Hur pandemin, ras och politik omdefinierar utbildning och samhälle

I tider av kris tvingas både människor och institutioner att ompröva sina värderingar och handlingar. Pandemin, som började sprida sig världen över i januari 2020, blev mer än en global hälsokris. Den blottlade svagheter i samhällets strukturer, särskilt inom utbildning, polisvåld och ojämlikhet. Denna kris blev en spegel för de djupt rotade problemen inom politiken och samhället, och erbjöd en möjlighet att tänka om och ompröva hur vi förhåller oss till frågor som makt, utbildning och rättvisa.

Vid pandemins utbrott sågs en rad olika kriser konvergera. Dels en bild av ett allt mer militariserat samhälle, där regeringar tog till drastiska åtgärder för att upprätthålla kontroll, och dels en explosion av rasistiska och politiska spänningar. Att leva i en tid av Covid-19 innebar mer än att hantera en smittsam sjukdom. Det handlade också om att förstå hur olika politiska ideologier — särskilt populism och fascism — förvärrade redan existerande orättvisor.

Under denna period blev den globala kampen för rättvisa synlig i form av massprotester mot polisvåld, särskilt efter mordet på George Floyd. Rasismens genomgripande närvaro påverkade hela det sociala landskapet. Detta skapade en kollision mellan det civila samhället och de institutioner som borde skydda medborgarna men som ofta snarare bidrog till deras förtryck. Den ekonomiska kollapsen som följde i pandemins spår visade på de djupa klyftorna i samhället. Många förlorade sina jobb, men fick inget stöd från staten för att kunna överleva. Denna chockade hela världens syn på social rättvisa och kapitalismens brister.

Vid sidan om dessa omvälvningar förblev vissa element av det politiska landskapet intakta. Fasaderna för de neoliberala idéerna, som en gång lovade ekonomisk framgång för alla, började spricka. Det blev klart att dessa idéer, när de sätts på prov, snarare skapar ett samhälle där rika och makthavare är de enda som gynnas, medan de flesta lider. Under denna tid förlorade många sin tro på den liberala demokratin, vilket ledde till en förnyad diskussion om hur man kan omforma samhället till något mer rättvist och inkluderande.

I det här skedet kan vi fråga oss: vad innebär det att undervisa och lära i en tid av sådan global ojämlikhet och politisk oro? Det är nödvändigt att förstå att utbildning inte bara handlar om att förmedla kunskap utan om att skapa medvetenhet och kritiskt tänkande. Utbildning måste utmana de strukturer som reproducerar ojämlikhet och snarare främja ett samhälle av medborgare som är medvetna om sina rättigheter och sina plikter. Det handlar om att utbilda för rättvisa, för att förstå maktens mekanismer och för att kunna agera mot de system som skapar lidande.

Vad som hände under pandemin borde inte bara ses som en historisk händelse utan som ett ögonblick av lärande. Det var en tid då samhällen kunde se sina svagheter, ifrågasätta sina normer och börja bygga om sina institutioner för att de skulle vara mer rättvisa och hållbara. Det är viktigt att vi inte bara återgår till det gamla sättet att leva utan att vi använder den här erfarenheten för att omvandla våra system — utbildning, politik och ekonomi — så att de verkligen tjänar människorna.

I tider av kris ser vi tydligt var vi har misslyckats tidigare. Vi ser hur utbildning inte bara är ett verktyg för förmedling av kunskap utan också för att forma samhällsmedborgare som är medvetna om sina rättigheter och förmåga att utmana strukturella orättvisor. Pandemin lärde oss att vi inte kan förlita oss på gamla system som inte fungerar. Vi måste sträva efter att skapa en framtid där utbildning, politik och samhälle går hand i hand för att upprätthålla rättvisa och jämlikhet för alla.

Hur neoliberalism hotar demokratin och fördjupar populismens framväxt

Pandemikrisen 2020 avslöjade på ett chockerande sätt hur institutioner som var ämnade att tjäna allmänhetens intressen och stödja progressiv politik kan förvandlas till att istället främja auktoritära ideologier och en härskande elit. Både den auktoritära högern och neoliberalismen ser demokratin som ett hinder för marknadsbaserade friheter, ultranationalism och vit makt. När det 21:a århundradet utvecklas har den liberala demokratin mer och mer lutat åt kanten av fascistisk politik. Det som inte lärdes av den ekonomiska krisen 2008 är att en ekonomisk kris varken förenar de mest drabbade i en progressiv politisk riktning eller garanterar några politiska förändringar i riktning mot ett mer rättvist samhälle. Istället gav den offentliga ilskan mot eliter och globalisering upphov till en fascistisk politik som hyllade populistiska demagoger och resulterade i en högerextrem tsunami av vilseledd ilska, hat och våld riktat mot minoritetsgrupper såsom papperslösa invandrare, flyktingar, muslimer och människor med annan hudfärg.

Men det fanns en annan kris, som inte fick tillräckligt med uppmärksamhet – en kris av handlingskraft, som handlade om identitet, självbestämmande och kollektiv motstånd. Denna kris underminerade på djupet människors förmåga att motstå och forma sina egna liv, vilket skapade grogrund för auktoritära populistiska rörelser i flera delar av den västerländska världen både under den finansiella krisen 2008 och i spåren av Covid-19-pandemin. En djupgående förändring i den offentliga medvetenheten inträffade i både USA och i många andra länder med auktoritära tendenser. Denna förändring var central för uppkomsten av högerpopulism, särskilt i USA, där den neoliberala responsen på pandemin visade sig vara en katastrofal illustration av en misslyckad stat.

När liberalismen i många västländer allierade sig med både politisk och ekonomisk makt, omfamnade både de demokratiska och republikanska partierna finansiella reformer som ökade bankirernas och storföretagens rikedom, samtidigt som de gjorde lite för att stoppa massuppsägningar, husförluster eller utarmningen av pensionssystemen. Denna ekonomiska ojämlikhet gav upphov till en växande auktoritär populism, där kulturen av rädsla och existentiell osäkerhet ledde till en ökande tillströmning av radikal högerpopulism som såg individens rättigheter som viktigare än kollektivets väl. Idéerna om individuell frihet och självförverkligande hade blivit så dominerande att de förminskade begrepp som gemensamt ansvar, solidaritet och kollektivt politiskt engagemang.

Det är avgörande att förstå att den växande populismen inte bara är ett resultat av externa faktorer som extremismens seger inom de republikanska leden utan också av de neoliberala politikernas ansvar för nedmonteringen av det sociala kontraktet. För att förstå hur demokratin är hotad av denna utveckling krävs en kritisk reflektion kring hur neoliberala idéer om marknader och individuell frihet har blivit vapen i handen på auktoritära ledare som utgör ett allt större hot mot medborgerliga rättigheter och demokratins fundament.

Hur pandemisk pedagogik formar samhällets framtid: En kritisk granskning

Den neoliberala fascismens mörka tid är en pest som vi tvingas stå emot, oavsett misslyckandet att återvälja Trump. Denna pandemi av pedagogiska och politiska mekanismer sveper över USA:s samhälle, där minnen av inlåsta barn försvinner i en kultur av omedelbarhet, mord på journalister glöms bort, och lynchningen av svarta kroppar begravs under diskursen om ett postrasistiskt samhälle. Terrorn av fascistisk politik bleknar bort i njutningens och rädslands affektiva modaliteter, medan en allestädes närvarande kultur av politiskt teater och spektakel dominerar.

Som den drivande pedagogiska kraften inom fascistisk politik har pandemipedagogik stängt ner utrymmet för översättning, och lever på en maskinell apparat av inskriptioner som utplånar tanken om att människor inte bara är moraliska och politiska aktörer utan också historiska subjekt som har förmågan att både förstå och förändra världen. Pandemipedagogiken visar på hur de viktigaste formerna av dominans är kulturella, intellektuella och pedagogiska, samtidigt som den omfamnar tro och övertygelse som adekvata vapen i kampen om mening, kunskap, värderingar och identiteter. Denna depolitiserande praktik är inte bara ett politiskt och etiskt problem utan också ett utbildningsproblem som underminerar den kritiska förståelsens makt att skapa kapacitet för handling, stärkande och transformation.

Om pandemipedagogik näringgör olika former av dominans som accelererar de oönskades död och gör social död till en självskapad praxis, är den kritiska pedagogiken det delvisa politiska motgiftet mot sådana praktiker. Som ett motstånd till existerande former av pandemipedagogik pekar relationen mellan utbildning, historisk medvetenhet och politisk handling på nya möjligheter för förändring. Och medan historisk medvetenhet både kan vara informativ och frigörande, kan den också leda till "ondskefulla tolkningar av nuet, samt element i historien som är svåra att acceptera."

Historins bana är inte oskyldig, och den måste undersökas för att förstå hur vi kan bygga vidare på den genom en process av kritik och möjligheter. På kritikhöjd, som Angela Davis har föreslagit, "måste vi förstå inom vilken kontext människor kan förstå den amerikanska historiens natur och vilken roll rasism, kapitalism och heteropatriarkat har spelat i att forma denna historia." På den mer frigörande och stärkande sidan kan kritisk pedagogik, influerad av historisk medvetenhet och moralisk vittnesbördsförmåga, avtäcka farliga minnen och berättelser från de vars röster har blivit tystade av de som har makten att skriva historia för att tjäna sina egna snäva och reaktionära intressen.

Utbildning har aldrig varit mer imperativ som ett politiskt verktyg som kan erbjuda resurser för att utmana de ideologiska, utbildningsmässiga och militära metoder som tillämpas av framväxande högerextrema och fascistiska grupper. Utbildning är avgörande för att förstå hur makt formas och återuppfinns i förhållande till frågor om kultur, sexualitet, historia och politisk handlingskraft. Som ett politiskt projekt gör kritisk pedagogik synlig kampen om de offentliga och privata utrymmen där människors vardagsliv är kopplade till specifika berättelser, identiteter, kulturella praktiker och politiska värderingar. Pedagogik utgör den essentiella ställningen för social interaktion och grunden för den offentliga sfären. Det är en avgörande politisk praktik eftersom den tar på allvar vad det innebär att förstå förhållandet mellan att lära sig och att agera som individuella och sociala aktörer; det vill säga, den handlar inte bara om hur individer lär sig att tänka kritiskt utan också om hur de förhåller sig till en känsla av individuellt och socialt ansvar.

Slutligen är begreppet handlingskraft allvarligt begränsat och politiska och personliga rättigheter i stor utsträckning ogiltigförklaras om man ständigt är i en kamp för att överleva ekonomiskt. Individens frihet under neoliberalt kapitalism hamnar på sidan av att undergräva de solidariteter som krävs för att leva i ett socialt ansvarstagande och rättvist samhälle.

Hur populismens framväxt förändrar den globala politiska arenan

Den globala politiska arenan genomgår för närvarande ett skifte, där populismens inflytande växer. Detta fenomen har blivit en central drivkraft för förändringar i politiska system världen över, och de senaste åren har visat tydligt på den ideologiska och sociala polariseringsprocess som följer med denna utveckling. Populismen, som ofta betraktas som ett uttryck för en folklig reaktion mot etablerade institutioner, har blivit en maktspelare som påverkar allt från politiska beslut till samhällens fundamentala värderingar.

En av de mest framträdande aspekterna av populismens framväxt är dess nära koppling till högerextrema rörelser. Många populistiska ledare använder populära retoriska grepp som för att förstärka deras budskap om "folket" mot en utvald "elit". I USA, till exempel, har Donald Trump blivit en symbol för denna typ av politisk rörelse. Hans användning av starkt polariserande språk och förenkling av komplexa samhällsfrågor har gett honom en massiv följarskara, samtidigt som han odlat en atmosfär av fiendskap och misstro mot traditionella medier och etablerade politiska institutioner.

Det är viktigt att förstå att populismen inte bara är en tillfällig politisk trend, utan snarare en långsiktig förflyttning i hur människor förhåller sig till makt, demokrati och representation. Den nuvarande populistiska vågen baseras på en känsla av att många individer, särskilt i västerländska samhällen, känner sig bortglömda av de traditionella politiska eliterna. Denna känsla av marginalisering förstärks av ekonomiska och sociala omvälvningar som globalisering och teknologisk utveckling medfört.

I Europa och USA har populistiska ledare lyckats mobilisera missnöjda väljare genom att målmedvetet skapa och förstärka en uppfattning om att de, som representanter för "folket", kämpar mot en korrupt och avlägsen elit. Samtidigt har dessa rörelser ofta involverat en farlig normalisering av auktoritära tendenser. Populistiska regimer tenderar att undergräva demokratiska normer genom att ifrågasätta oberoende rättsväsende, begränsa pressfriheten och skapa förtroende för populistiska ledare snarare än institutioner.

En annan central komponent i denna populistiska rörelse är användandet av rädsla och osäkerhet som drivkraft för att vinna stöd. Trump och andra populistiska ledare har i många fall spelat på rädslor om invandring, terrorism, och förlorad nationalidentitet, vilket har lett till att dessa frågor ofta dominerar den politiska diskursen. Detta har inte bara polariserat samhällen utan även skapat en ny form av politiskt våld där diskussioner om samhällsförändring och framtidens politik ersätts med hårda motsättningar och fiendskap.

Det är viktigt att inte bara analysera populismen som en isolerad politisk strategi utan att även förstå den kulturella och psykologiska bakgrunden till dess framväxt. Populismen talar till människors känslor av förlust, identitetskriser och en djup oro för framtiden. Den utnyttjar de osäkerheter som människor känner när det gäller både deras ekonomi och deras plats i den globala samhällsstrukturen. Genom att föra fram en stark känsla av oss och dem, och genom att erbjuda enkla förklaringar på komplexa samhällsproblem, lyckas populistiska ledare förankra sig djupt i väljarkåren.

Det som ofta förbises i dessa diskussioner är att populismens framgång inte enbart beror på de politiska ledarna själva utan också på de bredare strukturella förändringarna som formar samhället. Den ekonomiska ojämlikheten, den accelererande teknologiska utvecklingen, samt de sociala spänningarna mellan olika befolkningsgrupper är alla faktorer som bidrar till att göra populism till en potentiellt farlig och destabiliserande kraft.

Utöver den politiska och ideologiska dimensionen är det också avgörande att förstå den mediala påverkan populismen har. Den populistiska rörelsen har utnyttjat sociala medier och andra digitala plattformar för att bygga upp sin maktbas och sprida sitt budskap. Genom att kontrollera och manipulera informationsflödet har dessa rörelser effektivt skapat alternativ verklighet för sina anhängare, vilket gör det svårt att upprätthålla en gemensam fakta-bas i samhället. Detta kan leda till att samhällen splittras ytterligare, vilket gör det svårare att finna lösningar på gemensamma problem.

För att verkligen förstå och motverka populismens negativa effekter på demokratin är det också nödvändigt att reflektera över den långsiktiga effekten på politisk dialog och samhällsengagemang. Om vi inte tar itu med de underliggande orsakerna till varför populism växer, kommer vi sannolikt att fortsätta se en global polarisering som underminerar stabiliteten i många länder. Denna utveckling påverkar inte bara de länder som upplever en ökning av populismen direkt, utan har även globala konsekvenser som kan förändra internationella relationer och påverka global säkerhet.