Kun lapsi sanoo väsymyksissään, ettei jaksa tehdä läksyjä, on helposti houkutus reagoida tiukasti ja vaatia suoritusta ilman muuta keskustelua. Yksi tavallisimmista vastauksista voisi olla: "Mitä tarkoitat, ettet halua tehdä läksyjä? Et ole koskaan liian väsynyt leikkimään. Läksyt tekevät sinut väsyneeksi. Katso, kuinka käy, kun tulet kotiin huonolla arvosanalla!" Tämä lähestymistapa ei kuitenkaan ole suositeltava, vaikka se saattaa tuntua luonnolliselta, sillä se ei vie asiaa eteenpäin. Toisenlainen, vähemmän syyttelevä ja ymmärtävämpi reaktio voi tuoda parempia tuloksia. Esimerkiksi: "Näen, että olet väsynyt. Olet tehnyt kovasti töitä. Palaa kirjoihisi, kun tunnet olevasi valmis."

Vanhempien suhtautuminen kouluun ja opettajiin vaikuttaa merkittävästi lapsen asenteeseen koulutehtäviä kohtaan. Jos vanhemmat toistuvasti moittivat koulua ja vähättelevät opettajaa, lapsi tekee helposti saman. Sen sijaan vanhempien tulisi tukea opettajan asemaa ja koulun vastuullisia linjauksia läksyjen suhteen. Kun opettaja on vaativa, vanhemmilla on loistava tilaisuus osoittaa empatiaa: "Tämä ei ole helppo vuosi – niin paljon työtä!" Tällöin lapsi voi kokea, että vanhempi ymmärtää hänen tilanteensa ilman, että painostaa häntä suorituksiin.

Yksi tärkeimmistä asioista on välttää jatkuvia konflikteja läksyjen ympärillä. Yksinkertaiset, mutta jyrkät uhkaukset kuten "Amber, nyt alat työskennellä oikeinkirjoituksesi parissa joka iltapäivä – myös viikonloppuisin! Ei enää leikkiä, ei telkkaria!" tai "Roger! En jaksa muistuttaa sinua enää läksyistä. Isä tulee huolehtimaan siitä, että keskittyt." eivät vie asiaa eteenpäin. Ne luovat vain jännittyneen ilmapiirin, ärsyyntyneen vanhemman ja vihastuneen lapsen.

Toinen esimerkki tulee neljäntoista vuotiaan Ivanin ja hänen isänsä suhteesta. Ivan oli jäänyt jälkeen kouluasioissaan, ja isän ensimmäinen reaktio oli antaa Ivanille tiukka puhuttelu ja määrätä tiukat säännöt: "Tulee olemaan läksyt joka päivä, viikonloppuisinkin. Ei elokuvia, ei TV:tä, ei videopelien pelaamista." Tämä lähestymistapa oli kuitenkin aiemmin epäonnistunut ja vain lisäsi Ivaniin kohdistuvaa vastarintaa. Tällä kertaa isä päätti välttää uhkauksia ja puhui Ivanille hänen itsekunnioituksensa kautta. "Me odotamme, että suoriudut paremmin, että tiedät enemmän. Maailma tarvitsee kyvykkäitä ihmisiä." Tämä puhe sai Ivanin vakuuttuneeksi ja hän lupasi parantaa suorituksiaan.

Lapsen koulunkäynnin ja läksyjen suhteen vanhemmat voivat olla liian emotionaalisesti mukana, mikä uhkaa lapsen itsenäisyyttä. Jos vanhempien unelmat ja toiveet lapsen koulumenestyksestä muuttuvat liian tärkeiksi, lapsi saattaa tehdä tiedostamatonta kapinaa. Jos koulun ja hyvien arvosanojen saavuttaminen on vanhemman "kruunu", saattaa lapsi haluta tuoda kotiin jonkinlaisen "heinäkruunun", joka on ainakin hänen oma. Tämä voi johtaa lapsen epäonnistumisiin koulussa, vaikka vanhemmat painostaisivat häntä parhaansa mukaan.

Vastuun ottaminen omasta elämästään on lapsen kehittymisen kannalta olennaista. Kun lapselle annetaan mahdollisuus kokea itsensä itsenäiseksi ja erilliseksi vanhemmista, hän alkaa kantaa vastuuta omista päätöksistään. Tällöin myös koulutehtävien ja muiden velvollisuuksien hoitaminen tulee hänen omaksi valinnakseen, ei vanhempien pakottamana.

Toinen tärkeä seikka liittyy rahankäyttöön ja taskurahoihin. Rahaa ei pitäisi käyttää palkintona hyvästä käytöksestä tai kodin askareista, vaan sen tarkoitus on opettaa lapselle rahankäytön perusasiat, kuten valinnat ja vastuu. Vanhemman tulisi asettaa yleinen käytäntö, johon kuuluu, mitä taskurahalla saa ostaa: herkkuja, lounaita, koulutarvikkeita jne. Kun lapsi kasvaa, taskuraha voi kattaa laajempia menoja, kuten kerhotoimintaa ja viihdekäyttöä.

Taskuraha ei myöskään saa olla pelkkä vanhemman kontrollin väline. Vanhempi ei saa määrätä sitä mielialan mukaan, eikä sitä saa käyttää kiristämiskeinona. Lapsen omat valinnat rahankäytön suhteen auttavat häntä ymmärtämään rahaa ja sen merkitystä. Jos lapsi käyttäytyy huonosti rahankäytön kanssa, siitä on keskusteltava aikuisen tavoin, mutta ei uhkaillen tai rangaisten.

Kun lapselle annetaan riittävästi vastuuta ja vapautta omien valintojen suhteen, hän alkaa ymmärtää ja arvostaa rahaa. Vanhemmat voivat opettaa, että raha on väline, ei itseisarvo, ja se vaatii harkintaa ja tasapainoa.

Lemmikkieläimet voivat toimia myös osana tämänkaltaista vastuullisuuden oppimista, mutta vain silloin, kun vanhemmat tekevät selväksi, että eläimen hoito ei ole lapsen yksin vastuulla. Lapsen rooli lemmikin hoidossa voi olla tärkeä, mutta aikuisten on muistettava, että koko vastuu kuuluu kuitenkin heille. Lapsen täytyy oppia, että lemmikki vaatii jatkuvaa huolenpitoa ja että tämä on yhteinen projekti, joka kehittää vastuullisuutta.

Miten sukupolvien lähestymistapa lasten kurinpitämiseen on muuttunut?

Vanhempiemme ja isovanhempiemme käytäntöjä ohjasi auktoriteetti; meidän oma toiminta on täynnä epäilyksiä. He toimivat päättäväisesti, vaikka tekivät virheitä. Me puolestaan, vaikka olisimme oikeassa, näytämme usein epäileviltä. Mikä aiheuttaa epävarmuuden lasten kasvatuksessa? Lasten psykologit ovat varoittaneet meille lapsuuden onnettomien kokemusten kalliista seurauksista, ja me pelkäämme, että saatamme vahingoittaa lapsiamme eliniäksi.

Vanhempien rakkauden tarve on monelle tuttua, mutta on tärkeää ymmärtää, että vanhemman ei tulisi tuntea jatkuvaa, kipeää tarvetta olla rakastettu lastensa taholta joka hetki. Ne, jotka tarvitsevat lapsia saadakseen oikeutusta avioliitolleen tai elämänsä merkitykselle, ovat haavoittuvaisessa asemassa. He pelkäävät menettävänsä lapsensa rakkauden ja eivät uskalla kieltää heiltä mitään, ei edes perheen hallintaa. Lapset aistivat vanhempiensa rakkaudenjanon ja hyödyntävät sitä armottomasti. Heistä tulee diktaattoreita, jotka hallitsevat ahdistuneita palvelijoitaan. Monet lapset ovat oppineet uhkaamaan vanhempiaan rakkauden vetäytymisellä. He käyttävät kiristystä täysin suoraan: “En rakasta sinua, jos...”

Tragedia ei ole lapsen uhkauksessa, vaan siinä, että vanhemmat tuntevat itsensä uhatuksi. Jotkut vanhemmat reagoivat tähän uhkaan: He itkevät ja rukoilevat lasta rakastamaan heitä edelleen, yrittäen miellyttää lasta olemalla ylenpalttisesti suopeita. Tämä on tuhoisaa sekä vanhemmille että lapsille.

Eräänä iltana, päivällisen jälkeen, neljätoistavuotias Jill pyysi päästä ystävänsä luo kouluprojektin tekemiseen. Isä muistutti perhesääntöä: "Ei ulos koulupäivinä." Jill väitti, että vierailu ei ollut sosiaalinen, vaan työskentelyä koulun parissa. Isä antoi periksi ja Jill lähti, lupauksella olla kotona viimeistään kello 22.30. Kun hän ei saapunut ajoissa, isä soitti. “Päätin jäädä koko yöksi,” Jill ilmoitti. Isä raivostui. Vihan täyteisen keskustelun jälkeen hän käski Jillin tulla kotiin. Isä ei ymmärtänyt, että rikkoutuneella säännöllään hän oli lähettänyt tyttärelleen viestin: Jos sääntöjä voidaan rikkoa, voidaan myös lupauksia rikkoa. Seuraavana päivänä Jill jopa kerskui: “Voin aina saada sinut tekemään mitä haluan. Voin puhua sinut ympäri mihin tahansa.” Tapaus, joka oli toistuva monessa muussakin tilanteessa, hämmenti isää. Hän ei ymmärtänyt, miksi oli niin helppoa laatia sääntöjä, mutta niin vaikeaa panna ne täytäntöön. Vasta kun hän tajusi, kuinka paljon hän oli loukkaantunut, kun tunsi itsensä hylätyksi Jillin taholta ja kuinka paljon hän tarvitsi tämän rakkautta, hän pystyi sanomaan “ei” ja tarkoittamaan sitä.

Mitä on sallivuus ja liiallinen sallivuus? Sallivuus tarkoittaa asennetta, jossa hyväksytään lasten lapsellisuus. Se merkitsee sen ymmärtämistä, että "lapset ovat lapsia", että tavallinen lapsi ei pidä paitaa puhtaana pitkään, että juokseminen on lapsen tavallinen liikkumistapa, että puu on kiipeilyä varten ja peili on ilmeiden tekemiseen. Sallivuuden ydin on lasten hyväksyminen henkilöinä, joilla on oikeus kokea kaikenlaisia tunteita ja toiveita. Vapaus toivoa on ehdotonta ja rajoittamatonta; kaikki tunteet ja mielikuvat, kaikki ajatukset ja toiveet, kaikki unelmat ja halut hyväksytään, kunhan ne ilmentyvät asianmukaisilla tavoilla. Kaloilla on oikeus uida, linnuilla lentää ja ihmisillä tuntea. Lapset eivät voi estää tunteidensa syntymistä, mutta he ovat vastuussa siitä, miten he ilmentävät näitä tunteita. Näin ollen tunteista ei voi syyttää, vaan vain käytöksestä. Tuhoavaa käytöstä ei sallita; jos sellaista ilmenee, vanhemmat puuttuvat siihen ja ohjaavat sen puhuteltaviin kanaviin tai muihin symbolisiin ulostuloihin. Sallittuja symbolisia ulostuloja voivat olla "pahojen" kuvien maalaaminen, juokseminen korttelin ympäri, vihaisten toiveiden nauhoittaminen, purevat runot, rikosromaanien kirjoittaminen jne. Lyhyesti sanottuna sallivuus on mielikuvituksellisten ja symbolisten käytösten hyväksymistä. Liiallinen sallivuus taas tuo tullessaan ahdistusta ja jatkuvia vaatimuksia etuoikeuksista, joita ei voida myöntää.

Tunteet on sallittava, mutta teot rajattava. Tällaisen kurinpidon kulmakivi on ero toiveiden, tunteiden ja tekojen välillä. Asetamme rajoituksia teoille, emme rajoita toiveita tai tunteita. Useimmat kurinpidon ongelmat koostuvat kahdesta osasta: vihaisista tunteista ja vihaisista teoista. Kumpaakin osaa käsitellään eri tavalla. Tunteet on tunnistettava ja käsiteltävä; teot on rajoitettava ja ohjattava. Joskus pelkkä lapsen tunteiden tunnistaminen riittää puhdistamaan ilmaa:

ÄITI: Näyttää siltä, että olet tänään vihainen.
RONEN: Olen kyllä!
ÄITI: Tuntuu siltä, että olet sisältä vihainen.
RONEN: Niin juuri!
ÄITI: Olet vihainen jollekin.
RONEN: Kyllä. Sinulle.
ÄITI: Miksi et kertoisi siitä minulle?
RONEN: Et vienyt minua Little League -pelissä, mutta veit Stevettä.
ÄITI: Se suututti sinua. Varmasti ajattelit, että "Rakastat häntä enemmän kuin minua."
RONEN: Niin.
ÄITI: Jos joskus tunnet näin, tule ja kerro minulle.

Toisinaan on kuitenkin asetettava rajoja. Kun neljävuotias Margaret halusi leikata kissan hännän “näkiäkseen, mitä siellä on sisällä”, isä hyväksyi tytön tieteellisen uteliaisuuden, mutta rajoitti hänen toimintaansa selvästi: “Tiedän, että haluat nähdä, miltä se näyttää sisällä. Mutta hännän täytyy jäädä paikalleen. Etsitään kuva, jossa näkyy, miltä se näyttää sisältä.”

On olemassa suuri ero hyvien ja huonojen lähestymistapojen välillä kurinpidossa. Vanhemmat voivat estää ei-toivottuja tekoja, mutta jättää huomioimatta ne halut ja tunteet, jotka aiheuttavat nämä teot. Rajoitukset asetetaan kiistelyn keskellä ja ovat usein epäjohdonmukaisia ja loukkaavia. Kuria annetaan hetkinä, jolloin lapset eivät ole valmiita kuuntelemaan, ja sanoilla, jotka todennäköisimmin herättävät vastarintaa. Useimmiten lapset jäävät tuntemaan, että heidän ei vain ole kritisoitu tiettyjä tekojaan, vaan että heitä pidetään huonoina ihmisinä. Hyvässä kurinpidossa vanhemmat keskittyvät auttamaan lapsia sekä käyttäytymisessään että tunteissaan. Vanhemmat antavat lasten ilmaista tunteitaan, mutta rajoittavat ja ohjaavat ei-toivottuja tekoja. Rajoitukset asetetaan tavalla, joka säilyttää sekä vanhempien että lasten itsekunnioituksen.

Tämä lähestymistapa voi johtaa siihen, että lapset itse ymmärtävät ja omaksuvat kurinpidon tarpeen, mikä puolestaan voi luoda pohjan itsekurille.

Kuinka käsitellä lasten aamurutiineja ja arjen pieniä konflikteja?

Lasten herättäminen ja aamurutiinit voivat olla täynnä pieniä haasteita, jotka, jos niitä ei käsitellä oikein, voivat luoda turhia konflikteja. Erityisesti silloin, kun aikuisten vastaukset eivät ole empaattisia, vaan kääntyvät syytöksiksi tai voimakkaaksi kiukutteluksi, aamun aloitus voi mennä pieleen. Tämä voi olla tilanne, jossa lapset eivät vain halua nousta sängystä. Yksinkertainen, ymmärtäväinen lähestymistapa voi muuttaa koko päivän suunnan.

On tärkeää, että lapset eivät tunne itsensä naurettaviksi tai riittämättömiksi, kun heillä on vaikeuksia herätä. Tällöin on parempi antaa lapselle vielä muutama minuutti rauhaa ja lepotilaa kuin lähteä mukaan taisteluun, joka vain lisää jännitettä. Lapsille ei pitäisi puhua vähättelevästi, kuten esimerkiksi: "Nouse ylös, laiska!" tai "Miksi et voi nousta ajoissa?" Tällaiset lauseet luovat negatiivisen ilmapiirin. Sen sijaan vanhempien kannattaa käyttää ymmärtäviä ja myötätuntoisia ilmauksia, kuten: "Tänään on varmasti vaikea nousta ylös", tai "Vielä viisi minuuttia, ei haittaa." Tällaiset sanat voivat luoda lämmön ja turvallisuuden tunnetta.

Vanhempien pitäisi myös olla varovaisia siinä, miten he reagoivat lasten valituksiin ja valituksiin. Jos lapsi esimerkiksi valittaa, ettei ole nälkäinen, ja valitsee syödä vain banaanin, on parempi hyväksyä tämä kuin ryhtyä syyttelemään: "Miksi et syö kunnolla?" Lapsen valituksen kuunteleminen ilman vastakommentteja tai puolusteluja voi säästää koko aamun tunnelman. Kun vanhemmat pystyvät kuuntelemaan lapsen tarpeita, jopa pienistä ristiriidoista voidaan selvitä ilman suuria konflikteja.

Toinen tilanne, joka on tuttua monille perheille, on kiireinen aikataulu. Lasten hätäily ja viivyttely eivät yleensä johdu siitä, että he tahallaan viivyttelisivät, vaan enemmänkin siitä, että aikataulut ja kiireet tuntuvat olevan heidän kontrollinsa ulkopuolella. Lasten suhtautuminen "härkäpäiseen kiireeseen" voi tuntua tehokkaalta puolustusmekanismilta aikuisia kohtaan, mutta sen sijaan, että kiirehdittäisiin tai syytettäisiin lapsia, kannattaa kertoa selkeästi ja rauhallisesti, kuinka paljon aikaa on jäljellä: "Kouluauto on täällä kymmenen minuutin päästä" tai "Elokuvat alkavat kello yksi, nyt on jo puoli yksi." Tällöin lapsille jää tilaa hallita oma aikarajansa ja he kokevat itsensä vastuullisiksi.

Aamiainen on toinen arkinen hetki, jossa väärin käsitellyt tilanteet voivat helposti kärjistyä. Sen sijaan, että käytettäisiin aikaa lasten moraalisten opetusten antamiseen tai yritettäisiin saada lapsia syömään tiettyjä ruokia, olisi parempi keskittyä siihen, että aamiainen syödään rauhassa ja ilman syytöksiä. Esimerkiksi lasten kiukku tai valitukset siitä, ettei heille ole jotain ruokaa, voivat nopeasti johtaa turhiin syytöksiin vanhempien taholta, kuten: "Miksi et syö sitä, mitä on tarjolla?" Tällaisessa tilanteessa äidin tai isän kannattaisi sen sijaan vastata ymmärtäväisesti: "Et tunnu löytävän mitään, mitä tykkäisit syödä tänään." Näin lapsen ei tarvitse tuntea itseään vääräksi tai nalkutuksen kohteeksi.

Vanhemmille voi myös olla hyödyllistä ymmärtää, kuinka tärkeitä lasten pienet valitukset voivat olla. Niillä ei aina ole suurta merkitystä, mutta niitä ei pidä ohittaa kevyesti. Kun vanhemmat tunnistavat, että lapset kokevat maailman hyvin mustavalkoisena, ja että heidän tunteensa ja mielipiteensä voivat vaihdella äärimmäisistä reaktioista toisiin, he voivat reagoida paremmin ja rakentavammin. Esimerkiksi lasten sanomiset kuten "Et koskaan osta minulle mitään" ovat usein vain tunnereaktioita, jotka vaativat aikuiselta empatian ja ymmärryksen, ei puolusteluja.

Pukeutuminen voi myös olla suuria taisteluita monessa perheessä. Esimerkiksi silloin, kun lapsi ei halua sitoa kengännauhojaan, vanhemman ei kannata alkaa komentaa tai korjata tilannetta liikaa. Sen sijaan voi olla parempi ostaa lapselle kengät, joita ei tarvitse sitoa, tai vain itse sitoa kengännauhat ilman kommentteja. Lapselle ei tarvitse painostaa vastuuta tai täydellisyyttä heti, vaan on tärkeämpää, että lapsella on tilaa kasvaa ja oppia omaan tahtiinsa ilman turhia paineita. Samalla tavalla vanhemmat voivat suhtautua lapsen vaatteisiin: on tärkeämpää, että lapsi saa olla vapaa leikkimään ja nauttimaan elämästään kuin keskittyä liikaa siihen, kuinka puhtaita tai siistejä vaatteet ovat.

Lopuksi on tärkeää, että vanhemmat pysyvät rauhallisina ja tasapainoisina lapsen valituksia, aamukiireitä ja pukeutumista käsitellessään. Tällöin he voivat antaa lapsilleen rauhallisen ja myötätuntoisen ympäristön, jossa lapsi oppii vastuullisuutta ja itseluottamusta omassa tahdissaan.

Miksi vanhempien erimielisyydet ja kuoleman käsittely vaikuttavat lapsen hyvinvointiin?

Vanhemmat, jotka keskittyvät liikaa tehokkuuteen ja suorituskykyyn, saattavat alitajuisesti estää lasta kehittymästä omassa tahdissaan. Lapsen elämää ei tulisi hallita aikuisen tarpeella olla tehokas, sillä se vie lapselta mahdollisuuden kokeilla, kamppailla ja oppia ilman kiirettä tai arvostelua. Tehokkuus on vastakohta lapsuuden vapaudelle. Se tuhoaa lapsen tunnepohjaista taloutta, imee voimat ja estää kasvun. Lapsilla on oikeus löytää omat kiinnostuksen kohteensa ja edetä omassa tahdissaan ilman, että heitä syytetään epäonnistumisesta tai painostetaan liian aikaisin.

Kun vanhemmat riitelevät, lapsi kokee usein ahdistusta ja syyllisyyttä. Ahdistus syntyy siitä, että koti tuntuu olevan uhattuna, ja syyllisyys taas voi johtua lapsen omasta, todellisesta tai kuvitellusta roolista perheen konfliktissa. Lapsi ei koskaan pysy neutraalina, vaan valitsee puolensa, joko isän tai äidin. Tämä puolueellisuus vaikuttaa pitkään lapsen kehitykseen ja voi johtaa sisäisiin ristiriitoihin ja jakautuneisiin lojaalisuuksiin. Kun vanhemmat kilpailevat lapsensa rakkaudesta, he voivat käyttää manipulatiivisia keinoja, kuten lahjontaa, imartelua ja valheita. Lapsi kasvaa maailmassa, jossa rehellisyys on haitallista ja vilpittömyys voi olla este. Tämä ilmenee erityisesti vanhempien erotessa ja lapsen joutuessa osaksi heidän välistä valtataisteluaan.

Erotessa vanhemmat voivat käyttää lastaan välikappaleena ja vaatia tätä vakoilemaan toista vanhempaa, valittamaan toisesta tai jopa näyttämään mieltymystään jompaa kumpaa vanhempaa kohtaan. Lapsi saattaa joutua lohduttamaan vanhempiaan, vakuuttelemaan rakastavansa molempia, vaikka hänen oma maailmansa on jo menettänyt turvallisuuden tunteen. Lapselle on erityisen tärkeää, ettei hän joudu perhesotaan mukaan. Heidän on oltava varmoja siitä, että heidät rakastetaan molempien vanhempien taholta ja ettei heitä käytetä taistelukenttänä. Ero on itsessään tarpeeksi hämmentävä ja vaikea kokemus lapselle, ilman että siihen liittyy vanhempien välistä kireyttä.

Kuoleman käsitteleminen on toinen suuri ahdistuksen lähde. Aikuisille kuolema on arvoituksellinen, sillä sen lopullisuus on käsittämätöntä. Emme pysty kuvittelemaan omaa kuolemaamme, sillä itsen olemassaolo koostuu muistoista ja toiveista, sekä menneisyydestä ja tulevaisuudesta. Kuolema on ihmiselle ikuinen ja lopullinen, ja usko tarjoaa lohtua, antaen mahdollisuuden elää ja kuolla rauhassa. Lapsille kuolema on kuitenkin paljon suurempi mysteeri. He eivät kykene ymmärtämään sen pysyvyyttä. Lapsi voi uskoa, että kuolleen voi vielä saada takaisin, että rukoukset tai toiveet saavat tapahtumat muuttumaan. Se, että rakastettu eläin tai ihminen ei enää ole läsnä, aiheuttaa suurta hätää ja hylätyksi tulemisen tunteen.

Vanhempien yrittäessä suojella lapsiaan kuoleman kivuliasilta tunteilta, he saattavat kiirehtiä korvaamaan kadonneen rakkaan esineen tai eläimen uudella, mikä vain hämmentää lasta. Lapsi saattaa johtaa väärille jäljille ja ajatella, että rakkautta ja lojaalisuutta voidaan helposti siirtää tai unohtaa. Tällöin lapselle jää ymmärrys siitä, ettei rakkauden menetys ole suuri asia ja että korvaukset ovat riittäviä.

Kun lapsi joutuu kohtaamaan kuoleman, on tärkeää, että hän saa mahdollisuuden surra ja tuntea itseensä liittyvät tunteet avoimesti. Lapsen olisi saatava ilmaista pelkonsa ja ajatuksensa ilman häpeää tai pelkoa siitä, että niitä ei hyväksytä. Vanhemman tulee olla läsnä, kuunnella ja jakaa tunteet lapsen kanssa. Kuoleman käsittelemisessä on tärkeää, ettei vanhempi käytä eufemismeja, kuten ”isoisä meni taivaaseen” tai ”eläin meni ikuiseen uneen”, koska tällaiset sanat saattavat aiheuttaa lapsessa lisää hämmentyneitä ja pelokkaita ajatuksia. Sen sijaan on parempi kertoa yksinkertaisesti ja totuudenmukaisesti, että kuolleet eivät palaa, että he eivät kärsi enää, ja että kaikki ihmiset kuolevat jossain vaiheessa.

Vanhempien on tärkeää hyväksyä elämän ja kuoleman realiteetit, sillä heidän asenteensa ovat suurempi viesti kuin sanat. Lapsi ymmärtää kuoleman ja surun, kun hän kokee, että hänen tunteensa ovat tärkeitä ja että niitä arvostetaan.