Hur kan självrannsakan och ärlighet om oss själva leda till förändring?

Demi, som jag ständigt återvänder till i mina tankar, lär oss något grundläggande om livet. Oavsett om hennes val förde med sig upplysning eller frustration, har de tvingat mig att se henne som en sann överlevare. Hennes förmåga att fatta beslut, utan att försöka tillfredsställa någon annan än sig själv, är en prestation i sig. Och det är en insikt vi alla kan ta till oss. Vi kommer till världen ensamma och vi lämnar den ensamma. Vi bör inte leva för andras skull. Demi ingick ett personligt avtal med sig själv att aldrig ångra att hon inte hade kämpat för att äga sitt eget hem eller övervinna sina ekonomiska svårigheter. Det var det viktigaste målet, och genom att hålla fast vid det avtalet kunde hon navigera genom livets utmaningar med mer självsäkerhet än de flesta.

Så vad innebär detta för oss? Jo, det handlar om att definiera våra egna livsmål och att inte låta omvärldens förväntningar styra våra beslut. För att förstå detta bättre kan vi använda en övning. En enkel men kraftfull metod är att skapa en lista med hashtags som reflekterar våra egna styrkor och svagheter. Att reflektera över vilka vi är genom sådana korta men slagkraftiga formuleringar, som de jag använder för att beskriva mig själv, tvingar oss att konfrontera verkligheten om oss själva.

För mig ser min lista ut som följer: #Stor överlevare och självgjord entreprenör. #Lojal. #Han kommer ge bort sin sista smula om det behövs. #Så himla rolig! #Kan han vara så gammal? Verkar snarare som 38–42. #När han bestämmer sig gör han det överraskande bra. #Idiotsavant inom fastigheter. #Överanalytisk och en ständigt orolig. #Tränar för lite och äter för många sockerbitar. #Vill gå "low carb", men gör det med en kalvryckning. #Visar sina känslor utan filter. #Har svårt att lita på folk, särskilt efter allt som hände med min biologiska fars arv.

Och medan detta kanske inte är min mest fördelaktiga beskrivning, är det en ärlig redogörelse för vem jag är, och det är just denna ärlighet som gör att jag kan växa och förändras. Genom att erkänna mina svagheter kan jag fokusera på att förbättra dem, samtidigt som jag bekräftar mina styrkor och bygger vidare på dem. Övningen med att skapa denna lista handlar om att vara självsann, att inte bara sätta upp mål för vad vi vill uppnå i livet, utan även att förstå vilka vi är när vi når våra mål.

Det är viktigt att inte bara skriva ner de bra sakerna om oss själva. Det är lika viktigt att konfrontera våra negativa sidor, de vi kanske inte är stolta över. Därför ska du ta fram ett nytt blad och skriva ner de saker du inte är så stolt över: ”Jag är inte så snäll när jag [till exempel sviker mina vänner].” Att skriva ner dessa sidor ger oss en chans att bearbeta och förändra dem. För när vi erkänner våra brister på ett öppet sätt är det det första steget mot helande och förändring.

Vad gör då denna övning så effektiv? Det handlar om kontraktet vi ingår med oss själva. Ingen annan behöver veta om dessa reflektioner. De är för oss, för att hjälpa oss att se oss själva i ett nytt ljus. När vi skapar denna personliga kontrakt, och fyller den med både våra styrkor och svagheter, tar vi ett aktivt steg mot att bli mer medvetna om våra handlingar och våra förmågor. Det skapar också utrymme för förbättring och självkärlek, vilket är avgörande för att komma förbi livets hinder.

En annan viktig aspekt av denna övning är att den uppmuntrar oss att verkligen stå för våra handlingar. Istället för att ångra oss eller förneka våra brister, bör vi äga dem. Om vi erkänner våra fel gör vi oss själva fria från den ångest som ofta följer av att hålla fast vid en bild av oss själva som inte är autentisk. Och den fria känslan av att vara den vi verkligen är — fel och brister inkluderade — ger oss friheten att växa på sätt som vi kanske inte hade trott var möjligt.

När vi går igenom denna process av självreflektion och ärlighet, skapar vi inte bara en bättre relation med oss själva, utan vi kan också börja relatera till andra människor på en djupare och mer genuin nivå. Vi kan sluta vara så självcentrerade och börja se våra relationer och interaktioner på ett mer medkännande sätt. Att acceptera våra egna brister är ofta det första steget i att kunna acceptera andra människor med deras egna fel och svagheter.

För att sammanfatta: genom att skapa en lista med hashtags för oss själva, både positiva och negativa, tvingar vi oss själva att se oss för vad vi verkligen är. Det är en enkel, men otroligt kraftfull övning som kan hjälpa oss att ta kontroll över våra liv och skapa en mer autentisk och självsäker existens. När vi äger både våra styrkor och svagheter kan vi börja bygga ett liv som vi själva kan stå för, ett liv som är vårt eget — utan att behöva leva upp till andras förväntningar.

Hur man lyckas på arbetsplatsen: Arbetsmoral och att navigera utmaningar i arbetslivet

Om du arbetar som assistent, eller på en lägre position, är det viktigt att du producerar arbete och har en attityd som om du vore två steg högre i hierarkin. Ta på dig mer arbete om du kan. Stanna längre än andra. Visa att du verkligen bryr dig och klagar inte. Tänk på jobbet som en möjlighet snarare än ett slitsamt nödvändigt ont. Om du får ett jobb att göra och inte tror att du kan hinna med en deadline, så måste du informera din chef om detta i god tid. Som anställd är det inte acceptabelt att bara komma tillbaka med en ursäkt eller en "hemuppgift". Att lämna över problem till din chef utan att bidra med en lösning kallas för "delegation uppåt", och det är inte en uppskattad egenskap.

Arbetsplatsen är inte en tävling om att trampa på andra för att komma fram. Det är viktigt att du håller dig till din egen väg och inte försöker klättra genom att trampa på andras fötter. I yrkeslivet finns det alltid de som försöker ta genvägar genom att använda andras misstag eller misslyckanden för egen vinning. Sådana personer kallas "ryggradslösa", och om du vill lyckas på lång sikt är det avgörande att du håller dig på rätt väg och visar respekt för kollegor.

Om du förutser ett problem som ligger inom ditt ansvarsområde, är det bättre att gå till din chef med en lösning snarare än bara problemet. Detta visar att du inte bara är en "problemlösare" utan också att du är proaktiv och ansvarstagande, något som är mycket uppskattat i alla professionella sammanhang. Att vänta på att någon annan ska hitta en lösning för dig är inte något som arbetsgivare förväntar sig från sina anställda. Som anställd bör du tänka på din chef som din kund. Behandla arbetsplatsen som om det vore ditt eget företag, och visa att du är värdefull för både teamet och företaget.

Arbetsmoral och förmågan att hantera motgångar är också viktiga att förstå, särskilt när det gäller att hantera sina egna förväntningar och arbetsbelastning. I arbetslivet handlar det inte bara om att prestera för chefen, utan också om att förstå att ibland är du inte bara en anställd, utan en nyckelperson i en större organisation. För att lyckas måste du förstå din egen roll och konsekvenserna av ditt arbete, inte bara när det går bra utan också när du stöter på hinder. När du arbetar för ett företag handlar det inte bara om att göra ett jobb; det handlar om att förstå affärens behov och att bidra till företagets framgång på lång sikt.

Slutligen, kom ihåg att arbetsplatsen ofta är som en djungel där du måste vara vaksam för att inte bli utnyttjad eller förlora din position genom politiska spel. Att arbeta effektivt och upprätthålla en stark arbetsmoral är nödvändigt för att inte bli utsatt för dessa typer av negativa dynamiker. Om du gör ett bra jobb, kommer ditt arbete att tala för sig själv och människor kommer att märka ditt engagemang och dina resultat.

Hur man undviker att sabotera sina egna drömmar och ger sig själv chansen att lyckas

Det finns en viktig aspekt av detta som vi kan kalla för "Madonna-faktorn". Madonna, den ursprungliga "Material Girl", är ett lysande exempel på någon som inte lät andra definiera hennes värde. Trots att hon kanske inte är den mest tekniskt skickliga sångerskan eller dansaren, har hon alltid vetat vad hon vill och hur hon ska nå dit. Hennes förmåga att ignorera kritik och stå fast vid sin vision gjorde henne till en ikon. Madonna är inte rädd för att sträva efter det hon vill ha, och hon bryr sig inte om vad andra tycker om hennes ålder eller stil. Hon förstår det viktiga i att vara en opportunist, att vara beredd att ta chanser och inte vänta på att alla ska tro på en.

När jag lämnade NYU för att flytta till London och satsa på en karriär som popartist, var det en chansning som andra kanske skulle ha ansett vara en katastrof. Många såg det som ett förlorat tillfälle att få en utbildning vid ett prestigefyllt universitet, men för mig handlade det om att ge mig själv möjlighet att förverkliga min dröm. Att lämna en etablerad väg för att följa en osäker dröm kan verka irrationellt för andra, men för mig var det det mest självklara. Jag visste att om jag ville bli en stor stjärna, var jag tvungen att ta risken att leva den drömmen fullt ut.

För att verkligen lyckas med våra drömmar måste vi vara beredda att ge oss själva en ärlig chans. För många handlar det om att bygga en solid grund, att verkligen förstå vad vi vill och vara beredda att kämpa för det. Vi måste vara realistiska, men samtidigt modiga nog att sätta våra mål högt. Det handlar om att våga ta det första steget, trots alla tvivel som kan uppstå. Det handlar om att skapa en strategi, att inte låta oss bli distraherade av negativa tankar eller rädsla för vad andra kommer att säga.

Och ibland handlar det om att vara realistisk och inse när en dröm inte längre är hållbar. Om det visar sig att vårt drömprojekt är ett misslyckande, då måste vi ha modet att acceptera det och gå vidare till något nytt. Men om vi vet att det är vår dröm, att vi verkligen vill det, så gäller det att ge det allt vi har och inte ge upp förrän vi har försökt det fullt ut. Att hålla fast vid en dröm för att vi inte vill ge upp är också en del av modet.

Det är också viktigt att omge sig med människor som stöttar och stärker oss. Det är lätt att falla in i fällan att omge sig med personer som håller oss tillbaka, som inte tror på våra drömmar. Men vi måste vara medvetna om att vi har makten att välja vilka vi umgås med. Vi kan välja att omge oss med de som lyfter oss och tror på vår förmåga att lyckas. Och det är just i dessa stunder, när vi inte känner oss ensamma i våra ambitioner, som vi verkligen kan blomstra.

Men det handlar också om att vara snäll mot sig själv. Vi är våra största kritiker, och ibland är vi de som stoppar oss själva från att nå våra mål. Att ge oss själva utrymme att göra misstag, att misslyckas och sedan resa oss igen, är en viktig del av resan mot framgång. Vi måste lära oss att vara våra egna bästa vänner, att ge oss själva den kärlek och stöd vi ofta söker från andra.