Mikä tapahtui Jasonille ja mitä se merkitsee?

Keittiö oli täydellinen, kuin teollisen valon ja taian luoma. Rituaalinen puhdistus, ajattelet. "Keittiö vaikuttaa olevan täydellinen, Sheila." "Täydellinen, kyllä." "Entä muu talo? Entä siellä asuvat ihmiset?" "Ei ole ketään muuta. Ei ketään muuta kuin minä." "Miehesi?" Hiljaisuus. "Entä Jason? Mitä Jasonille kuuluu?" "Jason—" Hän alkaa hengittää nopeasti. "Ei hätää, Sheila. Mitä Jasonille kuuluu?" "Hän ei ole—" "Ei ole?" "Ihminen." "Nyt, Sheila, totta kai hän on ihminen. Hän on sinun poikasi." Hän pudistaa päätään kiivaasti. "Ei ole enää."

"Me tiedämme nyt, mitä nuo videot olivat, Sheila. Hänet aivopestiin." "Mutta mitä minä olisin voinut tehdä? Jos hän ei katsoisi niitä kotona, hän katselisi niitä jossain muualla. Kaikki hänen kaverit katselivat videoita, pelasivat tietokonepelejä—" "Entä tietokoneesi, Sheila?" Hiljaisuus. Sitten: "Hän ei oppinut sitä minulta."

"Äänen?" "Roskapuristin. Pidän auton avaimia yhdessä kädessä ja kauppakassin toisessa. Mietin, miksi hän pitää roskapuristinta päällä? Hän syö tuskin mitään." "Nyt haluan, että liikut hitaasti keittiön ovea kohti. Muista, että meillä on täysi kontrolli ja mitään ei voi tapahtua. Katsomme vain elokuvaa ja voimme pysäyttää sen milloin tahansa. Mutta haluan, että menee tämän oven ohi ja kerrot minulle, mitä näet." "Hitaasti..." "Kyllä." "Se on kuin liikkuminen veden alla... Otan kolme—ei, neljä—askelta autolta keittiön oveen. Ajan pyöriminen on kovaa. En edes katso häntä aluksi, menen suoraan huoneen toiselle puolelle. Lattialla on tahra, kahvia, luulen. Asetan laukun alas ja ripustan avaimet naulaan. Käännyn ja aloitan puhumisen Jasonille kovaa, jotta minut kuullaan."

"Ja sitten?" Hän epäröi. "Mitä näet, Sheila?" Sinulla on aika hyvä käsitys siitä, mitä hän näkee, vaikka on olemassa yksi olennainen yksityiskohta, jonka hän on aina pitänyt itsellään. Tällä kertaa saat sen ulos. "Sheila, mitä tapahtuu? Mitä Jason tekee?" "Hän... kumartuu—" "Kumartuu mihin?" "Pesualtaan yli—" "Ja mitä hän tekee, kumartuessaan pesualtaalle?" "E-ei, en voi—" "Voi Sheila. Vie se askel kerrallaan. Yksi still-kuva kerrallaan." "Hänen päänsä on altaassa." "Ja?" "Aluksi luulen, että hän on sairas. Että hän oksentaa altaaseen ja käyttää moottoria peittääkseen äänen. Mutta hän ei ole sairas. Ei ole oksentamassa."

"Mitä näet, Sheila?" "Hän... nuolee sitä." "Sitä?" "Niitä. Ne kumimaiset läpät roskapuristimessa. Hän on laittanut moottorin päälle ja hän... nuolee niitä... kuin... kuin..." "Mene eteenpäin, Sheila. Kuten mitä?" "Tiedän, kuin mitä!" Hänen koko kehonsa värisee. Näet, kuinka kananliha nousee, aivan kuten se nousisi kylmässä ilmastoinnissa Cupertino-marketeissa. "Mitä näet nyt, Sheila?" "Hänen lantionsa... hän puristaa lantiotaan. Voin kuulla hänet, juuri ja juuri moottorin äänen yli. Murisemista. Voihkintaa."

"Ja mitä hän näkee, kun hän näkee sinut?" "Huudan. Huudan hänen nimeään. Olen peloissani, mutta näytän varmaankin hyvin vihastuneelta. Mutta hän vain katsoo minua omalla vihalla ja ylenkatseella. Miten oma poikani voi vihata minua näin? Juoksen tarttuakseni häneen. Lääppäisin häntä, ravistaisin häntä. Jotain. Mutta sitten hän nyrkistää kätensä ja työntää sen kasvoihini, ja ajattelen, Jumala, hän aikoo tappaa minut."

"Ja sitten?" "Hän vie nyrkkinsä—" "Kyllä?" "Ja tunkee sen puristimeen."

Hän puhuu nyt rauhallisesti, täysin etäällä. Tätä osaa olette käyneet useita kertoja läpi. Vain ennakkotapahtumat olivat uusia. Nyt tajuat, että kun Jason ulottaa kätensä puristimeen, hän ulottaa sen myös häneen.

"Hän ei tunne mitään", Sheila sanoo yhtä järkevästi. "Hän vain katsoo minua kuin mikään ei olisi tapahtunut. Se viha. Minun vauva, kaikki tuo viha. Veri lentää kaikkialle. Se on sumu, oikeastaan, lämmin verisumu. Näen hänen kätensä tärisevän kuin moottorisaha, kun puristin syö hänen kätensä. Menen hänen luokseen. Vedän hänet pois altaasta, ja sitten on oikeasti verta, lattialla, seinillä. Pyörrämme sen sisällä... se on melkein kuin tanssimista. Hänellä on tyvestä välissäni ja liikuttaa sitä ylös ja alas, niin että tunnen roiskeet kasvoillani."

"Endtext"

Mikä erottaa ihmisen ruumiista ja mielestä, kun pelko ja manipulointi ottavat vallan?

Diandra makaa liikkumatta, kuin haudattuna omaan kehoonsa. Hän ei uskalla hengittää, ei liikahtaa, ettei mikään hänen ympärillään saisi vahvistusta siitä, että hän on vielä olemassa. Keho on vankila, veri ja luut sen muurit. Vastenmielinen, mutta silti ainoa turvapaikka pahemmalta – niiltä teoista, jotka Nagy on jo tehnyt ja jotka voisivat vielä toistua. Hän tietää, että jos hän antautuu, hänet rikotaan uudestaan, eikä mitään jää jäljelle.

Nagy seisoo hänen edessään, vierellään nainen, joka ketjupolttaa hermostuneena ja puhuu kuin ohjaaja, joka suunnittelee seuraavaa kuvausta. Televisiosta tuttu Leah Lavin, joka ruudulla hohtaa elämää, näyttää nyt kalpealta ja kuolleelta, kuin sähkö olisi imetty pois. Televisio tekee ihmisistä jumalhahmoja, mutta todellisuus paljastaa heidän hauraan rakenteensa. Diandra muistaa, että tämä nainen on ollut äänessä, mutta nyt ääni tuntuu kylmältä ja irralliselta, kuin tuotantokoneiston jatkeelta.

Kaikki ympärillä on esitystä. Kaikki on suunniteltu näytettäväksi jollekin yleisölle, jolle tarina myydään. Nagy puhuu "deprogramoinnista", mutta todellisuudessa se on uutta ohjelmointia, oman vallan ja kontrollin sisäänajoa. Ihmistä muokataan tarinan tarpeisiin: nainen, joka haluaa olla robotti, mutta jota pidetään "materiaalina". Häntä meikataan, muovataan ja alistetaan kuin hahmoa, joka täytyy saada sopimaan konseptiin. Hänen oma tietoisuutensa, hänen mielensä, ei merkitse enää mitään – se on häiriötekijä, joka pitää murtaa.

Samalla toisaalla, Joshua elää pelon ja ahdistuksen keskellä. Häntä vainoavat äänet, jotka eivät koskaan kerro mitään suoraan mutta jotka vihjaavat, uhkaavat ja seuraavat. Elektroninen ääni, koneellinen ja vailla sävyjä, muistuttaa häntä siitä, että joku näkee hänet, seuraa hänen elämäänsä, tietää hänen liikkeensä ja jopa hänen unensa. Pelko on tässä tärkein väline – ei välttämättä suorat teot, vaan jatkuva tietoisuus siitä, että mikään ei ole hänen hallinnassaan. Äänet tarjoavat vapautusta: unettomuus, ruumiittomuus, ikuinen yhteys johonkin, joka ei enää tarvitse unta. Mutta niiden todellinen viesti on riisto, sulautuminen johonkin, joka syö ihmisen pois itsestään.

Gillian taas tasapainoilee oman asemansa ja riippuvuuksiensa välissä. Hän tietää miehensä pakkomielteet, hänen taipumuksensa sensaatioihin ja väkivaltaiseen julkisuuteen. Hän tietää, että hänen oma vapautensa on sidottu taloudellisiin ja sosiaalisiin kahleisiin, eikä hän voi irrottautua ilman, että menettäisi kaiken. Samalla hän joutuu seuraamaan, miten hänen ympärillään ihmisistä tehdään objekteja, miten heidän tarinoistaan ja ruumiistaan tuotetaan viihdettä ja skandaalia. Hän on sekä todistaja että osallinen, eikä hänen oma asemansa ole yhtään turvallisempi kuin niiden, joita hänen miehensä käyttää hyväkseen.

Kaiken tämän keskellä toistuu sama teema: ihminen muuttuu esineeksi, ja esineestä tulee tärkeämpi kuin ihminen. Esineitä voidaan hallita, muokata, meikata, käyttää ja hävittää, kun ne eivät enää palvele tarkoitustaan. Ihmisyys katoaa sensaation, median ja vallan alle. Tämän tarinan jokainen hahmo – Diandra, Joshua, Gillian – on eri tavoin kiinni tässä koneistossa, joka käyttää heidän pelkojaan ja heikkouksiaan muuttaakseen heidät rooleiksi, joita yleisö voi kuluttaa.

On tärkeää ymmärtää, että tällainen prosessi ei ole vain yksittäisten henkilöiden välisiä tekoja, vaan se liittyy laajempiin rakenteisiin: median ja vallankäytön kykyyn muuttaa yksilöistä tarinoita, muotoilla todellisuutta ja viedä pois yksityisyys ja toimijuus. Pelko, manipulaatio ja häpeä ovat välineitä, joilla yksilöt saadaan taipumaan. Ja kun ihminen sisäistää tämän riiston, hän alkaa itse rakentaa muureja itsensä ympärille – aivan kuten Diandra, joka vetäytyy omaan kehoonsa, koska se on hänen viimeinen suoja.

Miten identiteetti ja keho muuntuvat – kybernetiikka ja inhimillinen kaipuu täydellisyyteen

Muun muassa tämä maailma oli Diandralle tuttu. Se oli elämä, jonka hän oli valinnut. Mutta samalla se oli osa suurempaa tarinaa, jossa ihmiset, kuten hän, kokivat olevansa eri tavalla ihmisiä. Erityisiä. Tämä ajatus ei ollut vieras: he olivat niitä, jotka etsivät uutta polkua. He olivat niitä, jotka uskoivat, että juuri heidän oli tarkoitus viedä ihmiskunta uuteen aikakauteen, aikakauteen, jossa ei ollut tilaa epäonnistumiselle tai epätäydellisyydelle. Se oli aikakausi, jossa keho ei enää ollut se liha, jolle oli asetettu tietty arvo. Keho oli kone, ja Diandra oli valmis olemaan osa tätä muutosta.

Hänen elämänsä ei ollut täydellistä – ei tietenkään. Tämän myymälän takana oli myös muita paikkoja, joissa oli kammottavaa ja turhaa. Työntekijöiden alue oli kuin unohdettu kulma, jossa arkkitehtuuri oli jäänyt vähemmälle huomiolle. Huoneessa ei ollut mitään erityistä, vain vanhanaikaisia huonekaluja, jotka oli asetettu muovituoleiksi. Ja siellä oli tämä tyttö. Tyttö, joka katseli häntä. Tyttö, joka oli jatkuvasti hänen ympärillään, mutta ei koskaan puhunut. Hänen katseensa oli nälkäinen, mutta kummallinen. Mikä sai hänet katsomaan? Diandra ei koskaan saanut selville.

Sitten eräänä päivänä tämä tyttö tuli hänen luokseen. Tytön iho oli kalpea ja väsyneen näköinen kirkasvalossa, ja hän seisoi Diandran takana, katsellen häntä suoraan silmiin. Tytön katseessa oli jotain hämmentävää, pelottavaa, mutta samalla hän ei voinut olla kääntymättä pois. Tyttö oli nähnyt jotain, jotain, mikä sai hänet uskomaan, että he olivat samankaltaisia. "Tiedän, mitä olet," hän sanoi. "Olen... kuten sinä. En tiedä mitä tehdä."

Diandra seisoi siinä, hänen päässään pyöri ajatus siitä, että tämä oli se hetki, jolloin hänen elämässään ei ollut enää paluuta. Tämä tyttö ei ollut vain joku. Hän oli olento, joka oli tajunnut kehon ja mielen eron – hän oli kiinnittynyt johonkin suurempaan, joka oli muuttamassa hänen maailmansa. Mutta mitä Diandra voi tehdä? Tyttö oli jo leikkauttanut itseltään osia. Hänen kädessään oli robotin sormea muistuttava proteesi, joka syötti valoa. Se oli symboli jollekin suurelle, jollekin, joka oli jo käynnissä.

Tyttö kertoi menneisyydestään, kuinka hän oli maksanut tuhansia dollareita klinikalle Nevadassa ja heräsi seuraavana päivänä huomatessaan, että hänen kehostaan oli poistettu jotain. "Se oli ensimmäinen askel, sakramentti," tyttö jatkoi. "Mutta se ei ottanut. En tiedä mitä tehdä enää." Tämä oli kybernetiikan todellinen puoli, jolle ei ollut paluuta. Tyttö oli valmis uuteen kehoon, mutta tämä uuden kehon taika oli epäonnistunut. Hänen lihaansa ei ollut enää sama kuin aiemmin.

Diandra ei ollut valmis auttamaan. Hänen maailmansa oli jäänyt itsensä yläpuolelle, ja hän ei halunnut enää astua takaisin siihen lihaan, jonka oli jättänyt taakseen. Hänen oli vaikea katsella tyttöä, joka oli kuin muistutus hänen omasta haavoittuvuudestaan. Mutta tyttö ei ollut valmis antamaan periksi. "Tahdon olla kuin sinä," hän sanoi. "Tahdon olla täydellinen robotti."

Mikä on kehon ja mielen välinen ero? Missä vaiheessa ihminen muuttuu koneeksi, ja kuinka paljon keho saa muuttua ennen kuin sen sisäinen olemus katoaa? Tämä kysymys ei ole pelkästään kuvitteellisen maailman ongelma. Se on osa laajempaa kulttuurista ja sosiaalista keskustelua, joka koskee kybernetiikan kehitystä ja sen vaikutuksia ihmiselämään. Uudet teknologiat ja kehonmuokkauksen mahdollisuudet herättävät pohdintoja siitä, missä menee raja inhimillisen ja mekaanisen välillä. Kysymys ei ole vain fyysisistä muutoksista, vaan myös siitä, kuinka nämä muutokset vaikuttavat identiteettiin ja itsetuntoon.

Tämän pohjalta on tärkeää miettiä, kuinka paljon kehon ja mielen muuntaminen on oikeutettua ja millaisia seurauksia sillä voi olla yksilön kokemukselle itsestään ja ympäröivästä maailmasta. Jos keho on vain väline, jota voidaan muokata ja parantaa, mitä jää jäljelle ihmisyydestä?

Kuinka kehon muokkauksella ja teknologialla on merkitystä ihmisen identiteetille ja eettisille valinnoille?

Kyseessä oli kehon muokkaus, joka oli ylittänyt yksinkertaisen kauneusihanteen ja siirtynyt syvällisempään kysymykseen siitä, mitä tarkoittaa olla ihminen. Hän oli saanut kehoonsa koneen osia, joiden tarkoitus oli olla täysin funktionaalisia, mutta samalla omaksui niiden mekaanisuuden ja täydellisyyden, jota ei voinut saavuttaa pelkällä luonnollisella kehittymisellä. Venus ei halunnut, että hänet nähtäisiin pelkästään ihmisenä, vaan hän halusi olla enemmän – hän halusi ylittää sen, mitä ihmiskeho oli. Tällaisessa kehon ja koneen symbioosissa ei ollut enää tiettyä rajaa, mikä oli liikaa ja mikä oli riittävästi.

Venus oli täysin vapaa, mutta samalla hän oli myös haavoittuva, kuten käy ilmi, kun hän alkaa huomata kehoonsa liittyvät ongelmat. Kaikki tämä teknologinen täydellisyys ei pystynyt estämään kehon hajoamista. Itse asiassa se, että Venus oli tehnyt itsestään lähes täysin mekaanisen, oli ajanut hänet tilanteeseen, jossa hänen oman biologiansa ja teknologiansa välinen tasapaino horjui. Vaikka hän oli ylpeä saavutuksistaan ja kehittänyt itsestään jonkinlaisen uudenlaisen ihmisolennon, hänen ruumiinsa ei kestänyt kaikkea sitä, mitä oli tullut lisäämällä ulkopuolisia, kehoon liittyviä muutoksia.

Erityisesti Venusin kokema sairaus ja kehossa alkaneet infektiot korostavat syvää ristiriitaa: vaikka teknologia oli luonut illuusion täydellisyydestä, sen sisälle jääneet biologiset haavat ja infektiot muistuttavat siitä, että mikään ei ole täysin hallittavissa. Teknologian tuottama muokkaus ei voi koskaan poistaa kehon biologisten prosessien vaikutusta. Tämä on muistutus siitä, kuinka tärkeää on ymmärtää, että kehon muokkaaminen ei ole vain esteettinen prosessi, vaan siihen liittyy myös biologinen ja eettinen ulottuvuus, joka voi vaikuttaa henkilön elämään, terveydentilaan ja psykologiseen hyvinvointiin.

Venusin ja hänen teknologian kehittäjien välinen keskustelu kertoo myös tärkeän tiedon palan siitä, kuinka pitkälle ihmiset voivat mennä, kun he yrittävät saavuttaa täydellisyyttä kehon, mielen ja teknologian liitossa. Tämä liitto voi tuntua houkuttelevalta, mutta samalla se tuo esiin kysymyksiä siitä, mitä todella on olla elävä olento ja missä menee raja, jonka jälkeen emme ole enää ihmisiä. Venusin kehityksessä näkyy myös syvällinen pohdinta siitä, mitä tarkoittaa olla elävä. Onko kehon ja mielen hallinta täydellistä, jos se tuhoaa alkuperäisen biologisen rakenteen, ja jos tämä tuhoaminen johtaa kipuun ja kuolemaan?

Tämänkaltaisessa tilanteessa ei voi olla pelkästään teknologian näkökulmasta tarkasteltu ongelma, sillä siinä piilee myös valtava eettinen ja psykologinen ristiriita. Kehon muokkaaminen, niin pitkälle kuin Venus oli mennyt, ei ollut vain kykyä lisätä teknologiaa kehoon, vaan se oli myös oman ihmisyyden ja inhimillisten rajoitusten ylittämistä, mikä johtaa ennemmin tai myöhemmin suuriin henkisiin ja fyysisiin ongelmiin. Eettisesti on tärkeää miettiä, kuinka paljon ihmisen tulisi joutua tinkimään itsestään teknologian nimissä. Jos keho, joka ei ole enää täysin inhimillinen, ei enää kestä sitä kuormaa, jota se on saanut osakseen, kuinka voimme tarkastella kehon ja teknologian välistä suhdetta realistisesti?

Tämän tekstin luettuaan lukija voi pohtia, kuinka rajatonta teknologian kehitys voi olla ja mitä se voi tarkoittaa ihmisen elämänlaadulle. Voiko lopulta olla olemassa jotain, joka rikkoo sen rajan, joka erottaa meidät ihmisistä? Voiko keho ja teknologia todella sulautua toisiinsa niin täydellisesti, että se vie meidät kokonaan pois ihmisyyden käsitteestä? Venus oli tämän kehityksen huipulla, mutta samalla hän oli sen tuhon alku, muistutuksena siitä, kuinka kaikki, mitä tuntuu täydelliseltä ja hallittavalta, voi olla juuri se, mikä tuhoaa meidät.

Mikä on ihmisyyden ja koneen välinen raja?

Ihmiset, jotka uskovat—todella uskovat—olevansa enemmän koneita kuin ihmisiä, ja joiden määrä on kasvanut huolestuttavaa vauhtia, herättävät monenlaisia kysymyksiä ja pelkoja. Dr. Nagy, kuten monet muutkin asiantuntijat, katsoo tämän ilmiön olevan pitkälti reaktio teknologisoituneeseen yhteiskuntaan, jossa elämme. Teknologia ja koneet ovat yhä vahvemmin läsnä elämässämme, ja niiden vaikutus ulottuu aina identiteettiimme asti.

Tämä ilmiö muistuttaa jollain tapaa transseksuaalisuuden kokemuksia: henkilö, joka tuntee itsensä jumittuneeksi väärään kehoon, saattaa kokea sen niin sietämättömäksi, että hän hakeutuu radikaaleihin kirurgisiin toimenpiteisiin. Samalla tavalla "antiväki" kokee, että heidän ruumiinsa ei ole enää heidän omansa, vaan este jollekin, joka on teknisesti puhtaampaa ja täydellisempää. Kyseessä on äärimmäisen sugestioherkkä ihmisryhmä, joka on altis omille harhoilleen ja muiden manipuloinnille.

Dr. Nagy korostaa, että nämä yksilöt eivät ole pelkästään teknologian uhreja, vaan heistä on tullut myös muiden, usein täysin epäinhimillisten voimia käyttävien tahojen uhreja. Näitä voivat olla itsejulistautuneet messiaat, mutta myös järjestäytyneen rikollisuuden elementit. He eivät välitä biologiaan liittyvistä normeista—he ovat valmiita mihin tahansa saavuttaakseen unelmansa koneesta. Aivan kuten huumeaddikti voi kadottaa itsekontrollinsa ja syventyä väkivaltaiseen ja epäsosiaaliseen käyttäytymiseen, myös antiväki voi suostua radikaaleihin ja vaarallisiin toimenpiteisiin, jos heille luvataan keinotekoisia kehonosia tai muita "täydellistämisoperaatioita".

On myös olemassa täysin käsittämättömiä toimenpiteitä, jotka muistuttavat pahimmillaan niitä, joita nähtiin natsi-Saksassa. Lääketieteelliset kokeet, joita käydään Etelä-Amerikassa, ovat todisteita tästä kehityksestä. Yksilöitä, jotka ovat jo valmiiksi henkisesti ja ruumiillisesti haavoittuvia, hyödynnetään. Heidän osallistumisensa on usein vapaaehtoista, mutta he ovat syvälle aivopestyjä ja tarvitsevat erityistä hoitoa, joka auttaa heitä palaamaan takaisin inhimillisyyteensä.

Mitä tulee siihen, mitä ihmiset näistä ilmiöistä ajattelevat, on tärkeää huomioida, että monien on helppo irtisanoa ja trivialisoida näitä kysymyksiä. Kulttien ja epätavallisten liikkeiden synty ja väheneminen on ollut osa lännen historiaa jo pitkään. Kuitenkin, tämänhetkinen kehitys ei ole vain ajankohtainen ilmiö, vaan sen takana on syvällinen, vallankumouksellinen teknologinen ja kulttuurinen muutos, joka ei ole vain ohimenevä muoti-ilmiö. Tämä ei ole vain ideologiaa tai ajatusvirhe, vaan todellinen, tieteellisesti kehittynyt ajattelumalli, joka luo kuilun ihmisten ja koneiden väliin.

Monet asiantuntijat uskovat, että yhteiskunta ei ole valmis käsittelemään tätä ilmiötä, koska se on liian radikaali ja tuntematon. Mutta on myös tärkeää huomata, että vaikka kyberneettinen kehitys voi vaikuttaa jollain tasolla houkuttelevalta, se tuo mukanaan myös ongelmia, joita emme osaa vielä täysin käsitellä. Eettiset ja moraaliset kysymykset, jotka liittyvät siihen, kuinka pitkälle voimme mennä muokkaamalla ihmiskehoa ja -mieltä, ovat kaikkea muuta kuin yksinkertaisia. Meidän on mietittävä tarkasti, mikä tekee meistä ihmisitä ja missä kulkee raja, joka ei saisi koskaan ylittää inhimillistä olemustamme.