Perché Gerald Brown voleva sposare la figlia del Presidente degli Stati Uniti: una riflessione sul potere e la politica internazionale

Gerald Brown, il capitano del Polar Lion, si trovava a un momento cruciale della sua vita, un punto in cui la sua influenza sul panorama politico internazionale stava finalmente prendendo una forma tangibile. La richiesta, da parte del governo degli Stati Uniti, di abbandonare la Riviera prima che l'Italia cadesse sotto l'influenza dei comunisti e la NATO fosse indebolita, aveva risvegliato in lui un nuovo senso di potere. Non più un semplice pirata alla ricerca di piaceri effimeri, Gerald aveva visto un'opportunità per diventare una figura rilevante nella geopolitica mondiale. Questo, però, non lo soddisfaceva completamente. Per Gerald, il potere, per quanto crescente, non bastava; cercava il riconoscimento, l'approvazione formale del "gioco" politico internazionale.

Inizialmente, l'idea di partecipare alla politica globale gli sembrava affascinante. La politica era, come la descriveva, un grande gioco di carte, e lui aveva una mano vincente. Ma, mentre i suoi rivali, tra cui Schumacher, conquistavano l'attenzione mondiale, Gerald iniziò a sentirsi trascurato. In effetti, persino l'Italia sembrava perdere interesse per il Polar Lion e per il suo capitano. Le dichiarazioni del Partito Comunista Italiano, che criticavano la sua "impresa reazionaria", lo spinsero ulteriormente a riflettere su come catturare l'attenzione che stava sfuggendo dalle sue mani.

L'idea, pur tra le perplessità dei suoi collaboratori, iniziò a prendere piede. L'argomento principale era il miglioramento della sicurezza del Polar Lion: se Gerald fosse stato sposato con la figlia del Presidente, la sua nave sarebbe diventata, di fatto, intoccabile da qualsiasi potenza straniera, inclusi gli Stati Uniti. L’idea che una semplice mossa diplomatica potesse proteggere la sua "nazione flottante" da attacchi sorprendenti era sufficiente per convincere i suoi più stretti alleati. La sua decisione, che inizialmente sembrava un capriccio, si stava trasformando in un piano strategico e accettato dai suoi uomini.

Il momento culminante si raggiunse con la conferenza stampa organizzata al Casinò di Monte Carlo. Nonostante le sue aspettative, l'afflusso di giornalisti non fu quello che si aspettava, segno di come la sua figura stesse perdendo parte della sua credibilità. Ma Gerald non si lasciò scoraggiare. Con calma, dichiarò al pubblico che, come comandante di una "nazione nucleare galleggiante", stava chiedendo ufficialmente la mano della figlia del Presidente degli Stati Uniti. Il suo annuncio scatenò il caos tra i giornalisti presenti, con urla e fotocamere che cominciarono a scattare senza sosta.

Tuttavia, ciò che emerge da questa vicenda non è tanto la follia di un uomo che desidera sposare una persona di alto rango per motivi personali, quanto il tentativo di entrare a far parte della vera politica internazionale. In un mondo dove le alleanze e le dinastie politiche si intrecciano, Gerald non cercava semplicemente il potere, ma la legittimità e il riconoscimento che derivano dal conformarsi a certe regole di gioco che solo chi ha accesso ai piani alti della politica può comprendere appieno.

Il punto fondamentale che si deve comprendere da questa vicenda è che il potere, nella sua forma più pura, non è solo una questione di avere controllo o forza; si tratta anche di accettazione, di entrare nei circoli che definiscono il futuro della geopolitica mondiale. Gerald aveva capito che per essere veramente potente nel gioco delle nazioni, doveva acquisire non solo forza, ma anche status e rispetto. Questo non era solo un atto di ambizione personale, ma un atto di astuta diplomazia, capace di rimettere in gioco le regole stesse della politica internazionale.

Che cosa rende l’avventura un gioco da fare insieme?

Gerald affrontò subito questa "avventura delle avventure", come lui stesso la definiva. Per lui era semplicemente un grande gioco. Poco dopo, iniziò a parlare con Steve, avvicinandosi alla questione in modo obliquo e casuale, buttando lì l'idea di un bar galleggiante. Steve, colto immediatamente dall'idea, cominciò a dipingere i piaceri di tale istituzione. Pensava di poter benissimo combinare il ruolo di barista con quello di ufficiale missilistico. "Ci vuole un hobby", disse, "non è vero?" Quando la sua immaginazione raggiunse il culmine della felicità, Gerald rispose con tranquillità: "Puoi averlo! Sarai responsabile del bar, avrai il miglior alcool del mondo e quanto ne vorrai." All'inizio Steve pensò che stesse scherzando, ma quando il piano gli venne spiegato, non esitò. "Ci sto, Gerald! Puoi contare su di me!" disse, afferrando il braccio di Gerald e scuotendolo su e giù. "Ok, Steve, calmati!" rispose Gerald, "Tieni gli occhi aperti e la bocca chiusa per ora, e cerca di pensare a qualche cocktail interessante". Gerald si mise quindi a preparare il suo cocktail.

"Che mi dici di Jim?" chiese Gerald, casualmente, quando fu sicuro che Bob non avesse più dubbi. "Lo conosci meglio di me. È un tipo cauto." "Già", rispose Bob, "ma potrebbe seguirci, comunque. È un buon amico e non vorrebbe separarsi da noi – o abbandonare il suo reattore nucleare. Fai così: parlo io con lui e ti faccio sapere come la pensa." "Fallo pure", rispose Gerald, preparandosi a un’altra attesa, probabilmente più lunga. Con sua sorpresa, Bob tornò in meno di un’ora. "Allora", disse, "lui resterà con noi se..." "Se cosa?" chiese Gerald. "Se può dirigere spettacoli di spogliarello a bordo." "Spogliarello!" "Lo so, l'idea è folle", rispose Bob. "Glielo ho detto, ma... beh, credo che sia una specie di ossessione per lui. È fermo su questo: o spogliarello, o niente." Gerald pensò velocemente. L'idea non era così folle come Bob pensava. Anzi... "Sai", spiegava Bob, "tutti sappiamo come Jim lascia questa nave come un razzo ogni volta che può, e si dirige dritto a vedere uno spettacolo di spogliarello. Se ha poco tempo, guarda un film di spogliarello dove lo trova. Se ha più tempo, va a New York a vedere spettacoli dal vivo oltre il fiume nel New Jersey. Poi torna e parla di queste donne per tutta la traversata. Le hai sentite." "Va bene, si diverte con questi spettacoli, ma non è proprio soddisfatto. Dice che non sono davvero artistici – come se dovessero esserlo. Li definisce ‘stereotipati’, ‘senza immaginazione’. È convinto che potrebbe fare uno spettacolo migliore lui stesso." "Ma se voleva fare il regista", interruppe Gerald, "perché diavolo è entrato nella Marina?" "Energia nucleare", rispose Bob. "Lui dice che il reattore del sottomarino è come una donna. O una donna è come un reattore atomico. Non chiedermi cosa intenda!" In realtà, Jim amava il suo lavoro tanto quanto amava gli spettacoli di spogliarello. L'energia nucleare esercitava su di lui una fascinazione misteriosa. Non si trattava solo di tecnologia, ma di un principio basilare dell'esistenza – una forza vitale, il cuore della materia, lo spirito della materia. Quando paragonava un reattore atomico a una donna, pensava all'energia nascosta in entrambe: inaccessibile, ma capace di irradiare una forza imponente. Questa energia era quella che dava significato e potere agli spettacoli di spogliarello. Il velo meccanico sarebbe stato stupido senza il misterioso potere che lo animava. Jim temeva quell'energia e si rallegrava che l'atto non arrivasse alla completa esposizione. La sua eccitazione per lo spogliarello lo portava a uno stato di tensione costante. Una volta era anche andato da uno psicologo per parlarne. Il consiglio che aveva ricevuto era sorprendentemente semplice: "Sposati!" Ma quello era proprio ciò che Jim temeva. Come avrebbe potuto scoprire il principio che doveva rimanere eternamente velato nel mistero? Lo psicologo avrebbe potuto altrettanto bene suggerirgli di saltare dentro il suo reattore atomico. No, il matrimonio aveva qualcosa di sacrilego. Preferiva rimanere fedele al culto degli spettacoli di spogliarello, che poi ricostruiva nella sua immaginazione. Era come velare il potere nucleare per evitare che danneggiasse gli uomini a bordo del sottomarino, ma sollevare il velo giusto quanto basta per godersi l'energia del reattore. Gli piaceva pensarsi come un alto sacerdote nucleare. Se l'esito della conversazione di Bob con il capitano fosse stato positivo, presto avrebbe potuto essere anche l'alto sacerdote dello spogliarello. Fu chiamato nella cabina del capitano. Gerald non capiva che somiglianza potesse esserci tra un reattore atomico e una donna, né gli interessava approfondire i modi strani di pensare di Jim. Quello che contava era che un membro importante dell'equipaggio fosse pronto a restare a bordo a un prezzo molto basso. In effetti, gli spettacoli di spogliarello avrebbero potuto essere un forte incentivo per altri membri dell'equipaggio a rimanere sulla nave, anche se non erano così eccentrici come Jim. Lo accolse con un ampio sorriso. "Signor James Reed", annunciò, "le affido la direzione generale degli spettacoli di spogliarello per l'equipaggio del Polar Lion." Jim sospirò di sollievo. "È fantastico! Avevo paura che dicessi di no." "Perché no? Il Polar Lion non sarà un monastero galleggiante. Molti ragazzi apprezzeranno la tua idea, Jim. Ti assicurerò le migliori spogliarelliste." "E avrai i migliori spettacoli. Ho già delle buone idee." In effetti, le idee stavano affollando la mente di Jim mentre l'eccitazione per il suo nuovo lavoro gli saliva dentro. Ogni idea sembrava originale, almeno per lui. C'era una cosa che non poteva essere trascurata però. "Quando dovrai prendere le spogliarelliste a bordo, signore", disse, "per favore fammelo sapere in anticipo. Voglio controllare i costumi che