¿Cómo la militarización y el capitalismo neoliberal afectan la salud pública y la democracia en tiempos de pandemia?

La respuesta de la administración de Trump a la crisis sanitaria global causada por la pandemia de COVID-19 dejó en evidencia una distorsionada visión sobre lo que realmente beneficia a la economía y a la sociedad. Según su planteamiento, lo que era bueno para la economía debía ser también bueno para la ciudadanía, pero este enfoque era no solo erróneo, sino también profundamente engañoso. En su discurso, la noción tóxica de que el dinero mueve la política desapareció junto con las relaciones de poder desiguales. La normalización de un pragmatismo cruel, que utiliza el lenguaje de la militarización para enfrentar la idea de sacrificar vidas para salvar empleos, es mucho más que una falacia. Es un guion que resuena con una historia en la que aquellos considerados descartables fueron sacrificados en nombre de la limpieza racial, política y social.

Gobiernos que realmente valoren la vida deberían ser capaces de proteger a sus ciudadanos mediante una expansión masiva de los beneficios sociales, un sistema de salud universal y subsidios financieros tanto para pequeñas como grandes empresas, hasta que sea seguro para las personas regresar al trabajo y retomar sus vidas cotidianas. Sin embargo, al normalizar la muerte en nombre de la conveniencia económica y política, Trump abrió la puerta a una legitimación de la indiferencia hacia la salud pública, la pandemia de la desigualdad y un ataque sostenido al estado de bienestar y a la salud de la democracia misma.

Durante la pandemia, la cultura estadounidense fue militarizada, especialmente por la retórica de Trump y los medios de comunicación de derecha. El coronavirus fue politizado y utilizado como una herramienta en la guerra cultural, mientras el gobierno de Trump aprovechaba el estado de emergencia para descalificar a sus críticos, medios de comunicación y opositores políticos. La militarización de la pandemia no solo se vio en el uso de la fuerza policial, sino también en la desviación de fondos destinados a la salud pública hacia el fortalecimiento del aparato militar y de seguridad nacional. En lugar de destinar recursos a la atención sanitaria, Trump priorizó el gasto militar, construyendo un muro en la frontera y promoviendo la creación de una nueva rama militar, la Fuerza Espacial, mientras millones de estadounidenses sufrían la falta de atención médica adecuada.

La crítica al gasto militar no solo es una cuestión de eficiencia económica, sino también de prioridades políticas. Mientras los recursos destinados a la salud pública eran insuficientes, la administración de Trump destinaba miles de millones de dólares a la compra de aviones de combate y otros equipos bélicos. La militarización del espacio y el aumento del presupuesto militar a niveles exorbitantes son ejemplos claros de cómo se han desviado fondos que podrían haberse usado para mejorar la infraestructura social, aumentar el acceso a la salud o financiar programas para eliminar la pobreza y la desigualdad. Como señalan varios expertos, los recursos dedicados a la militarización podrían haberse utilizado para mejorar la vida de los ciudadanos, invertir en educación, salud y vivienda, o incluso para abordar el problema de la falta de atención a millones de personas en situación de vulnerabilidad.

Lo que está en juego no es solo el desperdicio de inversiones militares, sino también la negativa de utilizar estos fondos para crear un sistema de bienestar más robusto. Los países que priorizan el gasto militar sobre las necesidades sociales están perpetuando un ciclo de opresión y desigualdad. Para cambiar realmente la situación, no basta con pedir reformas aisladas, como la desfinanciación de la policía, sin cuestionar también el modelo de militarización y el capitalismo neoliberal que los sostiene.

El llamado a desfinanciar la policía no puede ser separado de un llamado similar a desfinanciar el ejército. De hecho, la militarización de la policía y el gasto militar desmesurado son dos caras de la misma moneda, que dependen de un sistema económico que prioriza la seguridad y la violencia sobre el bienestar social. La lucha por un cambio real debe abordar ambos frentes, ya que al priorizar los recursos para la policía y el ejército se está depriorizando el apoyo a las necesidades comunitarias, como la salud, la educación, y la vivienda.

Es esencial comprender que los problemas actuales no son fenómenos aislados, sino que están interrelacionados dentro de un sistema que es sustentado por el capitalismo neoliberal, el racismo, la militarización y el autoritarismo. Las decisiones políticas que afectan a las comunidades más vulnerables no pueden entenderse sin considerar las fuerzas subyacentes que perpetúan la opresión y la violencia estructural en todos los niveles de la sociedad.

¿Cómo puede la solidaridad global transformar el futuro de la justicia social?

En tiempos de crisis globales como la actual, cuando el mundo enfrenta los horrores del neoliberalismo, la violencia policial y la pobreza estructural, surge una pregunta fundamental: ¿cómo podemos transformar nuestras sociedades hacia una verdadera igualdad, justicia y realización universal de los derechos humanos? La respuesta, según diversos teóricos y activistas, reside en la solidaridad global, la creación de nuevos sistemas económicos y políticos desde las bases, y la reimaginación de lo que entendemos por libertad y agencia.

Un aspecto crucial de este proceso es reconocer las interconexiones profundas entre el racismo, el patriarcado heterosexual y el capitalismo. Tal como han sostenido pensadores como Angela Davis, Robin D.G. Kelley y Cedric Robinson, el capitalismo no solo es un sistema económico, sino que ha sido racializado y se alimenta de estructuras que perpetúan la desigualdad racial. El capitalismo es capitalismo racial, y es vital que los movimientos sociales comprendan esta conexión para poder luchar contra las injusticias estructurales que perpetúan tanto la opresión racial como la explotación económica.

Los derechos económicos son esenciales para que los derechos políticos y personales tengan un verdadero impacto en la vida de las personas. Sin acceso a los derechos económicos, la lucha por los derechos personales y políticos se convierte en un esfuerzo vacío. Los derechos sociales y económicos no son solo un complemento, sino la base misma de cualquier noción viable de agencia y ciudadanía. Por ejemplo, iniciativas como la Campaña de los Pueblos Pobres en los Estados Unidos buscan ampliar los derechos económicos, tales como el derecho a la salud universal, el fortalecimiento de los sindicatos y la expansión del derecho al voto. Estas demandas no solo son cruciales para la justicia social, sino que también ayudan a construir nuevas formas de solidaridad y a generar instituciones que fomenten el pensamiento crítico y las relaciones sociales más equitativas.

En la actualidad, la crisis no se limita a un solo aspecto de la vida humana, sino que abarca una multiplicidad de dimensiones: la violencia policial, la pobreza, la falta de acceso a la salud, la exclusión de las poblaciones migrantes, entre otros. No se trata solo de enfrentar estos problemas de manera aislada, sino de reconocer que todos ellos son productos de un mismo sistema de opresión, el neoliberalismo, que está marcado por la violencia estructural y la lógica de desechabilidad de las vidas humanas. Es vital, entonces, luchar no solo por reformas superficiales, sino por una transformación radical de la sociedad.

Este llamado a la transformación radical también implica una visión global. La creación de una estructura de salud democrática global y la solidaridad entre luchas internacionales son elementos fundamentales para poder imaginar un futuro diferente. No podemos seguir pensando en la nación-estado como el único espacio de poder y reforma; es necesario construir un movimiento global de resistencia que permita pensar en alternativas más amplias para la organización política y social.

Por último, es crucial que entendamos que la solidaridad no puede darse por sentada, sino que debe ser construida. No podemos esperar que la comunidad se forme en torno a miedos compartidos o discursos de odio. La solidaridad verdadera se construye a través de la lucha colectiva, a través de la cooperación entre diversas luchas por la justicia y la emancipación. Solo mediante la creación de espacios públicos robustos y la consolidación de nuevas formas de relación social podemos generar una sociedad más justa, inclusiva y democrática.

¿Por qué el populismo y el autoritarismo están ganando terreno en el mundo occidental?

En la actualidad, el auge del populismo y el autoritarismo está alterando los paisajes políticos de muchas democracias occidentales. Esta tendencia no es exclusiva de un país o región; más bien, se trata de un fenómeno global con ramificaciones profundas y duraderas. Los movimientos políticos de extrema derecha, que a menudo recurren al nacionalismo blanco, la xenofobia y la supremacía racial, están ganando adeptos de manera alarmante en varias naciones. Estos movimientos, aunque variados en su forma, comparten características comunes que los hacen particularmente peligrosos para las democracias liberales.

Uno de los aspectos cruciales que ha permitido el crecimiento de estos movimientos es la manera en que apelan a los miedos y resentimientos de las personas. En Estados Unidos, por ejemplo, la administración de Donald Trump utilizó el temor hacia los inmigrantes y las minorías raciales como una herramienta clave para movilizar a los votantes blancos, especialmente aquellos que se sienten amenazados por los cambios demográficos y sociales. En el contexto de las elecciones, la manipulación de estos miedos permitió a líderes como Trump construir un discurso de odio que dividió aún más a la sociedad estadounidense.

Pero este fenómeno no es exclusivo de los Estados Unidos. En Europa y América Latina, el populismo también está creciendo a expensas de las instituciones democráticas. Líderes como Viktor Orbán en Hungría, Jair Bolsonaro en Brasil y Marine Le Pen en Francia han adoptado estrategias similares, utilizando el miedo y la inseguridad económica para movilizar a sus bases. Estos líderes han sido hábiles para explotar las crisis sociales, como el desempleo masivo, la desigualdad económica y la migración, para promover agendas autoritarias que buscan la concentración del poder y la erosión de las libertades civiles.

Lo que distingue a estos movimientos no es solo su retórica divisiva, sino también su ataque a las estructuras democráticas. La erosión de los derechos humanos, la independencia judicial y la libertad de prensa son características comunes en los regímenes autoritarios que surgen bajo el manto del populismo. Los líderes populistas, al declararse representantes del "pueblo", argumentan que sus decisiones son incuestionables porque reflejan la voluntad popular, lo que les permite socavar cualquier forma de oposición que consideren "elitista" o "antipopular".

La radicalización de las sociedades, en gran medida alimentada por las redes sociales, también ha jugado un papel fundamental en este proceso. Plataformas como Twitter y Facebook se han convertido en los principales vehículos para la difusión de discursos de odio y desinformación. La facilidad con la que estos mensajes alcanzan a una gran audiencia ha permitido que los movimientos extremistas crezcan rápidamente. Los algoritmos de las redes sociales, que favorecen el contenido polarizador, solo han exacerbado este problema.

Otro aspecto relevante es el papel de los medios de comunicación. La cobertura mediática de los eventos políticos, especialmente aquellos relacionados con protestas y disturbios, a menudo se ha visto distorsionada por los intereses políticos de las grandes corporaciones. En ocasiones, las narrativas proporcionadas por los medios favorecen la agenda de los populistas, ya sea de manera consciente o inconsciente. Esto crea un ciclo de retroalimentación en el que los medios contribuyen a la legitimación de los discursos autoritarios, mientras que los populistas critican a los medios tradicionales por ser "falsos" o "sesgados".

Es esencial comprender que la batalla por el futuro de la democracia no es solo una cuestión de políticas económicas o sociales. Se trata también de una lucha cultural, en la que los populistas intentan redefinir lo que significa ser parte de la nación, cuestionando las nociones de inclusión, diversidad y pluralismo que han sido centrales para las democracias liberales. En este sentido, el populismo no solo se enfrenta a los partidos políticos tradicionales, sino también a las ideas que sustentan el sistema democrático mismo.

Para el lector, es crucial entender que el ascenso de estos movimientos no es una aberración temporal ni un simple giro político pasajero. En muchos casos, son el resultado de años de descontento popular con el sistema político establecido, combinado con una estrategia deliberada de los líderes populistas para capitalizar ese descontento. Esto significa que la lucha por preservar la democracia requiere algo más que resistir a los populistas en las urnas. También implica un esfuerzo por reconstruir las instituciones democráticas desde sus cimientos, abordando las causas profundas de la polarización y el malestar social.

El reto radica en cómo contrarrestar las ideologías autoritarias sin caer en la trampa de la polarización extrema. Combatir la desinformación, promover una ciudadanía crítica y fortalecer los mecanismos democráticos son pasos esenciales en la defensa de la democracia. Sin embargo, es igualmente importante recordar que las soluciones no provendrán solo de los políticos o de los medios de comunicación; el compromiso activo de la sociedad civil será crucial en esta nueva era de desafíos democráticos.

¿Cómo la Desigualdad Social Influye en las Protestas y en la Sociedad Actual?

Las protestas y los movimientos sociales contemporáneos, que nacen de la lucha por la justicia racial, económica y política, revelan profundas divisiones en las sociedades modernas. Estos levantamientos, impulsados en muchos casos por las tensiones entre la élite política y económica y las comunidades marginadas, no solo son un reflejo de los problemas inmediatos, sino también de las fracturas estructurales que atraviesan a las naciones más poderosas. En este sentido, el malestar social se convierte en un espejo de las disparidades socioeconómicas que caracterizan a las democracias contemporáneas.

El panorama de las protestas, especialmente aquellas que explotan ante la brutalidad policial o las injusticias raciales, no es un fenómeno aislado; más bien, es la manifestación visible de un malestar profundo que ha sido fomentado por políticas que han exacerbado la desigualdad y la exclusión. Estos movimientos, lejos de ser episódicos, son la consecuencia de siglos de despojo y marginación, y lo que vemos hoy son ecos de una historia de opresión racial y económica que no ha sido suficientemente abordada ni resuelta.

El caso de los protestantes que enfrentaron la oposición en eventos públicos, como el ejemplo citado de los manifestantes confrontados por el presidente de Estados Unidos, revela cómo las respuestas institucionales ante la protesta social han evolucionado hacia una postura más agresiva y polarizada. La falta de un entendimiento profundo de la historia de la lucha por los derechos civiles, combinada con el rechazo a las demandas de justicia, alimenta la narrativa de un enfrentamiento entre los "protectores del orden" y quienes buscan el cambio. Sin embargo, esta narrativa a menudo simplifica un conflicto mucho más complejo y profundo, que no es solo una lucha contra la violencia o la discriminación, sino contra un sistema que perpetúa la desigualdad estructural.

En el ámbito de la desigualdad social, los efectos de la pobreza, la falta de acceso a la educación de calidad y la discriminación sistémica se sienten de manera desigual entre distintos grupos. Los movimientos recientes, impulsados por la muerte de figuras como George Floyd, son una clara muestra de cómo el racismo estructural se entrelaza con la falta de oportunidades económicas, creando un caldo de cultivo para el descontento social. Estos no son eventos aislados, sino que se inscriben dentro de una lógica que favorece a una minoría privilegiada mientras mantiene a la mayoría en una condición de precariedad.

La polarización social, alimentada por discursos populistas y la simplificación de temas complejos, contribuye aún más a la fragmentación de las sociedades. En lugar de abordar las causas fundamentales de la pobreza y la desigualdad, muchos gobiernos optan por construir una narrativa de "nosotros contra ellos", que no hace sino intensificar las divisiones. Esta estrategia política, que a menudo recurre a la demonización del adversario como "enemigo", minimiza las preocupaciones legítimas de aquellos que se encuentran en situaciones de vulnerabilidad extrema.

La situación social actual no se puede entender sin considerar cómo los sistemas políticos y económicos han fallado al garantizar un acceso equitativo a los recursos. Desde la reforma sanitaria hasta la distribución de la riqueza, todo parece inclinarse hacia una concentración de poder y recursos que beneficia a unos pocos, mientras la mayoría queda al margen de cualquier tipo de progreso real. Es en este contexto donde las protestas, aunque puedan parecer reacciones espontáneas, son en realidad el resultado de un proceso largo de exclusión y desesperación.

Es esencial, por tanto, reflexionar sobre cómo la pobreza y la inequidad no solo son problemas económicos, sino también sociales y políticos. El bienestar de una nación no se mide solo por su crecimiento económico, sino por cómo este crecimiento se distribuye entre sus ciudadanos. En este sentido, los protestantes no solo están luchando contra una injusticia particular, sino también contra un sistema que los mantiene al margen de cualquier oportunidad de desarrollo real.

Al mismo tiempo, es importante no caer en la trampa de la desinformación, que a menudo tergiversa los movimientos sociales y los presenta como un peligro para el orden. La verdadera amenaza radica en ignorar las causas profundas que están detrás de estos levantamientos: la desigualdad estructural, la opresión sistémica y la falta de oportunidades para las grandes mayorías. Mientras no se reconozcan estas realidades y no se implementen cambios profundos en las políticas públicas, las protestas seguirán siendo una característica esencial de la vida política.