Pourquoi les Bush ont échoué à convaincre lors de l'élection présidentielle de 2016 ?

Les Bush, figures emblématiques du Parti républicain, semblaient pourtant être des candidats idéaux pour la présidence des États-Unis, notamment Jeb Bush, ancien gouverneur de la Floride, fils du président George H. W. Bush et frère du président George W. Bush. Si Jeb Bush n’avait pas connu une défaite serrée dans la course à la gouvernance de la Floride en 1994, il aurait probablement été celui qui se serait présenté à la présidence en 2000, et non son frère. Mais l’histoire des Bush n’est pas seulement une question de noms. Elle est aussi liée à un héritage politique complexe qui n’a pas toujours fonctionné à leur avantage.

En 2015, quand Jeb Bush annonça sa candidature, il bénéficiait d'une position stratégique au sein du Parti républicain. Gouverneur de la Floride pendant deux mandats, il avait consolidé une image de réformateur conservateur, attiré des fonds considérables et semblait pouvoir attirer l’électorat hispanique, son épouse Columba étant mexicaine et Jeb parlant couramment espagnol. Pourtant, la campagne de Jeb Bush ne rencontra pas l’enthousiasme espéré. En avril 2015, une enquête indiquait qu’il était en tête d’un peloton de candidats avec seulement 17% des voix, loin d’une domination évidente.

Le nom de famille Bush, qui évoquait le règne difficile de son frère George W. Bush, n'aidait pas. Pour beaucoup, Jeb Bush représentait une continuité dans une époque révolue, celle d’un parti qui peinait à se renouveler après les déboires d’une présidence marquée par des guerres impopulaires et une crise économique profonde. Le nom Bush, bien qu’associé à la grande famille politique, ne parvint pas à galvaniser les masses, surtout dans un contexte où les électeurs cherchaient des candidats plus rafraîchissants et moins marqués par les échecs du passé.

Outre ces figures de l'establishment, la course était également dominée par des candidats plus atypiques. Par exemple, le médecin renommé Ben Carson, sans aucune expérience politique, avait capté l'attention des conservateurs. Il avait pris position contre la loi sur les soins de santé d'Obama, ce qui lui avait valu une popularité croissante au sein des milieux conservateurs. Carly Fiorina, ancienne directrice générale de Hewlett Packard, apportait de l'expérience dans le monde des affaires, mais sa carrière politique était bien moins impressionnante.

Dans cette même catégorie, se trouvait Donald Trump, un outsider sans expérience politique mais avec un discours direct et souvent controversé qui remettait en cause les règles établies. Son style délibérément provocateur et ses promesses de changement radical résonnaient avec une partie importante de l'électorat républicain déçu par les élites traditionnelles. Contrairement à Jeb Bush, qui incarnait la continuité et la stabilité, Trump apportait une rupture, une rupture qui allait se révéler déterminante dans sa montée en puissance.

Il est important de noter que l’échec des Bush à convaincre ne s’explique pas uniquement par leur héritage familial ou par les compétences de leurs rivaux. Le climat politique en 2016 était fortement marqué par un rejet des élites traditionnelles et un désir de changement radical. La guerre en Irak, la crise financière de 2008 et l’échec perçu des politiques républicaines des années précédentes ont nourri un scepticisme profond envers les figures du passé. Jeb Bush, bien que fort de ses réussites passées, semblait déconnecté des aspirations d’un électorat en quête de nouveauté, ce qui explique en partie son échec à capter un soutien plus large.

Un autre élément crucial à comprendre est l’importance de la personnalité et de la narration dans la politique contemporaine. Alors que des figures comme Rubio, Carson et Trump ont réussi à captiver l’attention par leur charisme et leurs récits personnels, Jeb Bush n’a pas su réinventer son image de politicien traditionnel. La politique moderne, en particulier durant cette élection, privilégie de plus en plus l’individu au parcours hors du commun et la capacité à marquer les esprits plutôt que la simple compétence administrative.

Pourquoi le New Hampshire a été crucial pour le succès politique de Donald Trump en 2016 ?

Le parcours politique de Donald Trump en 2016 a été façonné par une combinaison unique de gestion d'image, de célébrité et de stratégie médiatique. Alors que beaucoup se demandaient comment un personnage aussi controversé pouvait s'imposer dans une course présidentielle, la réponse réside en grande partie dans sa capacité à utiliser sa notoriété pour capter l'attention et s'attirer des soutiens. À travers l'exemple du New Hampshire, un état clé des primaires américaines, on peut mieux comprendre les mécanismes de sa campagne et pourquoi ce petit état a joué un rôle crucial dans l'ascension de Trump.

Le 21 janvier 2014, Donald Trump faisait une apparition importante au New Hampshire en tant que conférencier à l'événement "Politics & Eggs" à Saint Anselm College, un moment charnière dans sa pré-campagne. Cet événement était devenu un rituel pour les candidats à la présidence, où les personnalités politiques de tous bords se présentaient pour des discours destinés à séduire une audience locale composée de leaders d'opinion et de jeunes étudiants. Le cadre était assez informel, et pourtant c'était un rendez-vous incontournable pour quiconque souhaitait se faire une place dans les primaires républicaines de l'État.

Ce jour-là, Trump a tenu un discours qui, de manière surprenante, ne ressemblait pas à un appel clair et net à l'électorat. Au lieu de se concentrer sur des enjeux politiques précis et structurés, Trump s'est lancé dans une série de digressions sans grande cohérence apparente. Il a abordé des sujets variés : de l'Affordable Care Act à la situation économique en Chine, en passant par la critique des "chiffres de l'emploi truqués" ou la promotion de ses émissions de télé-réalité. Ce style de discours, qui mélangeait des éléments de comédie et de provocation, avait pourtant un objectif clair : marquer les esprits. Les New Hampshireiens, habitués à entendre des discours de candidats politiques classiques, ont trouvé dans cette performance un personnage hors norme, dont l'attitude décalée contrastait avec la gravité des autres figures politiques.

Mais la question reste : pourquoi le New Hampshire, un petit état, s'est-il révélé être aussi essentiel pour Donald Trump en 2016 ? La réponse réside dans la configuration unique des primaires de cet état. Le New Hampshire, avec son système de primaires ouvert, permet aux indépendants de voter et, par conséquent, génère une dynamique électorale où l'influence des candidats peut se faire rapidement sentir, surtout lorsqu'il s'agit de candidats extérieurs au système politique traditionnel. Contrairement aux autres états, où les électeurs sont souvent plus enracinés dans un parti politique, le New Hampshire offre une opportunité pour les candidats moins conventionnels, comme Trump, de s'imposer, en utilisant leur notoriété et leur capacité à capturer l'attention médiatique.

L’issue des primaires du New Hampshire en 2016 a montré que, malgré un discours moins approfondi sur les politiques publiques, Trump avait réussi à capter l'attention de l'électorat. Cela a permis de lancer sa campagne sur des bases solides, en exploitant la médiatisation et l'image de rebelle du système qu'il incarnait. Ce phénomène a non seulement contribué à la victoire dans cet état, mais aussi à la consolidation de sa position en tant que candidat principal dans les primaires républicaines, ouvrant ainsi la voie à son ascension vers la Maison Blanche.

L’Ascension de Donald Trump : De l’homme d’affaires à l’homme politique

Dans les années 1990, Donald Trump, malgré ses revers financiers et ses difficultés à maintenir la stabilité de ses affaires immobilières, n’a cessé de cultiver une image de personnage incontournable, puissant et charismatique. Les apparitions publiques de Trump dans des émissions de télévision et des films – allant de "The Drew Carey Show" à des films à petit budget comme Ghosts Can't Do It – ont eu un impact notable sur la façon dont il se présentait au monde. Dans chacun de ces rôles, la figure de Trump était soigneusement sculptée pour refléter un homme séduisant, riche, et surtout, influent. Ces représentations, qu’elles aient été satiriques ou sérieuses, contribuaient toutes à renforcer l’image d’un Trump omniprésent, dont la fortune et le succès ne pouvaient être remis en question.

L'une des apparitions les plus mémorables est celle dans la série NightMan, où un vilain, transformé en une copie exacte de Donald Trump grâce à un exemplaire de The Art of the Deal, se rend dans une banque et obtient, sans poser de questions, une somme d’argent considérable simplement en étant "Trump". Ce genre de scène, s’il peut paraître absurde, en dit long sur la manière dont Trump se voyait à l’époque : une figure quasi mythologique, au pouvoir sans limite, dont l'apparition suffisait à subjuguer et à faire plier la réalité à sa volonté.

À la fin des années 1990, une forme de dualité s'était installée autour de Trump. D’un côté, il y avait l'homme d’affaires qui continuait de faire face à des obstacles financiers, et de l’autre, il y avait la figure publique d’un Trump influent, presque intouchable, qui semblait dominer les écrans de télévision. Le contraste entre ces deux facettes de sa personnalité est à la fois frappant et révélateur de la manière dont il gérait son image. Mais au-delà de ces apparitions, la question de ses ambitions politiques devenait de plus en plus prégnante.

Si Trump n’avait pas manifesté de réelle intention de se lancer dans la politique dans les années 1990, son regard se portait néanmoins avec une certaine admiration sur des figures comme Ross Perot. En 1992, Perot, avec sa campagne menée sous la bannière du Parti de la réforme, avait réussi à s’imposer comme un outsider capable de troubler l’ordre établi, en récoltant près de 19 % des voix. Ce phénomène éveilla sans doute une forme de curiosité chez Trump, qui, après les échecs de Perot en 1996 et une campagne marquée par des réminiscences populistes de figures comme Pat Buchanan, se mit à envisager sérieusement une candidature. En 2000, Trump fit un premier pas vers la politique en rejoignant le Parti de la réforme, qui était alors à un tournant décisif après la victoire de Jesse Ventura en tant que gouverneur du Minnesota. Trump, malgré des critiques sur sa personne et sa motivation, chercha à se présenter comme une alternative aux "politiques de salon", en se plaçant en dehors du système traditionnel des partis.

La fin de cette aventure dans le Parti de la réforme a marqué une étape dans l’histoire de Trump. Alors que la dynamique du parti se délitait, il abandonna la course, laissant le champ libre à Buchanan. Mais à travers cette expérience, Trump commençait à comprendre les mécanismes de la politique américaine, tout en mesurant les potentialités de sa propre image et de son influence médiatique. Il apprenait à manier l'image publique de manière plus fine, à travers les médias, ce qui deviendra l'une des clés de son ascension politique future.

Il est essentiel de saisir que cette période, marquée par l'instabilité économique et une image de Trump oscillant entre le magnat de l’immobilier et la star des médias, représente un moment crucial de sa construction politique. Trump, bien qu'il ne se soit pas encore engagé pleinement dans la politique, avait déjà commencé à cultiver les bases de ce qui deviendrait sa marque : un message populiste, une communication directe, et une opposition virulente aux "élites". Il ne s’agissait pas seulement d’une question d’ambition personnelle, mais aussi de la manière dont il utilisait les médias pour redéfinir la scène politique américaine à son avantage.