A poliartrite imunomediada (IMPA) é uma doença inflamatória crônica das articulações que afeta cães de diversas idades e raças. Sua apresentação clínica pode variar significativamente, sendo que até 25% dos cães com IMPA se apresentam exclusivamente com sintomas sistêmicos, como febre e letargia, sem evidências óbvias de efusão articular ou claudicação (Shaughnessy et al., 2016). Esses sinais podem ser confundidos com outras condições, o que torna o diagnóstico preciso um desafio.

A abordagem diagnóstica para a IMPA geralmente envolve a análise citológica do líquido sinovial, preferencialmente coletado de múltiplas articulações (Rhoades et al., 2016). O quadro citológico da IMPA se caracteriza por uma predominância de neutrófilos, o que também é observado em casos de artrite séptica. No entanto, a artrite séptica tende a afetar uma única articulação, ao passo que a IMPA pode envolver múltiplas articulações simultaneamente, sem a presença de infecção bacteriana. A ausência de bactérias visíveis na citologia não descarta a possibilidade de artrite séptica, pois os resultados de culturas podem frequentemente ser negativos (Mielke et al., 2018).

Além disso, as alterações hematológicas podem ser inespecíficas, refletindo inflamação ou a condição subjacente que desencadeou a IMPA (Stull et al., 2008). A proteína C-reativa (PCR) é frequentemente elevada e pode servir como um marcador para avaliar a resposta ao tratamento (Cervone et al., 2020).

O tratamento da IMPA visa, primeiramente, tratar a causa subjacente, quando identificada. No caso da IMPA idiopática, o tratamento imunossupressor é frequentemente necessário (Rhoades et al., 2016; Cervone et al., 2020). Em alguns casos, pode haver danos permanentes nas articulações, exigindo cuidados contínuos, especialmente quando a doença é erosiva (Shaughnessy et al., 2016). Nesses casos, os princípios terapêuticos usados no tratamento da osteoartrite (OA) podem ser aplicados.

Além da IMPA, existem outras condições menos comuns que também podem causar poliartrite em cães, como o lúpus eritematoso sistêmico e as poliartropatias genéticas ou associadas a raças específicas (Stull et al., 2008).

No estudo de caso de um Poodle de 7 anos, diagnosticado com IMPA concomitante à tendinopatia do iliopsoas, a presença de fluido articular aumentado foi observada nas articulações coxofemorais, além de sinais de dor à manipulação da articulação do carpo e do quadril. Embora o exame de citologia tenha confirmado a presença de neutrófilos compatíveis com IMPA, a combinação dos achados com os sintomas clínicos da tendinopatia levou à conclusão de que o quadro de dor estava relacionado a ambas as condições. O tratamento inicial com prednisona resultou em uma melhora significativa dos sintomas, mas a intervenção para a tendinopatia foi adiada até que a dose de prednisona fosse reduzida.

No entanto, após a redução da prednisona, a dor no iliopsoas persistiu, e a lameness continuou. O uso de células-tronco derivadas de adipócitos e plasma rico em plaquetas (PRP) foi, então, iniciado, resultando em uma resolução dos sinais clínicos em um mês. A reabilitação do paciente foi conduzida com exercícios terapêuticos e retorno gradual às atividades normais, sem mais dor ou claudicação.

A IMPA pode ser confundida com artrite séptica, mas, em geral, a artrite séptica afeta uma articulação maior e mais proximal, sendo tratada com antibióticos específicos. A distinção entre IMPA e artrite séptica pode ser difícil devido à semelhança nas alterações citológicas, sendo necessária uma abordagem cuidadosa na avaliação clínica e na interpretação dos exames laboratoriais (Boettcher, 2013; Mielke et al., 2018).

A osteoartrite (OA) é uma das condições mais comuns observadas em cães mais velhos e pode se desenvolver em decorrência de trauma, obesidade, predisposições genéticas, ou doenças ortopédicas subjacentes, como displasia ou instabilidade do ligamento cruzado (Cachon et al., 2018; Gupta et al., 2019). O diagnóstico de OA muitas vezes ocorre apenas a partir dos 8 anos de idade, embora a doença possa estar presente desde a adolescência, sem sintomas clínicos evidentes. Isso evidencia a importância de um diagnóstico precoce e o monitoramento constante da saúde articular dos cães, especialmente aqueles predispostos a condições ortopédicas.

É essencial lembrar que, para um manejo eficaz da IMPA e de outras doenças articulares, é necessário não apenas o tratamento medicamentoso, mas também um plano de reabilitação bem estruturado, que envolva tanto a medicação quanto intervenções como fisioterapia, acupuntura e terapias manuais. O tratamento combinado aumenta a probabilidade de recuperação completa, especialmente quando se trata de condições crônicas e progressivas como a IMPA e a osteoartrite.

Como a Terapia Aquática Pode Melhorar a Reabilitação de Pacientes com Doenças Neurológicas

A terapia aquática tem se mostrado eficaz em diversos casos de reabilitação, especialmente em pacientes com doenças neurológicas. O tratamento com terapias aquáticas visa otimizar a recuperação do movimento e melhorar a qualidade de vida desses pacientes. No caso dos cães com doenças neurológicas, os benefícios são significativos, com a utilização de diversas abordagens que dependem das condições individuais de cada paciente. A combinação de exercícios aquáticos e terapias manuais tem se mostrado uma estratégia poderosa para a reabilitação.

Ao longo de quatro semanas de terapia aquática, o paciente pode alcançar um nível de funcionalidade independente. O processo de recuperação pode envolver terapia aquática inicial, seguida de exercícios em terra para o fortalecimento muscular e controle da espasticidade dos membros pélvicos. Terapias como a neuroestimulação, combinada com exercícios em casa, têm o potencial de melhorar significativamente a força muscular e a coordenação.

A utilização de aparelhos como a esteira subaquática (UWTM) e outros equipamentos auxiliares pode ser benéfica para pacientes com doenças neurológicas. Um aspecto crucial do uso da esteira subaquática é o fato de ela criar um padrão de marcha modificado, o que reduz a necessidade de propulsão, visto que os membros são puxados para trás durante a caminhada. Esse efeito é utilizado para estimular reflexos, como o reflexo extensor e o reflexo de retirada, fundamentais para a ativação da fase de balanço e de suporte da marcha. Ao manipular a cauda do paciente, a estimulação das geradoras de padrões centrais na coluna vertebral pode iniciar a fase de balanço da marcha. O uso dessa abordagem permite que a reabilitação do movimento seja mais precisa e controlada.

Em minha experiência clínica, a esteira subaquática (UWTM) tem mostrado ser mais eficaz que a natação, especialmente para pacientes com déficits neurológicos. A escolha entre natação e terapia com esteira subaquática depende do tipo de lesão, localização, sinais clínicos e comportamento do paciente. No caso de doenças degenerativas da medula espinhal, como a mielopatia degenerativa, é importante monitorar de perto a condição muscular do paciente para evitar a fadiga excessiva do sistema musculoesquelético.

Um estudo relevante sobre os efeitos da hidroterapia pós-operatória em cães com extrusão discal toracolombar demonstrou que complicações, tanto menores quanto maiores, podem ocorrer quando a hidroterapia é iniciada precocemente após a cirurgia. O tempo de início da terapia aquática foi um fator crucial para evitar complicações, como infecção no local cirúrgico ou a possibilidade de uma nova extrusão discal.

Quando se trata de gasto energético, o exercício na água gera respostas fisiológicas diferentes do que o exercício em terra. A profundidade da água, a temperatura, e a velocidade do movimento influenciam diretamente a quantidade de energia exigida. A flutuabilidade diminui a necessidade de força para erguer o corpo contra a gravidade, enquanto a viscosidade da água aumenta a resistência e a demanda energética. A combinação desses fatores cria um ambiente desafiador, mas controlado, para o paciente, permitindo uma recuperação mais eficaz.

A intensidade do exercício deve ser ajustada conforme o progresso do paciente, começando de maneira gradual e aumentando a complexidade e a intensidade dos movimentos. A progressão dos exercícios segue o princípio do overload, que implica em aumentar gradualmente a carga de trabalho para continuar desafiando o sistema musculoesquelético e promover a recuperação. Cada sessão deve ser cuidadosamente monitorada, observando a resposta do paciente, como o surgimento de dor, rigidez ou cansaço.

A duração e a frequência do tratamento variam de acordo com as necessidades individuais do paciente. A caminhada na esteira subaquática tende a ser menos fatigante para o sistema cardiorrespiratório em comparação com a natação, mas pode ser mais desafiadora para músculos atrofiados. Os primeiros dias de terapia devem ser mais curtos, aumentando gradualmente a duração à medida que o paciente melhora. A combinação de sessões aquáticas e exercícios domiciliares ajuda na transição gradual para atividades normais diárias.

O uso de equipamentos adequados também desempenha um papel importante no sucesso da terapia. As piscinas terapêuticas e spas aquáticos proporcionam ambientes ideais para o início do tratamento. A água morna ajuda a estimular a circulação sanguínea e permite a realização de terapias manuais, como mobilização de tecidos moles, alongamentos e exercícios de facilitação neurofisiológica. A escolha da temperatura da água é crucial para evitar sobrecarga térmica no paciente, especialmente nos casos de reabilitação intensa.

Em um plano de tratamento, deve-se considerar vários fatores, como o estado emocional e a experiência prévia do paciente na água. O planejamento deve ser cuidadosamente ajustado, levando em conta a lesão, o tempo de recuperação, e a resposta do paciente às sessões de terapia. Isso inclui monitoramento constante para evitar tanto a fadiga muscular quanto o desgaste cardiorrespiratório excessivo. A reabilitação aquática oferece um meio eficiente e controlado de promover a recuperação funcional, mas exige uma abordagem adaptada a cada paciente.

Qual é o papel da acupuntura e da terapia manipulativa na reabilitação veterinária?

A reabilitação veterinária moderna tem se firmado como um campo essencial na medicina animal, com enfoque na redução da dor, recuperação funcional, otimização da mobilidade e melhoria da qualidade de vida dos pacientes. Dentro dessa abordagem multidisciplinar, a integração da acupuntura e da terapia manipulativa representa uma ferramenta terapêutica de alto valor, tanto pelos seus efeitos analgésicos quanto pela sua ação moduladora sobre o sistema nervoso central e periférico.

Um exemplo ilustrativo é o protocolo de tratamento de uma paciente com dor lombossacral e claudicação no membro pélvico direito. O tratamento incluiu administração oral de medicação anti-inflamatória, sessões semanais de laserterapia e acupuntura por quatro semanas consecutivas. Foi recomendado que os tutores evitassem que o animal pulasse ou subisse em superfícies elevadas, sendo orientados a sempre levantar e colocar o animal na cama manualmente.

A laserterapia utilizada foi aplicada ao longo da coluna lombossacral e nos músculos paravertebrais, com parâmetros específicos: comprimento de onda de 905 nm, potência de 1,2 W, frequência de 292 Hz, dose de 4 J/cm², totalizando 229,624 J por sessão. A acupuntura com agulhas secas foi realizada em pontos como bai-hui, LIV3, BL60, KID3, BL35, BL36, GB29 e GB30. Já a eletroacupuntura foi aplicada nos pontos shen-shu, shen-peng, shen-jiao, BL54 + jian-jiao e BL23, com frequência de 20 Hz durante 20 minutos.

Após quatro semanas de tratamento, observou-se a remissão completa da dor lombossacral e da claudicação. A paciente foi considerada apta a retomar todas as suas atividades normais sem necessidade de tratamentos adicionais. O desfecho clínico evidencia a eficácia do tratamento integrado, reforçando o valor das terapias complementares no contexto da reabilitação animal.

No entanto, o uso de acupuntura requer cautela técnica e conhecimento anatômico preciso. Existem pontos localizados ao redor dos olhos, cujo uso inadequado pode causar lesões graves, incluindo dano ao globo ocular. Na região lateral do tórax e abdômen, a introdução das agulhas deve ser feita em ângulo oblíquo para evitar a penetração nas cavidades pleural ou abdominal. A eletroacupuntura é contraindicada em pacientes com histórico de convulsões, epilepsia, arritmias cardíacas e em portadores de marca-passo. A acupuntura também não deve ser aplicada diretamente sobre tumores, feridas abertas, cicatrizes extensas ou em áreas com dermatite severa. Certos pontos capazes de induzir contrações uterinas são absolutamente contraindicados durante a gestação, exceto quando esta já se encontra a termo.

O profissional que realiza acupuntura ou terapia manipulativa em animais deve ser, em muitas jurisdições, um médico veterinário licenciado, com formação certificada em acupuntura veterinária ou em terapias manuais. Existem instituições reconhecidas que oferecem tais programas, tanto nos Estados Unidos quanto em outros países, e a prática clínica deve sempre estar em conformidade com as regulamentações locais.

O sucesso terapêutico depende de uma abordagem individualizada e multimodal, considerando o paciente em sua totalidade. A combinação estratégica de diferentes métodos — farmacológicos e não farmacológicos — potencializa os efeitos de cada intervenção. Terapias como a acupuntura e a manipulação vertebral têm mostrado, em estudos recentes, não apenas efeitos analgésicos consistentes, mas também benefícios sobre o controle neuromuscular, postura, propriocepção e função locomotora, especialmente em quadros crônicos ou degenerativos.

A neurofisiologia moderna já identifica as vias bioquímicas e neuronais pelas quais a acupuntura modula a dor, estimula a liberação endógena de opioides e atua sobre centros de regulação autonômica. Estudos também demonstram aumento da força muscular e da ativação cortical após manipulações vertebrais específicas. Esses achados reforçam a base científica dessas práticas, que historicamente eram vistas com ceticismo, mas hoje contam com respaldo crescente na literatura médica e veterinária.

É importante também compreender que o manejo da dor crônica e das disfunções biomecânicas exige paciência, precisão e continuidade. A resposta à terapia nem sempre é imediata, e o comprometimento dos tutores com as orientações é determinante para a eficácia do processo terapêutico. Além disso, o uso indevido de técnicas ou a aplicação por profissionais sem qualificação específica pode acarretar riscos consideráveis ao animal, sendo crucial que apenas veterinários treinados e certificados realizem esses procedimentos.

Comparação entre técnicas de tratamento para doenças ligamentares caninas: Avanços e desafios

As doenças do ligamento cruzado cranial (CCL) nos cães representam um dos principais desafios para os cirurgiões veterinários, não apenas pela complexidade dos procedimentos necessários, mas também pela variedade de abordagens terapêuticas disponíveis. A escolha do método de tratamento depende de uma série de fatores, incluindo a gravidade da lesão, a raça do animal, a idade e a resposta a tratamentos anteriores. Dentre as várias técnicas utilizadas, a osteotomia de nivelamento do platô tibial (TPLO) e o avanço da tuberosidade tibial (TTA) são as mais frequentemente discutidas em estudos clínicos. Ambas têm demonstrado eficácia no tratamento de lesões do CCL, embora com algumas diferenças biomecânicas e resultados a longo prazo.

A técnica TPLO, que envolve a modificação do ângulo do platô tibial para reduzir as forças que agem sobre o CCL lesionado, tem se mostrado eficaz na correção da mecânica do joelho e na recuperação funcional. Estudos sugerem que o TPLO proporciona uma recuperação mais rápida e uma taxa menor de complicações em comparação com outros métodos, como o avanço da tuberosidade tibial (TTA). Esta última técnica, por sua vez, foca em uma modificação na posição da tuberosidade tibial para melhorar o alinhamento da articulação e reduzir a tensão no CCL. Embora eficaz, a TTA pode ser associada a um maior risco de complicações pós-operatórias, como infecções ou problemas de cicatrização óssea.

Além dessas técnicas, as suturas fabelares laterais também são frequentemente utilizadas como alternativa em certos casos de luxação patelar, especialmente em cães pequenos ou com lesões menos graves. A combinação dessas abordagens, dependendo da avaliação do veterinário, pode ser a chave para resultados bem-sucedidos. No entanto, a escolha entre essas técnicas não é trivial e exige um conhecimento detalhado das características anatômicas e biomecânicas do cão em questão, bem como uma análise crítica das vantagens e limitações de cada método.

Um ponto importante a ser considerado na comparação dessas técnicas é a satisfação do proprietário com os resultados. Estudos recentes indicam que, embora o TPLO seja eficaz, os donos de cães tratados com ortoses de articulação do joelho relataram níveis elevados de satisfação, possivelmente devido à menos invasividade do tratamento e ao tempo de recuperação mais curto. Esse aspecto emocional e psicológico do tratamento, muitas vezes negligenciado, tem mostrado ter impacto significativo na decisão do método a ser utilizado.

A evolução contínua das técnicas de cirurgia ortopédica veterinária também deve ser observada, especialmente no que diz respeito ao uso de novas tecnologias, como o uso de células-tronco e plasma rico em plaquetas (PRP) no pós-operatório, para promover a regeneração tecidual e acelerar a recuperação. A combinação dessas terapias com os métodos tradicionais de osteotomia pode oferecer resultados mais satisfatórios e menos dolorosos para os animais.

É importante também notar que o sucesso de qualquer procedimento cirúrgico não depende apenas da técnica utilizada, mas também do seguimento pós-operatório, que inclui fisioterapia, controle de dor adequado e o monitoramento contínuo da função articular. A falha em realizar um acompanhamento adequado pode comprometer os resultados e até levar a complicações adicionais, como a ruptura do menisco ou a instabilidade recorrente da articulação.

Além disso, os profissionais veterinários devem estar cientes de que o risco de complicações, como a lesão do menisco ou a artrose secundária, pode ser exacerbado por fatores como a obesidade, a falta de atividade física e a genética do animal. Certos cães de raças predispostas, como os Labradores, são mais suscetíveis a problemas articulares, o que exige um planejamento mais cuidadoso na escolha do tratamento e na gestão pós-cirúrgica.

Portanto, o tratamento de doenças ligamentares caninas não é uma solução única, mas sim uma série de opções que devem ser avaliadas com base nas características específicas de cada caso. A abordagem personalizada, considerando a anatomia do paciente, o estágio da doença e os fatores de risco individuais, é crucial para otimizar os resultados e garantir a recuperação funcional do animal a longo prazo.

Quais são os Benefícios e Cuidados no Uso de Técnicas Avançadas de Reabilitação Veterinária?

A reabilitação veterinária tem ganhado grande relevância no tratamento de animais, principalmente no contexto de lesões ortopédicas e neurológicas, além de condições degenerativas que afetam animais geriátricos. A utilização de técnicas avançadas como a osteotomia pélvica dupla (DPO), estimulação elétrica neuromuscular (NMES), plasma rico em plaquetas (PRP), e estimulação elétrica transcutânea de nervos (TENS), é cada vez mais comum, não apenas para o tratamento de lesões agudas, mas também na recuperação de condições crônicas e no manejo da dor.

A osteotomia pélvica dupla (DPO) é uma intervenção cirúrgica aplicada em casos de displasia coxofemoral, quando o objetivo é melhorar a conformidade articular e reduzir a dor, criando um ambiente mais estável para a articulação do quadril. No entanto, como qualquer procedimento cirúrgico, ela requer um acompanhamento rigoroso, com protocolos de reabilitação específicos, para garantir que o animal recupere a mobilidade de forma adequada, minimizando o risco de complicações.

A estimulação elétrica neuromuscular (NMES) também tem se mostrado eficaz na reabilitação, especialmente em animais com atrofia muscular ou aqueles que estão em processo de recuperação pós-cirúrgica. A NMES envolve a aplicação de correntes elétricas para estimular os músculos e promover a contração muscular, o que ajuda a melhorar a força e a resistência. Este tipo de terapia é frequentemente combinado com o uso de plasma rico em plaquetas (PRP), que auxilia na regeneração de tecidos danificados, proporcionando uma recuperação mais rápida e eficiente.

A utilização de TENS (estimulação elétrica transcutânea de nervos) é uma prática comum na gestão da dor. Ela atua através da modulação dos sinais de dor, oferecendo alívio para animais que sofrem com dores crônicas ou agudas. A técnica é não invasiva e pode ser aplicada em uma variedade de condições, como doenças articulares e neurológicas.

Contudo, o uso dessas terapias avançadas deve ser acompanhado de cuidados adicionais. O protocolo de reabilitação é fundamental para evitar o overtraining ou a sobrecarga dos tecidos, o que pode resultar em lesões secundárias ou retardar o processo de recuperação. A análise contínua do progresso do paciente, por meio de avaliação da amplitude de movimento, força muscular e padrões de marcha, é crucial. O objetivo é promover um equilíbrio entre a recuperação e o risco de lesões.

Além disso, é importante que a abordagem terapêutica leve em consideração a condição física e emocional do animal, especialmente quando se trata de pacientes geriátricos. O envelhecimento acarreta mudanças metabólicas e musculoesqueléticas que podem influenciar diretamente na eficácia dos tratamentos. A fraqueza muscular, a diminuição da mobilidade e a presença de doenças crônicas são fatores que devem ser cuidadosamente monitorados durante o processo de reabilitação.

Por fim, a nutrição também desempenha um papel crucial na recuperação de um animal. A suplementação com ácidos graxos essenciais, como o EPA (ácido eicosapentaenoico), vitaminas lipossolúveis e outros nutrientes, pode contribuir significativamente para a regeneração dos tecidos, fortalecimento muscular e manutenção do sistema imunológico.

Além disso, é necessário que o profissional de reabilitação veterinária tenha um entendimento aprofundado da fisiologia do exercício e das condições específicas de cada paciente, considerando a história clínica, idade, e a qualidade de vida do animal. Ao adotar uma abordagem personalizada e monitorada de forma contínua, o sucesso do tratamento aumenta, proporcionando ao animal uma recuperação mais rápida e uma melhoria na qualidade de vida.

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