Hur man skapar en perfekt chokladkaka och figgbullar med en kreativ twist

Att baka en chokladkaka med meringue-topping är ett utmärkt sätt att ge ett extra djup och komplexitet till den klassiska kakan. Meringuen ger inte bara en vacker topp utan tillför också en lätthet och sötma som balanserar den rika chokladsmaken. För att skapa denna chokladkaka, börjar man med att förbereda en blandning av smält choklad och färskt kaffe. Kombinationen ger en djup och intensiv smak, och denna chokladbas blandas sedan med smör, mörkbrunt socker, och ägg. När de torra ingredienserna blandas i får man en smidig smet som blir både fuktig och rik på smak. Efter att ha bakat kakan vid 190°C, är det viktigt att den inte bakas för länge; en lätt gungande mittdel och fuktig topp indikerar att den är perfekt.

Denna chokladkaka, som kan förvaras i en lufttät behållare i upp till tre dagar, smakar ännu bättre efter en dag eller två. Tårtan är sällan för söt och erbjuder en djupare, nästan bittersöt smak när den får mogna lite, men den är också en njutning när den serveras varm och nylagad.

En annan smaskig bakelse som kan inspirera till helgprojekt är figgbullarna, en scone med ett fylligt figgbutter i degen. Här tas inspiration från Thomas Keller och hans sätt att införa smaksatt smör i bakverk. Genom att bearbeta smör, socker, kanel och mjöl skapas en krämig fyllning som kyls ned för att sedan spridas jämnt genom degen. Fikon och smör blandas till en delikat blandning som ger ett extra lager av smak när sconesarna bakas.

Med denna typ av bakning är det också viktigt att förstå att torkad frukt som fikon kan ge en intensifierad smak om den får stå en tid efter att bakverket är klart. Därför kan det vara en god idé att inte skynda på förtäringen, utan att ge bakverken tid att "sätta" sig, vilket förhöjer smaken ytterligare.

Det är också viktigt att tänka på att smör och socker är centrala ingredienser i både chokladkakans och sconens textur och smak. Smör ger både rikedom och en fin mjukhet till bakverken, medan socker inte bara bidrar till sötma utan också spelar en nyckelroll i att bilda den perfekta ytan. Så att hitta rätt balans mellan dessa ingredienser är avgörande för resultatet.

Hur börjar och slutar ett poem?

Brown Butter Karamell

För att göra brown butter, använd gärna följande mängder:

• 1¼ kopp [250 g] osaltat smör

• ½ kopp [120 g] tung grädde

• 2 matskedar ljus majssirap

• 1 tesked vaniljextrakt

• 5 matskedar osaltat smör, skuret i 5 bitar

• ⅓ kopp [80 g] vatten

• ½ tesked salt

I en ljus, tungbottnad panna på låg värme, börja smälta smöret. När smöret börjar smälta, rör försiktigt om med en gummispatel. När smöret börjar bubbla, höj värmen till medelvärme och fortsätt att röra tills det börjar koka och skumma, vilket tar mellan 3 till 5 minuter. Du kommer märka att smöret får en nötaktig doft och en brunaktig färg. Här gäller det att vara uppmärksam eftersom smöret snabbt kan bli för mörkt och brännas. Vid denna tidpunkt kan du tillsätta grädden, och det kommer att skumma upp ordentligt. Ta bort från värmen och tillsätt vaniljextraktet. Låt blandningen svalna innan användning.

Den bruna smöret kan förvaras i kylskåp i upp till 5 dagar, vilket gör det till en väldigt praktisk ingrediens att ha på lager när du förbereder efterrätter.

Variation: Saltad karamell

Om du vill göra en mer avancerad karamell kan du när du tar bort karamellen från värmen, tillsätta ½ tesked fleur de sel eller annan flingsalt för att förstärka den salta smaken.

Crème Fraîche och Vispgrädde

Crème fraîche och vispgrädde är två andra basingredienser som kan verka enkla men som kräver viss kunskap om teknik för att bli perfekta. Crème fraîche, som liknar gräddfil men med en mildare syra och högre fetthalt, används för sin förmåga att stå emot höga temperaturer och behålla sin konsistens. Detta gör att crème fraîche är ett utmärkt val när du vill ha en fyllig bas för olika desserter, särskilt de som utsätts för värme under tillagningen.

För att göra vispgrädde, följ den metod som Zoë François lärde mig: börja långsamt och låt vispningen ske försiktigt för att undvika att övervispa grädden, något som kan vara lätt att göra om du inte håller uppsikt.

Vispgrädde:

• 3 koppar [720 g] tung grädde

• 2 teskedar vaniljextrakt

• En nypa salt (valfritt)

Vispa grädden på låg hastighet i en kall skål tills den börjar tjockna. Höj sedan hastigheten och fortsätt tills den nästan har dubblats i volym, vilket tar omkring 2-3 minuter. För bästa resultat, vispa för hand på slutet för att få den perfekta texturen. Vispgrädde bör användas omedelbart, men kan förvaras i kylskåp i upp till 2 timmar.

Pastry Cream (Krämsmet)

För att göra pastry cream:

• 5 stora äggulor

• 1 kopp [240 g] hel mjölk

• 1¼ kopp [250 g] granulerat socker

• 1 kopp [240 g] tung grädde

• ¼ tesked salt

• 2 teskedar vaniljextrakt

Vispa äggulorna på låg hastighet medan du långsamt tillsätter socker och vaniljfrön. När blandningen är tjock och blek, tillsätt majsstärkelsen och blanda till en jämn smet. Koka blandningen på medelvärme och tillsätt mjölken långsamt. Vispa konstant tills blandningen tjocknar och blir en krämig konsistens. Låt sedan svalna helt innan du använder den.

För att göra en variation kan du även använda mascarpone i stället för grädde, vilket ger en fylligare och mer krämig smak. Tillsätt då mascarpone till grädden innan du vispar upp den, och använd samma metod.