Nel corso degli anni, gli Stati Uniti hanno adottato una serie di approcci economici e politici che hanno segnato un netto distacco dalla cooperazione internazionale multilateralista. In particolare, l'amministrazione Trump ha scelto una politica commerciale unilaterale e bilaterale, interrompendo una tradizione consolidata di sei decenni di cooperazione internazionale. Questo cambiamento ha avuto un impatto non solo sulle relazioni economiche degli Stati Uniti con i suoi principali alleati, ma ha anche creato fratture in un sistema economico globale che era stato costruito in gran parte sotto la guida delle principali potenze occidentali.

Il populismo degli Stati Uniti, portato alla ribalta da Trump, non è da considerarsi un fenomeno transitorio, ma una sfida strutturale radicata, che esige profonde modifiche al sistema politico ed economico statunitense. La promessa di "grandezza" che ha caratterizzato il discorso populista ha portato a un indebolimento delle istituzioni scientifiche e politiche, nonché a una visione irrealistica della politica economica che ignora le complesse interconnessioni globali. Questo scenario ha reso evidente la difficoltà di conciliare l'approccio unilaterale degli Stati Uniti con le esigenze di una comunità internazionale interdipendente.

Dal punto di vista dell'Unione Europea, il processo di Brexit ha assorbito gran parte dell'attenzione politica ed economica, tanto da far perdere di vista le sfide derivanti dal conflitto commerciale tra Stati Uniti e Cina. Sebbene l'Europa cerchi di mantenere una relazione pragmatica con gli Stati Uniti, le tensioni transatlantiche sono ormai evidenti e l'equilibrio politico ed economico che per decenni ha caratterizzato il mondo occidentale sembra ormai instabile. La questione di come gli Stati Uniti e l'Unione Europea possano continuare a cooperare su questioni globali, come quella riguardante la Cina, è diventata più complicata, se non impossibile, a causa delle divergenze politiche e istituzionali emerse.

L'economia sociale di mercato, che ha caratterizzato l'Unione Europea per decenni, potrebbe offrire soluzioni per affrontare alcune delle sfide interne degli Stati Uniti. L'introduzione di politiche di welfare e un sistema di sanità pubblica universale potrebbero portare a una riduzione della mortalità infantile e migliorare l'accesso alle cure mediche, in particolare per le famiglie a basso reddito. Un'integrazione di queste politiche europee negli Stati Uniti potrebbe anche stimolare una riflessione su come i sistemi di sicurezza sociale possano essere riformati per rispondere meglio alle esigenze della popolazione.

Tuttavia, un aspetto cruciale che emerge in questo scenario è la crescente influenza economica della Cina, che ha ormai superato gli Stati Uniti in termini di parità del potere d'acquisto. Nonostante ciò, la cooperazione tra gli Stati Uniti e l'Unione Europea congiuntamente alla Cina appare sempre più remota. L'approccio frammentato adottato dalle principali potenze occidentali rende difficile affrontare in modo coeso la crescente presenza economica della Cina a livello globale. In futuro, sarà essenziale capire come i paesi europei possano rispondere a questo nuovo ordine mondiale, mantenendo la loro posizione di leadership economica e politica.

In un contesto globale sempre più instabile, la cooperazione tra l'Unione Europea e la Cina potrebbe rappresentare una delle risposte per preservare la competitività economica dell'Europa. La creazione di una rete logistica che colleghi direttamente l'Europa e la Cina potrebbe aprire nuove opportunità di cooperazione commerciale, in particolare nei settori della produzione e della tecnologia. L'Europa, inoltre, ha molto da imparare dagli Stati Uniti in termini di innovazione e capitalismo di rischio, ma potrebbe allo stesso tempo trasferire a Washington modelli di economia sociale che potrebbero migliorare il benessere collettivo.

Per quanto riguarda gli Stati Uniti, è evidente che la loro posizione di potenza globale potrebbe essere messa in discussione se non si prendono in considerazione le lezioni che possono arrivare dall'Europa, in particolare nel campo delle politiche sociali e della sanità. La domanda che sorge spontanea è se gli Stati Uniti riusciranno a riformare il loro sistema di welfare e a comprendere i benefici di un sistema sanitario più inclusivo, che potrebbe ridurre le disuguaglianze sociali e migliorare la qualità della vita dei cittadini.

Il mondo sta vivendo un periodo di transizione in cui le relazioni tra le principali potenze economiche globali sono sempre più complesse. La Cina sta emergendo come un attore centrale, ma l'Europa potrebbe avere ancora un ruolo fondamentale, soprattutto se saprà adattarsi alle sfide di un sistema globale sempre più multipolare.

La Crisi del Debito in Italia e l'Ascesa del Populismo in Europa

Il governo tedesco non ha affrontato una situazione analoga ai problemi relativi ai tassi di interesse sugli scoperti bancari. Invece, ha commissionato uno studio all'Istituto per i Servizi Finanziari (iff) e al Centro per la Ricerca Economica Europea (ZEW), che sosteneva che la situazione nel campo dei tassi di interesse sugli scoperti, così come la determinazione dei tassi per le famiglie private, fosse parte di una normale situazione competitiva. Tuttavia, ci sono dubbi legittimi riguardo la scelta del governo tedesco di affidare questo incarico al ZEW, considerato che questo istituto elabora mensilmente un indicatore del sentimento economico basato su dati raccolti da banchieri e altri rappresentanti del settore finanziario. Come potrebbe, dunque, il ZEW scrivere una critica che evidenzi una problematica evidente come il cosiddetto "bundling" dei prestiti?

Lo studio pubblicato dal ZEW, coautorizzato con l'iff nel 2012, è stato ampiamente criticato per la sua metodologia e la mancanza di una base teorica solida. La sua conclusione secondo cui i tassi di interesse sugli scoperti in Germania deriverebbero da una competizione effettiva nel mercato del credito è errata. Un'analisi economica seria avrebbe concluso che i tassi di interesse sugli scoperti bancari in Germania, decisamente più elevati rispetto ad altri paesi come i Paesi Bassi, l'Austria e molte altre nazioni dell'UE, sono incompatibili con il concetto di mercato competitivo. Il fenomeno del "bundling" dei prestiti, che spesso include prodotti come l'assicurazione PPI, andrebbe vietato, in quanto crea una distorsione artificiale del mercato che porta a tassi di interesse ingiustificati. Una stima approssimativa dei danni economici causati a milioni di consumatori a causa di questa situazione suggerisce che circa 4 miliardi di euro potrebbero essere rimborsati ai clienti bancari, accumulati nell'arco di un decennio, pari a circa l'1,3% del PIL annuale.

Quando i cittadini comuni, in particolare i lavoratori, capiranno finalmente di essere stati trattati ingiustamente dai governi e dalle banche tedesche, e che la protezione del consumatore in Germania è stata per anni più debole che nel Regno Unito, questo potrebbe minare ulteriormente la fiducia degli elettori nei confronti della coalizione di governo in Germania. Se il governo è così negligente nel commissionare uno studio fondamentale per la protezione dei consumatori, è chiaro che tale disinteresse può contribuire a alimentare il populismo.

La situazione descritta non riguarda solo la Germania, ma tocca anche molti altri paesi dell'UE, dove si registrano problematiche simili legate al credito e ai prestiti alle famiglie. In Francia, ad esempio, il populismo si è sviluppato su due fronti: quello della sinistra, rappresentato da forze comuniste, e quello della destra, incarnato dal Front National, un partito populista di stampo nazionalista e protezionista. La vittoria di Macron alle elezioni presidenziali e parlamentari nel 2017 sembrava aver interrotto per un periodo l'ascesa di partiti populisti in Francia. Tuttavia, se le sue riforme dovessero fallire sul piano economico e politico, il rischio di una nuova vittoria della destra populista alle prossime elezioni rimarrebbe concreto.

Anche in Italia, la situazione non è priva di sfide significative. A partire dal 2018, il governo italiano ha visto l'emergere di due partiti populisti: la Lega di Matteo Salvini e il Movimento Cinque Stelle di Luigi Di Maio. Il governo Conte ha preso decisioni cruciali, come l'eliminazione delle riforme pensionistiche introdotte dal governo Monti, destinato a restaurare la fiducia degli investitori internazionali nel debito pubblico italiano durante la crisi dell'Euro. Le implicazioni di queste scelte sono evidenti: un rapporto deficit/PIL pari al 2,4% a medio termine, e l'aumento dei tassi di interesse a partire dal settembre 2018. L'Italia, con un debito pubblico che rappresenta il 130% del suo PIL, si trova a fronteggiare una situazione insostenibile. Un incremento dei tassi di interesse del 0,5% comporterebbe un incremento dei pagamenti per interessi pari allo 0,65% del PIL. Questo, unito a una crescita economica tendenziale dell'1%, potrebbe portare il rapporto debito/PIL a raggiungere il 200% nel lungo periodo, scatenando una nuova crisi dell'Euro.

L'Italia potrebbe quindi trovarsi ad affrontare una crisi del debito sovrano che rischierebbe di compromettere non solo la sua stabilità economica, ma anche quella dell'intera zona Euro. Le banche italiane, che detengono una grande quantità di titoli di stato, potrebbero trovarsi in difficoltà, qualora il valore dei bond italiani dovesse scendere a causa di un possibile "haircut", simile a quello vissuto dalla Grecia nel 2010-2015. Ciò potrebbe innescare una corsa agli sportelli bancari e determinare la necessità di un intervento della Meccanismo Europeo di Stabilità (ESM).

Questa situazione, che riguarda in particolare l'Italia, ha implicazioni globali, specialmente in paesi che sono stati colpiti dalla crisi dell'Euro precedente, come Grecia, Portogallo e Spagna. Un'eventuale crisi del mercato dei titoli di stato italiani avrebbe enormi ripercussioni su tutto il sistema economico europeo.

Le forze populiste in Italia, che all'inizio hanno annunciato una serie di riforme migliorative, si sono concentrate principalmente sull'aumento delle spese pubbliche senza una chiara visione di come evitare il prossimo disastro fiscale. In un contesto di grande incertezza economica, è fondamentale che l'Italia riesca a trovare una via di uscita da questa spirale di indebitamento, che rischia di minare la stabilità di tutto il continente.

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