Gammafunktionen, en av de mest fundamentala funktionerna inom matematiken, spelar en central roll i många områden såsom analys, sannolikhetsteori, och fysik. Den definieras för positiva reella tal x > 0 som:

Γ(x)=0tx1etdt\Gamma(x) = \int_0^\infty t^{x-1} e^{ -t} dt

Denna funktion generaliserar faktorialen för icke-heltal, vilket gör den ett oumbärligt verktyg för olika beräkningar. En av de mest intressanta egenskaperna hos gammafunktionen är dess asymptotiska beteende när argumentet x blir mycket stort. Här spelar Stirling's formel en viktig roll genom att ge en approximation av gammafunktionen när x växer mot oändligheten.

Stirling's formel, i sin mest använda form, ger en närmevärdesberäkning av faktorialen n! för stora n och kan uttryckas som:

n!2πn(ne)nn! \sim \sqrt{2\pi n} \left(\frac{n}{e}\right)^n