La lunga esperienza di prigionia non aveva intaccato il senso di curiosità e di avventura di Jawaharlal Nehru. Nonostante le difficoltà, continuava a credere con convinzione che l'India sarebbe stata libera. Un esempio di questo spirito indomito lo si vede nel suo viaggio verso il ghiacciaio Kolahoi, accompagnato da Indira, la sua compagna d'avventure. Durante il percorso, raggiunsero il fiume impetuoso che separava il gruppo dal proseguimento del cammino. Un esile tronco d'albero era l'unica passerella che poteva collegare le due sponde, ma mentre gli altri suggerivano di tornare indietro e cercare un percorso più lungo, Nehru, con l'audacia di un ragazzo, attraversò il tronco con sicurezza, chiedendo che anche gli altri lo seguissero. Era una manifestazione di fiducia nel futuro, di una speranza radicata nel suo cuore: l'India sarebbe stata libera.

Nel periodo successivo alla Seconda Guerra Mondiale, la battaglia per l'indipendenza divenne sempre più intensa. La lotta dell'Indian National Army contro le forze britanniche al confine tra India e Birmania aveva ispirato milioni di indiani, anche coloro che erano parte dell'esercito britannico, a sollevarsi. La fine della guerra segnò l'inizio di un momento decisivo: gli uomini dell'INA furono arrestati, portati a Delhi e processati al Forte Rosso. La nazione, scossa da questa ingiustizia, chiese la liberazione degli accusati, e alla fine la pressione popolare ebbe la meglio. Jawaharlal Nehru, che aveva vestito per l'occasione le vesti da avvocato, tornò a rievocare quel processo come una lotta tra la volontà del popolo indiano e quella dei colonizzatori. Fu proprio la volontà del popolo che alla fine prevale.

Nei mesi successivi, le tensioni crebbero ulteriormente. Il 1946 fu l'anno dei moti militari: le forze aeree e navali indiane si sollevarono contro i britannici. La rivolta navale a Bombay, con i marinai che issavano la bandiera indiana sulle loro navi, segnò un momento di rottura irreversibile. I leader del Congresso, tra cui Nehru e Vallabhbhai Patel, si opposero alla violenza e invitarono i rivoltosi a arrendersi pacificamente. Ma ormai era chiaro che l'impero britannico non avrebbe potuto mantenere il suo dominio in India.

Nel febbraio del 1947, il governo britannico, ormai consapevole dell'impossibilità di tenere l'India sotto il suo controllo, decise di inviare una missione speciale in India, per preparare il ritiro dall'ex colonia. Fu così che la questione della divisione dell'India divenne centrale. Jinnah, leader della Lega Musulmana, ottenne finalmente ciò che aveva richiesto per anni: la separazione dell'India in due stati distinti. Jawaharlal e Patel, pur contrari a questa divisione, la accettarono per evitare ulteriori violenze e garantire la pace. Solo Gandhiji, che aveva sempre lottato per una visione di unità tra indù e musulmani, si oppose con fermezza alla partizione, temendo che essa sancisse il trionfo della violenza.

Quando, alla mezzanotte del 14 agosto 1947, l'India ottenne finalmente l'indipendenza, Nehru pronunciò parole che sono passate alla storia: "Molti anni fa abbiamo fatto un incontro con il destino, e ora è giunto il momento di mantenere il nostro impegno…". La sua voce era quella di un uomo che aveva vissuto una vita intera per questo momento, e la sua gioia si mescolava alla solennità di un evento che avrebbe cambiato per sempre la storia del paese. Ma, mentre il popolo festeggiava ovunque, il paese stesso era attraversato da conflitti etnici e da violenze che mettevano a dura prova le promesse di unità.

Il giorno dopo l'indipendenza, Nehru si recò nelle regioni del Punjab, dove milioni di persone, musulmani e sikh, si stavano massacrando a vicenda. La sua missione era chiara: fermare la furia omicida e riportare la pace, anche a costo della propria salute. Aprì la sua casa ai rifugiati musulmani e si fece carico di ogni difficoltà, percorrendo in lungo e in largo le strade della capitale per evitare il peggio. La sua vita da quel momento divenne un continuo sforzo per salvare ciò che restava di una nazione straziata dalla violenza. Non solo nei luoghi del conflitto, ma anche nel cuore stesso della nuova India, la pace era ancora lontana. Eppure, proprio questa lotta per la convivenza pacifica sarebbe stata la vera sfida che Nehru e i suoi compagni di lotta avrebbero dovuto affrontare, ben oltre il trionfo della libertà.

Come la famiglia Nehru ha plasmato la carriera e il futuro di Jawaharlal

Motilal Nehru, figura centrale della famiglia e futuro patriota, non aveva tratti fisici particolarmente distintivi che richiamassero l’origine Kashmiri della sua famiglia. Era chiaro, con una barba rossa e occhi azzurri che trasmettevano dolcezza. La sua vita, segnata dalle difficoltà fin dall'infanzia, prese una svolta decisiva dopo la Rivolta del 1857, che segnò una pesante perdita per la famiglia Nehru. La fuga da Delhi portò la famiglia verso Agra, dove Motilal, ancora bambino, affrontò la tragica morte del padre, Pandit Gangadhar, avvenuta nel 1861.

Motilal, dopo la morte del padre, si trovò ad assumersi la responsabilità di prendersi cura della famiglia, con il supporto del fratello maggiore, Nandlal. La sua educazione iniziale fu incentrata sulla lingua persiana e araba, ma solo in età adolescenziale iniziò ad imparare l'inglese. Nonostante le difficoltà, si distinse presto nel campo accademico, entrando al Muir Central College di Allahabad, dove divenne una figura benvoluta dai suoi professori britannici. Nonostante la sua opposizione all'occupazione britannica, Motilal mantenne sempre buone relazioni con gli inglesi, apprezzando la loro società e il loro stile di vita. Questo suo atteggiamento gli permetteva di interagire senza difficoltà con la classe dominante, che lo ammirava per la sua fermezza e il suo carattere deciso.

La carriera di avvocato di Motilal iniziò, come accadeva per molti giovani indiani istruiti dell’epoca, in un contesto dove le opportunità erano limitate. Iniziò a esercitare nelle corti di distretto di Cawnpore, dove il suo impegno lo portò rapidamente al successo. Nel 1886 si trasferì ad Allahabad per praticare alla Corte Suprema, dove divenne un avvocato affermato. Nonostante la sua abilità professionale, Motilal restava una figura dominante nella sua famiglia, che vedeva in lui un punto di riferimento stabile e incrollabile. Anche quando il suo impegno politico lo distoglieva dal lavoro quotidiano, la sua presenza era talmente influente che la sua assenza non sembrava intaccare la sua carriera.

Nel 1899, quando Jawaharlal, suo figlio, aveva solo dieci anni, la famiglia si trasferì in una residenza lussuosa: Anand Bhawan, dotata di ampi giardini e una piscina, che segnò un cambiamento nella vita familiare. Jawaharlal, che sarebbe diventato una delle figure politiche più importanti dell’India, crebbe in questo ambiente opulento, circondato dall’affetto di una famiglia che riponeva grandi speranze in lui. Il giovane Jawaharlal, pur essendo molto legato al padre, era anche consapevole delle difficoltà che la famiglia aveva affrontato prima di giungere a una certa agiatezza.

Nel 1905, Motilal realizzò il suo sogno di mandare Jawaharlal a studiare in una delle scuole più prestigiose d'Inghilterra, Harrow. Sebbene l’Inghilterra dell'epoca fosse una società molto diversa da quella indiana, segnando un contrasto tra la prosperità britannica e le tensioni in India, la famiglia Nehru non si fece intimidire dalle differenze culturali. Anzi, la decisione di trasferirsi in Inghilterra consolidò ulteriormente il legame familiare: padre, madre e figlio partirono insieme per Londra, dimostrando un’unità rara in quel periodo.

La vita di Jawaharlal a Harrow, tra giochi e studio, non fu priva di difficoltà. Nonostante non fosse particolarmente portato per lo sport, si adattò bene alla vita scolastica, che gli permise di entrare in contatto con insegnanti e compagni di scuola, con cui intratteneva discussioni su una varietà di argomenti. Il suo carattere risoluto e maturo per la sua età impressionò molto i suoi insegnanti, che lo ricordavano come un ragazzo tranquillo ma con una grande forza interiore.

Anche se la scuola lo aiutò a sviluppare un forte senso di indipendenza, le lettere di sua madre, Swaroop Rani, mostrano quanto fosse importante per lei la sua salute e il suo benessere. Sebbene Jawaharlal non avesse particolare affetto per i dolci, le lettere di sua madre erano piene di preoccupazioni pratiche: indossare il cappotto, non prendere freddo e godere dei piaceri della vita come il cibo preparato a casa. La vita familiare continuava a essere un tema ricorrente nelle lettere di Motilal, che incoraggiava il figlio a sviluppare abilità pratiche, come la buona mira, anche se Jawaharlal preferì dedicarsi al cricket, uno sport molto popolare tra gli indiani che studiavano in Inghilterra.

La figura di Motilal, nonostante il suo carattere forte e la sua carriera brillante, era strettamente legata alla sua famiglia. La sua visione del futuro di Jawaharlal era chiara: credeva fermamente che il figlio sarebbe diventato una figura di grande rilevanza. La sua convinzione nella grandezza futura di Jawaharlal si rifletteva in ogni aspetto della sua educazione, che includeva non solo un’istruzione di alto livello, ma anche l’incoraggiamento a sviluppare una personalità che fosse all’altezza delle sfide che la vita gli avrebbe posto.

Motilal Nehru non fu solo un avvocato di successo o un padre premuroso; fu anche un uomo che, nonostante le sue origini modeste e le difficoltà che aveva incontrato lungo il cammino, riuscì a costruire per sé e per la sua famiglia una vita che avrebbe influenzato profondamente la storia dell’India. La sua visione per Jawaharlal era quella di un giovane che avrebbe, un giorno, guidato il paese verso l'indipendenza.

L'importanza di questo periodo della sua vita e della sua educazione sta nel fatto che Jawaharlal, fin dai suoi primi anni, fu immerso in un ambien

La lotta per la libertà: la resistenza contro l'oppressione coloniale

"Guardandoli, nella loro miseria e nella loro gratitudine traboccante, mi riempii di vergogna e tristezza: vergogna per la mia vita facile e comoda e per le nostre meschine politiche cittadine, che ignoravano questa vasta moltitudine di figli e figlie semivestiti dell'India; tristezza per la degradazione e la povertà schiacciante dell'India. Una nuova immagine dell'India sembrava sorgere davanti a me, nuda, affamata, schiacciata e completamente misera". Così scrisse Jawaharlal Nehru, e questa testimonianza di consapevolezza e dolore fu il fondamento della sua lotta personale per cambiare le sorti del suo paese.

Anche dopo che l'indipendenza era stata raggiunta, Jawaharlal tornò più volte nei villaggi per parlare con i poveri, ascoltare i loro problemi e cercare di migliorare le loro condizioni. La sua era una visione di un'India che non si limitava al cuore della città, ma che abbracciava la realtà dei villaggi, dove la sofferenza e la miseria regnavano sovrane. Per lui, la lotta non finiva con la conquista della libertà, ma continuava, nel profondo di ogni angolo dimenticato della nazione, a testimoniare l'incessante bisogno di cambiamento.

Nel 1920, durante una sessione speciale del Congresso a Calcutta, la questione dell'atteggiamento verso il governo britannico fu messa al centro del dibattito. Gandhiji sosteneva la strategia della non-cooperazione, un movimento di resistenza pacifica contro le autorità imperiali, mentre i Moderati si opponevano. Fu Motilal a cedere alla proposta di Gandhiji, una decisione che avrebbe comportato enormi sacrifici: rinunciare alla sua pratica legale redditizia, alla sua vita comoda e alle sue amicizie con i funzionari britannici. La sua convinzione che la non-cooperazione fosse non solo moralmente giusta, ma anche la via più promettente per il successo, fu rafforzata dall'esempio di Gandhiji e dalla sincerità di Jawaharlal. Quest’ultimo, a trentuno anni, fu travolto dall'entusiasmo e dalla speranza che la libertà fosse ormai a portata di mano, sebbene la strada fosse lunga e tortuosa.

Nel corso dell’anno 1921, Jawaharlal si dedicò attivamente alla diffusione del movimento di non-cooperazione, lavorando instancabilmente nelle zone rurali della sua provincia d'origine. Durante questo periodo, le manifestazioni di protesta si intensificarono in tutta l'India. In un episodio cruciale a Rae Bareli, la polizia aprì il fuoco su una grande folla di contadini, ma Jawaharlal, che si trovava lì, decise di ignorare l'ordine delle autorità di lasciare il posto e parlò alla gente. In un momento di grande tensione, la sua passione per la causa e la sua ammirazione per Gandhiji lo aiutarono a ristabilire la calma tra la folla, che si disperse senza ulteriori violenze. La forza della sua convinzione e il richiamo al grande leader che li stava guidando verso la vittoria prevalsero sul suo iniziale impulso di rivalsa.

Nell’agosto del 1921, una rivolta dei Moplah, una comunità musulmana del sud dell'India, esplose in una violenza incontrollata, innescando un conflitto che avrebbe danneggiato irreparabilmente le già fragili relazioni tra indù e musulmani. Questo episodio di violenza contrastava con l’insegnamento della non-violenza di Gandhiji, ma nonostante le difficoltà, il movimento non perse slancio. Il 1921 vide anche il ritorno di onori e decorazioni da parte degli indiani che avevano ricevuto riconoscimenti dal governo britannico. Centinaia di studenti abbandonarono le scuole, mentre milioni di persone aderirono al boicottaggio dei prodotti stranieri, indossando il Khadi, il tessuto tradizionale che Gandhiji aveva adottato come simbolo di indipendenza.

La resistenza raggiunse un punto critico con l’arrivo del principe di Galles in India, accolto non da festeggiamenti, ma da violente proteste. In risposta alle repressioni, Gandhiji intraprese uno sciopero della fame, un gesto che simboleggiava il rifiuto della violenza e la determinazione di mantenere alta la bandiera della resistenza pacifica. La sua azione forzò una temporanea restaurazione della pace, dimostrando che, anche nelle circostanze più difficili, il movimento non violento poteva ancora prevalere.

In un'epoca di grande fermento, la famiglia Nehru divenne il centro di una resistenza visibile e attiva. Quando la polizia arrivò a casa di Jawaharlal per arrestarlo insieme a suo padre, Motilal, la reazione della famiglia fu calma e determinata. Il messaggio che Jawaharlal e Motilal lasciarono ai loro sostenitori fu chiaro: "Non gridate Jai, ma tornate a casa e agite come abbiamo fatto noi". In quel momento, Jawaharlal e Motilal erano pronti a pagare il prezzo della libertà, dimostrando con il loro esempio che la lotta non era solo per la libertà politica, ma per una vera e propria rivoluzione sociale.

Le detenzioni e le difficoltà legali che seguirono non minarono la determinazione di Jawaharlal, che, dopo tre mesi di prigionia, fu rilasciato. Questo episodio segnò solo un capitolo di una lotta lunga e complessa, che avrebbe continuato a evolversi con il passare degli anni, conducendo finalmente all'indipendenza dell'India nel 1947. La sua capacità di mantenere la speranza, anche nei momenti più difficili, e di condurre il popolo indiano verso una liberazione pacifica, rimase una testimonianza del potere della resistenza non violenta.

È fondamentale per il lettore comprendere che la lotta per l'indipendenza non fu un processo semplice né privo di contraddizioni. Le tensioni interne, le difficoltà sociali ed economiche e le sfide poste dalla violenza imposta dal colonizzatore erano elementi che segnarono profondamente il movimento di resistenza. La non-cooperazione, purtroppo, non fu sempre in grado di mantenere l'unità tra le varie comunità, e gli episodi di violenza, come quello dei Moplah, furono segni tangibili delle difficoltà nel mantenere un movimento pacifico in un contesto di oppressione e conflitto. Tuttavia, la determinazione di leader come Gandhiji e Jawaharlal Nehru, che continuavano a spingere per una resistenza che rimanesse fedele ai principi di non-violenza, fu ciò che in definitiva riuscì a dare al popolo indiano la forza di persistere e alla fine prevalere.

La lotta per la libertà e le sfide personali: una riflessione sulla prigionia e sul sacrificio

Motilal Nehru, consapevole della propria fine imminente, si rivolse a Gandhi con parole che risuoneranno per anni: "Sto per andarmene, Mahatmaji, e non sarò qui per vedere lo Swaraj. Ma so che lo hai già vinto e che presto sarà nostro." Pochi giorni dopo, Motilal morì. La sua morte fu seguita da un lungo corteo funebre, che copriva i 200 chilometri da Lucknow a Allahabad, con migliaia di persone accorse per rendere omaggio all'uomo che era ormai diventato una leggenda. Accanto al corpo, Gandhiji, visibilmente colpito dal dolore, pronunciò alcune parole commoventi davanti alla folla, mentre la sua famiglia e i seguaci più intimi si radunavano per onorare la memoria del padre di Jawaharlal Nehru.

Il momento della morte di Motilal segnò un punto di svolta. Non solo segnò la fine di una generazione di leader, ma anche il momento in cui la lotta per l'indipendenza dell'India entrava in una fase ancora più difficile. Dopo la sua morte, Gandhiji, purtroppo, trovò il governo britannico sempre più intransigente e spinto dalle circostanze ad intraprendere il Patto Gandhi-Irwin. La sua decisione di partecipare alla Seconda Conferenza del Tavolo Rotondo suscitò il disappunto di molti attivisti, che vedevano la fine della campagna di Satyagraha come un tradimento. Ma le speranze di una soluzione politica si infransero quando la conferenza si rivelò un fallimento.

Tuttavia, gli eventi in India avrebbero continuato a rivelarsi decisivi. Un nuovo viceré fu inviato a Calcutta, ma l'ostilità tra i britannici e i rivoluzionari indiani crebbe ulteriormente. Le azioni violente dei terroristi, purtroppo, avevano un impatto negativo sulla causa della libertà. Jawaharlal Nehru, pur essendo sempre stato contro l'uso della violenza, si trovò spesso a condannare pubblicamente tali atti, un aspetto che gli costò caro. Quando due giovani lo minacciarono, avvertendolo di fermarsi, comprese che nessuno, indipendentemente dalla sua popolarità, era al sicuro da attacchi violenti. La sua stessa prigionia, che sarebbe diventata una parte fondamentale della sua vita, non fu che l'ennesimo atto di sacrificio per il suo paese.

Durante il periodo della prigionia, Jawaharlal divenne testimone di molte trasformazioni interiori e fisiche. Quando fu arrestato nel 1931, dopo aver rifiutato di rispettare le leggi britanniche contro l'organizzazione di riunioni politiche, si trovò in un clima difficile di oppressione. Ma anche in prigione, l'esperienza lo rafforzò: in un'epoca di disillusione, Jawaharlal scoprì che la prigione offriva un'opportunità unica di riflessione. Scrivendo lettere a sua sorella, raccontava come la prigionia fosse diventata un "università" dove, in mezzo alla solitudine, era possibile riscoprire le piccole gioie della vita. La disciplina della prigionia lo portava a riflettere sullo stato d'animo di una società che sembrava aver perso ogni fede, ma che grazie alla sua esperienza carceraria riscopriva l'importanza delle piccole cose.

Il soggiorno in prigione non fu, però, solo una riflessione solitaria. La corrispondenza con la famiglia e gli amici era un modo per restare connessi a una realtà che stava cambiando rapidamente. Le sue lettere mostravano un uomo che, nonostante la sofferenza, riusciva a mantenere il suo spirito indomito. Scrivendo alla sorella, ironizzava sulle difficoltà fisiche di essere in prigione, ma trovava nella sua esperienza una sorta di rinnovamento: "La prigione è la migliore delle università, se solo si sa come prendere le sue lezioni". La disciplina fisica e mentale che vi si trovava lo rendeva più consapevole delle proprie capacità, ed anche di come, per molti versi, la sofferenza fosse diventata parte integrante della sua lotta per la libertà.

Non solo il corpo, ma anche la mente subiva una trasformazione. Lontano dalla frenesia della vita quotidiana, Jawaharlal, sebbene preoccupato per la salute della madre, riusciva a concentrarsi sulla sua crescita interiore. La prigione gli dava la possibilità di "apprezzare le piccole cose" che prima erano sfuggite alla sua attenzione. Questa consapevolezza lo portava a guardare con occhi diversi il mondo che lo circondava. Anche la natura, pur essendo confinato in una cella, si rivelò una fonte di compagnia. Il contatto con gli animali, come i piccioni e le scimmie che lo visitavano, lo aiutò a mantenere il suo equilibrio psicologico e spirituale.

Nel 1932, la sua salute peggiorò, e le autorità britanniche lo trasferirono a Dehra Dun, in un ambiente più salubre. Le lettere di Jawaharlal, anche in questo caso, rivelano il suo spirito indomito. Descriveva la bellezza naturale che lo circondava e trovava conforto nella vista delle montagne e degli alberi che poteva osservare dalla sua cella. Questo contatto con la natura, così semplice eppure profondamente significativo, lo aiutava a rimanere concentrato sul lungo cammino verso l'indipendenza.

Nel frattempo, Gandhiji affrontava una nuova battaglia: quella contro la discriminazione delle caste. La sua lotta per i "Harijans" – i figli di Dio, ovvero gli intoccabili – divise ancora di più l'opinione pubblica indiana, ma Gandhi non cedette. La sua scelta di intraprendere un digiuno per sensibilizzare l'opinione pubblica e impedire la divisione tra le caste rifletteva la sua visione profonda dell'unità indiana. Sebbene Jawaharlal nutrisse alcune perplessità, riconosceva l'astuzia e la lungimiranza di Gandhi, che vedeva nelle sue azioni un modo per consolidare l'unità del paese, anche se su temi che, in apparenza, potevano sembrare secondari rispetto all'indipendenza.

L'esperienza di prigionia, dunque, non fu solo un atto di resistenza contro l'oppressione coloniale, ma anche un periodo di profonda crescita personale per Jawaharlal Nehru. La riflessione sul sacrificio, sulla lotta per la libertà e sul significato del vivere in una società che stava cambiando radicalmente lo portò a diventare una figura fondamentale per la storia dell'India. Ogni momento della sua prigionia lo rafforzava, anche quando il dolore e la sofferenza sembravano insopportabili.

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