Aula 3. Subreino dos Animais Unicelulares (Características Gerais)

Aula 3. Sub-reino dos Animais Unicelulares (características gerais)

Características gerais do sub-reino dos Animais Unicelulares

Número de espécies.
Existem mais de 70 mil espécies de animais unicelulares e coloniais, agrupadas em cinco filos. Vamos nos concentrar apenas nos filos dos Rizópodes e dos Ciliados.

Ambiente.
Os unicelulares ocupam todos os ambientes aquáticos onde há água. Muitos habitam os mares e os corpos d'água doce. Algumas espécies vivem no solo úmido. Cerca de 3500 espécies adotaram um estilo de vida parasitário, causando doenças em seres humanos, animais e plantas.

Estrutura corporal.
Como o nome do sub-reino sugere, o corpo desses animais é composto por uma única célula. No entanto, essa célula realiza todas as funções vitais: troca de substâncias com o ambiente, irritabilidade, movimento e capacidade de se reproduzir. Além dos organoides típicos de células animais, os unicelulares possuem organoides especializados. Vamos analisá-los:

Organoides de movimento – pseudópodes, flagelos ou cílios.
Organoides de nutrição – vacúolos digestivos, boca celular, faringe celular, poro anal (poro).
Organoides de excreção e regulação da pressão osmótica – vacúolos contráteis.
Reprodução – o núcleo é responsável pela reprodução; em alguns unicelulares mais complexos, existem vários núcleos.
Organoides de defesa e ataque – triconocistos (estruturas especializadas, localizadas na periferia da citoplasma, que podem disparar substâncias contra predadores ou presas).

A forma do corpo na maioria dos unicelulares é constante, com exceção de alguns rizópodes (como a ameba comum).

Nutrição.
Os unicelulares podem ser divididos em duas categorias, dependendo do seu modo de nutrição:
Heterotróficos. Incluem predadores, parasitas e saprófitos.
Mixotróficos (do grego mixer - misturar) têm um tipo de nutrição mista – autotrófico (possuem cloroplastos e podem realizar fotossíntese na presença de luz) e heterotrófico. Esses são os mais engenhosos unicelulares, que desafiam os taxonomistas: a Euglena viridis é classificada por zoologistas como pertencente ao filo dos flagelados, enquanto os botânicos a consideram uma alga verde, do grupo das Euglenophyta.

Reprodução.
Se os unicelulares estão em um ambiente favorável e tranquilo, eles se reproduzem assexuadamente com alta velocidade. Os parasitas, em particular, têm um alto número de descendentes e seu processo reprodutivo é denominado divisão múltipla ou esquizogonia. O processo sexual pode envolver a fusão de gametas ou uma conjugação – um encontro temporário para troca de informação genética (observado nos ciliados). Em algumas amebas primitivas, o processo sexual não é bem conhecido, mas é possível que seja simplesmente ocultado.

O desenvolvimento dos unicelulares segue um ciclo de vida peculiar, que depende do modo de vida e das condições ambientais. Esse ciclo alterna processos sexuais com sucessivas divisões assexuadas.

Adaptação a condições desfavoráveis.

“Estou em casa!”

Filo dos Flagelados.
Classe dos Rizópodes.
Relato em primeira pessoa.
Nós somos 11 mil espécies. Vivemos em ambientes marinhos e de água doce, em solo úmido, e no corpo de humanos e animais. Eu sou a Amoeba proteus, embora me considere uma verdadeira obra-prima da natureza. Meu nome latino, Amoeba proteus, vem da mitologia grega. O deus marinho Proteu (filho de Poseidon) podia mudar de forma a ponto de ninguém reconhecê-lo. Para mim, mudar minha forma é algo simples. Minha citoplasma flui para diferentes áreas da célula, formando um braço (ou seria uma perna?). Eu chamo esses "extensões" de pseudópodes, enquanto os cientistas os chamam de pseudópodes. Eles são úteis para mim, primeiro, para me mover ativamente, ou seja, eu os uso como pernas. Eu corro a 200 µm/min. E, em segundo lugar, eu os utilizo para capturar minha comida (bactérias, algas ou pedaços de matéria orgânica), ou seja, como mãos. Além dos organoides típicos de qualquer célula animal, eu também possuo um vacúolo contrátil. Ele se contrai constantemente, removendo o excesso de água do meu corpo, o que me ajuda a excretar e regular a pressão osmótica. Quando me sinto sozinha, posso me dividir por mitose, criando um novo amigo e companheiro. Meus parentes que habitam mares e oceanos possuem formas intrigantes devido à presença de esqueletos calcários ou sílicos. Eles se assemelham a flocos de neve ou pequenos sóis, refletindo nos seus nomes – radiolários, solários, foraminíferos, amebas com conchas. Uma de nós se desviou para o caminho do parasitismo e causou uma doença perigosa no intestino – a disenteria. Para evitar o contato com ela, basta seguir as regras básicas de higiene, lavar as mãos, frutas e vegetais e não beber água não fervida. Temos também alguns simbióticos que ajudam na digestão dos humanos e dos animais, e sem eles, ocorrem distúrbios intestinais – disbiose.

Amoeba proteus Amebas com concha (2-3), Solários (4), Foraminíferos (5)

Classe dos Flagelados
Mais de 6 mil espécies. A maioria tem uma forma corporal constante. A parte periférica da célula é coberta por uma camada feita de substância semelhante à quitina ou celulose, ou por um espessamento da citoplasma periférica (película). Para locomoção e captura de alimentos, elas têm flagelos (um ou mais). A alimentação é heterotrófica e mixotrófica. A ingestão de partículas sólidas se dá por meio da boca celular, geralmente localizada na base do flagelo. As espécies de água doce têm vacúolos contráteis. A reprodução é principalmente assexuada, mas ocorre sexualidade em algumas formas coloniais.

Estrutura celular da Euglena verde.

Diversidade dos Flagelados.
Os flagelados vegetais incluem formas solitárias (como a Euglena) e coloniais (como o Volvox, Pandora). Muitos flagelados animais adotaram uma vida parasitária, causando doenças em humanos e animais (como a giárdia, tripanossoma, leishmania).

Filo dos Ciliados
Este filo reúne cerca de 6000 espécies dos unicelulares mais organizados. Suas principais características incluem:

• Presença de numerosos cílios para locomoção ou captura de alimento.

• Presença de dois núcleos (dualismo nuclear). O núcleo grande (macronúcleo) controla a atividade celular, enquanto o pequeno (micronúcleo) está envolvido na transferência de informações genéticas durante a reprodução.

• A maioria possui triconocistos – pequenos bastões que disparam substâncias finas contra presas ou inimigos.

• A digestão ocorre em estruturas especializadas. Nos ciliados, há uma "boca" celular, que leva a um canal digestivo que termina em uma vacúolo digestivo. Partes não digeridas são expelidas por um poro anal.

Reprodução.
O processo sexual nos ciliados é a conjugação, em que o micronúcleo desempenha o papel principal. A reprodução assexuada ocorre por divisão celular.

Estrutura da Paramecia

Diversidade.
A maioria dos ciliados são predadores e vivem de forma livre (como a Paramecia e o infusório trombeta), mas alguns são fixos (infusórios sugadores) e há também parasitas (como o Balantidium, causador de doenças intestinais).

Filo dos Esporozoários
Inclui cerca de 2000 espécies de protozoários parasitas. Um exemplo é o Plasmodium, causador da malária em répteis, aves e mamíferos. O mosquito é o vetor do Plasmodium, transmitindo-o para os humanos, onde ele destrói células do fígado e do sangue (hemácias), causando febre, calafrios, fraqueza e dor de cabeça. A reprodução assexuada ocorre no corpo humano, tornando-o um hospedeiro intermediário. O ciclo sexual acontece dentro do mosquito, que é o hospedeiro definitivo.

Importância dos Unicelulares na Natureza e na Vida Humana

• São uma parte fundamental nas cadeias alimentares dos ecossistemas.

• São causadores de doenças em humanos e animais.

• Protozoários coloniais são ancestrais dos animais multicelulares.

• Participam na formação do solo.

• Protozoários simbióticos ajudam na digestão.

Questões

1. Por que os protozoários marinhos não têm vacúolos contráteis?

2. Prove que as reservas de calcário têm origem biogênica.

3. Proponha um experimento para demonstrar o caminho complexo da comida na célula do infusório, desde a boca até o poro anal.

4. Descreva os meios de infecção dos seres humanos por protozoários parasitas.

5. Qual é o papel positivo dos protozoários para os humanos?

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