Trump et l'exceptionnalisme présidentiel : Une nouvelle ère de communication politique

L'exceptionnalisme présidentiel, tel qu'incarné par Donald Trump durant ses premiers mandats, a été une composante clé de sa communication politique. Contrairement à ses prédécesseurs, Trump ne se contentait pas de mettre en avant les réussites de son administration, mais les présentait systématiquement comme des accomplissements sans précédent, presque divins dans leur singularité. Son discours, aussi bien dans ses allocutions officielles que dans ses rassemblements populaires, s'est concentré sur une vision du monde où tout ce qu’il touchait devenait exceptionnel.

À travers ces affirmations, Trump a cherché à présenter sa présidence comme une période de prospérité inédite. Il a souvent mis en avant des chiffres impressionnants, comme la hausse du marché boursier, l’augmentation des comptes de retraite et les baisses de chômage, en les qualifiant de "records" ou de "succès historiques". Cependant, cette stratégie de communication n'était pas seulement un moyen de souligner des réussites, mais aussi de se positionner comme un leader exceptionnel, capable de réaliser des exploits considérés impossibles par ses adversaires et ses prédécesseurs. Le style de Trump était tout sauf modeste : il revendiquait chaque victoire comme un produit de son propre génie et de ses décisions audacieuses.

Derrière cet excès de louanges et d'autocélébration, cependant, se cachait une volonté stratégique de préparer sa réélection. Trump utilisait ses succès économiques apparents comme des arguments pour renforcer l'idée qu'il était un président exceptionnel et qu'il méritait un second mandat. L'insistance sur des réalisations "historiques" n'était pas simplement un exercice de communication, mais une préparation minutieuse à une campagne électorale où l'image d'un "sauveur" de l'économie américaine serait un argument de poids face à ses opposants.

Bien que les chiffres relatifs à la baisse du chômage et à l'augmentation de la confiance des petites entreprises soient réels, leur interprétation dans le cadre d'une stratégie de communication politique mérite d'être nuancée. Par exemple, l'impact des politiques fiscales et économiques mises en place par Trump peut être remis en question à la lumière de leur effet à long terme. En outre, les allégations de réussite en matière de réduction de l'immigration illégale ou de rapatriement d'emplois et de plantes industrielles en Amérique doivent également être examinées sous un angle plus critique.

Il est essentiel de comprendre que l’exceptionnalisme, dans ce contexte, ne se limitait pas à des accomplissements objectifs. Il s’agissait d’un cadre narratif dans lequel Trump se posait en chef incontesté, maître d’une ère nouvelle pour l’Amérique. Cette conception de la présidence, entièrement centrée sur sa personne, n’était pas seulement une stratégie de communication, mais aussi un moyen de renforcer sa base électorale et de manipuler la perception du public à son égard.

L'utilisation de l'exceptionnalisme dans ses discours, tant officiels que populaires, soulève des questions sur la nature de la vérité en politique et sur la manière dont les statistiques peuvent être exploitées pour servir un récit particulier. Cela montre également comment les présidents, au-delà des politiques qu'ils mettent en place, cherchent à façonner une image de leadership qui dépasse souvent la réalité des faits. Dans ce cadre, Trump a non seulement transformé son mandat en un phénomène médiatique, mais a aussi donné à ses partisans un sentiment de participation à une époque de gloire retrouvée, ce qui a renforcé son pouvoir d'attraction sur le plan politique.

Pourquoi Trump s'est-il constamment représenté comme un président exceptionnel?

Il faut noter que ces déclarations n’étaient pas simplement des braggadocios isolés mais un fil conducteur tout au long de sa présidence. Trump n’a cessé de se vanter d’être un homme d'une intelligence exceptionnelle, d’une richesse et d’une capacité à négocier inégalées. Lors de ses discours en meeting, il ne manquait jamais de rappeler qu’il était « le plus brillant homme du monde », voire le plus intelligent. Il faisait ainsi une distinction claire entre lui et tous les autres, y compris les présidents précédents. Cette tendance à se représenter comme l’incarnation de l’exceptionnalité allait bien au-delà de simples exagérations personnelles, car elle touchait à la légitimité de sa présidence, voire à l’idée même d’une Amérique exceptionnelle sous son leadership.

Cette tendance à l’auto-glorification ne se limitait pas à son élection ou à son intelligence. À de nombreuses reprises, Trump s’est présenté comme une victime de persécutions inédites, que ce soit par les médias, les institutions gouvernementales ou l’establishment politique. Ces attaques qu'il prétendait subir n’étaient pas seulement des désaccords politiques, mais des attaques personnelles contre sa personne et son mandat, des attaques qu'aucun autre président n’avait connues. Cette victimisation, un autre aspect de son image, participait à l’élargissement de la mythologie autour de sa présidence.

Dans les rassemblements, il prenait également soin de mettre en lumière l’extraordinaire « mouvement » qui l’avait porté à la Maison Blanche. Ce mouvement n’était pas simplement une campagne électorale : c’était, pour Trump, la naissance d'une révolution politique. Il répétait à l'envi qu'il menait « la plus grande révolution politique du pays » et que son élection avait représenté « le plus grand mouvement politique de l’histoire américaine ». En d’autres termes, Trump ne se contentait pas de diriger les États-Unis, il prétendait les transformer, les restaurer dans une grandeur qu'ils n'avaient plus connue.

Paradoxalement, cette quête constante de l’exceptionnalité se manifestait également dans des déclarations qui, à première vue, semblaient bien plus anodines. Par exemple, au début de la pandémie de COVID-19, Trump a affirmé qu’il était « la personne la plus propre du pays ». Cette affirmation pourrait paraître banale, mais dans l'univers de Trump, il ne s’agissait pas simplement de dire qu’il était propre, mais de se positionner comme le summum de la propreté. Tout, chez lui, devait être surdimensionné, exceptionnel, que ce soit en termes de capacités intellectuelles ou de comportements quotidiens.

Les démonstrations de son exceptionalisme ne se limitaient pas à des aspects personnels ou à ses campagnes. Elles touchaient aussi sa gestion des événements nationaux. L'exemple de la célébration du 4 juillet 2019, où Trump a organisé un événement d’envergure à Washington D.C., est un cas intéressant. L'événement était censé être un hommage à l'Amérique, mais il est rapidement devenu une tribune pour exalter sa propre présidence. En annonçant « un discours de votre président préféré », Trump a non seulement pris la scène à son compte, mais a aussi mis en avant sa propre image de président patriotique, presque au détriment de l’objectif initial de la journée, qui était la célébration nationale.

Le langage qu’il employait pour se décrire et pour décrire sa présidence n’était donc jamais neutre. Chaque déclaration était une tentative de renforcer l’image d’un homme qui non seulement incarnait le sommet de l'exceptionnalité, mais qui rendait aussi son mandat irréductible à tout autre précédent président. Il s’agissait d’un discours où l’individu et la fonction présidentielle se confondaient, et où cette fusion devenait la clé de sa stratégie politique.