Jak se fotografie mění v hodnotu a moc v americké kultuře: Případ Williams

Fotografie, které zobrazuji Williams, nebyly pouhým dokumentem jejího chování nebo osobní volby. Místo toho se jejich hodnota a význam transformovaly na základě toho, co se od jejího jednání očekávalo. Tato očekávání se stala odrazem nejen její sexuality, ale i jejího postavení v širší kulturní a politické sféře. Otázka, zda Williams věděla, co dělá, se neodrážela v její neznalosti, ale spíše v tom, jaký obraz její znalosti a chování poskytovaly veřejnosti: jak ovládat své vlastní tělo a jak se uspokojit. Tento okamžik nebyl jednoduše zařaditelný mezi stereotypy tradiční pornografie, protože Williams byla nejen královnou krásy, ale také zosobněním americké premaritální čistoty. Přesto se její obrazy staly neoddělitelnými od deviace, která byla přiřazena jejímu tělesnému projevu a identitě – symboly „lesbické deviace“.

Publikace těchto fotografií zároveň zpochybnila morální autoritu soutěže krásy. Nešlo totiž jen o individualitu Williamsové, ale o celkové vnímání soutěže jako instituce. Pokrytí tohoto incidentu se ukázalo jako symbolická ztráta morálního oprávnění, a zároveň podnítilo feministické debaty o sexuální práci a hodnotě těla. Je však třeba pochopit, že race (rasový původ) v tomto příběhu nehrál pouze roli pozadí, ale měl zásadní vliv na interpretaci samotné situace. Jakýkoliv čin sexuální reprezentace černých těl v Americe je od svého vzniku neoddělitelný od dědictví otroctví a rasové ekonomie. Černé tělo bylo po staletí vnímáno jako majetek, jehož hodnota byla redukována na pracovní nástroj, produkční kapacitu. Proto byla Williamsová, i když se to zdálo paradoxní, uvězněná mezi těmito složitými ideologickými a kulturními silami.

Je třeba si uvědomit, že v tomto kontextu její tělo a to, jak bylo zobrazeno na fotografiích, nezůstalo pouze její soukromou záležitostí. To, že tyto fotografie byly produkovány a publikovány bez jejího plného vědomí o jejich následcích, znamenalo, že její schopnost ovládat svou vlastní reprezentaci byla omezená. Její tělo, i když to nebylo její volbou, se stalo součástí širšího mechanismu komodifikace, která zahrnovala nejen její sexuální vyobrazení, ale také rasovou a genderovou identitu.

Je také nutné si všimnout, že v tomto příběhu nemá jen sexuální prvek zásadní roli, ale také jeho historické a kulturní pozadí. Pokud jde o Williamsovou, byla ve velmi složitém postavení, kdy neměla žádné právní zajištění pro kontrolu nad svou vlastní obrazovou reprodukcí. Ačkoli se jedná o politováníhodnou situaci z hlediska individuálních práv, tento incident odhalil hlubší struktury moci, které spočívaly v reprezentaci a kontrole těla černé ženy. Fotografie tak nejen zpochybnily její autonomii, ale odhalily, jak tělesná a sexuální reprezentace může být ovládána a zneužívána jako kulturní nástroj.

Důležité je také vědoma si, že historická konstrukce černé sexuality byla vždy podřízena určitému etickému rámce, jenž se postupně etabloval během období otroctví. To, jak bylo tělo černé ženy vnímáno a využíváno, nejen v rámci samotného otroctví, ale i po jeho zrušení, ukazuje, že rasové stereotypy týkající se sexuality černých těles pokračovaly v tom, že je znázorňovaly jako „pornografická“ těla, jako těla určená pro spotřebu a zábavu ostatních.

Jaký je skutečný význam biblických výroků o homosexualitě?

Výrazy homofobie, které člověk slýchává na veřejnosti, mohou hluboce zranit, ale když přicházejí od jiných černošských žen, bolest je obzvlášť intenzivní. Představte si situaci, kdy se máte postavit před studenty, kteří ve své většině tvoří bílí lidé, na konzervativní vysoké škole, a víte, že budete čelit silné odporu. Tento scénář by mě mnohdy zcela paralyzoval. Když jsem však jednoho dne přednášela, šlo vše relativně hladce. Dlouhá otázková doba byla plná studentů – gayů, heterosexuálů i lidí různých ras a etnických skupin, kteří toužili po informacích a odpovědích.

Po nějaké době jsem se unavila a oznámila, že zodpovím poslední otázku. Z balkonu zvedl ruku muž, který vypadal jako čistý bílý mladík s baseballovou čepicí. A začalo to: „Vy a všichni gayové půjdete do pekla. Říkám vám to, protože mě Bůh naučil vás milovat.“ Poté citoval biblický verš: „Přečtěte si Leviticus 20:13!“ Do místnosti vypukl chaos. Po několika minutách jsem dokázala klidně zjednat pořádek a podívala se na tváře studentů, kteří čekali, že budu bránit všechny nás, gaye, s autoritou. Můj hlas se třásl, byla jsem plná hněvu a trošku strachu, že tuto výzvu nebudu schopna zvládnout. „Poslouchejte, nemilujete mě, neznáte mě, nerozumíte mi,“ řekla jsem, sotva schopná se udržet a nepropuknout v pláč. „Používáte náboženství k tomu, abyste svou nenávist a strach obalili do řečí o lásce. Lidé jako vy využívali náboženství k tomu, aby potlačili všechno, co považovali za urážlivé. V minulosti Bible sloužila k ospravedlnění otroctví a teď ji používáte k ospravedlnění svého strachu a nenávisti vůči těm z nás, kteří žijeme jako gayové a lesby.“

Můj vlastní duchovní základ byl složitý. Moje rodina navštěvovala integrovaný, „pokrokový“ episkopální kostel, kde bylo několik rodin lidí barevné pleti a spousta „cool“ bílých lidí, interracialních párů a hippies, kteří přivedli své adoptované děti barevné pleti. Náš sbor zpíval ne gospelovou hudbu, ale spíše folkové duchovní písně za doprovodu varhan, kytary a afrických a původních amerických bubnů. Mnoho náboženských lekcí jsem se od našeho kněze příliš nenaučila. Otec Hammond kázal spíše ospale, jako by večer předtím strávil dlouhou noc s přáteli. Jeho slova byla inspirující, snadno pochopitelná a plná popkulturních odkazů. Pamatuji si, že moje matka učila naši čtvrtou třídu nedělní školy, kladla důraz na disciplínu a otevřenost vůči jiným. Jeden víkend jsme se vydali na exkurzi do synagogy, abychom se dozvěděli, jak jiní lidé uctívají. Nikdy mi to nešlo do hlavy – byla to zkrátka důležitá součást toho, co mi matka říkala, že je správné.

Podívala jsem se na starší verzi Bible – Královskou verzi – a našla jsem, že tam vůbec slovo „homosexuál“ nebylo, místo něj byly zmíněni „ženy s mužskými způsoby“ a „ti, kteří zneužívají sami sebe s muži“. Něco bylo ztraceno, nebo naopak získáno, v překladu. Nedala jsem si příliš mnoho práce s tím, abych rozebírala, co autoři skutečně chtěli říct o homosexualitě – pokud to tedy vůbec byla homosexuality, o které mluví – v kontextu sociálních systémů před dvaceti staletími. Přesto jsem si vědoma, že někde v těchto slovech je něco, co se nás stále týká a co je třeba se pokusit pochopit.

Jak Bible a náboženství formují postoje k homosexualitě?

Příběh města Sodoma, jak je uveden v knize Genesis, se často používá jako základ pro odsuzování homosexuální orientace. Podle tradičního výkladu byl hřích města Sodom související právě s homosexuálním chováním, přičemž klíčovým veršem je Genesis 19:4-8, kde muži Sodomity žádají Lotova návštěvníka, aby je „poznali“. Tato pasáž se ve většině interpretací vnímá jako odsouzení homosexuálních vztahů. Avšak samotný text vyvolává několik zásadních otázek, které se v běžné debatě často opomíjejí. Například, Lot ve své reakci nabízí svou vlastní dceru jako náhradu za mužské návštěvníky, což v kontextu celé situace vytváří paradoxní a nejednoznačný obraz hříchu. Zatímco tradiční výklady zaměřují pozornost na homosexuální aktivity, mnozí opomíjejí tento mnohem závažnější, podle všech měřítek neetický čin.

Pokud se podíváme na evangeliu podle Matouše 19:4-5, najdeme další část, která je často vytržena z kontextu a nesprávně aplikována na otázky týkající se homosexuálních vztahů. Je zde jasná citace o stvoření člověka jako muže a ženy a následně o instituci manželství, které má být založeno na vztahu mezi mužem a ženou. Nicméně tento text ve skutečnosti reaguje na otázku o rozvodu, což je úplně jiná tématika. Ačkoliv je výrok často citován v debatách o homosexualitě, jeho skutečný smysl se týká především zachování manželského svazku a neodsuzování homosexuálních vztahů.

Je zajímavé, že lidé, kteří se zaměřují na biblická varování proti homosexuálnímu chování, často ignorují jiné části Písma, které by měly ve stejné míře vyvolávat znepokojení, pokud bychom se drželi přísně biblických zákonů. Například v Levitiku 20:13 se uvádí trest smrti pro muže, kteří mají pohlavní styk s jiným mužem, ale zároveň v tomto samém textu nalezneme i příkazy, které vyžadují smrt pro cizoložníky a pro ty, kteří porušují další mozaikové zákony, jako je konzumace nečistých potravin nebo nesprávné oblečení.

Biblické texty, které bývají využívány k odmítání homosexuální orientace, jsou tedy často vybírány selektivně. Ignoruje se přitom skutečnost, že Bible také obsahuje pasáže, které mohou být interpretovány jako projev lásky mezi osobami stejného pohlaví. Například v knize Rut 1:16-17 se Rut vyjadřuje k Naomi slovy, které jsou plné oddanosti a lásky, jež mohou být vnímány jako projev silného vzájemného vztahu, který by mohl být považován za intimní. Stejně tak vztah mezi Davidem a Jonatanem v 1. Samuelově 18:1 je popsán jako hluboká láska, která přesahuje lásku mezi mužem a ženou.

Současné použití Bible jako nástroje pro stigmatizaci homosexuálních lidí ve společnosti se tedy může jevit jako zneužívání textu, který se nedívá na celé poselství Písma v širším kontextu. Navíc se mnozí aktivisté, kteří šíří homofobní ideologie, nepozastavují nad zneužíváním Bible v minulosti, kdy byla použita k ospravedlnění otroctví nebo k potlačení práv lidí jiných ras a etnik. Takové zneužívání víry, ať už se jedná o náboženské, politické nebo sociální předsudky, vytváří hluboké rozpory a zraňuje komunitu, která se k těmto náboženským textům hlásí.

V tomto kontextu je důležité pochopit, že Bible sama o sobě nemůže být považována za neměnný a jednotný nástroj pro hodnocení lidských životů, zejména pokud jde o otázky týkající se sexuality. S ohledem na různé historické, kulturní a teologické interpretace, které se vyvinuly v průběhu staletí, je nezbytné přistupovat k těmto textům s respektem k různorodým výkladům a s vědomím, že Písmo může být použito k podpoře jak pro, tak proti diskriminaci.

Je tedy zásadní chápat, že výklad Bible není pouze otázkou doslovného čtení, ale také hluboké analýzy historického, sociálního a teologického kontextu. Církve a náboženské skupiny, které se rozhodnou otevřít své dveře pro homosexuální osoby, vykonávají zásadní krok směrem k přijetí a porozumění, které je v souladu s hodnotami rovnosti a lásky.

Jaké tajemství ukrývá kořen starého stromu?

Ruby už nebyla tou mladou, divokou nocí, která se blyštěla z okraje horizontu a rozlévala temnotu na nebe. Nyní se pohybovala pomalu, s klopýtajícími kroky pod chinaberry stromem, jejíž větve se stávaly stále nižší, až se pláště její sukně trhaly. Čím více let ubíhalo, tím nižší byla, chodila stále pomaleji, až jednoho dne přišla do Liberty, unavená a opotřebovaná jako stará osamělá žena.

Ephram si ji pamatoval jako mladou, energickou ženu, která přijela do města z New Yorku. Byla oblečená v městských botách s úzkými pásky, nesla pět tašek, přenosný psací stroj a kameru. Na jejích rtech byla tmavá barva jako u černých hroznů, její oči, rámečky plné otázek a nervózních úsměvů, hledaly odpovědi na otázky, které nikdo neuměl odpovědět. Chtěla najít starý dům Belle, říkala, že je příbuzná s Papa Hallem a že v tomto domě strávila část dětství, a nyní jej chce zachytit, než zcela zmizí. Nesla s sebou znechucení a zoufalství, které do obchodu vnesla jako nepříjemný zápach.

Ephram si vzpomněl, jak ji poprvé viděl, když se snažila najít cestu a přitom byla bezradná. Když odmítla pomoc od Harolda Perkinse a chovala se, jakoby urážela všechny kolem. Když se její postava ztratila ve stínu města a on se jí vyhnul, jeho srdce bylo zasáhnuto nepochopitelným smutkem. Ten den, co ji poprvé potkal, si vzal do paměti na dlouho. Její přítomnost v jeho životě se stala něčím, co se vrylo hluboko pod kůži, jakýsi tichý stín, který se ztratil, když se kolem měnícího města pomalu přehoupl čas.

Ve chvíli, kdy Ruby, již poznamenaná minulostí, ucítila starý kořen, něco v ní se pohnulo. Jakoby vnitřní síla stromu rozvibrovala její tělo, její prsty, ruce a prsa, které se staly tvrdé a zkroucené, jak kořeny starého stromu. V tom okamžiku zaslechla šepoty žen, jejichž příběhy byly vyprávěny přes generace a nikdy nebyly vysloveny nahlas. Příběhy o násilí a bolesti, o potlačování těla a ducha, o věcech, které se nikdy neřeknou. Byly to příběhy o násilí, o útlaku a nepochopení, které se zapíjely do dna života.

Ale co to znamená pro Ruby? Když si uvědomila tento kořen, pocítila, jak staré, nevyřčené příběhy její rodiny ožívají v každém uzlu, v každém ohybu. Už to nebyla jenom ona, kdo nesl vzpomínky minulosti, ale celý tento kořen, starý jako čas sám, byl její rod. A v tom bylo cosi tajemného, cosi, co bylo neodvratné. Byla to síla, která ji spojuje s rodinou, s generacemi před ní a s těmi, které přijdou. Cítila, jak ji kořeny, přestože jsou plné bolesti, zahalují svou ochranou.

Je důležité si uvědomit, že naše historie a kořeny nejsou pouze součástí naší identity, ale také nás ovlivňují a formují náš pohled na svět. V některých případech, stejně jako u Ruby, může být naše propojení s minulostí zdrojem síly, ale i zátěže. Tento vztah mezi minulostí a přítomností je neoddělitelný. V rodinných kořenech se skrývají příběhy, které mohou být plné bolesti, ale i radosti. I když se historie nesmí zapomínat, důležité je také umět se s ní vyrovnat a čerpat z ní sílu pro vlastní cestu.

Jaký je vztah mezi sexualitou, prací a mocí v prostředí strip baru?

Ve světě, kde je tělo a jeho vystavení se vnímáno nejen jako fyzická realita, ale i jako prostředek vyjádření moci a kontroly, se práce v strip baru stává paradoxním prostorem, kde se jednotlivé vrstvy ztrácejí. Tato ambivalence se stává každodenní realitou pro ženy, které se rozhodnou zůstat v tomto prostředí, i když jsou si vědomy těžkostí, které je provázejí. Byla jsem jednou z těchto žen a moje zkušenosti s prací v takovémto klubu mě přivedly k několika zásadním otázkám o svobodě, sexualitě a moci.

První věc, která je pro takové prostředí zásadní, je, že se ve chvílích, kdy se ženy stávají objekty touhy, vytváří oddělený prostor, ve kterém je kontrola, kterou mají nad svým tělem, často iluzorní. Při práci jako striptérka jsem byla neustále vystavována dvěma silám: touze mužů a očekáváním, jak bych měla vykonávat svou práci. Uvědomovala jsem si, že to, co dělám, není pouze o tělesném aktu, ale o výměně hodnoty, která se k tělu připojuje. Byla jsem ve světě, kde každé gesto, pohyb, pohled a dokonce i vystavení vlastního těla byly částečně zbožím a částečně performancí.

Ve strip baru, kde jsem pracovala, byla celá dynamika postavena na iluzích. Představte si, že jste uvnitř prostředí, kde ženy, stejně jako já, hrají role, které je omezují na tělesné představení. A přitom máte pocit, že vlastně máte kontrolu. V tomto prostoru, kde je možné se odpoutat od všeho ostatního a věnovat se vlastnímu vystavení, si můžete vytvořit iluzorní pocit svobody. Takovýto svět záměrně popírá normy a tabu o tom, jak by mělo vypadat přitažlivé tělo, jak by měly být ženy viděny a jaké mají mít postavení. Místo toho, aby se striptérka stala pouze objektem, může si v tomto prostoru vykonstruovat svou vlastní moc.

Nicméně to vše má svůj stín, a tím je vědomí toho, že se i nadále nacházíte v prostředí, které ve své podstatě staví na patriarchálním pohledu na sexualitu a tělo. Byla jsem si vědoma toho, že v strip baru se na ženské tělo nahlíží přes prizmu zboží a sexuální objektifikace. I když jsem se snažila procházet touto zkušeností s pocitem moci a kontroly, realita byla mnohem složitější. Byla jsem si vědoma toho, že ženské tělo je stále vnímáno jako nástroj pro zajištění peněz a že tato transakce je neodmyslitelně spojena s tím, jak muži vnímají ženy jako objekty sexuálních fantazií.

V tomto ohledu je také důležité si uvědomit, že kromě ekonomických tlaků v takovémto prostředí, jako je touha mít peníze na přežití, zůstává otázka identity a vlastního vyjádření jako neustálý vnitřní konflikt. Pro ženy, které se ocitnou v tomto světě, je velmi těžké udržet si čistou představu o svém sexuálním sebevyjádření, protože se neustále pohybují v prostoru, kde je to, co dělají, a co si o nich myslí ostatní, podmíněno vysoce zjednodušeným pohledem na sex a tělo.

Tato zkušenost ve strip baru mi ukázala, jak hluboce může být tělo ženy vázáno na očekávání ostatních a na realitu komodifikace. Ať už si to přiznáváme nebo ne, tento pohled je hluboce zakořeněn v celkové struktuře společnosti, která přikládá hodnotu tělu na základě jeho schopnosti sloužit určitým normám a touhám. Mnoho žen v tomto prostředí si nemůže dovolit přemýšlet o tom, co tato práce pro ně znamená na hlubší úrovni, protože jsou každodenně tlačeny k tomu, aby si vydělaly peníze, které jim umožní přežít. V tomto kontextu se stává otázka moci a kontroly pouze dočasnou, zcela podmíněnou realitou.

Je také kladeno velké množství otázek na téma rasismu a exotifikace, které se neustále vyskytují v takovýchto prostředích. Byla jsem si vědoma toho, že jako černá žena jsem byla vnímána nejen skrze svou identitu, ale i jako exotické zboží. Rasistické poznámky a příběhy, které se objevovaly v tomto prostředí, byly součástí každodenního života a to, co by pro bílou ženu mohlo být běžné, bylo pro mě přetvořeno do něčeho jiného, co bylo spojeno s výzvou k překonání stereotypů, které byly často zesměšňovány.

V této práci je důležité rozumět tomu, že se jedná o mnohem širší obraz, než jen o sexuálním vyjádření. Je to otázka moci a přežití v systému, kde tělo ženy je posuzováno podle hodnoty, kterou mu ostatní připisují. Tento paradox, kde si člověk může připadat svobodný ve své vlastní zranitelnosti, je jeden z hlavních rysů takovýchto pracovních prostředí.