Nel cuore della città di Rusafa, mentre i carichi venivano sistemati sugli animali da soma, l'attenzione di tutti era rivolta alla figura di Subh, la regina di Cordova. Seduta nel giardino, le sue mani stringevano con una cura e una dolcezza straordinarie una piccola scatola di avorio, un regalo di al-Hakam, il califfo defunto. L’oggetto, benché semplice nella sua apparenza, sembrava possedere un peso che andava ben oltre il materiale di cui era composto. Ma cosa rendeva davvero preziosa quella scatola? Erano le mani esperte che l'avevano creata o piuttosto i ricordi che custodiva al suo interno? In una città come Cordova, dove la memoria del passato era tanto vivida quanto il presente, ogni artefatto possedeva una sua storia, un legame con i grandi eventi e le persone che avevano segnato quella terra.

La questione della vera preziosità di un oggetto non è mai una questione di valore materiale. Piuttosto, è il significato che esso porta con sé, le storie e le emozioni che evoca, che lo rendono insostituibile. Il legame tra l'oggetto e la sua storia è profondo. La piccola scatola di avorio, probabilmente realizzata con materiali che avrebbero potuto sembrare ordinari a chiunque altro, era preziosa per Subh non tanto per la sua fattura, ma per la memoria che in essa era racchiusa. Ogni intaglio, ogni curva rappresentava non solo l'abilità di un artigiano, ma anche un ricordo vivente della sua famiglia e della sua gente.

Non è diverso per la calligrafia. Quando l'artigiano Ibn al-Bawwab, umile nel suo aspetto ma virtuoso nel suo lavoro, mostrò il suo ultimo Qurʾan, non si trattava solo di un libro sacro, ma di un testamento alla bellezza del suo mestiere. Il suo lavoro di calligrafia, pur rifacendosi a uno stile tradizionale, portava in sé qualcosa di unico, una freschezza che parlava direttamente al cuore di chi lo osservava. In una delle pagine, il testo del Qurʾan era scritto con la calligrafia naskh, una scrittura fluida che aveva l'intento non solo di trasmettere il messaggio religioso ma anche di farlo in modo che fosse comprensibile e accessibile per tutti. Le sue lettere non erano mai troppo lunghe né troppo corte, ma perfette nella loro proporzione, mostrando la bellezza dell'armonia tra forma e funzione.

Ibn al-Bawwab raccontava che all'inizio della sua carriera, si pensava che solo un certo tipo di scrittura fosse degno per un testo sacro. Il suo cambiamento nel prendere una direzione diversa, scelta non per sfida ma per modernizzare un’arte, rappresentava un piccolo, ma significativo, passo verso una comprensione più inclusiva della parola divina. E così, come ogni oggetto che conserva la memoria di un'epoca, anche le lettere scritte da Ibn al-Bawwab mantenevano la memoria di un cambiamento culturale che stava avvenendo a Baghdad e oltre.

Questa riflessione sulla calligrafia e sull'arte in generale ci porta a considerare quanto l'arte sia spesso legata alla storia e alla cultura di un popolo. Il valore di un'opera non è mai solo nella tecnica con cui è stata eseguita, ma nella capacità di essa di trasmettere emozioni, di conservare tracce del passato e di farle vivere nel presente. L'arte è la memoria dei popoli, è il linguaggio che ci permette di continuare a parlare con chi ci ha preceduto, anche se le loro voci sono silenziate dal tempo.

Il legame tra oggetti e ricordi è dunque fondamentale per comprendere il loro valore. Quando osserviamo un oggetto antico o leggiamo un testo scritto secoli fa, non ci limitiamo a guardare una mera produzione materiale. Vediamo in esso un mondo che vive ancora, una cultura che ha lasciato un'impronta indelebile nel nostro presente. Non è la perfezione del materiale che fa un oggetto prezioso, ma la sua capacità di trasmettere una storia, di portare con sé un frammento di un altro tempo, un altro luogo, e, in definitiva, una memoria che continua a respirare nel cuore di chi lo osserva.

Per comprendere appieno l'importanza di un oggetto come la scatola di avorio di Subh o il lavoro di Ibn al-Bawwab, non basta apprezzare la sua forma o la sua tecnica. È necessario entrare in sintonia con il contesto culturale e storico in cui è stato creato, capire il significato che esso ha avuto per le persone che lo hanno posseduto e per quelle che l'hanno ammirato. Ogni piccolo dettaglio dell’oggetto, ogni incisione o tratto di penna, è parte di un linguaggio che parla di valori, di credenze, di sogni e di sfide di un popolo. E, forse, è proprio questo il significato più profondo di ciò che consideriamo "prezioso".

Come la Tradizione Islamica Si Adatta ai Paesaggi e Alle Culture Locali

Il vapore che sale dai cibi ricchi, oleosi, dolci e salati che si diffondeva dalle numerose cucine era un suono familiare, ripetuto in continuazione dalle abitazioni. Ogni aroma sembrava venire da una città o da un paese che avremmo potuto riconoscere, ma qui aveva qualcosa di diverso, come una canzone familiare suonata su uno strumento nuovo. "Aisha, questa strada." Immersa nei miei pensieri, non lo sentii subito. "Fai attenzione! Siamo arrivati." Alzai lo sguardo, sorpresa, verso Abu Zayd, poi notai Salim che stava in piedi, un po' più lontano, sulle scale che conducevano a un'imponente porta. La sua voce si alzò sopra il rumore della città. "Siete in ritardo. Almeno siete arrivati indenni. Andiamo." Salim non sembrava essere in vena di cortesie; entrammo rapidamente senza scambiare altre parole.

Poco avevo compreso di quanto avevo visto e sentito da quando eravamo arrivati in città. In questi momenti, l'unica cosa da fare era tenere la bocca chiusa, le orecchie e gli occhi ben aperti. Le colonne e le travi della prima porta erano di pietra, ma sembravano animate da pannelli di legno dipinto. Cosa significavano quelle scritte? Che tipo di luogo stavamo visitando? Giardini fioriti erano incisi con sentieri che passavano attraverso archi indipendenti. Alberi sparsi in ogni angolo, che perdeva le foglie sui pavimenti di pietra. Dopo un'altra porta, giungemmo in un nuovo cortile. Questa volta il cortile era dominato da un grande edificio con tre file di tetti curvi ricoperti di tegole ceramiche. Era un piano ottagonale o esagonale? Sotto ciascuno di questi tetti c'era una galleria racchiusa da balaustre. Immaginavo di potermi fermare lì, al riparo dal vento, appoggiata alla ringhiera di legno, osservando i giardini che cambiavano con il passare delle stagioni. Non li chiamano così, queste strutture? Pagode?

Il mio sguardo fu catturato dalle punte di legno scolpito che si protendevano dalle tegole: teste di drago scolpite, dipinte di verde brillante, che ringhiavano feroce verso il cielo. Mi vennero in mente i racconti della mia terra natale, in cui si parlava di draghi che vivevano nei cieli, pronti a inghiottire il sole o la luna per poi rigurgitarli. Superato un altro portone, ci ritrovammo in una corte più grande. Alcuni sentieri conducevano a piccoli edifici che si affacciavano sui muri laterali. La nostra marcia proseguì lungo l'asse principale, verso l'edificio più grande di tutti. Questo si trovava su una piattaforma di pietra, con una grande sala coperta da un tetto a capanna. Salim ci condusse all'interno, dove una serie di colonne dorate portava scritte che correvano verticalmente lungo le loro superfici. Alzai lo sguardo e vidi le travi robuste che sorreggevano il tetto. Era più grande di quanto avessi immaginato, composto da due sale uguali unificate. In fondo alla parete, l'edificio si estendeva ancora, ma non riuscivo a distinguere molto nel buio.

"Ci stanno aspettando là," disse Salim, indicando un annesso. Ci avvicinammo con calma, prendendo il tempo per guardare meglio. I tappeti di bambù coprivano il pavimento di pietra, disposti nella direzione in cui stavamo andando. Lampade sospese dai travi illuminavano i raffinati intagli del legno. Mentre entravamo in quest'area finale, notai un gruppo di uomini che discutevano animatamente. Salim mi toccò la spalla. "Abbiamo qualcosa di cui parlare. Aspetta lì." Mi avviai verso la parete finale dell'edificio. Un arco poco profondo era incassato nella parete, racchiuso da ripetuti riquadri. L'arabo era scolpito sulle bande attorno all'arco. Un pannello rettangolare sopra presentava un altro scritto arabo, circondato da un continuo motivo di fiori. Ogni cosa era colorata: il rosso sullo sfondo, con il verde, il blu e l'oro che danzavano su ogni pannello. Fu allora che la nebbia si dissipò: stavo guardando un mihrab! Come avevo potuto attraversare questo luogo, dalla prima porta a qui, senza accorgermi che si trattava di una moschea? Mi sentii sollevata che nessuno fosse nelle vicinanze per intuire la mia ingenuità. Sapevo che molti musulmani vivevano qui. Cosa mi aspettavo che facessero tutti per la preghiera del venerdì?

Le mie riflessioni furono interrotte da Abu Zayd. "Aisha, è stata presa una decisione. Molti dei mercanti che vedi con tuo padre sono diventati ricchi collaborando con membri della corte di Jianwen nel trasporto delle merci di lusso da est a ovest lungo la Via della Seta. Il nuovo imperatore potrebbe non guardare con favore ai loro contatti con Jianwen e i suoi seguaci. Penso che ci sarà richiesta per i loro servizi quando la situazione si stabilizzerà, ma molti stanno pensando di partire finché ce n'è ancora la possibilità." "Sarà così male per loro qui?" chiesi. "Solo Allah conosce la verità di queste cose," rispose. "Chi sceglierebbe l'incertezza rispetto alla sicurezza in una terra straniera? Siamo tollerati qui, nient'altro. Basta una scintilla per scatenare un incendio di risentimento contro i mercanti siriani, iracheni e persiani che hanno fatto fortuna a Xi'an e in altre città dell'impero."

La gente stava cominciando a radunarsi per l'ʿasr. Mentre ci affrettavamo ad uscire dalla sala, udii il suono dell'adhan. Proveniva dalla pagoda. Ora sembra semplice, ma non avevo mai pensato che una caratteristica così familiare potesse sembrare così strana. Dopotutto, non era poi così sorprendente? In ogni luogo che avevamo visitato in questo lungo viaggio, c'erano minareti attaccati a moschee, e ognuno era diverso dall'altro. A volte, il carattere distintivo di un minareto era radicato nel paesaggio stesso, ispirato agli edifici antichi, alle montagne, alle foreste, ai deserti e ai fiumi. Pensai di nuovo alle voci che dicevano che Jianwen si fosse travestito per sfuggire alla cattura. Come sarebbe stato per un uomo così orgoglioso nascondere la sua vera natura sotto i vestiti umili di un comune mortale? Forse il minareto di Xi'an non era poi tanto diverso, mescolandosi con gli altri monumenti della città. Come potevano altrimenti i musulmani di questa regione vivere tra i loro vicini e mantenere un luogo di preghiera così vasto senza suscitare ostilità?

" Aisha, dobbiamo preparare i bagagli per il viaggio verso Urumqi. Porta solo ciò che è veramente necessario. Userò le mie influenze per ottenere i documenti ufficiali per la nostra partenza. Partiamo all'alba." Mio padre si era già girato per dare istruzioni a Salim e Abu Zayd. Lanciai un ultimo sguardo alla moschea. Dicono che Saʿd ibn Abi Waqqas sia arrivato a Xi'an ai tempi dei califfi Rashidun e abbia incontrato lo stesso imperatore T'ang. L'Islam ha sicuramente radici profonde in questa terra, anche se molto rimane nascosto sotto la superficie. Non attirando attenzione, proprio come dobbiamo fare durante il nostro lungo viaggio verso ovest.

Come si affronta la crisi del software attraverso il riutilizzo: quali strumenti, metodologie e standard sono essenziali?
Come i Sensori Collaborano per la Sicurezza e la Navigazione dei Veicoli Autonomi
La ricerca della musica dei numeri: Pitagora e la ricerca dell'armonia dell'universo
Perché le storie buone seguono sempre uno stesso schema?