, il 19 dicembre 2016, Donald Trump venne eletto presidente dal Collegio Elettorale. Sebbene fosse stato suggerito che la sua incapacità mentale potesse influenzare la scelta degli elettori, la situazione non cambiò, e il 20 gennaio 2017 iniziò il suo mandato. In quei primi giorni da presidente, le sue azioni e dichiarazioni non fecero che accrescere i timori riguardo alla sua idoneità mentale per l'incarico. Parlando di cifre gonfiate sul numero di partecipanti alla sua inaugurazione, e sostenendo la teoria infondata delle elezioni truccate, Trump dimostrava una percezione distorta della realtà che rischiava di compromettere la credibilità e la sicurezza del governo.

Nel gennaio 2017, appena dieci giorni dopo l'inizio del suo mandato, fu presentata una seconda petizione per determinare la sua incapacità mentale. Durante questi primi giorni, il presidente fece dichiarazioni e prese decisioni che evidenziarono ulteriori difficoltà cognitive. Tra queste, la mancanza di comprensione delle leggi e dei limiti costituzionali, come nel caso del bando sull'immigrazione e della proposta di costruire un muro al confine con il Messico senza l'approvazione del Congresso. Queste azioni rivelavano non solo una scarsa capacità di apprendere e applicare leggi e principi fondamentali, ma anche un'incapacità di anticipare le conseguenze delle proprie decisioni.

La petizione evidenziava come per esercitare adeguatamente la funzione presidenziale, fosse necessario che il presidente fosse in grado di discernere tra fatti e finzione, di prendere decisioni coerenti e di comprendere le implicazioni di ciascuna scelta politica. La mente del presidente doveva essere stabile, libera da delusioni o teorie complottiste, e in grado di tutelare i diritti fondamentali della Costituzione. Se un presidente non fosse stato in grado di fare queste cose, sarebbe stato impossibile garantire la protezione e la stabilità della nazione.

La proposta di verificare l’incapacità mentale di un presidente, sebbene controversa e difficilmente accettata dai tribunali, non era priva di fondamento. Il Ventesimo emendamento e l'articolo II della Costituzione degli Stati Uniti, infatti, stabiliscono che il presidente debba possedere le capacità necessarie per svolgere il suo ruolo in modo responsabile. Le evidenti carenze mentali di Trump non solo compromettevano la sua capacità di governare, ma mettevano a rischio anche il benessere della democrazia stessa. Un presidente che non è in grado di separare la verità dalla falsità, che non comprende la legge e che non può prendere decisioni coerenti, non è idoneo a governare un paese.

In un periodo in cui la leadership e la stabilità mentale sono essenziali per garantire la sicurezza e la prosperità di una nazione, le considerazioni sulla salute mentale di un presidente non possono essere ignorate. La capacità di un leader di comprendere la complessità degli affari internazionali, di prendere decisioni ponderate, di mantenere un comportamento stabile e di agire in conformità con la Costituzione non è solo un requisito legale, ma una necessità morale per la protezione del sistema democratico.

Qual è l'impatto psicologico della presidenza di Donald Trump sulla società americana?

Il governatore repubblicano del Nevada dichiarò: “Questo video ha esposto non solo parole, ma un modello consolidato, che trovo ripugnante e inaccettabile per un candidato alla Presidenza degli Stati Uniti” (Graham 2016). Mentre senatori e rappresentanti hanno un rapporto più complesso con Trump come presidente, i governatori e i nominati politici sono più distanti da lui politicamente, meritando un esame più approfondito. È significativo che, avendo meno da perdere politicamente, questi gruppi abbiano mostrato una percentuale maggiore di membri che dichiarano di non appoggiare Trump. Dei quindici governatori repubblicani che si sono espressi, il 53% ha affermato che non avrebbero sostenuto il candidato alla presidenza. Due dei sette che avevano detto che lo avrebbero appoggiato ora ricoprono cariche nel suo governo, come vicepresidente e ambasciatore alle Nazioni Unite. Dei ventitré nominati politici repubblicani che si sono espressi pubblicamente, un incredibile 87% ha affermato che non lo avrebbero sostenuto o votato. Solo tre hanno dichiarato di essere favorevoli (Graham 2016).

I terapeuti di salute mentale in tutto il paese riportano di dover ampliare la loro pratica per includere quello che viene definito “trauma da elezione”. “Quello che vedo con i miei pazienti, in particolare con le donne che hanno vissuto abusi sessuali da giovani, è che stanno subendo una nuova ferita, una nuova traumatizzazione,” afferma la consulente professionale Susan Blank di Atlanta. “Non riescono a sfuggirne. È ovunque, scritto in grande sulla scena nazionale” (LaMotte 2016). Tra i comportamenti veramente disturbanti di quest'uomo, che ora serve come leader del mondo libero, c'è il suo rapporto con sua figlia Ivanka. Ecco alcune delle cose più inquietanti che Trump ha detto su di lei mentre era consapevole di essere registrato:

• “Sai chi è una delle grandi bellezze del mondo, secondo tutti? E io l'ho aiutata a creare. Ivanka. Mia figlia Ivanka. È alta 1,80 m, ha il corpo migliore” (King 2016).
• Durante un’intervista con Howard Stern quando Ivanka aveva ventidue anni (Cohen 2016): “Ho detto che se Ivanka non fosse mia figlia, forse la starei corteggiando” (“Donald Trump Nearly Casually Remarks…” 2006).
• E in un’altra apparizione al programma radiofonico di Howard Stern, in risposta alla domanda di Stern: “A proposito, tua figlia...” Trump risponde, “È bellissima.” Stern aggiunge: “Posso dirlo? È una gran bella ragazza,” a cui Trump replica, “Sì” (Kaczynski 2016).
• A un giornalista riguardo Ivanka: “Sì, è davvero qualcosa, e che bellezza, quella. Se non fossi felicemente sposato e, sai, suo padre…” (Solotaroff 2015).
• Al programma Wendy Williams Show su Fox, nel 2013: “Ivanka, qual è la cosa che più ti accomuna a tuo padre?” chiese Williams. “O l’immobiliare o il golf,” rispose Ivanka. “Donald?” chiese Williams. “Beh, stavo per dire sesso, ma non riesco a collegarlo a…” risponde Trump, facendo un gesto verso Ivanka (Feyerick 2016).

Uno dei primi atti di resistenza di massa contro la presidenza di Trump avvenne il giorno dopo la sua inaugurazione, quando gran parte del paese scese in strada a protestare. La Women’s March del 2017 è stata la più grande manifestazione di protesta nella storia degli Stati Uniti. I ricercatori Jeremy Pressman e Erica Chenowith (2017) stimano che più di quattro milioni di persone abbiano partecipato in tutto il paese. Calcolano che circa trecentomila persone abbiano marciato in altri paesi, in parte in risposta a un atteggiamento e un comportamento offensivo nei confronti delle donne senza precedenti per un presidente degli Stati Uniti.

Un grande pericolo per i gruppi vulnerabili e il potenziale per abusi dei diritti umani derivano dal tipo di individui che la psicopatia di Trump lo porta a cercare per ricevere affermazione e supporto. Incapace di tollerare le critiche e le minacce percepite al suo ego, e con un documentato bisogno ossessivo di essere ammirato, ha scelto come suoi consiglieri familiari o persone che, nel gergo clinico, “abilitano” la sua malattia. Questo è uno dei modi più significativi in cui è diventato pericoloso per gli altri come presidente. I membri delle comunità vulnerabili spesso scrivono e parlano di gravi preoccupazioni riguardo coloro che ha scelto per guidarlo. Guardando attraverso la lente del suo bilancio federale proposto, Jessica González-Rojas scrive: “Esso delinea le priorità di spesa del Presidente Trump e i tagli ai programmi che evidenziano il suo disprezzo assoluto per le comunità di colore, avvicinando questo paese alla visione nativista promossa da consiglieri della Casa Bianca come Steve Bannon, Stephen Miller e l'Attorney General Jeff Sessions” (González-Rojas 2017).

I suoi sintomi di salute mentale, tra cui il blame-shifting impulsivo, le affermazioni di superiorità immeritata e il delirio di grandezza, erano presenti nelle sue parole fin dal suo primo discorso elettorale: “Portano droghe. Portano crimine. Sono stupratori, e alcuni, suppongo, sono brave persone” (Elledge 2017). “Costruirò un grande muro, e nessuno costruisce muri meglio di me, credetemi, e li costruirò molto economicamente. Costruirò un grande, grandissimo muro al confine meridionale e farò pagare il muro al Messico, segnate le mie parole” (Gamboa 2015). Riguardo al giudice del tribunale distrettuale degli Stati Uniti Gonzalo Curiel, nato in Indiana, Trump dichiarò che era un conflitto di interesse che il giudice sentisse il caso contro Trump University, dicendo a CNN: “È messicano. Stiamo costruendo un muro tra qui e il Messico” (Finnegan 2016). La risposta incontrollata di Trump alle decisioni della corte, motivata da quella che sembra essere paranoia, delirio e senso di diritto, è di grave preoccupazione. Come presidente degli Stati Uniti, ha messo in dubbio più di una volta la legittimità della corte, come in questo esempio: “Abbiamo avuto un lancio molto fluido,” insistendo che “l'unico problema con il [bando musulmano] era la ‘cattiva corte’ che l’ha bloccato” (Friedman, Sebastian, e Dibdin 2017). Nel febbraio 2017, twittò: “L'opinione di questo cosiddetto giudice, che sostanzialmente toglie la legge dal nostro paese, è ridicola e sarà ribaltata!” A cui il rappresentante Jerry Nadler rispose, l'8 febbraio 2017: “@realDonaldTrump’s conduct—attacking judges + undermining independent judiciary—is inappropriate and dangerous.” Secondo il Dipartimento della Sicurezza Interna, almeno 721 persone e le loro famiglie sono state respinte dalle frontiere degli Stati Uniti sotto un bando che è stato successivamente dichiarato illegale da più di un tribunale. Almeno 100.000 visti sono stati revocati, secondo un avvocato del Dipartimento di Giustizia (Brinlee 2017).

“Sentiamo da persone veramente, veramente spaventate,” ha detto Rachel Tiven, CEO di Lambda Legal, un’organizzazione di advocacy legale per i diritti LGBTQ. Aggiunge: “Vediamo una paura di un’atmosfera di intolleranza che è iniziata con la campagna di Trump.” Nello stesso articolo, Kris Hayashi, direttore esecutivo del Transgender Law Center, afferma: “Era chiaro nel 2016 che avevamo visto un aumento nella legislazione contro i transessuali, più di quanto avessimo mai visto prima… Ci aspettavamo che questo non sarebbe diminuito ma aumentato nel 2017” (Grinberg 2016).

Chi comanda nel mondo? La forza del popolo e il ruolo dei professionisti della salute mentale

Negli Stati Uniti, il potere è inesorabilmente concentrato nelle mani di un settore ristrettissimo di ricchezze aziendali, private e politiche, e queste forze hanno controparti in tutto il mondo, con le quali si interagisce parzialmente. Tuttavia, non bisogna dimenticare che la vera dimensione della domanda “chi comanda nel mondo” non riguarda solo i pochi che detengono il potere economico e politico. La domanda si arricchisce di una dimensione più profonda e complessa, che riguarda il potere collettivo, quello delle masse, dei governati, il cui potenziale può essere enormemente trasformativo, se risvegliato e attivato.

David Hume, nel suo lavoro fondamentale sulla filosofia politica, On the First Principles of Government, affermava che la forza è dalla parte dei governati. La potenza politica non è solo nelle mani dei governanti, ma in quelle delle persone che, se capaci di riconoscere il loro potenziale, possono esercitarla. La resistenza dei movimenti sociali, come quello del Women’s March subito dopo l’insediamento del presidente Trump, mostra come l'energia di un popolo può essere una forza indomita che si oppone alla distruzione e lotta per la sopravvivenza. Questa forza vitale è la stessa che può guidare a un cambiamento radicale.

Il ruolo di attivisti e pensatori come Noam Chomsky è cruciale in questo contesto. Non solo come critico delle politiche mondiali, ma anche come voce che stimola e informa il pubblico su questioni fondamentali, incluse le dinamiche di potere che dominano le nostre vite. Lo stesso si può dire per i professionisti della salute mentale e dei guaritori, che dovrebbero abbracciare e supportare movimenti di resistenza e di cambiamento sociale, indipendentemente dalle loro inclinazioni politiche. Questi professionisti, spesso coinvolti nell’analisi e nella comprensione dei meccanismi psicologici di individui e collettività, sono in una posizione privilegiata per comprendere come la psicologia sociale influenzi il nostro comportamento e le strutture di potere.

Il potere del popolo, per quanto possa sembrare nascosto o indebolito dalla concentrazione di ricchezze e potere, è ancora fondamentale. La resistenza, che a volte si manifesta attraverso movimenti collettivi, è una forma di risposta psicologica naturale alla crescente disuguaglianza e ingiustizia. La psicologia sociale può spiegare come certi individui e gruppi possano sentirsi impotenti, ma anche come l'unione e la solidarietà possano agire come catalizzatori per il cambiamento. L'analisi dei meccanismi di potere e dei suoi effetti sulla salute mentale delle persone e delle comunità può fornire spunti significativi per nuovi approcci terapeutici e sociali.

In effetti, le sfide che affrontiamo in un'era segnata da crescenti disuguaglianze sociali, politiche ed economiche, richiedono una comprensione profonda di come il potere può essere decentrato e redistribuito. La psicoterapia, così come altre forme di intervento psicologico e sociale, può giocare un ruolo fondamentale nel supportare l'individuo e la comunità nel riconoscere il proprio potenziale di azione, nel superare il senso di impotenza e nel costruire una nuova consapevolezza collettiva.

In questo contesto, la psicologia sociale e la salute mentale si intrecciano in modi che meritano attenzione e riflessione. I professionisti devono essere pronti ad adattarsi, non solo nella pratica clinica, ma anche nel loro ruolo di cittadini consapevoli e attivi nella costruzione di una società più giusta e sana. L’opera di Chomsky e di altri pensatori che denunciano le ingiustizie e le disfunzioni dei sistemi di potere globali non è solo un impegno intellettuale, ma un richiamo all’azione, alla partecipazione e alla responsabilità di ognuno nel promuovere cambiamenti positivi.

Il vero potere è quello che risiede nelle mani di tutti coloro che non solo accettano il proprio ruolo di governati, ma che sono disposti a mettere in discussione le strutture esistenti e a lottare per un futuro migliore. La vera resistenza non si limita alla protesta, ma si espande in un'azione continua e collettiva che trasforma la psiche individuale e collettiva. La consapevolezza che la forza risiede nel popolo può diventare un punto di partenza per una nuova era di cambiamento sociale, dove la psicologia, la politica e la società si intrecciano in modo indissolubile.

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