Nel corso degli anni, le mie esperienze e discussioni riguardanti la corsa a piedi nudi mi hanno portato a esplorare con attenzione la tecnica di corsa naturale. Se l'idea di una "tecnica" di corsa a piedi nudi sembra paradossale, soprattutto considerando che uno degli aspetti più attraenti di questa pratica è la sua natura completamente istintiva, bisogna tenere a mente due punti fondamentali: la maggior parte di noi trascorre la vita indossando scarpe, acquisendo cattive abitudini e piedi deboli (come discusso nel capitolo 2), e il nostro lontano antenato non correva per mantenersi in forma come facciamo noi oggi, né su superfici dure e uniformi come il cemento. Ci sono differenze sostanziali tra come si impara a correre con le scarpe e come si apprende a farlo a piedi nudi. In realtà, dobbiamo imparare la nostra andatura naturale e poi adattarla alle condizioni del mondo moderno, ovvero imparare a correre "ancora più dolcemente" di quanto facessero i nostri antenati.

I miei anni di esperienza nel modificare la mia corsa per risolvere vari problemi mi hanno insegnato che, per una corsa ottimale, sicura ed efficiente, che trasformi il nostro corpo in una gigantesca molla ammortizzante, capace di muoversi in avanti con poca forza d'impatto e molta energia, esistono alcuni principi universali da seguire quando si corre a piedi nudi. Questi principi riguardano non solo la tecnica di atterraggio del piede, ma anche la postura, la posizione delle gambe e il movimento del corpo in generale.

Va sottolineato che queste osservazioni sono fatte dal punto di vista del corridore e non da un osservatore che analizza un video. La percezione che abbiamo di noi stessi mentre corriamo è spesso inaccurata; crediamo di imitare altre persone, ma in realtà possiamo compiere movimenti completamente diversi. Inoltre, la maggior parte dei video, in particolare quelli online, sono di bassa qualità e mostrano solo una frazione di ciascun passo, impedendo una visione chiara e dettagliata dei movimenti. Non si riesce a osservare con precisione cosa accade al momento dell'atterraggio del piede o quale parte del piede tocca per prima il suolo. Questi dettagli, che avvengono in una frazione di secondo, sono fondamentali per capire la tecnica di corsa a piedi nudi.

Un errore comune che ho riscontrato è che molte persone pensano che correre a piedi nudi si riduca semplicemente a togliere le scarpe e atterrare sulla parte anteriore del piede. Alcuni sostengono addirittura che corriamo "a piedi nudi" anche quando indossiamo scarpe! Questo è un errore. Anche la mia amica, la dottoressa Irene Davis, direttrice dello Spaulding National Running Center della Harvard Medical School, è rimasta sorpresa dal modo in cui piegavo le ginocchia mentre correvo sul tapis roulant nel suo laboratorio. Non mi sono sorpreso. È facile semplificare troppo la tecnica di corsa a piedi nudi. Ma dopo anni di gare e clinic, ho capito che una corsa sicura e piacevole a piedi nudi richiede l'adozione di una tecnica sorprendentemente complessa, che, sebbene completamente naturale, non è più istintiva per chi ha passato tutta la vita indossando scarpe.

In effetti, ho imparato che la tecnica della corsa a piedi nudi, sebbene dipenda strettamente dalla capacità di sentire l'interazione precisa della pianta del piede con il terreno, è meglio imparata dall'alto verso il basso, ovvero dalla testa ai piedi. Quando tutto ciò che sta sopra i nostri piedi si muove correttamente, i piedi stessi ne beneficiano. Se i piedi sono infelici, se avvertiamo un impatto eccessivo o fastidio sulle piante, ciò indica che stiamo commettendo qualche errore a livello di movimento del corpo, sopra i piedi. La chiave per una corsa a piedi nudi efficace e piacevole risiede nella postura generale e nel movimento fluido e naturale del corpo.

Un esempio interessante che mi è stato dato dal dottor Daniel Lieberman, professore di Harvard e noto come il "professore dei piedi nudi", mostra in un video dove corro su un tapis roulant a 500 fotogrammi al secondo. In quel video, la tecnica di corsa che uso è descritta come simile al volo di un aereo che atterra senza impatti. Questo tipo di descrizione visiva è estremamente precisa per comunicare l'importanza di un atterraggio fluido e senza colpi forti, caratteristica fondamentale per una corsa a piedi nudi corretta.

Durante il mio viaggio attraverso gli Stati Uniti nel 2010, in occasione di diverse gare e workshop, ho avuto modo di confrontarmi con persone che praticano la corsa a piedi nudi in vari contesti. La discussione su come migliorare la tecnica di corsa è sempre stata ricca di spunti. Correre a piedi nudi non è solo un ritorno alla natura, ma un processo che implica l'adattamento del corpo a un movimento più naturale e alla capacità di sentire e reagire ai cambiamenti del terreno. L'approccio corretto richiede consapevolezza del proprio corpo e dei propri movimenti.

Adottare la tecnica di corsa a piedi nudi implica un cambiamento nella mentalità riguardo alla corsa stessa. Non è più un atto meccanico, ma una connessione profonda con il proprio corpo e l'ambiente circostante. Il ritorno al naturale, sebbene appaia semplice, richiede dedizione e allenamento. Ogni movimento, ogni passo, deve essere ponderato e corretto affinché il corpo funzioni come un'unità armoniosa. La chiave del successo sta nella capacità di ascoltare i segnali del corpo e adattarsi di conseguenza, evitando movimenti dannosi che possano portare a infortuni.

Come Pulire la Pianta dei Piedi: Un'Approccio Pratico alla Cura dei Piedi Nudi

Molti mi chiedono, con una certa curiosità, se possono vedere la pianta dei miei piedi, e subito dopo, la domanda successiva che spesso accompagna quella iniziale è: "Come fai a pulire quei piedi?" Questa domanda diventa ancora più urgente quando qualcuno decide di correre, camminare o semplicemente stare a piedi nudi all'aperto. È importante capire che, purtroppo, i nostri piedi non sono mai completamente puliti, nemmeno quando indossiamo le scarpe. L'interno delle scarpe, infatti, è un luogo perfetto per ospitare funghi e batteri. E anche se i piedi sembrano puliti, probabilmente non lo sono.

Detto ciò, la cura della pianta dei piedi è una questione di rispetto per sé stessi e per gli altri. Se, ad esempio, una persona ti invita a casa sua e ti chiede di togliere le scarpe prima di entrare, specialmente se la casa è completamente tappezzata di bianco, è un atto di considerazione indossare calze spesse e pulite, magari di cotone o lana, che possano assorbire lo sporco e gli odori. In questo caso, evitare che la polvere e la terra si trasferiscano dalla pianta dei piedi al pavimento è un gesto di buona educazione. Anche se non possiamo mantenere i piedi perfettamente puliti, possiamo sicuramente fare in modo che la nostra vita quotidiana non li renda una fonte di disagio per chi ci circonda.

Se desideriamo davvero mantenere i piedi puliti, ci sono alcune pratiche che possiamo adottare. In primo luogo, la pulizia regolare è fondamentale. A casa, sarebbe ideale avere un piccolo pediluvio vicino alla porta d'ingresso. Tuttavia, spesso questo non è praticabile. Un'alternativa potrebbe essere quella di correre su superfici bagnate, come durante una giornata di pioggia o lungo una spiaggia al momento della bassa marea. Correre a piedi nudi su una superficie umida è un ottimo modo per ottenere una pulizia immediata della pianta dei piedi. Questo metodo, a volte, ha persino dato risultati sorprendenti: ho corso una maratona su strade bagnate, e nel giro di qualche miglio, la pianta dei miei piedi brillava di pulito.

Un altro trucco per pulire i piedi è quello di sfruttare una pozzanghera o un prato bagnato. Se c'è una pozzanghera o un tubo d'acqua a pochi passi dalla porta, immergi i piedi e sollevali uno alla volta per permettere all'acqua di entrare sotto e pulire delicatamente. Attenzione, però: questo tipo di pulizia funziona solo se la superficie sulla quale si trova la pozzanghera non è sporca, come un marciapiede o una superficie in cemento. L'acqua deve essere relativamente pulita per essere efficace.

Se possibile, un altro buon modo per pulire i piedi è avere una doccia o una vasca vicino all'ingresso di casa, in modo da poterli lavare prima di entrare in casa. Una volta entrato, dirigiti direttamente al bagno e lava i piedi prima di fare altro. È un'abitudine che, oltre a essere igienica, previene il trasferimento di sporco in casa. Se hai una vasca o una doccia, sarebbe utile avere una spugna da doccia che puoi usare per pulire delicatamente i piedi. È anche importante non strofinare troppo energicamente per non danneggiare la pelle, soprattutto se si corre spesso a piedi nudi.

Una buona spugna, che assorbe il sapone, può essere usata per applicare il detergente alla pianta del piede. È fondamentale farlo delicatamente per non rovinare la pelle. Una volta finito, non dimenticare di asciugare bene i piedi, in particolare tra le dita, per prevenire la formazione di funghi e altre infezioni.

Un altro aspetto della pulizia dei piedi è che possiamo integrarla nelle attività quotidiane. Se devi pulire la vasca da bagno, lavare i pavimenti o anche fare il vapore sulla moquette, puoi farlo mentre sei a piedi nudi. È un buon modo per evitare di accumulare polvere o sporco sulle piante dei piedi. Inoltre, così facendo, si evita di dare l'impressione che andare a piedi nudi contribuisca alla sporcizia della casa, un malinteso che può essere facilmente evitato, soprattutto se condividi lo spazio con altri membri della famiglia o ospiti.

Infine, è essenziale prendersi cura della propria igiene personale in modo costante, senza trascurare i piedi. I corridori a piedi nudi dovrebbero prestare particolare attenzione a questo aspetto, considerando che, per la natura stessa delle scarpe, queste tendono ad accumulare cattivi odori. La pulizia dei piedi deve essere regolare, ma delicata, proprio come trattiamo le mani. È anche utile per prevenire infezioni o fastidi come le vesciche, che possono sorgere se non ci prendiamo cura della pelle in modo adeguato.

La chiave della cura dei piedi, così come per ogni parte del corpo, sta nel trattamento gentile e regolare. Mantenere i piedi puliti e curati non è solo un gesto estetico, ma un atto di igiene che riflette rispetto per sé stessi e per l’ambiente che ci circonda.

Perché correre a piedi nudi può migliorare le tue prestazioni atletiche

Correre a piedi nudi è un’esperienza che, purtroppo, molti corridori trascurano, nonostante i numerosi vantaggi che può offrire. Sebbene non sia una scelta comune tra gli atleti professionisti, chi pratica la corsa senza scarpe, anche in modo parziale, ha riscontrato numerosi benefici. Alcuni lo fanno per migliorare la loro tecnica, altri per la sensazione di libertà che dona, mentre altri ancora semplicemente per un motivo pratico o economico.

Il corridore Parsel, ad esempio, si dedica abitualmente alla corsa a piedi nudi durante gli allenamenti, ma non esita a usare scarpe quando si trova a correre su terreni più impegnativi. La sua filosofia è semplice: "Non voglio correre su spine e sassi per ore, non è il mio obiettivo", spiega. Nonostante ciò, la corsa senza scarpe gli consente di rafforzare i piedi e migliorare la sua forma fisica, senza perdersi in ideologie o superstizioni legate a questa pratica. Non è un "fanatico" della corsa a piedi nudi, ma ne apprezza la sensazione di semplicità e libertà. Tuttavia, rimane pragmatico e consiglia di non esagerare: "Correre senza scarpe è divertente, ma bisogna saperlo fare. Se la strada è piena di sassi, meglio indossare le scarpe".

La corsa a piedi nudi, infatti, porta il corpo a sviluppare una tecnica più naturale e efficiente. L'assenza di scarpe riduce il peso, favorisce una falcata più rapida e una minore sollecitazione delle articolazioni. Nonostante ciò, non è necessario abbandonare completamente le scarpe. La strategia ideale per molti corridori, come dimostrato dai casi di atleti come Parsel, è quella di alternare tra corsa a piedi nudi e l'uso di scarpe. La variabilità aiuta il corpo a rimanere forte, adattabile e resistente a infortuni. È interessante notare che alcuni corridori che corrono per la maggior parte del tempo con le scarpe, come Nick Hanson, hanno scoperto che anche una piccola quantità di corsa a piedi nudi può migliorare notevolmente la loro velocità e la loro tecnica, se praticata correttamente.

La corsa senza scarpe offre anche vantaggi economici. Persone come Parsel, che vivono una vita sobria e priva di eccessi materiali, hanno risparmiato migliaia di dollari, evitando di dover acquistare scarpe costose. "Non vedo motivo di spendere 80 dollari per un paio di Vibrams", afferma, sottolineando l'economia di correre a piedi nudi. I suoi "scarponcini" preferiti sono addirittura imitazioni economiche delle Crocs, che usa quando il terreno è troppo freddo o irregolare.

Ma quali sono gli effetti concreti della corsa a piedi nudi sul corpo? Studi come quello di Nick Hanson, che ha monitorato atleti di diverse età e livelli, suggeriscono che la corsa senza scarpe può migliorare la forza dei muscoli dei piedi e portare a un miglioramento nella postura e nell’abilità complessiva di corsa. Nonostante ciò, la corsa a piedi nudi non è priva di rischi. È fondamentale ascoltare il proprio corpo e non spingersi oltre i propri limiti, soprattutto se non si è abituati a correre senza scarpe.

La tecnica di corsa a piedi nudi, infatti, non è facile da perfezionare. È un continuo processo di miglioramento e di adattamento ai vari tipi di terreno. Come afferma un corridore esperto, "correre a piedi nudi è un po’ come imparare a fare qualsiasi altro lavoro: c'è sempre spazio per migliorare, e molto dipende dall'esperimento e dall'ascolto del proprio corpo". Inoltre, la corsa a piedi nudi ti permette di sentire ogni variazione del terreno sotto di te, rendendoti più consapevole dei movimenti e delle tue reazioni, il che potrebbe prevenire infortuni.

Correre a piedi nudi occasionalmente aiuta a evitare che la tecnica diventi troppo rigida e inefficace. Ecco perché alcuni corridori esperti suggeriscono di praticare la corsa a piedi nudi almeno una volta a settimana. Anche correre su una breve distanza senza scarpe, come 600 piedi sulla spiaggia, può essere sufficiente a rinvigorire la tecnica e a migliorare il proprio stile di corsa.

Per chi è alla ricerca di una soluzione più "minimale", la corsa con scarpe minimaliste, come le Vibrams, può essere un buon compromesso. Tuttavia, anche in questo caso, l’obiettivo dovrebbe essere sempre quello di mantenere la naturalezza della corsa e non forzare il corpo a mantenere una posizione innaturale o a lungo termine.

La "regola del 25%" suggerisce di dedicare almeno un quarto delle proprie corse a un allenamento a piedi nudi. Questo approccio consente ai corridori di migliorare la propria tecnica e allo stesso tempo di evitare di fare affidamento esclusivo su scarpe che potrebbero alterare la postura o rallentare il miglioramento. Anche i professionisti più esperti, come Peter van der Westhuizen, hanno dimostrato che imparare a correre correttamente a piedi nudi non solo porta a una maggiore velocità, ma rende anche la corsa più piacevole e salutare.

In sintesi, la corsa a piedi nudi non è un capriccio, ma una pratica che, se adottata con consapevolezza e gradualità, può migliorare sensibilmente le prestazioni atletiche, rafforzare il corpo e aumentare la consapevolezza del proprio movimento. Chiunque voglia esplorare questa pratica deve farlo con attenzione, ascoltando sempre il proprio corpo e rispettando i suoi limiti.

Correre a piedi nudi: una riscoperta della natura e delle nostre capacità fisiche

La corsa a piedi nudi, un atto che potrebbe sembrare del tutto naturale, è diventato nel tempo una pratica un po' bizzarra agli occhi della società contemporanea. Viviamo in un'epoca in cui la tecnologia e il comfort ci hanno allontanati dall'esperienza immediata e primitiva del nostro corpo con l'ambiente. Scarpe che ci proteggono, superfici dure e asfaltate che non lasciano spazio all'istinto, e spazi circoscritti come palestre o piste da corsa artificiali. Eppure, c'è qualcosa di incredibilmente potente e liberatorio nel correre a piedi nudi.

Quella che sembra essere una semplice decisione, un passo verso l'ignoto, rappresenta molto di più: una rivisitazione delle nostre radici fisiche, un ritorno alla sensazione autentica di ciò che il nostro corpo può percepire e affrontare senza le barriere imposte dalla tecnologia. Il percorso che intraprende chi decide di correre senza scarpe è non solo fisico, ma anche mentale, una sfida con la paura di ferirsi, ma anche una liberazione dalla morbidezza del nostro mondo troppo protetto.

La mattina del 31 marzo 2010, decisi che fosse arrivato il momento. Il parco naturale di Volo Bog, a pochi passi da casa mia, sarebbe stato il mio terreno di prova. Un sentiero naturale, con superfici erbose, prati, boschi e tratti fangosi, perfetto per testare la resistenza dei miei piedi senza scarpe. Inizialmente ero colmo di paura: che succede se calpesto un oggetto appuntito o un escremento animale? E se un serpente si fosse trovato lungo il mio cammino? La mente inizia a farsi domande, ma il passo era ormai deciso. Scesi dal marciapiede in cemento e misi il piede sulla terra umida, con il cuore che batteva forte e i piedi bianchi come fossero quelli di un fantasma.

La sensazione fu inaspettata. Sentire la terra fredda e ruvida sotto i piedi, un contatto diretto con il mondo naturale, che non avevo sperimentato da quando ero bambino. Iniziai a correre con cautela, ma ben presto capii che correre a piedi nudi su un sentiero naturale è tutt'altra cosa rispetto alla corsa su un tapis roulant. Ogni passo è una sorpresa, il terreno cambia costantemente: un tratto di erba morbida che ti incoraggia a correre velocemente può trasformarsi in una discesa rocciosa, dove ogni passo ti fa rallentare per evitare dolore.

Quello che succede in questi momenti è che il corpo diventa incredibilmente consapevole di ogni singolo movimento. C'è un'attenzione costante ai dettagli, a dove metti i piedi, per evitare di farti male. Questa corsa diventa una sorta di "allenamento a intervalli", con alternanza di tratti di corsa veloce e momenti di rallentamento, in cui il corpo deve adattarsi velocemente ai cambiamenti del terreno. Ma, in qualche modo, questo esercizio diventa anche un riflesso della nostra vita. Ogni passo, ogni scelta, ogni decisione è una risposta immediata al nostro ambiente. E quando ci si abitua a questa consapevolezza, diventa più facile vivere con la stessa attitudine nella vita quotidiana.

Tuttavia, la pratica non è priva di rischi. Un passo troppo sicuro può trasformarsi in un inciampo doloroso, come quando, nel mio caso, calpestai una pietra appuntita che mi trafisse il piede, facendomi sobbalzare dal dolore. L'esperienza mi costrinse a fermarmi e a riflettere: ero davvero pronto per correre senza scarpe? Eppure, il dolore non fu così grave come mi aspettavo. Dopo un attimo di panico, mi resi conto che, nonostante il piccolo incidente, i miei piedi avevano resistito e la corsa poteva continuare. Il mio corpo, ormai più adattato a questi stimoli naturali, mi aveva insegnato una lezione importante: la nostra resistenza fisica è spesso molto più forte di quanto pensiamo.

Durante quel lungo allenamento, mentre correvo nel parco, venni notato da una famiglia che passeggiava. Un bambino, con un'espressione di meraviglia, osservò e disse ai suoi genitori: "Hai visto? Quello corre a piedi nudi!" Quella frase mi fece sorridere, ma anche riflettere su come la nostra società abbia associato il correre a piedi nudi a un atto di coraggio o follia. Nonostante fosse una cosa semplice e naturale, il gesto di correre senza scarpe veniva visto come un'impresa straordinaria, quasi fuori dal comune. Quella parola, "runner a piedi nudi", sembrò quasi un riconoscimento del mio ritorno a una forma di libertà che avevo perso nel tempo.

Quella corsa mi convinse che, contrariamente a quanto pensavo, le scarpe da corsa non sono davvero necessarie. La sensazione di correre direttamente con la terra, di sentire ogni imperfezione del terreno, di essere parte della natura in modo diretto, è stata un'esperienza che ha risvegliato in me un senso di connessione che avevo dimenticato. Certo, ci sono rischi, come il rischio di infortuni o il dolore che può derivare dal non proteggere i piedi. Ma questi momenti di difficoltà non devono essere visti come fallimenti, bensì come opportunità per restituire al corpo un po' della durezza e della forza che spesso perdiamo nel nostro mondo "soft".

Il percorso che avevo intrapreso mi portò a pensare che la corsa a piedi nudi non fosse solo una scelta fisica, ma una dichiarazione esistenziale. La vita moderna ci ha reso delicati, protetti, separati dalla natura. Eppure, una volta che torniamo a sentire il terreno sotto i piedi, riscopriamo una parte di noi che avevamo dimenticato. Non è solo la corsa a cambiare, ma anche la nostra percezione del corpo, della sua resistenza, della sua capacità di adattarsi.

Alla fine della mia esperienza, tutti cominciarono a pormi la stessa domanda: "Correre a piedi nudi ti rende più veloce?" E io, rispondendo a me stesso, mi accorsi che la velocità non era l'unica cosa che avevo guadagnato. Avevo trovato un nuovo modo di stare al mondo, più vicino alla natura, meno protetto, ma sicuramente più consapevole e attento. Non è solo la corsa che cambia, ma la percezione di noi stessi.

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