For en funksjon f(x,y)=x2+xy+y2xf(x, y) = x^2 + xy + y^2 - x, der u=(12)(i+j)u = \left( \frac{1}{\sqrt{2}} \right)(\mathbf{i} + \mathbf{j}), er det viktig å finne alle punktene hvor den retningens deriverte er null. Dette kan gjøres ved å bruke gradienten, som gir oss en indikasjon på hvordan funksjonen endres i en spesifikk retning. I slike tilfeller vil den retningens deriverte være null der gradienten er ortogonal til den valgte retningen.