De lucht in de grote kamer was doordrenkt van een absurde spanning, terwijl de gelach van de aanwezigen steeds luider werd. Een reeks van bizarre grappen en gruwelijke trucs vormden de basis van het dagelijks leven in het hof van de beroemde Kalief Harun Al-Rashid. Het hof was geen plaats voor de zwakken van hart, maar een speeltuin voor diegenen die in staat waren te lachen, zelfs wanneer de humor verscheurde en grenzeloos werd.

De eerste scène die zich afspeelde, was een subtiele maar bloedstollende truc, waarvan het doel niet was te doden, maar te lachen. Een man werd aangevallen door een berenvrouw, een beest dat zijn angsten tot in de diepste uithoeken van zijn ziel zou verkennen. De geur van de slaaf, die door de kalief was aangestoken, gaf de aanleiding tot de doodsangst die zich afspeelde in de grote zaal. De berenvrouw was niet zomaar een dier, ze was het instrument van het lachen zelf, een figuur die de onzekerheden van de mens confronteerde met de kracht van het onbekende. Terwijl de man vluchtte voor zijn leven, werd zijn angst een spel voor de toeschouwers, wiens lachen de kamer vulde als de klanken van een waanzinnige symfonie.

Maar achter dit alles stond de ware kracht van de kalief zelf, Harun Al-Rashid, wiens humor zo verstoord en complex was dat hij zelfs zijn eigen persoonlijkheid in twijfel trok. Zijn vermogen om maskers te dragen, om steeds weer een andere rol aan te nemen, maakte hem een wezen van duizend gezichten. Maar ondanks dit vermogen om zich te verbergen, was er altijd iets fundamenteels herkenbaars aan hem – een kern die, ongeacht het masker, altijd dezelfde bleef. De "Jongen-Kalief" was altijd weer diezelfde figuur, gehuld in zijn kleed van macht en spot, een jongeman die zijn rijkdom en humor gebruikte om de grenzen van het menselijke gedrag te testen.

Het aspect van de kalief dat zo intrigerend was, was niet alleen zijn ongebreidelde humor, maar ook de donkere voorgevoelens die om hem heen hingen. De "Zwarte Hond", een mysterieuze en onheilspellende aanwezigheid, was altijd dichtbij, een constante herinnering aan de vergankelijkheid van alles wat opbouwde binnen zijn koninkrijk. Het was deze hond die de kalief eraan herinnerde dat, hoe onoverwinnelijk hij ook leek, er altijd een tijd zou komen waarin zijn dominantie zou eindigen. De Zwarte Hond, symbool van het naderende onheil, was de schaduw die achter zijn enorme glimlach bleef hangen.

En toch, ondanks de alomtegenwoordige dreiging van de Zwarte Hond, bleef de kalief zichzelf presenteren als het ultieme symbool van geluk en gelukzaligheid. “Ik ben de man van duizend maskers,” zei hij met overtuiging, zijn woorden doordrenkt van zelfvertrouwen, zelfs wanneer de waarheid zijn woorden tegensprak. Was hij werkelijk de man die alles in handen had? Of was hij, net als zijn grappen, slechts een schim die voor de ogen van zijn volgelingen dansde?

Maar zelfs de grootste grappen beginnen te vervagen wanneer men geconfronteerd wordt met de realiteit van het moment. De kalief zelf leek zich soms bewust van zijn eigen fragiliteit. “Waarom zouden we lachen?” vroeg een van zijn metgezellen, toen de walging van hun eigen grappen duidelijk werd. "Moeten we niet ouder en wijzer worden?" Toch was het lachen niet slechts een vluchtige afleiding, maar een manier om de angst te verdrijven die door de kamer slingerde, net als de Zwarte Hond.

De verhalen die zich ontvouwden rondom de kalief waren niet zomaar anekdotes, maar reflecties van de diepte van de menselijke natuur zelf. In zijn afwezigheid van echte empathie en het omarmen van de absurditeit van het leven, werd Harun Al-Rashid zowel de oorzaak als het gevolg van de chaos om hem heen. De oude filosofieën en legendes die zijn leven omhulden, leken nooit te antwoorden op de vraag wat hij werkelijk was. Was hij slechts een mens, of iets anders? Misschien een figuur die door de eeuwen heen evolueerde, zoals de mythen van oude goden en demonen.

Het is belangrijk te begrijpen dat, hoewel de grappen van de kalief onmiskenbaar zijn stempel op de geschiedenis hebben gedrukt, ze niet alleen maar entertainment waren. Ze waren een manier om de grenzen van het menselijke begrip te testen, om de relatie tussen macht, humor en de tragiek van het bestaan te verkennen. In zijn gevecht met de Zwarte Hond, in zijn interacties met zijn medemensen, was Harun niet alleen een heerser, maar een symbool van de onvermijdelijke worsteling tussen licht en duisternis, tussen lachen en pijn.

De les die uit deze anekdotes getrokken kan worden, is de fragiliteit van macht en de onafgebroken zoektocht naar betekenis, zelfs in de meest absurde omstandigheden. De kalief was nooit slechts een heerser; hij was een metafoor voor het menselijke streven naar controle, de manier waarop we proberen de wereld om ons heen te beheersen, zelfs als we weten dat dit uiteindelijk onmogelijk is.

Wat kan de regering van kalief Al-Amin ons leren over vooruitgang en visie?

De korte regering van kalief Al-Amin wordt in veel kringen als een van de meest opmerkelijke en vooruitstrevende periodes in de geschiedenis beschouwd. Het was een tijdperk waarin de samenleving floreerde onder een overheid die zich toelegde op de verbetering van het dagelijks leven en de bevordering van de wetenschappen, de kunsten, en de religie. Wat opvalt is niet alleen de verscheidenheid aan projecten die werden geïnitieerd, maar ook de manier waarop Al-Amin zijn regering vormgaf: met een onvermoeibare energie en een scherp oog voor innovatie en progressie.

Onder Al-Amin werden er talloze initiatieven gelanceerd die de infrastructuur van het rijk versterkten. Kanalen werden gegraven, moerassen gedraineerd en het irrigatiesysteem van de vruchtbare Twee-Stromenlanden werd uitgebreid en verbeterd. Deze ingrepen, die gericht waren op het bevorderen van de landbouwproductie, waren cruciaal voor het voortbestaan van de regio en tonen het strategisch inzicht van Al-Amin in het gebruik van natuurlijke hulpbronnen. Daarnaast werd er werk gemaakt van de snelle postdienst, de zogenaamde 'Dromedary Express', waarmee berichten en kleine pakjes snel van het ene uiteinde van het kalifaat naar het andere werden gestuurd.

Ook op het gebied van de kunsten toonde Al-Amin zich een groot voorstander van vooruitgang. Hij richtte de 'Koninklijke Baghdad Schouwburg voor Podiumkunsten, Opera en Ballet' op, en steunde de gildes van de fluitspelers en de violisten. Dit was niet zomaar een geste voor de vermaakindustrie, maar een erkenning van de waarde van muziek en de kunsten als een essentiële component van het culturele en sociale leven van het rijk. De regering van Al-Amin begreep dat een samenleving pas echt vooruit kan komen wanneer ze haar culturele en artistieke potentieel volledig benut. Hij stelde bovendien een commissie in om een walvis, die al een maand de lucht boven Bassorah verpestte, te verwijderen, een bewijs van zijn aandacht voor zowel de fysieke als de esthetische aspecten van zijn rijk.

Al-Amin stond ook in het teken van wetenschappelijke vooruitgang. Hij was verantwoordelijk voor de oprichting van verschillende afdelingen, zoals de 'Hervormde Afdeling van Rivieren en Havens' en de 'Hervormde Afdeling van Visserij'. Het was zijn visie om het rijk uit te breiden, niet alleen op land, maar ook op zee. De nieuwe afdelingen moesten zorgen voor betere scheepvaart en visserij, en werkten bovendien aan de bestrijding van de problematiek van alligators die de visbestanden bedreigden. Dit soort vooruitstrevende maatregelen om zowel de economie te versterken als het milieu te beschermen, zouden vandaag de dag als baanbrekend worden beschouwd.

Toch duurde deze bloeiperiode niet lang. De regering van Al-Amin, hoe briljant en ambitieus ook, hield slechts drieentwintig uur stand. Dit ijzersterke beleid van vooruitgang en vernieuwing, dat zoveel beloftes inhield, werd abrupt beëindigd, wat vragen oproept over de duurzaamheid van dergelijke hervormingen. Wat zou er gebeurd zijn als Al-Amin meer tijd had gehad? Wat zou de wereld eruit hebben gezien als zijn visie niet zo kortstondig was geweest?

Het merkwaardige verhaal van Al-Amin’s regering doet ook denken aan de verhalen van mensen die, uit het verleden of misschien zelfs uit de toekomst, onbedoeld in zijn tijd terechtkwamen. Bijvoorbeeld de ontmoeting van de schrijver met Sam, de elektronische verkoper uit de toekomst, die een winkel in het Bagdad van de negende eeuw opende. Dit bizarre element van het verhaal werpt een ander licht op de tijdgeest en de vraag hoe technologie in verschillende tijdsperioden een rol zou kunnen spelen. In het gesprek met Sam, die de voordelen van de 'echte' wereld boven de digitale wereld verdedigt, wordt het belang van menselijke ervaring en live cultuur benadrukt. In een wereld die steeds meer gedigitaliseerd wordt, doet dit verhaal ons nadenken over wat er werkelijk belangrijk is in het leven en hoe we technologie in balans kunnen brengen met de waarde van de 'echte' wereld.

Dit is een belangrijke les voor de moderne lezer: Al-Amin's regering was een tijd van innovatie, maar het was ook een tijd van erkenning van het belang van de menselijke maat en het echte leven. De vooruitgang die hij nastreefde, werd niet alleen gezien in technologische en infrastructurele termen, maar ook in culturele en sociale zin. De vraag die opkomt, is hoe we vandaag de dag deze balans kunnen bewaren. In een tijd waarin we steeds meer vertrouwen op technologie, kunnen we niet vergeten dat de menselijkheid, het echte leven en de cultuur essentieel blijven voor de vooruitgang van onze samenleving. Het is de kunst om vooruitgang te boeken zonder de wortels van wat ons menselijk maakt, te verliezen.

Wat zijn de werkelijke machten achter de kalifaatkrisis in Bagdad?

"Mijn broer behoort nu tot de partij van de duivels, zegt jouw Spy-Bird, Sindbad?" vroeg Al-Amin verdrietig, terwijl hij me verbaasde door de woorden te horen. "Dit is een groot verdriet voor mij. Maar nu hoor ik hem weer in mijn hoofd, rijden, rijden, rijden om ons hier in Bagdad te treffen." De tweede Spy-Bird kwam naar me toe en meldde: "Geloof niet de toekomstige Kalief Mamun de Grote wanneer hij hier aankomt," zei de vogel. "Hij krijgt zijn orders door een gat in de IJzeren Deuren van de grootste duivel van hen allemaal, de Duivel Zelf. Mamun zal iets verschrikkelijks zeggen om de huidige Kalief Al-Amin in diskrediet te brengen, en hij zal daarin slagen. Mamun de Grote en de Grootste Duivel gierden van vreugde over een truc die ze met de draken aan het spelen waren. Ik begreep niet helemaal wat het was."

"De draken, die meest vermoeiende en het meest stinkende beesten op aarde!" riep Kalief Al-Amin in verdriet. "Ze zijn te dom om iemand te helpen bij een truc. Kijk naar die lompe beesten! Ze zitten zo vol, waarschijnlijk met moerasgras, dat ik betwijfel of ze überhaupt kunnen vliegen. Ik zou de jacht op draken verklaren, behalve dat ze zo vies zijn als ze dood zijn: dat is waarschijnlijk wat hun leven redt. Maar ik zou veel doen om ze uit het Kalifaat te verdrijven. We zouden ze allemaal naar China of Franconia moeten drijven."

We gingen weer verder in de wonderlijke Ovation-Triumph-Parade, maar er waren protesterende piketlijnen. Ze hadden hun leuzen groot op hele kamelenhuiden geschreven die binnenstebuiten waren gedraaid en hoog werden gehouden op gevorkte palen: "Leve Lady Narkos! Dood aan de Valse Al-Amin, de Speelgoedkalief!" Lady Narkos was hashish. Ze was Poppycock of Opium. Ze was heroïne. Ze was Methanane. Ze was Codeïne. Ze was Engelvlees. Ze was Schimmelbloed. Ze was Mirage en Illusie. Er waren zelfs mensen die beweerden dat het Heilige Bagdad zelf een van haar illusies was, dat het slechts een Pijp-droom was, dat zonder Lady Narkos die haar aangename en kleurrijke wazigheid over alles verspreidde, Bagdad alleen maar een sombere verzameling van modderhutten langs de modderige rivieroevers zou zijn, en dat al zijn geprezen kunst niets anders zou zijn dan ongepaste, ongesynchroniseerde mumblingen en verwarringen. Lady Narkos was de glorieuze wazigheid van het leven, en ze had sterke aanhangers.

De derde Spy-Bird kwam terug bij me: "Het ding waar de toekomstige Kalief Mamun de Grote en de Hoge Duivel, samen met de drie grootste plaatsvervangende duivels, zo blij over waren, is dat de draken werden gebruikt om demonen uit de hel te smokkelen," meldde de vogel. "Zeker, de draken slikten de demonen heel, terwijl ze door de gaten in het roestige ijzer kwamen. Het doet de demonen geen pijn om geslikt te worden. En de reputatie die draken hebben als vuurspuwers komt doordat ze zo vaak vurige demonen in hun buiken dragen. Dood alle vetgedrukte draken en open ze om de demonen eruit te laten! Laat ze niet opstijgen! Laat ze in ieder geval niet naar de momenteel onzichtbare ruimteschepen van de Spies gaan die zich nu boven het Heilige Bagdad bevinden! De demonen gebruiken de draken, en ze zijn van plan om de ruimteschepen te gebruiken om uit de hel te ontsnappen en naar andere werelden te reizen om die te besmetten."

"Dood ze, laat ze bloeden, breek ze open!" schreeuwde Kalief Al-Amin. "Boogschutters, mesmensen, knoetmensen, knuppelmensen, katapultmensen, dood de verdomde draken! En dood alle verdomde ongedierte dat uit hun buik komt!"

Oh, er was een geweldige slachting van draken, zoals het een genoegen was om te zien! En er was een geweldige opening van hen. Vuur stroomde eruit toen ze werden opengescheurd, en zwavel en brimstone en rode kwik. Snel duivels verstopten zich in de dampen en braken vervolgens los, renden alle kanten op om de messen, knoets en knuppels te ontlopen. Sommige duivels stormden in menselijke lichamen en bezetten hen, wierpen hen neer, lieten hen in tongen spreken, schuim op hun lippen krijgen, en valse voorspellingen doen.

"Zullen we de mensen die door duivels bezeten zijn nu doden?" vroeg een kapitein van de knoetmensen.

"Nee, dood geen mens," waarschuwde de Kalief. "Hun lichamen zijn tempels, zelfs als ze door demonen zijn bezoedeld. Maar we moeten de duivels er op de een of andere manier uit krijgen. En sommige van de draken zijn opgestegen en vliegen, ondanks dat ze zo zwaar geladen zijn. Waar vliegen ze naartoe? Nee, nee, dood geen mens!"

"Dood geen duivels ook niet," riep de Boy-Kalief-Emiritus Harun al-Rashid onverhoeds. "Ze zijn allemaal persoonlijke vrienden van mij. Ze zijn mijn Andere Mensen. Ik heb een voet in elk van de Drie Werelden, in de sublunaire aarde, in de hemelen, en in de hel. En ik zal mijn duivels voor altijd verdedigen."

"Oh, wees stil, mijn vermoeiende vader," gromde de Kalief Al-Amin.

Toen viel het masker van de jongen-vader Harun, het masker van het uiterlijk van zijn eigen gezicht van twee dagen geleden, af en onthulde het huidige gezicht van de vervloekte Harun al-Rashid. Het was huiveringwekkend, vuil, kwaadaardig, hels, lachend, achtervolgd. En nu was het magnetische aura van de Harun omgekeerd. Niet langer bracht het vreugde aan allen die ermee in aanraking kwamen. Nu bracht het walging, angst voor vallen, angst voor vuur, angst voor verdoemenis, de sensatie van verstikking en verdrinking, de sensatie van levend begraven worden, neerslachtigheid, afkeer, doodsangst, alles wat verachtelijk en somber was, alles wat verdwaald en verloren was.

Maar het einde van de Harun was nog niet gekomen. Dat was slechts een sterke voorgevoel ervan. Hij herstelde zich. Hij nam een nieuw masker aan. Hij projecteerde een nieuw aura. Een tijdlang herwon hij enige invloed die hij verloren had.

"Getrouwe Adelaars, Getrouwe Roofvogels, Getrouwe Roe, als jullie me kunnen horen en snel genoeg hier kunnen komen, val de vliegende draken aan!" riep Kalief Al-Amin. "Mensen, vul de koninklijke ballonnen met koninklijk gas en stijg op naar de vliegende draken. Oh, oh, oh, ze zijn al bij de ruimteschepen van de zorgeloze Spies! Ze zijn bij de schepen die zich onzichtbaar boven ons bevinden. En nu verliezen de schepen hun onzichtbaarheid, en de demonen stromen erin vanuit de oprispende draken. Schiet ze neer! Vul de lucht met pijlen en werpspiezen!"

Maar de ruimteschepen van Meester Spy Burger Heifritz, van de Meester Spies Alexander van Astrobe, Cato van Camiroi, Madam Jingo, en de Gouden Tom-Kat waren allemaal gevuld met duivels. En toen verdwenen die Plague Ships, zoals ze waren geworden, met een flits en vlam, elk op de luchtweg naar hun eigen wereld om daar besmette demonen te brengen.

"Oh, wat heb ik gedaan, wat heb ik gedaan!" jammerde Kalief Al-Amin. "Onze eigen pestwereld zal nu zijn pest naar de andere vier van de Vijf Werelden verspreiden; en heel snel zullen alle zeventien werelden, en dan alle tienduizend werelden, allemaal vallen voor de pest. De pest van de duivels zal alle luchten verteren. Wat moeten we doen?"

Er was een plotselinge grote verandering in het weer. Een ijskoude doodswind waaide uit de hete woestijn. Het was als een bevriezende angst die de geest, de ziel en het lichaam deed bevriezen. Maar het was slechts één man die aankwam. En hij was verwacht. Mamun de Grote, de broer van Kalief Al-Amin, barstte het toneel op met een bezwete renpaard dat dood viel zodra de pretendent Kalief Mamun het eruit sprong. Maar het paard viel niet dood zonder een grote show te maken. Het rolde over de stenen als een hoepel. Het gleed uit, en het liet een lange en bloederige streep achter. Het was de dertiende paard die Mamun de Grote naar de dood had gereden op zijn wilde rit van de

Wat betekent het wanneer je vastzit in een fles, en wat gebeurt er als alles verandert?

Mijn vrouw, de Grote Dame van de Muziek, stond in de cirkelvormige deuropening van de mysterieuze kamer en sprak tegen iemand binnenin. "Wacht daar even, mijn lieverd," zei ze. "Ik ga me even omkleden in iets luchtigers. Nee, mijn man vermoedt niets. Ik heb betoveringen en bezweringen op hem gelegd, zodat hij niet goed kan horen, niet goed kan zien en niet goed kan denken. Maar die waren niet echt nodig: hij was al behoorlijk ver heen. Het is eigenlijk een daad van liefde om hem te dumpen. Maar even, mijn onuitsprekelijke liefde."

Mijn vrouw haastte zich weg, schijnbaar in enige verwarring. En ik stormde door de cirkelvormige deur om de valse persoon binnenin de mysterieuze kamer te wurgen. Maar er was niemand in de kamer. Ik draaide me om en stond oog in oog met een kurk die net op zijn plaats was geduwd. En een droevige waarheid begon langzaam tot me door te dringen. Oh, de droevige waarheid werd mij recht in mijn gezicht gedrukt, net zoals de kurk in de fles. Maar ik herstelde me snel.

"Wat als we de Scheherazade-Mamun overeenkomst als model voor onze eigen overeenkomst nemen?" riep ik naar mijn vrouw, die de kurk in de fles had geduwd. "En dan kijken we hoe we de overeenkomst kunnen verbeteren. Ze was een beetje streng in haar voorwaarden, denk ik." Ik sprak dit moedig tegen mijn vrouw, die de fles in haar hand hield nadat ze hem had afgesloten.

"Wat als we helemaal geen overeenkomst maken, Sindbad Copperbottom?" zei mijn vrouw met een stem die mijn bloed deed bevriezen. "Wat betekent het voor jou dat ik een fles in de palm van mijn hand houd en jij aan de binnenkant van die fles zit?"

"Ik weet niet precies wat het betekent," zei ik, me ongemakkelijk voelend.

"Het betekent dat ik je ben ontgroeid," zei ze. "Dat gebeurt soms bij mensen."

"Nee, nee, nee!" riep ik uit (het is erg moeilijk om uit te roepen als je in een fles vastzit), "we waren voor elkaar gemaakt. Ik ben de Alpha Male. Ik ben de Grote Sindbad, groter dan wie dan ook. En jij bent mijn vrouw, de Grote Dame, de zogenaamde 'Vrouw zonder gelijke', hoewel die uitdrukking misschien enige nuancering behoeft. Hoe en wanneer kon het tussen ons veranderen?"

"Er is geen 'hoe' als het gaat om hoe dingen tussen mensen veranderen," zei mijn Grote Dame met een nieuwe, scherpe stem die ik iets minder prettig vond. "En de eerste 'wanneer' was toen je werd beroofd van je totemische zeewier door een mechanisch poppetje, waardoor je zowel de Alpha Male als de Grote Sindbad stopte te zijn. En de tweede 'wanneer' was toen je zojuist viel voor de oude flestruc, meteen nadat je zag hoe Mamun de Grote er ook voor viel. Je was driemaal zwak van geest om ervoor te vallen onder zulke omstandigheden, en dat verbaasde me volledig. Ik zette het alleen op voor een leuke grap en ik had zeker geen idee dat je ervoor zou vallen. Dat was de laatste druppel die je degradeerde tot de achterkant van een kameel. Je bent dood, Sindie, je bent nu dood voor alle praktische doeleinden."

Was er ooit zo'n 'lange eenzaamheid van een meesterzeeman'? Thuis speelde mijn vrouw, de Grote Dame, dat droevige lied graag en ze speelde het op de klavecimbel.

Was er ooit zo'n schipbreuk als die van mij nu! Ik ben gestrand in een fles van niet meer dan zes inch groot, en ik weet niet eens zeker op welke wereld ik nu ben. Ik vroeg het mijn vrouw, maar ze zei: "Voor een vis of voor een gevangene in een fles maakt het niet uit op welke wereld hij zich bevindt." Deze fles die nu mijn verblijf is - mijn vrouw draagt hem rond in haar hafiza, en dus ben ik het grootste deel van de tijd in totale duisternis (behalve voor een licht van mezelf). Ik hoor mijn vrouw vaak grapjes maken met haar mannelijke en vrouwelijke vrienden (ze lijkt tegenwoordig veel nieuwe mannelijke vrienden te hebben), maar er is geen manier waarop iemand mij zou kunnen horen, zelfs niet als ik brul en dreun vanuit de diepte van mijn moedige hart. Soms haalt ze de fles tevoorschijn en toont me aan een van haar nieuwe heren-vrienden.

"Dit is een Sindbad-speelgoed," zegt ze. "Ik heb het gekregen toen ik in Bagdad was van de Aarde-Wereld in de tijd die bekend staat als de Arabische Middeleeuwen. Het is een geanimeerd speelgoed en het is gemaakt om de emoties van woede en wanhoop na te doen. Sindbad de Zeeman in de legende was een anti-held die alles verkeerd deed."

"Ik ken de Sindbad-legende," zei de vriend van mijn vrouw. "Zou het niet een leuk komisch detail zijn als je een klein beetje zeewier op zijn splitsing legt? Een van de eigenschappen van Sindbad was dat er zeewier op hem groeide."

"Ik wil liever niet ingaan op het totemisme van het zeewier," zei mijn vrouw. "Het heeft teleurstellende associaties."

Die kleine conversatie van die twee deed me door mijn hart snijden. Dat ik werd aangezien voor een geanimeerd speelgoed!

Ik krijg drie snufjes visvoer per week. Nou, ik vind het eigenlijk best lekker, maar drie snufjes per week laat me een beetje hongerig. 's Nachts haalt mijn vrouw de fles uit haar hafiza of 'tas' en zet hem op een plank. Mijn vrouw slaapt graag in het donker, maar ik ontwikkel een luminescentie van mijn eigen, zoals dat vaak het geval is bij oude zeelieden. Het is groen, het groen van de kielwater van een schip in een met jodium doordrenkte zee bij nacht, en het straalt uit mijn ogen. Door dit luminescente licht van mijn eigen ogen kan ik schrijven in mijn dagboek tijdens mijn lange nacht in de fles.

Als mijn vrouw het dagboek had herinnerd (ik heb het altijd onder mijn qamis vastgebonden), zou ze het waarschijnlijk van me hebben afgenomen. Maar ik heb het nog, en ik schrijf deze woorden erin.

Ik ben een optimistisch persoon en ik heb de hoop niet helemaal opgegeven, hoewel ik er dichtbij ben.

Mijn Grote Dame en ik praten tegenwoordig niet veel meer met elkaar. En als we praten, zijn onze gesprekken een beetje zuur.

"Het Boek van Jasher zegt dat 'een azijnachtige vrouw is als het blad dat de palmworm zal eten en vernietigen,'" citeerde ik naar haar voor haar correcties.

"Het Boek van Loos zegt dat 'Diamanten het beste vriend van een meisje zijn,'" antwoordde ze. "Hé Sindie, ik doe het echt groot met diamanten nu. Herinner je je nog hoe goedkoop diamanten waren op de Aarde-Wereld tijdens de Arabische Middeleeuwen? Nu ik een John-Thunderson-type Almost-Anything Space Ship heb, kan ik tonnen diamanten elke dag van daar naar hier vervoeren, waar de markt voor goede diamanten geen einde kent, en de prijs geen limiet heeft."

"Het Boek van Bahr zegt dat 'De liefde voor winst die mededogen overtreft, is als vingernagels die blijven groeien na de dood van het lichaam!'" vertelde ik haar.

"Het is halve porties visvoer voor jou voor een maand vanwege dat, Sindbad Copperbottom," zei ze scherp, "en ik schakel over op een nieuw en misselijkmakend merk visvoer, speciaal voor jou. Dit visvoer werd ontwikkeld om de overbevolking in bepaalde viskommen en aquaria te verminderen. Een enkel snufje ervan zou gaten eten in de magen van alle vissen behalve de sterkste en zou de populaties in de kommen vrijwel onmiddellijk verminderen. Maar het had één nadeel. Het moest van de markt worden gehaald omdat het ook gaten in de glazen viskommen en aquaria at. Je zou niet raden hoe goedkoop ik een doos ervan kreeg in een van die 'Off-The-Market Super-Sale Stores'. Nou, veel plezier, Sindie."

Nou, het voedsel in deze gevangenis-fles is duidelijk ondermaats. Ik kreeg ooit een beetje advies van een Ifrit die zelf tienduizend jaar in een fles had doorgebracht. "Wanneer je jezelf miniaturiseert en gevangen zit in een wereld die een miljard miljard keer te klein is, is er maar één ding om te doen: Denk Groot!" Dus ik ben groot aan het denken. Al enige tijd denk ik groot in mijn miniaturized...

Jak instalovat Apache pomocí nástrojů pro správu konfigurace: Puppet, Chef, Ansible, SaltStack
Jak využít knihovnu Pandas pro analýzu a manipulaci s daty
Jaké bylo rozhodující rozhodnutí pro Blue Steele?
Jak zlepšit výkon klasifikačních modelů pomocí náhodných lesů a gradientního boostingu?
Jak vytvořit vyvážený jídelníček pro úspěšné hubnutí?