Comment élargir votre sens de soi : Vous n'êtes pas votre anxiété

Les clients vivent souvent une telle intensité d'anxiété que leur identité finit par se confondre avec leurs pensées et leurs sentiments anxieux. Les mots dans leur esprit sont conditionnés pour ressentir de l'anxiété automatiquement, ce qui engendre davantage de pensées anxieuses, et leur perception d’eux-mêmes se rétrécit. Cela peut mener à une vie marquée par une restriction de soi, où l'individu ne se perçoit plus que par ses problèmes. Cette dynamique engendre une limitation de la vie, mais il existe des moyens d'élargir son sens de soi. Reconnaître que nous sommes bien plus que nos problèmes nous permet de prendre du recul, de développer une perspective plus large et de mener une existence plus significative.

Ainsi, lorsque vous ne vous limitez pas à votre addiction ou à vos luttes, vous devenez plus flexible pour avancer vers une vie pleine de sens. L’identité ne se réduit pas à une seule dimension ; elle inclut de multiples rôles et facettes. Par exemple, un parent, un partenaire, un travailleur, ou même une personne spirituelle. L’équilibre entre ces multiples facettes rend possible une existence plus riche et moins centrée sur une seule problématique.

L'une des leçons que j'ai apprises dans ma jeunesse en tant que propriétaire d'une école d'arts martiaux illustre bien cette notion. Mon professeur de ninjutsu, Stephen K. Hayes, me disait souvent que la plus grande tradition consistait à évoluer avec son temps. Alors que nous pratiquions des techniques anciennes, il soulignait l'importance de les adapter à la réalité moderne. L’un des moments marquants de mon expérience fut lorsque notre professeur voulut réformer le programme d’enseignement pour l’adapter aux besoins actuels. Beaucoup d’instructeurs résistèrent, car ils étaient accrochés à l'idée qu'il n’y avait qu’une seule façon "traditionnelle" de faire les choses. Mais, pour moi, ce n’était pas mon identité qui était en jeu. Mon école était un aspect parmi d’autres de ma vie. J’avais une famille, une carrière, des passions et d'autres centres d’intérêt. J’étais donc plus ouvert à l'idée du changement. Ceux qui n'avaient qu'une seule vision, restreinte et figée, de ce qu'était leur école finirent par se retrouver limités. Le changement les effrayait, et leurs écoles périrent.

De la même manière, lorsqu'une personne s'identifie uniquement à ses pensées anxieuses, elle devient trop rigide pour s’adapter aux défis de la vie. Elle devient prisonnière de ses propres mécanismes de défense et de sa manière d'appréhender le monde. Par exemple, une personne anxieuse évite souvent des activités qui lui sont bénéfiques : sortir avec des amis, prendre des risques, ou même simplement s’amuser. Cette rigidité l’empêche d’explorer la richesse de la vie et de se connecter pleinement à ses valeurs.

Ce changement de perspective ne vise pas seulement à réduire l'anxiété, mais plutôt à permettre d’accepter les pensées et émotions anxieuses comme faisant partie de soi, sans qu'elles ne définissent la totalité de votre existence. C’est un processus qui demande de la compassion envers soi-même. Trop souvent, nous sommes en guerre avec nos propres pensées et émotions, mais ce combat perpétuel nous empêche de trouver la paix intérieure.

Il est important de comprendre que cette approche ne nie pas l'existence de l'anxiété, mais elle propose une manière différente de la vivre. L’idée ici est d’apprendre à coexister avec cette anxiété sans qu'elle ne prenne le contrôle de toute la vie. Lorsqu'on se libère de l'idée de se battre constamment contre ses pensées, une forme de détente s’installe et il devient plus facile de s’engager dans des actions significatives.

Il peut également être utile pour le lecteur de comprendre que ce travail de défusionner l’anxiété de son identité est un processus graduel. Il n’existe pas de solution immédiate, mais avec de la pratique et de la persévérance, il devient possible de retrouver un sentiment plus large de soi. Cela implique de se reconnecter à des aspects de soi que l'on avait peut-être oubliés : son rôle dans la famille, ses talents créatifs, ses relations interpersonnelles, ou encore ses objectifs personnels.

Ce processus peut se faire par des exercices simples, comme celui où le client explore qui il est au-delà de ses problèmes immédiats. Il ne faut pas oublier qu'un individu est bien plus qu'une accumulation de ses souffrances, et que la reconnaissance de ce fait peut libérer une nouvelle énergie pour aborder la vie avec plus d'enthousiasme et d'ouverture.

Comment vivre pleinement l'instant présent et se libérer de l'anxiété liée au passé et au futur

Il en va de même pour une tâche que vous effectuez : si, pendant que vous rédigez un rapport, vous vous laissez distraire par des pensées telles que "Je déteste rédiger ces rapports, j'aimerais être en train de faire autre chose", non seulement vous ressentirez du stress, mais en plus, vous ne ferez pas un bon travail. L’essence de la pleine conscience réside dans le fait de se concentrer sur ce qui se passe à cet instant précis, sans se laisser submerger par ce qui n’est pas encore arrivé ou ce qui a déjà eu lieu. Bien sûr, il est important de réfléchir au passé, de planifier l'avenir et de hiérarchiser ce qui est prioritaire. Mais si toute votre journée est marquée par des pensées qui vous entraînent ailleurs, vous accumulez du stress et de l'anxiété inutiles. L'anxiété, en grande partie, découle de cette projection mentale vers un futur incertain. Les clients, tout comme les thérapeutes, ressentent fréquemment une surcharge d'activités. Ils passent souvent toute une session à énumérer les problèmes qu’ils doivent résoudre. Parfois, je me permets d'interrompre cette énumération et je dis simplement : "Nous pouvons parler de ces problèmes un par un si vous le souhaitez, mais rappelez-vous qu'en ce moment, vous êtes juste assis dans ma chaise, en train de discuter avec moi." Cette prise de conscience permet rapidement de ramener la personne dans le présent, de la reconnecter à l'ici et maintenant.

On peut parfois entendre : "Mais quelqu'un peut-il être trop dans l'instant présent ?" Pour ma part, je n'ai jamais rencontré une telle personne. Même des maîtres zen ou des figures comme le Dalaï Lama sont actifs dans le monde. Cependant, il arrive que cette question soit utilisée pour justifier une forme d’évasion, comme "Je ne veux pas faire la vaisselle, je préfère être dans l’instant présent et jouer à des jeux vidéo." Mais cela n'a rien à voir avec la pleine conscience. L’évitement des responsabilités ne doit pas être confondu avec la véritable pratique de la pleine conscience.

La pleine conscience est un processus dynamique et actif. Il est essentiel de payer ses factures, de faire des projets et de fixer des objectifs. Vous pouvez être pleinement dans le moment et extrêmement productif. Il s'agit de vivre chaque instant, en le laissant se déployer naturellement vers le suivant, tout en vous dirigeant vers ce qui compte véritablement pour vous.

Cela dit, il est important de ne pas utiliser la pleine conscience comme un moyen de fuir la douleur ou des pensées désagréables. Ces pensées font aussi partie du moment présent. La pratique consiste à revenir à l'instant, tout en accueillant ce qui se passe sans jugement. Lors de votre prochaine montée d’anxiété ou de préoccupations incessantes, prenez un moment pour vous reconnecter à votre corps et à vos sensations. Vous serez peut-être surpris de découvrir que le seul moment qui existe réellement est celui-ci, ici et maintenant.