Hvordan Mata Hari ble brakt inn i et nett av spionasje og bedrag

Mata Hari besøkte tobakkshandleren Max Neuders butikk, en virksomhet som allerede var nøye overvåket av de allierte agentene. Denne butikken var kjent som en “postkasse” for tyske agenter, og censorsystemet visste at de hadde gjort et kupp hver gang de stoppet et brev adressert til den tilsynelatende uskyldige butikken. Mata Haris besøk ble raskt rapportert til hovedkvarteret i London og Paris, og dette forsterket mistanken om hennes forbindelser til tyskerne. På den tiden hadde de tyske myndighetene fått nok av de dristige handlingene til en britisk agent som hadde unngått deres beste forsøk på å bli oppdaget. Etter å ha fått en streng irettesettelse fra de høyeste lederne for en spesielt frekk operasjon, ble det besluttet å trekke inn hjelp fra Mata Hari, da hun angivelig kjente denne agenten.

For å forstå situasjonen som møtte dansen, er det viktig å forstå hvem motstanderen var. Agenten kjent som “Mr. G.” var allerede kjent blant amerikanske hemmelige agenter som arbeidet med marinemål. Få mennesker, enten i hans eget land eller utenlands, visste at dette dekknavnet skjulte identiteten til den britiske hærens kaptein, Reilly, som var Admiralitets “ess” innen spionasje. Reilly hadde en ekstraordinær evne til å tilegne seg en perfekt kunnskap om språk og kunne imitere nøyaktig typen mennesker han snakket med. I tillegg hadde han fordelene av sin irske avstamnings raskhet i tankegang, fruktbare fantasi, talekunst og ubetinget mot. Reilly kjente flere europeiske land bedre enn sitt eget. Hans mest imponerende seier over tyskerne er nesten som en roman. Det er sjelden blitt utkonkurrert, og kun overgått av hans senere bragder i Russland.

En ordre ble sendt til det tyske hovedkvarteret om å sende en ansvarlig offiser for å motta instrukser om marinepolitikk fra keiseren. Den valgte mannen var en ukjent junioroffiser, et valg som viste hvordan den tyske stabens egne ideer om ansvar kunne lede til beslutninger som var alt annet enn ideelle. Men denne unge offiseren utmerket seg ved sin store intelligens og omfattende kjennskap til maritime og militære emner under presentasjonen av den nye ubåtpolitikken. Hans innsikt og ivrighet gjorde et sterkt inntrykk på sine overordnede, som overbeviste dem om at politikken deres ikke ville bli misforstått på hærsjefens hovedkvarter. Keiseren ble så imponert over den unge offiseren at han inviterte ham til middag. Den unge mannen ved keiserens bord var “Mr. C.” – den britiske Admiralitetsagenten.

Reillys ferdigheter som spion var på nivå med mesterhåndverk. Han studerte sine motstandere på en måte som gjorde ham til en farlig motstander. Det var ikke så kjent på den tiden som det er nå at det tyske hovedkvarteret ofte tok en risiko ved å bruke unge og uerfarne offiserer på oppdrag som vanligvis var forbeholdt mer erfarne menn. Et klassisk eksempel på dette finnes i von Klucks memoarer, hvor en besøkende oberst fra staben ignorerte generalens ordre og planene for invasjonen av Belgia, og innførte sine egne ideer. Reilly hadde sannsynligvis studert dette aspektet ved den tyske hæren nøye, og visste at dette kunne være en mulighet for å forvirre deres planer.

Under krigens mange måneder var en britisk agent blant staben til prins Rupprechts majorer, og han klarte å levere verdifulle opplysninger til sine britiske arbeidsgivere, til tross for at hans nærmeste kollegaer var misunnelige på hans posisjon. Hvordan Reilly klarte å fange eller kidnappe sitt offer for å imitere ham, forblir et mysterium som aldri vil bli fullstendig oppklart, da dokumentene fra den britiske etterretningstjenesten er nærmest utilgjengelige.

Men før vi vender tilbake til Mata Hari, er det på sin plass å nevne et annet spektakulært kupp. Etter krigen ble Reilly sendt til Russland, hvor han ble kjent med Trotsky, som på den tiden var krigsminister. Trotsky introduserte ham for Lenin, og Lenin så raskt at Reillys store kunnskap om Europa gjorde ham til en verdifull alliert i det russiske utenriksdepartementet. Reilly ble deretter involvert i en hendelse som skulle få konsekvenser for Storbritannias politiske landskap – den berømte Zinovief-brevet som til slutt bidro til å styrte MacDonald-regjeringen. Men den russiske sikkerhetstjenesten begynte å mistenke ham under en oppgave som involverte dette brevet, og de fikk tak i ham på vei tilbake til Russland, tok ham av toget i Berlin og henrettet ham uten rettssak.

Mata Haris oppdrag var å eksponere denne mannen som skapte så mye uro hos tyskerne. Hennes valg i jakten på ham var avhengig av hennes bekjentskap med agenten, som hun angivelig hadde møtt i en balkansk by før krigen. Mata Hari ble instruert om å komme i kontakt med mannen, som angivelig hadde viktig informasjon som tyskerne misunte. Siden hun visste at han var en tidligere indisk offiser, trodde Mata Hari at hennes påståtte hinduistiske opprinnelse kunne være et godt utgangspunkt for å etablere et felles grunnlag. Hun henvendte seg derfor til den britiske agenten og spurte: "Har vi ikke møtt før? Ah, ja, var det ikke i India?" Den avvisende responsen han ga henne – "Mer sannsynlig i Berlin" – burde ha vært et klart varsel om at britene var fullt klar over hennes aktiviteter lenge før krigen brøt ut. Mata Hari ser ut til å ha oversett disse advarslene, og hun rapporterte aldri disse hendelsene til sine arbeidsgivere, som kunne ha advart henne om de potensielle farene som lurte.

Mata Haris oppdrag forlot henne på en svært utsatt posisjon. Hennes tro på skjebnens tilfeldigheter og hennes mangel på erfaring i spionasjens farlige spill førte til at hun falt i en felle. Tyske agenter, som var langt mer sofistikerte enn det hun selv kunne forestille seg, planla et kupp som skulle redusere deres bekymringer for spionasje fra Belgia. Det var en tid der opplysningene om fiendens agenter bak fiendens linjer var av avgjørende betydning, og som ble høyt verdsatt av den tyske etterretningstjenesten.

Hvordan en vinterpatrulje overlever i fiendens terreng

Da snøen begynte å falle igjen, ikke veldig tungt, men raskt nok til at sikten ble redusert til kanskje femti meter foran oss, fortsatte vi å gå sammen, inntil vi nærmet oss dalen. Serganten ga deretter ordre til en korporal og den sigøyneren som var med oss om å bli igjen sammen med meg, mens de andre skulle gå videre, holde oss i sikte hele tiden slik at de, dersom noe gikk galt, kunne signalisere oss uten problemer. Det var den samme instruksjonen jeg hadde fått fra obersten. Vi forlot forsiktig området og krysset en mil til før sigøyneren visket meg i øret: "Våre tropper er stasjonert på toppene av disse fjellene, og rett over på de andre er fienden. Snart vil vi være rett under hans linje." Fremrykkingen ble nå ekstremt langsom og forsiktig. Hovedpatruljen stoppet etter hvert som vi krabbet, sjekket omgivelsene og lyttet før vi krabbet videre. De tre av oss som fulgte etter, gjorde nøyaktig det samme. Da vi kom under mørket av de neste fjelltoppene, kanskje et kvarter mil fra de østerrikske stillingene D* som var indikert for meg, visket sigøyneren igjen: "Nå er vi rett under fiendens linje."

Det er vanskelig å forklare følelsene mine på dette tidspunktet. Kun de som har opplevd lignende situasjoner, ville virkelig kunne forstå. Jeg vil ikke innrømme at det var frykt, men jeg må innrømme at jeg følte hjertet i halsen. Svetten fra spenningen gjorde pannen min våt, og det virket som om det var litt vanskeligere å puste enn vanlig. Heldigvis var flaksen med oss. Uten å bli observert, passerte vi fiendens vakter og fiendens reserve. Når vi var sikre på det, var det på tide for patruljen å snu. Deres avreise var stille, med bare et håndtrykk mellom serganten og meg. Jeg stod der og så på dem til jeg mistet synet av de krypende, hvite, spøkelsesaktige figurene i snøstormen.

For en kort stund følte jeg fryktens sanne betydning. Det var en plutselig følelse som fikk meg til å overveie å følge med på vei tilbake. Den eneste andre muligheten var å gå alene videre gjennom den villeste skogen, i et ukjent fjellterreng dekket med snø som var opptil femten fot høy i mange steder. Jeg innså raskt at jeg egentlig ikke hadde noe valg, og det fikk motet mitt tilbake. Jeg snudde ansiktet fremover og fortsatte i stormen, vinden var så sterk at den nesten feide meg av føttene, men heldigvis blåste den i den retningen jeg ønsket å gå. Min plan var å tilbakelagt noen mil før jeg prøvde å finne ly i en forlatt skyttergrav, men jeg hadde ikke kommet langt fra der patruljen hadde snudd, før jeg hørte lyden av skudd fra retningen de hadde forsvunnet. Jeg gjetta at vennene mine hadde hatt uflaks da de prøvde å passere fiendens linje igjen. Jeg følte medfølelse for dem og håpet ingen ble drept eller såret.

Lyden av skuddene fikk meg imidlertid til å skynde meg bort derfra, i håp om å komme langt unna stedet eller finne et sikrere sted hvis noe hadde gått galt med dem. Jeg hadde gått kanskje en halv mil etter å ha hørt skytingen, da jeg så russiske soldater komme mot meg fra passet. Den oppdagelsen forstyrret meg ikke, for jeg var på et vis forberedt på det. Jeg visste at de måtte være fra fiendens andre reserve, som muligens hadde fått vite at en østerriksk patrulje hadde krysset dalen og gjemt seg bak den første linjen. Når de russiske soldatene kom nærmere, ropte løytnanten i spissen for patruljen til meg å stoppe, og når de kom nærmere, spurte han: "Hvem er du?" "Telefondrager," svarte jeg. Jeg stod under et tre, og like før patruljen kom nærmere, så jeg tilfeldigvis en telefonledning over meg. Da patruljen nådde meg, spurte serganten om jeg hadde sett noen merkelige soldater eller en østerriksk patrulje. Jeg forsikret ham om at jeg ikke hadde sett noen, og forklarte at jeg fulgte telefonlinjen for å finne et brudd som var rapportert, slik at det kunne repareres. Den russiske offiseren lot meg være og fortsatte patruljen. Jeg stoppet to soldater som fulgte patruljen på et avstand på cirka 200 fot, og spurte hvorfor hele troppen var ute på patrulje. De bekreftet det jeg allerede hadde gjettet, at patruljen til vennene mine hadde møtt problemer. De hadde forsøkt å komme seg tilbake gjennom fiendens linje og møtt en motpatrulje, noe som førte til en rask skuddveksling og utløste aktivitet i hele dalen. Da disse to soldatene også forsvant i snøstormen, følte jeg meg betydelig lettet og fortsatte mer selvsikkert, og brukte telefonlinjen som min guide i flere mil.

Da det endelig ble dagslys, kom jeg til noen forlatte skyttergraver. Selv om de var dekket av snø, var inngangene til "gravene" (huler med dobbelt inngang) tydelig synlige. Jeg krabbet ned i en av disse for å få meg litt hvile, som jeg virkelig trengte etter denne strevsomme reisen. Jeg gikk forsiktig ned til bunnen, rundt 25-30 fot ned fra inngangen. Da jeg var nede i svart mørke, begynte jeg å lete etter et tørt sted der jeg kunne legge meg for å få litt søvn. Jeg tråkket på noe som føltes som en menneskekropp. Jeg tente en fyrstikk, og i det første lyset stormet jeg ut av stedet i skrekk, helt uten søvn. Det jeg hadde sett i fyrstikkens lys var de forråtnende kroppene av tre østerrikske soldater. Jeg kunne bare kjenne dem igjen på uniformene. Det var ikke et sted for en levende å hvile; det var bedre å gå videre og la de døde være i fred.

Så snart jeg kom ut fra hulen, tok jeg en slurk rom for å gjenvinne roen, og gikk videre inn i skogen. Snart kom jeg til en liten fjellby med bare noen få hus, og jeg søkte opp det beste av dem. Der fant jeg et vennlig gammelt ektepar som ga meg et varmt velkommen. Først ba jeg bare om et glass vann, deretter spurte jeg om de kunne dele litt mat med meg mot betaling. De gamle svarte at de ikke hadde mat for meg, ettersom de var fattige og ikke hadde ku, og derfor ikke kunne selge meg melk. Jeg måtte tro dem, da jeg visste at disse karpatiske fjellbøndene var utrolig fattige. De levde hovedsakelig på poteter og kål året rundt. Kjøtt var en luksus de bare hadde på helligdagene. I denne krigstid og vinter, med fiendtlige styrker som kjempet rundt dem, var forholdene for bøndene ennå verre.

Jeg spurte om jeg kunne få overnatte der, og de ønsket meg velkommen, selv om det bare var ett rom i hytta. I et hjørne av rommet bodde familiens gris, i et annet var noen kyllinger. Jeg antok at det tredje hjørnet var for det gamle paret, og det fjerde var min plass for natten. Det var heldig for meg at de ikke hadde ku, for ellers ville de ha hatt henne i stedet for meg.

Hva skjulte seg bak arrestasjonen av Baron Janash Michios? En uventet spionhistorie fra Irkutsk

Arrestasjonen av Baron Janash Michios, en russiskfødte østerisker, som hadde avslørt flere av sine medkonspiratører, utløste en uventet kjede av hendelser. Michios, som ble utpekt som en tysk spion, hadde tilgang til informasjon som var livsfarlig for den tyske høye kommandoen. Bak hans arrestasjon lå imidlertid en ordre fra den tyske etterretningstjenesten, som hadde identifisert ham som en verdifull kilde, men som også risikerte å avsløre tyske hemmeligheter.

Dolin, som i ettertid ble utvist fra Irkutsks politipoliti, ble en nøkkelfigur i denne situasjonen. Michios anklaget Dolin for å ha plassert en bombe i Nevakoridoren i Vinterpalasset i St. Petersburg, en handling han angivelig hadde utført i samarbeid med en viss herre i kammeret. Denne mannen hadde nylig begått selvmord på et lite hotell i Paris, og det var noe merkelig ved hele denne situasjonen. General Batioushin, som hadde en dyp forståelse av Dolins bakgrunn og hans evner til å gjennomføre de mest fantastiske spionasjekuppene, bestemte seg for at jeg skulle bli værende i Irkutsk på hans ordre.

Mens jeg ventet på nye ordre, kastet jeg telegrammet i elven. Den umiddelbare reaksjonen var å få informasjon om det som hadde skjedd på broen. På vei ut av Pochtamskaya-gaten ble jeg vitne til et helt annet scenarie. I motsetning til St. Petersburg, hvor menneskene var et kaleidoskop av ulike liv, kunne jeg merke en stille, stivhet hos folket i Irkutsk, en frosset kvalitet som på en eller annen måte var formet av det sibiriske landskapet. Alle hadde et formål, men deres ansikter avslørte lite om deres indre følelser. Det var et folkeliv som var preget av ensomhet, og de visste hvordan de skulle skjule sine sanne følelser.

Da jeg krysset Angara pontonbro, oppdaget jeg en uventet hendelse som raskt trakk min oppmerksomhet. En voldsom eksplosjon rystet broen, og den midtre delen av broen hevet seg som et buk, før den raste tilbake til sin opprinnelige form. I forvirringen som fulgte, så jeg et oksekjøretøy som hadde tippet i elven, og en Buriat-fører som kastet utrop mot sine skogsguder. Det var på dette tidspunktet at jeg fikk bekreftet at det var Herr Uderhoff, den tyske eieren av mitt hotell, som var ansvarlig for hele denne hendelsen. Han hadde på et eller annet tidspunkt vært årsaken til det uventede bombeslaget, som hadde forårsaket så mye kaos i byen.

Mitt neste skritt var å følge en av ambulansene som hastet gjennom folkemengden, og den førte meg rett til guvernørens palass. På vei dit så jeg General Stroumilin, sjefen for den politiske politiet, i samtale med en liten, nervøs mann som viste seg å være Ignatius Romuald Grayek, en polsk agent-provokatør som var ansvarlig for flere tidligere bomberangrep mot militære mål. Hans tidligere handlinger hadde ikke gått upåaktet hen, og det var ingen tvil om at han var involvert i noen form for spionasje.

Da jeg ankom rettsbygningen, ble jeg møtt av et ubehagelig syn. Uderhoff, den tyske hotellet eieren, var blitt pågrepet og ført til retten. Han var i en elendig tilstand, blodig og med et host som fikk ham til å spytte rosa skum fra leppene. Årsakene bak hans tilstedeværelse i rettssalen var fortsatt uklare, men alt tydet på at han hadde vært en del av en mye større etterretningsoperasjon som involverte både russiske og tyske agenter.

Det var et fascinerende vindu inn i et langt mer intrikat spionasje spill enn det som først ble antydet av hendelsene. Mens jeg betraktet de dramatiske scenene som utspant seg foran meg, ble det tydelig at denne episoden i Irkutsk var langt fra tilfeldig. Bak hver bevegelse, bak hver anklage, skjulte det seg et større bilde som involverte både politiske og militære intriger på tvers av grensene.

Det er viktig å forstå at spionasje, som i denne historien, ofte ikke handler om enkeltstående hendelser, men om et langt mer kompleks nettverk av skjulte allianser, hemmelige operasjoner og skjulte motiver. I mange tilfeller er det ikke de åpenbare målene som er de farligste, men de skjulte kreftene som trekker i trådene bak scenene. Å forstå dette perspektivet gir en mer nyansert innsikt i hvordan spionasje og politiske intriger utspiller seg, og hvordan små handlinger kan ha stor innvirkning på verdens skjebne.

Hvordan fungerer etterretningens spill i skyggen av makt og bedrag?

Etterretningens virkelige natur avsløres ikke i de offisielle rapportene eller de skarpt formulerte kommandoene, men i de små detaljene – i ubehagelige rom, i lukten av frykt, i vindkast som overdøver en flukt, og i den mekaniske, nesten apatiske stemmen til en bundet gendarm. I slike rom, mellom møbler og skygger, mellom et filskap og et falskt navn, finner man pulsen i en konspirasjon som er for kompleks til å forstås gjennom enkle forklaringer.

Korrespondansen mellom Major von Lauenstein og General Stroumilin vitnet ikke bare om operative mål – som sprengning av tunnelen vest for Yablonovi-fjellene eller ødeleggelsen av jernbanebroen over Jenisej – men om det skjøre nettverket av tillit og manipulasjon som tysk og russisk etterretning bygget sine aksjoner på. En dueposttjeneste mellom Irkutsk og Sokhindo, tilsynelatende ubetydelig, bar på avgjørende informasjon. Det som for utenforstående kan virke som en lineær aksjon – spreng, kutt forbindelser, destabilisér – viser seg ved nærmere ettersyn å være et lagdelt spill av utpressing, bedrag og taktiske oppofrelser.

Herr Uderhoff skulle ikke umiddelbart dømmes – hans skjebne var reservert som en fremtidig avledning. En brikke i et større spill. Dette var ikke bare kynisk strategi, men selve grunnlaget for etterretningslogikk: offeret er aldri tilfeldig, og enhver forsinkelse er kalkulert.

Situasjonen var ikke moden. Et eneste brev på avveie ville ha knust en hel operasjon, men på feil tidspunkt. General Stroumilin kunne lyve seg fri med støtte fra hoffet i St. Petersburg. Etterretningens logikk tillater ingen helter, bare overlevelse – personlig, politisk, operativ.

Det som følger etter innbruddet, da hovedpersonen omskaper åstedet med realistiske innbruddstegn, beskriver ikke bare flukt, men kunst. Han forsvinner inn i natten, gjennom dvergbuskers skygger, men fanges av tilfeldighet: politiets patrulje ved Angara. Han overlever ved å spille svakhet, innta rollen som syk og smittsom. Spill i spillet. Ingen virkelighet, bare masker.

Overgangen fra fange til fri skjer i det obskure hjørnet av Shalasnikovskaya-gaten, hvor røde lykter og gatens skygger skjuler en merkelig form for lojalitet: her er fangen ikke et objekt, men en av deres egne. Når overmakten mister uniformen, mister den også sin makt. Gendarmen, som aldri elsket sitt arbeid, havner i rennesteinen – forkledd som tiggeren han nettopp eskorterte. Symbolikken er total.

Neste morgen står han som fri mann, utkledd, og blir vitne til politiets reaksjon: panikk, sinne, forvirring. Samme politi som senere eskorterer ham – uvitende – tilbake til åstedet. Han blir avvist, oversett. Det er etterretningens høydepunkt: å bevege seg gjennom fiendens blikk uten å bli sett.

Samarbeidet med Batioushin avslører hvor omfattende konspirasjonen er. Mademoiselle Wassiltchikova – tilsynelatende uskyldig – er verken interneringsoffer eller heltinne. Hun er brikke i en større plan, brukt av Major von Lauenstein, og tilknyttet en pacifistisk gruppe som inkluderer Stroumilin. Alt er sammenvevd – hoff, intelligens, moral, illusjon.

Samtidig vet Batioushin at Stroumilin ikke kan arresteres uten å kompromittere operasjonen. Det handler ikke om lov eller rettferdighet, men om å utsette det uunngåelige til det riktige øyeblikk. Mellom linjene forstår man at lojalitet er skjør, og at selv det menneskelige aspektet – en påminnelse om ikke å forsvinne i mengden av døde agenter – kun er marginalt viktig i forhold til helheten.

I denne virkeligheten har ikke heltemot plass. Bare strategisk tålmodighet, kontrollert risiko, og evnen til å forsvinne i rollen man spiller.

Det er viktig å forstå at etterretning i slike omgivelser ikke handler om informasjon alene, men om relasjoner, timing og manipulasjon. Hver beslutning tas med tanke på hvilke brikker som kan ofres, og hvilke som må overleve for å vinne spillet. Det moralske kompasset må settes til side – i dette universet er suksess målt i forvirring og usynlighet, ikke i ære. Enhver figur, uansett hvor uviktig, kan være det avgjørende bindeleddet i en kjede som, om brutt for tidlig, vil felle ikke bare én, men hele strukturer bygget på skjør allianse og kalkulert stillhet.