Hvordan afslører man sandheden midt i krigens tåge?

Man må ofte stå alene over for de første chok. Jeg frygtede, at indsatsen måtte ske risikabelt for at skabe forbindelse ved Lille og Gent med de belgiske styrker, som allerede var i opløsning. Hvad angik briterne, delte jeg samme opfattelse som vores mest betroede eksperter—blandt dem vores krigsminister—nemlig at man ikke kunne forvente nogen virkningsfuld hjælp fra deres side før oktober. For os betød det ved krigens afslutning.

“En fejltagelse,” sagde kaptajn Hilaire. “Briterne kaster allerede masser af infanteri ind i vægtskålen, og det er alt andet end ubetydeligt. Hundrede tusinde mand, og alle professionelle soldater.”

Jeg kastede blot et flygtigt blik på dokumentet, men straks lyste visse sammenfald op for mig. Vi sammenlignede de lister, jeg selv havde holdt tilbage fra Struckers i London til Struckers i Rue Vivienne, og de viste sig at falde sammen dag for dag. Tons kul og engelske fodsoldater, baller Manchester-bomuld og britiske artillerister. På telegrammer, som vores censur naivt havde godkendt, stod det pludselig klart, at Rotterdam betød Boulogne, Amsterdam Calais osv.

Hilaire trykkede min hånd. “Så er det gjort. Brug min indiskretion, hvis du må. Sammenfaldet er for alvorligt. Må det koste mig min stilling—englænderne forstår ikke spøg i sådanne sager—så er jeg dog glad for at have sat dig på sporet af en så alvorlig spionageaffære.”

Jeg takkede ham varmt, men stod tilbage med et valg. Jeg troede naivt, at jeg under omstændighederne havde ret til at henvende mig direkte til Foreign Office i London. Jeg forsøgte at ringe, men efter en halv time fik jeg besked om, at jeg ikke var bemyndiget. Militærguvernøren henviste til Hovedkvarteret, og de forbød det. En oberst i Joffres stab svarede med en skarp stemme og lod forstå, at han anså mig for en simpel politimand. Jeg forsøgte at forklare ham, at formaliteter i krigstid kan være fatale, men svaret var tørt: “Frankrig vil overleve det.”

Jeg indsendte derfor blot en så tydelig rapport som muligt til en ven ved Quai d’Orsay. Den 14. vidste jeg endnu ikke, om ambassaden i London overhovedet havde været i kontakt med den britiske regering. Imens passerede telegrammerne fortsat forbi mine øjne, med stadig større tal for kul, bomuld, soldater og artilleri. Jeg tog kopier, opbyggede en formidabel mappe, men det var grænsen for min magt. Da jeg standsede telegrammerne den 13., modtog jeg allerede samme dag en kategorisk ordre om at udlevere dem tilbage. Struckers i Rue Vivienne havde ikke blot klaget, men også fået deres sag støttet fra højeste sted.

Næste dag trådte amerikaneren R. ind på mit kontor. Han var en høj, stærk mand i trediverne med et solbrændt ansigt og en tillidsvækkende intelligens i øjnene. Han forklarede, at han var fri, velhavende, vel forbundet i England og en gammel ven af Frankrig. Han havde fået sit flyvecertifikat og ønskede at tjene i vores luftvåben, men da det var umuligt at skaffe en maskine, tilbød han i stedet sine tjenester på enhver måde, jeg fandt passende.

Jeg undersøgte ham og spurgte, om han blandt sine engelske bekendtskaber havde nogen, der kunne overbringe et hastende, fortroligt brev til chefen for den britiske presseafdeling, hvis navn jeg end ikke kendte. Uden tøven svarede han ja. Jeg sagde: “Jeg vil bede dig om en tjeneste af næsten personlig karakter, for det, jeg vil gøre med din hjælp, er mig udtrykkeligt forbudt af mine overordnede. Jeg er villig til at tage ansvaret, selv om det er alvorligt. Vil du påtage dig en del af det?” R. svarede: “De er min vens fætter, og det er nok for mig.”

Det er vigtigt for læseren at forstå, at bag denne beretning ligger en dobbelt spænding: kampen mod fjenden udefra og kampen mod systemet indefra. Den første kræver mod, den anden kræver tålmodighed og snilde. Uden evnen til at tolke tegn, se sammenfald og handle hurtigt ville de skjulte forbindelser aldrig blive afsløret. Samtidig viser det, hvor farlig loyalitet og bureaukrati kan være midt i krig, hvor information er magt, men magt også kan være en fælde.

Hvordan Tyske Spioner Ødelagde Spanske Skibe og Skabte Diplomatiske Forviklinger

Sanlandermo og Vigo blev sænket, og besætningen på sidstnævnte druknede næsten til den sidste mand. "Nu ser du," sagde en af mine overordnede, "at kun tyske spioner kan være årsagen til dette. Spanierne ville ikke tolerere, at deres egne skibe blev ødelagt." Alt, hvad jeg sagde til min chef, var: "Jeg er ikke så sikker."

Jeg rejste til Hendaye, hvor stationens chef præsenterede mig for sergent Cirot, som han havde til hensigt at placere i spidsen for den flyvende enhed. Cirot gjorde et godt indtryk på mig, og jeg gav ham grønt lys til at fortsætte arbejdet. Under tre uger senere modtog jeg hans første rapport. Sergent Cirot havde vedlagt et meget detaljeret kort, der markerede alle de brændstofdepoter, som tyskerne benyttede i de forladte områder langs kysten omkring Oviedo, Santander og Gijón. De utallige bugter og klippefremspring på denne kyst lette tyskerne i deres manøvrer. Udbredte fiskerflåder, som kom fra de nærliggende landsbyer, opererede i all sikkerhed og næsten uskyldigt. De transportede typisk brændstof i tomme øl- og ciderflasker, som ikke altid blev tørret ordentligt, hvilket ofte forårsagede motorproblemer i ubådene. Efter at have tanket op, fortsatte ubådene deres dødelige aktiviteter mod de allierede skibe inden for et par hundrede kilometer, og de virkede utroligt velinformerede om tidspunkterne og ruterne for vores transportskibe.

Efter at have modtaget denne rapport, skyndte jeg mig at sende de væsentlige dele af den videre til Admiralitetsafdelingen og til Udenrigsministeriet, da jeg antog, at de straks ville reagere over for Madrid. Modtagelsen af min rapport blev anerkendt af Rue Royale, men så vidt jeg ved, var det den eneste reaktion på den. Heldigvis lykkedes det for løjtnant Dosman og mig, takket være vores personlige forbindelser, at komme i kontakt med Admiralitetsafdelingen i Rochefort og den fremragende kommandør Dupourpre på Bidassoa, som foreslog den nødvendige intervention til sine chefer. En nat i maj, da de tyske ubåde blev genopfyldt nogle kilometer fra Santander, ankom en af vores hurtige torpedobåde med høj fart, sænkede en ubåd og bombarderede en flåde af spanske tankskibe, af hvilke meget lidt blev tilbage. Dette forårsagede, at Madrid brød ud i kraftige protester i en meddelelse, der blev sendt til pressen over hele verden. Vores ambassadør undskyldte sig. Han var fuldstændig uvidende, for jeg må understrege endnu en gang, at Quai d'Orsay havde læst min rapport uden at reagere.

Heldigvis indså den franske militærattaché i Madrid, hvor Frankrigs interesser lå. Han tog kontakt med chefen for den specielle militærstation i Hendaye og bad ham om at aflægge rapport hver anden uge om anholdelser, observationer og undersøgelser, der var blevet gennemført i Hendaye, samt opdagelserne af den flyvende enhed. Samtidig indledte løjtnant M. et tæt samarbejde med M. Marty, repræsentant for Procureur de la République i Bayonne, en uafhængig og energisk dommer, der aldrig holdt op med at samarbejde med os og havde ydet os uvurderlige tjenester.

Endtext

Hvordan blev agenten Ignatius Grayek afsløret og elimineret under operationen "Tunnel No. 900472"?

Jeg så den efterretningsagent, som sandsynligvis havde forstået vigtigheden af det sidste signal, hjælpe en af jernbanearbejderne med at klatre op ad en jernstige ved tunnelens side. Jeg hørte ham råbe, at de elektriske kabler var placeret på venstre side af signallampen. Den mærkelige ekstra sans, som altid har været en del af mit sind, fortalte mig ufejlbarligt, at noget var galt. Jeg snublede fremad over en jordhøj, rejste mig op, stødte ind i kirkegårdsmuren og klatrede over den. Mit hjerte hamrede mod mine ribben, mens jeg løb over et glat stykke sne mod det lave jernhegn, der adskilte tunnelen fra den fælles gravplads. Jeg havde lige nået at komme over hegnet, da et højt brag lød, efterfulgt af en tynd røgstribe. Efterretningsagenten sank pludselig sammen i en bunke og lå stille. Jeg trak min automatpistol op og affyrede mod den anden falske jernbanearbejder, som stadig var på jorden. Han væltede omkuld med en forbandelse og sad og holdt sig til sit smadrede knæ.

Ved tunnelens væg var der et seks tommer ventrør, sikret med cirkulære jerndragere, og op ad dette klatrede jeg, uden at tænke på de kugler, der summede over mit hoved fra den sårede jernbanearbejder nedenunder. Da jeg nåede tunnelens tag, så jeg en mand sidde bag kablerne til de enorme elektriske signallamper, og trods hans listige forklædning genkendte jeg ham straks som Ignatius Grayek, den polske agent provocateur. Jeg kunne have skudt ham på stedet, men jeg ønskede at få ham levende, hvis muligt.

Grayek sprang op, og vi lukkede ind på hinanden. Den andens kniv var kun en tomme fra min hals, da jeg, med et hurtigt rygtræk, sank min næve i hans hevede mave. Grayek stønmede, drejede sig til den ene side og lavede et cirkulært sving med sin kniv. Men den desperate bevægelse blev aldrig afsluttet. Jeg drev min albue ind i modstanderens skridt og sendte et hårdt stød op mod hans kæbe. Stødet var så skarpt, at Grayek sprøjtede lyserødt skum ud af munden, gispede og gled bevidstløs ned fra mine arme.

I et stykke tid var der fuldstændig mørke omkring mig, og i luften var der en overvældende lugt af krudtrøg, der mindede om den stærke stank af rådne og døende vegetation. Det næste, jeg klart blev opmærksom på, var, at nogen bandagerede min sårede hånd og forsikrede mig om, at alt var i orden. Jeg følte ikke smerte, og mine øjne tilpassede sig langsomt det mærkelige lys, der strømmede ind gennem tunnelens hals. Pludselig indså jeg, at et ammunitionstog var på vej op ad den fjerne skråning mod Yablonovi Range, og at tunnelen selv ikke var blevet skadet. Derimod så jeg kirkegården som en scene af ynkelig ødelæggelse. Træerne, sorte og fuldstændigt uden de øverste grene, stod grimt og koldt, som om en vulkansk eksplosion havde brudt igennem jordens skorpe og efterladt et kæmpe krater med glødende, askebestrøede sider.

Tre dage senere, efter den formelle undersøgelse af hele sagen omkring forsøget på "Tunnel No. 900472", blev Grayek henrettet efter ordre fra Generalstaben, og hans krop blev begravet i anonymitet på stepperne. For mig selv vendte jeg straks tilbage til St. Petersborg og blev beordret til at rapportere til Personal Court Branch. Her fik jeg hele historien om Mademoiselle Wassiltchikovas tilbagevenden til Rusland fra Tyskland og blev informeret om de alarmerende detaljer i hendes samtale med M. Rodzianko. Det var den afslørende fortælling, der afslørede, hvor tæt den russiske imperium var på at indgå en separat fredsaftale under krigens tumult.

Hvordan kan en mands tjeneste og skæbne formes af list, magt og uforudsigelighed?

Marlborough havde dog set nytten i ham. Den store hertug holdt sig løs fra partierne og ønskede inderligt at kende fakta. Derfor gik hr. Lovel for Marlborough ind i både Whigs’ og Jacobitternes konklaver, skiftede udseende og opførsel, så han kunne blende ind. Han var netop kommet fra det skotske sydvesten, for hertugen ønskede at vide, om de utilfredse moorland Whigs var ved at kaste deres blå hatte til fordel for kong James. En så ubehagelig opgave havde hr. Lovel aldrig haft, ikke engang da han var mellemmand for Ormonde i Irlands moser. Han havde udgivet sig for at være udsending fra de hollandske brødre, søn af en eksileret Brownist, og for første gang i sit liv havde han haft gavn af sin oldefars ry som regicide. Den fromme jargon gled ubesværet fra hans tunge, og med hjælp af hemmelige breve havde han fundet vej til sekternes hjerte. Han havde siddet igennem trættende prædikener i Cameronian-skjul og været vidne til Hebronitternes barnlige optog. Der var intet at frygte i denne lejr; for dem var alle med magt afguder, og Georg var ikke bedre end James.

Han ville ikke indrømme, at han var beruset, men snart måtte han tilstå, at han var usikker på sin vej. Han havde tænkt sig at overnatte i Brampton, men var blevet anbefalet en genvej, en mosesti. Hvem havde nævnt den? Værtshusholderen, måske, eller den muntre mand i brunt, som havde budt på brændevin? Det skulle spare ham fem mil, hvilket var noget i dette forbandede vejr. Stien var tydelig—han kunne se den blødende nedenfor, bleg i det sidste våde dagslys—men hvor fanden førte den hen? Ind i mosens hjerte syntes det, men Brampton lå uden for moerne i den dyrkede dal.

Først løftede rusen ham over vejsikkerhedens usikkerhed og det uophørlige regnvejr. Hans sind svævede i en udvalgt verden, han selv forestillede sig. Han så sig selv i et privat kammer, ført derind af ærbødige lakajer, døren lukket, lampen tændt og hertugens magtfulde øjne strålende af forventning. Han så de fine, tynde læber, kvindelige i deres tilfredshed, hørte komplimenterne — “ingen så hurtig og sikker som dig” — “sandelig en mesterhånd” — “jeg ved ikke, hvor jeg skal lede efter dit liv.” De lækre ord kærtegnede hans øre, og guldet — poser af det — som aldrig ville optræde i nogen regnskabsbog. Hans fantasi steg endnu højere. Han så sig selv præsenteret for ministrene som en af landets redningsmænd og kysse majestætens hånd. Hvilken majestæt og hvilke ministre, vidste han ikke, og det interesserede ham heller ikke—det var ikke hans anliggende. Den runde Hannoveraner og den magre, mørke Stuart var ham lige. Begge kunne belønne en snu tjener. Hans storsind, hårdt undertrykt og indsnævret i det daglige liv, blomstrede nu som en blomst. Hans forvirrede sind var henrykt over de behagelige billeder. Han følte sig ophøjet over verdslige problemer og så ned på mænd som en mild gud. Hans sjæl glødede af en lykkelig varme.

Men hans legeme frøs dybt. Hans gamle jakke, gennemblødt som en klud,