Rozważmy system dwóch oscylujących mas, który jest reprezentowany w układzie z trzema sprężynami. Jest to klasyczny przykład w analizie drgań układów mechanicznych, gdzie zachowanie układu można opisać za pomocą wartości własnych i wektorów własnych macierzy układu. W zależności od charakterystyki mas i sprężyn, system ten może zachowywać się różnie. Przeanalizujmy go w dwóch przypadkach: kiedy masy i sprężyny są identyczne oraz kiedy masy są różne.

Przypadek 1: Identyczne masy i identyczne sprężyny

Załóżmy, że mamy dwie identyczne sprężyny o tej samej stałej sprężystości kk i dwie identyczne masy mm. W takim przypadku macierz układu, opisująca siły działające na masy, ma postać:

G=(2kmkmkm2km)G = \begin{pmatrix} \frac{2k}{m} & -\frac{k}{m} \\ -\frac{k}{m} & \frac{2k}{m} \end{pmatrix}

Rozwiązując to za pomocą analizy wartości własnych, uzyskujemy dwie częstotliwości drgań:

ω1=kmorazω2=3km\omega_1 = \frac{k}{m} \quad \text{oraz} \quad \omega_2 = \frac{3k}{m}

Wektor własny dla pierwszego trybu normalnego (związanego z częstotliwością ω1\omega_1) jest:

A1=(11)A_1 = \begin{pmatrix} 1 \\ 1 \end{pmatrix}

Dla drugiego trybu normalnego, związanego z częstotliwością ω2\omega_2, wektor własny wynosi:

A2=(11)A_2 = \begin{pmatrix} -1 \\ 1 \end{pmatrix}

Te same wyniki uzyskaliśmy wcześniej w analizie układu dwóch mas z trzema sprężynami. Częstotliwości i wektory własne dla tego układu są więc wynikiem zastosowania równań różniczkowych drugiego rzędu oraz analizy macierzy układu.

Przypadek 2: Identyczne sprężyny, różne masy

W tym przypadku mamy układ, gdzie sprężyny są identyczne, ale masy m1m_1 i m2m_2 są różne. Wówczas macierz układu przyjmuje inną postać:

G=(km12km1km22km2)G = \begin{pmatrix} \frac{ -k}{m_1} & \frac{2k}{m_1} \\ \frac{ -k}{m_2} & \frac{2k}{m_2} \end{pmatrix}

Wartości własne dla tego układu są bardziej złożone, ponieważ zależą one od mas m1m_1 i m2m_2, a nie tylko od jednej masy i stałej sprężystości. Po rozwiązaniu układu równań własnych uzyskujemy dwie częstotliwości ω1\omega_1 i ω2\omega_2, których wyrażenia mają postać:

ω12=k(m1+m2z)m1m2orazω22=k(m1+m2+z)m1m2\omega_1^2 = \frac{k(m_1 + m_2 - z)}{m_1 m_2} \quad \text{oraz} \quad \omega_2^2 = \frac{k(m_1 + m_2 + z)}{m_1 m_2}

gdzie z=m22m1m2+m12z = \sqrt{m_2^2 - m_1 m_2 + m_1^2}. Wektory własne dla tego układu są również zależne od mas: