O retorno ao convívio social após um longo período de isolamento pode ser uma experiência desconcertante para muitos, especialmente quando se mistura com o medo e a ansiedade. As emoções intensas provocadas pela pandemia de COVID-19 não se limitam ao psicológico, mas afetam profundamente nosso corpo e nossas relações sociais. Neste contexto, é essencial compreender e distinguir entre sentimentos de solidão e a ansiedade provocada pela falta de prática nas interações sociais. Se a ansiedade for um desafio, uma boa estratégia é começar a praticar interações sociais simples, como um breve diálogo no mercado ou na cafeteria. Se a solidão for o problema central, é importante ser claro sobre o que você sente falta especificamente: seria uma conversa interessante? O compartilhamento de experiências? Quanto mais específico você for, mais fácil será tomar ações concretas para suprir essa necessidade.

Além disso, enquanto o mundo reabre, é uma boa ideia buscar oportunidades de voluntariado ou cursos que alinhem com seus valores e interesses. Isso não só oferece a chance de conhecer novas pessoas, mas também de construir relacionamentos que ressoem com você. Identificar atividades que aproximem indivíduos com interesses semelhantes pode ser um passo fundamental para restaurar a sensação de conexão e pertencimento.

Outro aspecto importante a ser considerado é o impacto físico do estresse crônico, agravado pelas condições da pandemia. O estresse emocional, quando prolongado, pode enfraquecer o sistema imunológico, aumentar a pressão arterial e prejudicar a saúde cardiovascular, entre outros efeitos negativos. A Dra. Judith Cuneo, especialista em medicina integrativa, explica como uma constante sensação de tristeza ou estresse pode prejudicar nossa resiliência física e emocional, exacerbando doenças pré-existentes e até originando novas complicações de saúde.

A resposta fisiológica ao estresse, conhecida como reação de "luta ou fuga", ativa o sistema nervoso simpático, levando a mudanças físicas que muitas vezes nem percebemos, como aumento da frequência cardíaca e da pressão arterial. Durante a pandemia, muitos de nós nos tornamos excessivamente atentos aos sinais de nosso corpo, experimentando ansiedade a cada sensação percebida, enquanto outros, na tentativa de sobreviver ao caos, ignoraram sinais importantes de que algo não estava bem fisicamente.

Neste cenário, muitos também deixaram de realizar consultas médicas de rotina, o que é especialmente crítico para aqueles que já enfrentavam condições de saúde preexistentes. Retomar o acompanhamento médico é essencial, assim como desenvolver práticas que ajudem a liberar o estresse acumulado. Meditar, por exemplo, pode ser uma ferramenta poderosa para aliviar tanto o estresse quanto a ansiedade.

Um dos métodos mais eficazes para reduzir o impacto do estresse no corpo é o Mindfulness-Based Stress Reduction (MBSR), um programa de redução de estresse baseado em mindfulness, que se mostrou eficaz no manejo da ansiedade, depressão e até dor crônica. Criado por Jon Kabat-Zinn, o MBSR ensina a aceitar e investigar pensamentos, sentimentos e sensações corporais de forma não julgativa, promovendo uma maior sensação de bem-estar e equilíbrio. Procurar um instrutor qualificado ou começar a praticar de forma autodidata pode ser uma boa opção para aqueles que desejam retomar o controle sobre sua saúde emocional e física.

Quanto à saúde mental, os dados da American Psychological Association (APA) mostram um aumento alarmante nos níveis de ansiedade e depressão durante o período de quarentena. No pico da pandemia, cerca de 84% dos adultos relataram ter experimentado pelo menos uma emoção ligada ao estresse prolongado, com a ansiedade e a tristeza se destacando entre os sentimentos mais comuns. Esse aumento nas dificuldades psicológicas gerou um aumento nas chamadas para linhas de crise e sobrecarregou ainda mais o sistema de saúde mental, que já enfrentava dificuldades estruturais antes da pandemia.

A escassez de profissionais de saúde mental, especialmente após a migração para atendimentos online, agravou a situação, tornando o acesso a tratamentos adequados ainda mais desafiador. A escassez de recursos e a persistente vergonha em buscar ajuda psiquiátrica continuam a ser obstáculos significativos para muitas pessoas, especialmente aquelas em comunidades vulneráveis. A situação pode ser ainda mais difícil para pessoas com transtornos de saúde mental que desenvolveram ou pioraram durante o período de isolamento.

É crucial, portanto, que a sociedade entenda a importância de buscar ajuda quando os sintomas de ansiedade e depressão se tornam persistentes, prejudicando a qualidade de vida. O impacto dessas condições não desaparece facilmente, e sem o devido tratamento, podem surgir complicações ainda mais graves, como o uso abusivo de substâncias ou pensamentos suicidas.

Para além do tratamento médico, também é importante observar o efeito das relações sociais. A privação de interações humanas e a proibição de encontros sociais normais têm um impacto profundo sobre a psique. De acordo com o psicólogo Craig Haney, a falta de conexão genuína está gerando não apenas depressão e ansiedade, mas também um processo de destabilização da identidade. As consequências desse processo se estendem para diversos aspectos da vida das pessoas, prejudicando sua saúde mental e emocional.

Portanto, quando retomamos nossa vida social após a pandemia, é imprescindível considerar o cuidado com a saúde mental e física de forma integrada. As estratégias de enfrentamento do estresse, como a prática de MBSR, podem ser aliados poderosos na restauração do equilíbrio interior. Além disso, fortalecer os laços sociais e buscar novas conexões significativas é essencial para a recuperação emocional.

É fundamental que todos estejam atentos aos sinais de estresse, ansiedade ou depressão, buscando ajuda especializada assim que necessário. Só assim será possível reconstruir, de forma saudável, o que a pandemia interrompeu, restabelecendo não apenas a saúde física, mas também a saúde emocional e as relações sociais que são essenciais para o nosso bem-estar.

Como Lidar com o Ceticismo dos Outros em Relação à Sua Doença ou à Perda de um Ente Querido

A negação, especialmente em tempos de crise como a pandemia de COVID-19, pode ser uma resposta humana natural diante do sofrimento. Para muitos sobreviventes, a reação de ceticismo de amigos, familiares e até mesmo desconhecidos diante de uma perda significativa torna o processo de luto ainda mais complexo. Isso ocorre porque a negação não se manifesta apenas no distanciamento emocional, mas também na tentativa de minimizar a dor alheia por meio de perguntas e comentários insensíveis. Tais respostas frequentemente causam um impacto profundo, levando o enlutado a sentir-se desvalorizado, desconsiderado e, muitas vezes, invisível em sua dor.

Nos primeiros dias após a perda, os sobreviventes de COVID-19, por exemplo, podem se deparar com uma série de perguntas que tentam justificar ou encontrar explicações racionais para a morte, como: "A pessoa tinha comorbidades?" ou "Você tem certeza de que foi de COVID-19?" Tais indagações não apenas ignoram o sofrimento do outro, mas muitas vezes buscam aliviar o próprio medo do interlocutor sobre a doença, tentando racionalizar uma tragédia para torná-la mais palatável ou menos ameaçadora.

A dor da perda é, por si só, uma experiência profunda e única, mas, quando confrontada com o ceticismo, essa dor se transforma em algo ainda mais difícil de ser processado. Aquele que perde um ente querido não deseja receber justificativas ou explicações sobre como ou por que alguém morreu. Eles não procuram uma lógica que diminua a intensidade do sofrimento, mas, sim, a presença, a empatia e o reconhecimento da grandeza da sua perda.

Além disso, o fato de muitos sobreviventes não encontrarem um reconhecimento adequado para seu sofrimento agrava ainda mais o processo de luto. O chamado "luto marginalizado" surge quando a dor de uma pessoa não é validada ou é minimizada, o que leva a um isolamento emocional. Isso ocorre, muitas vezes, devido à falta de compreensão das experiências de quem sofreu a perda. A necessidade de ser ouvido, de ter a dor reconhecida e de não ser “consertado” é uma das maiores demandas dos enlutados, especialmente quando a perda está relacionada a uma crise social e política, como foi o caso da pandemia.

Quando enfrentamos um sofrimento como esse, é crucial buscar apoio de grupos terapêuticos, apoio de amigos e familiares que estejam dispostos a escutar sem julgamentos ou tentativas de resolução precoce do problema. O processo de cura, muitas vezes, envolve simplesmente permitir-se sentir a dor e aceitar a presença de outros sem que isso se transforme em um esforço para corrigir ou minimizar o sofrimento alheio.

No entanto, a dor dos sobreviventes também está frequentemente ligada à solidão durante o período de doença ou morte. A pandemia forçou muitos a enfrentarem esses momentos difíceis de forma isolada, sem a possibilidade de contar com o apoio físico e emocional de entes queridos. A solidão agravou a sensação de abandono e aprofundou a percepção de que os próprios sentimentos não eram validados pela sociedade, que preferia ignorar ou minimizar os impactos da crise.

Portanto, é fundamental que tanto os sobreviventes quanto aqueles ao seu redor aprendam a lidar com a dor de uma maneira mais empática e menos reativa. Para os que não passaram por uma experiência direta de luto, o simples ato de escutar, sem perguntas ou explicações, pode ser um grande alívio para quem está sofrendo. Essa escuta genuína pode ser o primeiro passo para validar o sofrimento e ajudar a pessoa a começar a lidar com a dor de maneira mais saudável.

Quando, como sobrevivente, somos confrontados com perguntas invasivas ou dolorosas, é importante desenvolver respostas assertivas e preparadas para expressar nossos sentimentos e estabelecer limites. Dizer coisas como "Essas perguntas realmente doem, e o que eu preciso é de empatia, não de explicações" pode ser uma maneira de proteger nossa integridade emocional e, ao mesmo tempo, ensinar aos outros a importância de validar a dor do outro sem a necessidade de entender ou racionalizar a perda.

É um processo difícil, mas necessário, para aqueles que estão lidando com o luto. O mais importante é entender que a dor precisa ser sentida e vivida, não minimizada ou analisada. O sofrimento pode ser difícil de suportar, mas ele também pode ser o terreno fértil para uma profunda transformação pessoal, desde que tenhamos o apoio necessário para enfrentá-lo.

Como Estabelecer Normas Pessoais e Utilizar Pausas para Transformar Hábitos

É importante compreender que a verdadeira transformação pessoal começa com a habilidade de dar uma pausa, refletir e, a partir disso, agir de forma mais consciente. No contexto atual, em que a conectividade digital tornou-se onipresente, muitas vezes somos arrastados pelo impulso imediato de pegar o celular. O desafio não está em simplesmente combater essa vontade, mas em entender e valorizar o poder da pausa. Esse simples gesto de interromper a resposta impulsiva pode fortalecer nossa sensação de agência pessoal e nos permitir recuperar o controle de nossas ações.

Este tipo de pausa, embora simples em teoria, não é fácil de ser implementado. A tentação de seguir nossos impulsos, como o desejo de verificar o celular, é uma resposta automática, moldada por anos de hábitos. No entanto, com a crescente reabertura do mundo, muitos de nós enfrentamos uma dificuldade adicional: a ansiedade de reengajar em interações sociais presenciais. O distanciamento social, combinado com a falta de experiências vividas em encontros face a face, trouxe consigo uma sensação de hesitação. Isso é especialmente relevante para aqueles que já possuíam inseguranças em relação à comunicação verbal ou ao contato social direto antes da pandemia. Para esses indivíduos, o isolamento pode ter exacerbado esses sentimentos de desconforto. É nesse contexto que a pausa se torna ainda mais valiosa.

Ao nos depararmos com a tentação de nos conectar instantaneamente por meio de um dispositivo, o exercício de parar e refletir nos dá a oportunidade de questionar qual é a melhor forma de reagir àquela sensação. Por exemplo, ao sentir solidão e querer enviar uma mensagem de texto, uma pausa pode nos ajudar a perceber que uma ligação de cinco minutos seria uma alternativa mais rica e significativa do que simplesmente enviar palavras escritas. Ou então, quando sentimos a ansiedade da sensação de "estar perdendo algo" (FOMO), a pausa pode nos permitir perceber que engajar em outra atividade, ao invés de ficar rolando o feed, poderia nos proporcionar uma experiência mais gratificante e produtiva.

A pausa, assim, se configura como uma ferramenta poderosa de auto-regulação. Ela permite que questionemos os impulsos automáticos e nos dá a chance de escolher ações que estejam mais alinhadas com nossos objetivos e valores, ao invés de sucumbirmos ao imediatismo das recompensas digitais.

Estabelecer normas pessoais, por sua vez, é um processo intimamente ligado aos nossos valores. Eles servem como um ponto de orientação para a construção de uma vida mais saudável e alinhada com nossas verdadeiras necessidades. Contudo, ao contrário do que muitos podem pensar, não é fácil criar novas normas, pois elas exigem uma mudança interna profunda, e essa mudança exige esforço e reflexão.

Para isso, uma boa prática é começar com a identificação dos valores centrais que orientam nossas vidas. Existem muitas listas de valores disponíveis online, mas é importante que, ao escolhermos nossos valores, sejamos honestos conosco mesmos. Por exemplo, valores como autenticidade, equilíbrio e compaixão podem ser profundamente significativos para algumas pessoas, enquanto outros podem se sentir mais conectados com a criatividade, crescimento e competência. O que importa é determinar quais desses valores ressoam mais com nossa essência e, a partir dessa escolha, começar a estruturar as normas que queremos estabelecer.

Após a identificação dos valores, o próximo passo é analisar como nossos hábitos diários se relacionam com eles. Muitas vezes, acreditamos estar vivendo de acordo com nossos valores, mas, na realidade, nossos comportamentos podem estar em desacordo com o que realmente valorizamos. Tomemos como exemplo a história de Tobi, um enfermeiro que valoriza a competência, a curiosidade e o amor. Embora passe horas pesquisando sobre escalada e culinária, ele percebe que, ao invés de realmente praticar essas atividades e experimentar o que aprendeu, ele se prende ao processo intelectual de busca incessante por informações. Nesse caso, a curiosidade e a competência não são realmente cultivadas, pois ele não está praticando o que aprendeu. Esse exemplo serve para ilustrar como a verdadeira vivência dos valores exige ação prática e não apenas teórica.

Por isso, para estabelecer normas eficazes, é crucial que sejamos sinceros sobre o que estamos fazendo e como nossas ações estão refletindo os valores que escolhemos. A transformação de hábitos não acontece por meio de simples mudanças superficiais, mas pela incorporação de ações intencionais que estejam em sintonia com o que verdadeiramente nos importa.

Um outro aspecto importante a ser considerado é o uso de pontos de referência, ou "spotting points", para ajudar a fortalecer o processo de mudança. Dancers, por exemplo, utilizam um ponto fixo no horizonte para manter o equilíbrio durante os giros. Esse conceito pode ser transferido para a vida cotidiana, usando nossos valores como pontos de referência. Se o valor central for a conexão, é possível estabelecer normas que incentivem o fortalecimento de relacionamentos genuínos, tanto consigo mesmo quanto com os outros. Se a estabilidade for o valor primordial, as normas podem direcionar as escolhas sobre onde investir tempo e energia.

Entender a diferença entre os pontos de referência que a cultura ou o ambiente nos impõem e os que escolhemos para nós mesmos é vital. A verdadeira liberdade está em podermos escolher os pontos que irão guiar nossas vidas, sem estarmos condicionados por normas externas. Isso envolve um processo contínuo de reflexão e alinhamento, para que possamos viver de acordo com nossas próprias intenções e não com as expectativas impostas por outros.

Neste cenário, o que é fundamental não é simplesmente a criação de hábitos, mas a criação de hábitos que estejam profundamente conectados aos nossos valores mais autênticos. A prática consciente da pausa, a escolha intencional de valores e a utilização de pontos de referência são ferramentas essenciais para quem deseja estabelecer uma vida mais alinhada, equilibrada e plena.

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