Non dimenticherò mai la sensazione che ho provato quando ho visto la lista dei giocatori per la squadra di hockey universitario e il mio nome non c'era. Posso ancora sentire l'odore dell'aria ghiacciata mescolato al sudore mentre cercavo il mio nome sulla lista… ancora e ancora, ricontrollandomi, nel caso in cui quelle luci fluorescenti mi avessero ingannato. Doveva essere un errore. Ovviamente, doveva essere un errore. Eppure non lo era. Gli allenatori pensavano che non fossi abbastanza bravo per entrare in squadra. Mi sforzai di mantenere la calma, ma dentro di me ero mortificato. Se ci fosse stata una via per sciogliermi nei muri, l’avrei fatta. Ma no, dovevo guardare i miei amici che erano riusciti ad entrare e dire “Congratulazioni, buon lavoro” mantenendo il mio equilibrio interiore.

Sono riuscito a tornare a casa con il bus, ma non appena sono entrato in casa, ho lasciato andare tutte le emozioni. Mi arrabbiai, lanciavo le cose, piangevo, tutto perché non avevo fatto parte della squadra di hockey universitario. Ero confuso. L'hockey era la mia passione! Amavo il gioco fin da bambino, giocando ogni volta che riuscivo a trovare del ghiaccio, pregando mio padre di portarmi in palestra a tutte le ore più impensabili. Giocavo a hockey in strada quando non riuscivo a prendere il ghiaccio e mi impegnavo tantissimo per migliorare, e devo dire che ero abbastanza bravo. Mi sentivo come molti dei ragazzi che erano stati selezionati per la squadra e non riuscivo a capire cosa fosse successo. Passai tutta la notte a fissare il soffitto cercando di darmi una spiegazione, ma ad ogni ticchettio dell’orologio, la mia rabbia cresceva.

Alla fine, mi calmai abbastanza da andare a parlare con gli allenatori e loro furono onesti con me: pensavano che avessi un grande potenziale, ma che stessi sprecando le mie capacità. Mi consideravano un giocatore che si stava trattenendo, che non stava mostrando pienamente il suo valore. Essendo un primo anno, volevano darmi lo stimolo giusto per migliorare e tornare pronto l’anno successivo. Quello fu tutto ciò che mi serviva per decidere cosa fare: lavorare sodo. E così feci. Questo era ciò che i miei genitori mi avevano sempre insegnato. Lavora sodo e spingi oltre i tuoi limiti se vuoi ottenere risultati straordinari.

L’anno successivo, mi impegnai più che mai. Mi allenai come mai prima, spingendo i miei limiti, facendo “tutte le cose giuste”. Andai a tutte le cliniche giuste, praticai senza sosta per migliorare. E migliorai. L’anno successivo entrai finalmente nella squadra di hockey universitario. E ci rimasi per tre anni fino alla laurea. Ma, per quanto fosse bello, la realtà era che rimasi sempre mediamente bravo. Lavoravo molto, ma ottenevo risultati mediocri per tutta la mia carriera da giocatore di hockey universitario. Non eccellevo. Se aveste visto l’impegno che mettevo, avreste pensato che avrei dovuto essere un giocatore ben migliore di quanto non fossi. Eppure non succedeva mai. Non c’è una fine felice da raccontare. Ero semplicemente un giocatore di hockey medio al liceo.

La parte più dolorosa di tutto ciò è che avrei dovuto essere davvero bravo a hockey. Avevo tutte le qualità fisiche necessarie: ero alto 1,98 m, ero un buon atleta, ero forte, avevo una buona tecnica, riuscivo a pattinare bene. Eppure, ero solo nella media. Facevo molte buone giocate sul ghiaccio, ma non segnavo mai. E, come attaccante, il mio ruolo veniva giudicato solo dai gol che facevo. Così non venni mai selezionato per squadre di viaggio o per la selezione all-star. E, per questo motivo, non continuai a giocare a hockey a livello universitario o professionale. Non ci avevo nemmeno mai pensato, perché non pensavo fosse possibile per me.

Avanti veloce di vent’anni. Ora sono ben oltre il mio picco fisico, ma continuo a giocare in una lega di hockey per adulti. Molti dei ragazzi con cui gioco hanno giocato a livello collegiale o professionistico. Sono giocatori molto bravi, anche migliori dei ragazzi contro cui ho giocato al liceo. Il mio io da liceo sarebbe stato intimidito da questa lega… ma non lo sono. Ora sono davvero bravo. Segno due o tre gol a partita in media. E l’ho fatto per tre anni. È importante capire: anche giocando contro portieri mediocri, segnare un gol nell’hockey è veramente difficile. Segnare due o tre gol a partita è quasi incredibile. Eppure, io lo faccio. Ora sono un “cecchino”. Ho segnato due gol anche stamattina. Semplicemente scelgo il tiro che voglio e, quasi ogni partita, riesco a segnare.

Come è successo? Come ho fatto a passare da un giocatore medio al liceo a diventare un giocatore molto bravo vent’anni dopo, in una lega dove l’unica “ragazza” di cui parliamo negli spogliatoi è la nostra adorabile figlia? Ho seguito un programma di allenamento intenso? Magari ho migliorato davvero le mie abilità praticando di più, come avrei dovuto fare al liceo? Non scherziamo. Non mi sono mai allenato seriamente a hockey da quando ero al liceo. Bene, allora sicuramente ho seguito un regime di allenamento fisico, un piano nutrizionale, e magari qualche trucco da allenatori costosi che mi ha trasformato in una macchina fisica? Assolutamente no. Adoro i dolci e il sushi troppo, e sollevo pesi ogni tanto, ma niente che si avvicini al programma intensivo che avevo al liceo. In realtà, c’è stata solo UNA cosa che è cambiata nel mio corpo, e che ha fatto tutta la differenza: la mia mentalità.

Ciò che accade nella tua vita può confermare chi sei, oppure cambiarti. Alla fine, ho avuto il mio momento in cui ho smesso di confermare me stesso, e ho iniziato a cambiare. Ecco come è successo: quando ho iniziato a giocare nelle leghe per adulti, mi presentavo ancora come un giocatore medio. Facevo il mio dovere, ero una persona simpatica, giocavo decentemente. Non ero speciale in nessun modo sul ghiaccio, ero semplicemente uno dei ragazzi che veniva il giovedì sera. All’inizio segnavo un gol all’anno (forse). Poi un giorno mi sono detto: “Perché non segno mai gol?” Mi sono posto la stessa domanda che avrei posto ai miei clienti per aiutarli a risolvere problemi d’affari, finanziari o di relazioni. Ho avuto questa conversazione con me stesso:
“Nuovo Michael: ‘Perché non segno gol?’
Vecchio Michael: ‘Beh, non sono mai stato un goleador.’
Nuovo Michael: ‘Perché no?’
Vecchio Michael: ‘Penso di non aver mai cercato di esserlo.’
Nuovo Michael: ‘E se provassi a essere un goleador? Che succederebbe?’”

E così, ho deciso di comportarmi come Jack, un ragazzo che conoscevo ai campi estivi di hockey, e che era il miglior goleador con cui avessi mai giocato. Ho iniziato a pensare come pensava lui, a muovermi come lui, ad agire come lui. E ho segnato un gol. Ed è così che ho iniziato a segnare ogni partita.

Come Uscire dalla "Scatola" e Creare il Tuo Nuovo Standard di Vita

Nel percorso di crescita personale, una delle sfide principali consiste nel riconoscere e comprendere la propria "media" (o "average"), quella serie di comportamenti, convinzioni e aspettative che definiscono il nostro livello attuale di successo, felicità e realizzazione. Se desideriamo uscire dalla "scatola" che limita il nostro potenziale, dobbiamo innanzitutto affrontare una questione cruciale: le persone che ci circondano. Se nella nostra vita ci sono persone che rinforzano le barriere, se sono immerse in una mentalità stagnante, esse non solo ostacoleranno la nostra crescita, ma contribuiranno attivamente a mantenere invariato il nostro standard. Ecco il punto centrale: se vogliamo evolverci, dobbiamo prima rispondere a una domanda fondamentale: "Chi sono le persone di cui ho bisogno nella mia vita per riuscire a raggiungere il mio nuovo standard?"

Se siamo in una relazione con qualcuno che non è disposto a crescere o migliorare, dobbiamo migliorare la nostra capacità comunicativa. Solo così possiamo riuscire a influenzare positivamente l'altra persona e coinvolgerla nel nostro processo di evoluzione. Lo stesso vale per le amicizie: se i nostri amici non aspirano a nulla di più di quanto già hanno, sarà nostro compito ispirarli a voler di più, se vogliamo mantenere un dialogo profondo e significativo. Le conversazioni sulla nostra crescita diventano inevitabilmente difficili se le persone che ci circondano non sono in grado di comprendere o supportare il nostro viaggio verso un nuovo standard.

In molti casi, questo processo implica un vero e proprio "addio" a certi legami. Se la tua famiglia è tossica, o i tuoi amici sono troppo concentrati sulle piccole cose, sarà necessario cercare nuovi legami che ti stimolino a pensare in grande. In questo percorso, la comunicazione diventa la chiave per superare qualsiasi muro o barriera. Non si tratta solo di esprimere i propri pensieri, ma di farlo in modo tale che gli altri possano comprendere e abbracciare le nostre aspirazioni.

Il cambiamento, spesso temuto, non è necessariamente difficile o lento. Anzi, può avvenire in modo rapido e sorprendente, a condizione che venga alimentato da esperienze emotivamente significative. Pensiamo a un evento drammatico che segna un cambiamento istantaneo nella nostra vita: un incidente, un successo inaspettato, una realizzazione improvvisa. Questo tipo di esperienze hanno il potere di alterare la nostra "media" in un istante. Come esempio, possiamo considerare il cambiamento che ha vissuto mia figlia quando ha ricevuto un premio per il suo comportamento civico: il suo atteggiamento verso la gentilezza è cambiato immediatamente, non più come un valore familiare, ma come qualcosa che il mondo riconosce e premia.

Tuttavia, non sempre abbiamo la fortuna di vivere esperienze così forti e transformative. Ma ciò non significa che il cambiamento sia impossibile. Esiste una forma di cambiamento più lenta, ma altrettanto potente: quella basata sulla ripetizione. Ad esempio, se ti proponi di smettere di fumare, è la costanza nel non fumare giorno dopo giorno che, con il tempo, trasformerà l'astinenza in una nuova "media". Questo principio può essere applicato anche al nostro approccio al lavoro o alla crescita personale. Ripetendo determinati comportamenti, anche quelli che inizialmente ci sembrano faticosi o noiosi, finiremo per trasformarli in routine automatiche.

La chiave del cambiamento sta quindi nell'incrementare progressivamente la nostra "media". Non si tratta di forzare una metamorfosi in un colpo solo, ma di lavorare costantemente su se stessi, creando nuovi modelli di comportamento che rispecchiano la vita che desideriamo vivere. Ad esempio, se una persona ha paura di fare chiamate di vendita, è solo attraverso la ripetizione che riuscirà a diventare fluida ed efficiente. Ogni piccolo passo, ogni "chiamata" che facciamo, ci spinge un po' più lontano dalla nostra zona di comfort.

Tuttavia, c'è una verità fondamentale che dobbiamo comprendere. Il fatto che tu possa essere altamente motivato o determinato non significa che tu possa bypassare questo processo. Spesso, le persone più motivate si lanciano nel cambiamento con un entusiasmo travolgente, spinti da una spinta improvvisa. Ma senza una base solida, senza una "media" abbastanza alta, si trovano comunque intrappolate nella loro scatola. Il cambiamento non può essere forzato, e le pareti che ci circondano non possono essere abbattute con un semplice sforzo fisico o emotivo. Piuttosto, dobbiamo evolverci, diventare persone che possiedono una "media" sufficientemente elevata per poter uscire dalla nostra scatola.

Ecco dove entra in gioco l'avversità. L'adversità è il terreno fertile dove si trova il cambiamento più potente. È nei momenti difficili, nei fallimenti e nelle frustrazioni quotidiane che possiamo imparare a leggere il nostro mondo interiore e a rispondere con un comportamento diverso, in grado di alzare la nostra media. Se ad esempio ci sentiamo abbattuti da una perdita finanziaria o da una sconfitta personale, è importante non reagire emotivamente, ma usare queste esperienze come occasioni per rivedere il nostro comportamento e i nostri modelli di pensiero.

Ogni momento di avversità può diventare un'opportunità per alzare il nostro standard, se siamo in grado di rispondere in modo costruttivo. La vera sfida consiste nel non lasciarsi sopraffare dai sentimenti negativi, ma nel trasformarli in strumenti per il cambiamento. In questo modo, riusciremo a creare una nuova "media", una nuova "scatola" che non ci limita, ma che ci permette di raggiungere i nostri obiettivi con maggiore facilità e determinazione.

Come il cambiamento di mentalità può trasformare la tua vita

Ho iniziato a giocare a hockey come tanti altri, col semplice obiettivo di divertirmi. Ma c’era un aspetto che mi bloccava: non riuscivo a segnare. Lì, in quel momento, ho capito che qualcosa doveva cambiare. La differenza tra segnare e non segnare non era nei miei colpi, nella mia tecnica o nella mia velocità. Era nella mia identità. Non mi vedevo come un “tipo che segna”. Mi vedevo come qualcuno che si limitava a giocare, ma che non sarebbe mai diventato un vero goleador. Finché un giorno, qualcosa è cambiato.

Mi sono reso conto che il mio unico limite ero io stesso. Non si trattava di mancanza di abilità, ma della percezione che avevo di me. Prima di tutto, mi sono concentrato sul superare quella linea invisibile che avevo tracciato tra me e il successo. Ho cominciato a credere che potessi essere il tipo che segna. E da quel momento, le cose sono cambiate. Non solo nel mio gioco, ma nella mia vita in generale.

Quello che ho imparato è che la percezione che abbiamo di noi stessi è fondamentale. Spesso ci limitiamo a causa di idee preconcette che ci imponiamo, idee che non hanno nessun fondamento oggettivo. Crediamo che certi traguardi siano per altri, non per noi. Eppure, cambiare quella percezione, anche se sembra un piccolo cambiamento, ha il potere di rivoluzionare la nostra vita.

La vera chiave, come ho scoperto, è la mentalità. Non si tratta di diventare una persona diversa, ma di cambiare il modo in cui vediamo noi stessi. Quando ho cominciato a identificarmi come un goleador, sono diventato un goleador. La mia tecnica non è migliorata particolarmente. Non sono diventato un giocatore di hockey più esperto, ma ho cambiato la mia identità. E quella trasformazione interiore è stata sufficiente a migliorare il mio gioco.

Questo principio non riguarda solo l'hockey. Non importa quale sia il tuo obiettivo nella vita: il segreto sta nel cambiare la tua identità e la tua mentalità. Qualunque sia il sogno o l’ambizione che desideri perseguire, devi iniziare con il credere di poter essere quella persona. Questo è il principio che guida ogni successo. Quando mi sono permesso di essere il tipo che segna, non solo ho segnato nel hockey, ma ho anche iniziato a superare limiti in altre aree della mia vita. Ho scoperto che la mia “media” non era un limite insuperabile, ma una convinzione limitante.

Nel mio lavoro, ho aiutato migliaia di persone a raggiungere risultati straordinari, sia in ambito professionale che personale. Ho visto clienti trasformarsi completamente, non perché cambiassero le circostanze, ma perché cambiavano la loro visione di sé. Il cambiamento parte da dentro. La realizzazione che il nostro potenziale è limitato solo dalle storie che ci raccontiamo è ciò che ci consente di superare ogni barriera. Le parole che usiamo con noi stessi sono fondamentali. Ogni volta che ci diciamo “non sono abbastanza bravo”, “non sono capace” o “non sono il tipo che fa queste cose”, stiamo inconsciamente rafforzando un limite che non esiste.

Il punto cruciale è che ognuno di noi ha un potenziale illimitato, ma è necessario cambiarsi mentalmente per farlo emergere. Quando ho deciso di essere un goleador, ho iniziato a manifestare quella parte di me che prima ignoravo. Ho deciso che non sarei più stato il giocatore che non segna, ma quello che fa gol. E quel piccolo cambiamento ha avuto un impatto enorme.

La stessa cosa vale per qualsiasi aspetto della vita. Se ti senti intrappolato in una routine, se hai la sensazione che potresti fare di più ma non sai come, è probabile che ti stai raccontando una storia che ti limita. Ogni volta che pensi “non sono abbastanza”, stai semplicemente interpretando un ruolo che ti sei dato. Ma tu non sei il ruolo che hai creato per te stesso. Sei molto più di questo.

Ognuno di noi ha la capacità di elevare la propria "media". E quando si inizia a farlo, accadono miracoli. Le persone che ho incontrato, che ho aiutato a migliorare la loro vita, non avevano superpoteri. Avevano semplicemente il coraggio di cambiare la loro percezione di sé. Un cambiamento che parte da un semplice atto di consapevolezza: capire che la nostra identità non è una verità immutabile, ma qualcosa che possiamo scegliere di modificare. La storia che ci raccontiamo è il nostro più grande ostacolo o il nostro più grande alleato.

Quando decidi di non essere più “la persona che non fa gol”, ma “la persona che segna sempre”, ogni passo che fai ti porta più vicino alla realizzazione di te stesso. Questo è il vero potere che cambia le vite: il potere di vedere te stesso come già quella persona che vuoi diventare.

In definitiva, se vuoi veramente cambiare la tua vita, devi prima cambiare la tua identità. E per farlo, basta cambiare il modo in cui parli con te stesso. Ogni grande risultato, ogni grande conquista parte da qui. Dal momento in cui inizi a pensare che puoi essere di più, che puoi fare di più, e che meriti di più, tutto il resto seguirà. La chiave è nel cambio di prospettiva, nella convinzione che tu non sei la “media” che ti sei imposto, ma che puoi essere chi vuoi davvero essere.

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